“艳史”属于野史的范畴，历来为街谈巷议、稗官者之流所津津乐道，
任何一部作品的产生均有其特殊的社会土壤及背景，因为有元末之际社会大动荡及群雄逐鹿的背景而产生了三国演义这样的不朽著作。同样，也正是因为有明朝中叶资本主义生产关系的萌芽、资本主义腐朽生活方式的滋生、传统社会道德的沦丧，才产生了金瓶梅这部言情写性的登峰造极之作。我们并不否认不少香书艳史有诲淫猥渎之嫌，这也正是其难逃其咎之处，但透过这些表面现象，我们会惊讶地
令人玩味的是，历代统治阶级的禁毁运动，往往带有几分“只许州官放火，不准百姓点灯”之嫌。秦始皇冒天下之大不韪，残酷地实行了“焚书坑儒”，但这并不妨碍他
我们推出的这套中国古代艳史正是基于上述想法的结果。这部艳史将扫描的镜头对准了历代宫廷及帝王将相们，那是历代政治角逐的中心，是国家安危的命脉所
如此腐朽荒淫，又有什么理由去妄想子子孙孙永保基业，以至千世万世无穷呢
最终的结果除了“身死国灭，为天下笑”外，还有什么呢
全书编纂严谨，选材谨慎，虽是“艳史”，但并不等同于那些风花雪月之作，而是从“史”的角度，从一个侧面反映了历代兴亡之缘由。
当然，由于我们才疏学浅，编纂过程中恐怕也有疏忽贻误之处，敬请广大者提出批评斧正意见。
本书编委会
2002年11月