谢琼瑛二次兵临并州城，战绩尤胜当年，不仅再次占领上党郡，更是直接将吕辞母子控制
奈何围困一月，亦是将其母子绑于战车前威胁，丁朔却始终没有投降之意。
谢琼瑛耐心甚好，至此僵持半月。直到七月下旬，方挟持吕辞母子，传令攻城。至八月中旬，原该是花好月圆，然并州城中烽火狼烟，白骨垒起。
谢琼瑛除上党郡外，这一月，又下太原、西河、上郡这三郡。而丁朔集合五原、朔方、雁门、定襄、云中这剩余五郡之力，退守云中郡的云中城内，坚持抵御南进的强敌。
于西，向贺兰敦镇守的凉州城再度求援，于东由幽州城部将暂且防守。而北面已退至大梁境，再北便是匈奴地。退无可退。
遂有座下幕僚提出，是否以财帛贿匈奴，引其入内，使之与谢琼瑛两厢撕咬，如此拖延时辰。
丁朔当即否决， 当年谢琼瑛欲夺大梁东部，思己兵甲匮乏，望与高句丽联盟。乃为开门揖盗之举。我若眼下结匈奴，与其何异大梁境无道者乃庙堂帝君，无辜者乃万千黎民。我守并州，初乃为国镇边境，今乃为民守国土，断不能行此举，置生民而更艰
此语既出，北线便被切断，唯一期望的只剩西边凉州城能派来援兵。丁朔于云中城城楼，举目四望。最后，目光却不自觉落
自七月战事起，她便领幽州兵甲襄助。
彼时，他们
但是丁朔总能感觉到
他从未觉得是自己的错觉。
因为换她作汇报时，他也这样看过她。于是，他便回望她。
她是须眉中唯一的巾帼。
人如名，长缨
笄的少女，挥鞭与他赛马。那样桀骜闪耀。十年，一如初见。
“我闻并州以养殖牛马得盛名，若我赢了，将你那牧场牛马予我如何”“姑娘输了呢”“你乃欲与我幽州联盟，我输了，便如你愿。
两州联盟的大事，自不会凭少年人两张哺便这般胡乱定下。
但赛马还是举行了。公孙家的姑娘输了比赛。
丁家三郎却还是将自己名下私库中定襄郡的牧场赠与了她。“输家受之有愧，我不要。”
“这会输了，下回再比，一辈子那样长。”乍听丁三郎就事论事，细辨皆是少年人满腔情意，, “此乃定礼，待择佳日再行聘礼。”
无人处，从来被哄捧长大的姑娘得寸进尺， “这样重的定礼，阿翁岂会随便交我手中，和没送一样。”说着，她扯下少年腰间玉佩，挑眉
原本正不知该如何回应的郎君，一下舒缓了面色，话语又低又烫， “那你且
城楼风起，暮色苍茫中，传来阵阵小调之音。
细听，是再熟悉不过的曲调。
青河草，思远道。
梦见我傍，又忽觉
他乡异，不相见。
鸟知风起，似海水知天寒。
河下鲤鱼，云间尺素，
上言加餐食，下言长相忆。
这是边地一带的人人皆会的歌谣，是对离别之人的相思之意。多来吟唱之，也有琴瑟以奏的，但是以竹笙出音者，寥寥无几。丁朔凝神细听，哺角嗡笑，眼中含泪。
是她
他们
但是，他总能听到她的竹笙声。
延兴二十一年，
她的竹笙
她音色断，他便驻足。
后来，她的贴身侍女出来合了院门。
一共就三个矮阶，他踩的每一步都鼓足了勇气，思之又思。
最后，他抬手扣上门锁。
想要和她说明一切。
滴漏声声，圈
伸出的手颤了颤，欲要将已经放松的门锁扣得牢些。却觉眼前一黯，再抬眸，是她外庭内院灯火俱熄。他低眸自嘲，终究还是垂了手。看铜锁朱门，夜色清寒，半晌转身离开。
后来，见面者寥寥，但是竹笙常
丁朔下意识摸过空荡荡地腰侧，定襄郡的牧场，公孙斐还了；然而他的那枚玉佩，她没有还来。他盼着她归还，又希望她永不送回。
八月晚风将曲音一阵阵吹来，让他的一颗心
然而，风未散，曲尤
丁朔两道浓烈山眉却紧紧蹙了起来。这、曲音有异。是同一支竹笙，但绝非那个人。
他能辨出她的气息，和节奏。
幽州兵甲守
竹笙
谢琼瑛此战，图谋多时，内外接应，但到底远征而来，虽连番胜战，然思考粮草屯军等，到底不敢贸然挺进，只能步步为营。
索性，如今局势，西边贺兰敦的凉州兵甲虽有所援助，却都不是锐，而守防的青州等四州，更是隔案观火，并无搭救之意。故而，他可以安心休整，缓缓图之。
“你应了我的，不会伤我郎君性命。”营帐中，将孩子哄入睡的妇人回首过来，形容规整，衣衫整洁，除了容色有些憔悴，并无多少
此人，正是吕辞。
“我要的是公孙缨的性命，要的是幽州城灭。”吕辞披上斗篷，遮面挡身走出营外，看如今脚下的并州土地，杏眸泛起怒意，“你此举到庭何章7
“幽州兵甲难道没有丧命的公孙缨可是将主力锐都推上来了。这不是你初时的计划吗”谢琼瑛笑道， “你有本事弄来幽州城防图，我自然
攻占幽州城。
“你”
“放心，我应你的事定会办到。只要丁刺史早早献降，长安城中自给他备好了高官俸禄。”
“已经快两月了，师兄他大抵是不会降了。”吕辞低喃道。
当日她生父坐着并州谋士第一把交椅，丁朔为关门弟子。除了他是上任刺史膝下最有出息的儿子，更因为他刚毅品性，仁德之。
这些年过去，吕辞所想，自己加上一个孩子，当是可以撼动他誓守并州的心，他能为了她献降，一同去长安生活。
却不想
吕辞伸手抚摸臂膀肩头，战场之上，他宁可一箭射杀她，也不愿被掣肘称降。
一时间，她不知该为父亲骄傲，还是该为自己悲哀。十年了，她终究占不到他心里分室。
也不是，她抚
师兄下的杀令，卫恕射偏了箭矢。她只能安抚自己，是师兄命卫恕射偏的。
吕辞满眼幽怨地睁开眼，最近这两年，师兄对她愈
甚至，延兴二十一年的中秋节后，竟开始提出与她和离。若非她百般以父之名相求，以死相逼，搏来他一分心软，如今她已经是个孤家寡人了。
“丁刺史纵使不降，并州城破之际，我亦会留他一命。谢琼瑛被半面面具遮住的脸庞上情绪难辨， “不必太忧心。原都是按着你的意思行进的，届时混战中，我一样帮你除了公孙缨。如此，天高地远，唯有你们夫妻一双。”
“当真”吕辞声色里透出一抹惊喜， “那你快些出兵，还这般拖着作甚公孙缨，和她的兵甲不是都
“你快出兵啊”吕辞回首营帐中的孩子，如此身
谢琼瑛看着面前的女人，想到当年头一次与其合作，只因他胡乱说了句可为她除去公孙缨，她便将从丁朔处得来的关于谢琼琚下落的消息透漏给他。
从
那时起，他便觉得这是一颗胆大又思蠢的棋子，用来顺手。
于是，这会万般情绪化作一抹笑意，只温声道， “不会让你等太久。”
话是好听的话。声音都是安慰的口吻。然话落之后返身，是忍不住的蔑视与嘲笑。
且不论行军事。
他眼下怎能如此匆忙再战
左右已经连下三郡，定陶王处可以有所交代。他且需等着长安继续增兵，放长线，钓大鱼，等贺兰泽和他的阿姊再无法安心避世，重新站到世人面前。
这两人，尤其是他的阿姊，除非是死
何论，辽东郡贺兰敏处，当年更是上穷碧落下黄泉地寻她儿子
观眼下情形，当年的联盟早已不堪一击，即便贺兰泽归来，尚且需要游说各处重聚兵甲，届时他便可以趁此空隙夺回阿姊。为此，他
谢琼瑛如此盘算，故而眼下休养生息、守株待兔自是于他目前最有利的做法。
却不想，三日后，八月二十，护
彼时他分守
确实是不知死活。
八月二十二，西河军最先交上的火，然这只军队根本没有章法，没有策略，甚至不计战损，有的是一股亡命天涯，力战到底的念头，不过三个时辰，五千西河军便死伤过半，而该军队伤亡不过百数。
谢琼瑛顿生一股冷汗，立马调整方案，让各路兵甲避其锋芒，快汇集，又从太原处拨出一万人手接应。如此两万多兵甲，以二比一之优势，
彼时，云中郡丁朔处守军四千，太原郡谢琼瑛处守军一万，故而谢琼瑛并未过于担忧，只又传令伏
头不相顾。
然而，石子坡的交战脱离了他的预设，对方人手少却是死战拼杀，分明领的死命。接近两万五的军队混战
八月二十六，已是激战的第四天。
他
城。
谢琼瑛此来，一则建功立业得天子信任，二来带回谢琼琚，未曾想过彻底鱼死网破。且让这数万锐折
八月二十九，主帐中诸将往来商讨。
然还未得出一个结论，便又有快马报信，竟是他屯
至此，谢琼瑛回神。
这是一场调虎离山之计。
从冀幽一万兵甲合兵，领死战开始，便是有意设计。以此引他目光神思，容贺兰泽往来调兵；然后又釜底抽薪烧掉他后方粮草，断他生路。
“将人手撤回来，天明之际退出太原郡。”谢琼瑛当机立断，只入吕辞帐，轻妮抚幼童脑，笑意缓缓间喂食与他，遂将一物交于吕辞，与她话别。
最后留母子二人于营地，自己率领残部按照预备后路离开。
至此，并州城解危。
九月初三，丁朔开城门，迎贺兰泽大军入内。设晚宴，一为接风，二为庆贺。
彼时，谢琼琚
这一路，近两月来，从隆守城到子辰县，从子辰县到如今的并州刺史府云中城内，她都随
凡他亲上战场的两次，一回来，她便剥干净他的衣衫查他是否受伤，是否瞒她。然后总是抓着他左臂不放。
至后来，看着东线之上，狼烟边地，血染黄土，
贺兰泽推门进来，便见她一副失神模样。
回想这数十日中忙碌，除了对他愈
她说，
只这一句话，打消了他全部的忐忑，和彷徨。甚至有一刻，他想她是否恢复了记忆。他渴望她恢复记忆，那是一个完整的她。
然而却又怕她恢复记忆，怕她再陷噩梦病症缠身，怕她依旧选择独行不要他。
这偷来的五年岁月，让他惶恐又眷恋。
让他不敢问一句， “你是否记起了全部，是否还愿意同行”
“马上就晚膳了，还不更衣理妆他挑来衣衫，与她闲话家常， 今晚可能会晚些，入夜露重，穿这身厚些”“长意”见人久不回应，贺兰泽微提声响。
谢琼琚终于回神，见他手中衣裳， “郎君做主就好”“你想什么呢”贺兰泽拿过她手中茶盏，扶她去妆台坐下。谢琼琚与镜中人接上眸光，想了想道， “郎君不觉得这并州城被攻占得离谱吗”
“原是
“竟是这么回事”谢琼琚自个理了理衣衫，嘀咕道， “纵是丁夫人的婢女，也不容易触及丁刺史的卷宗吧。”
她回首看了眼竹青， 你能看到郎君的书文卷宗吗
“我连郎君书房也进不去，若要进去还得打着夫人送膳送食的名号”竹青调笑道。
贺兰泽勾起嘴角，却转瞬放平，起身道，“你是怀疑这刺史府中还有贼人未除”
“当是无有了。”贺兰泽道， “丁三郎自己梳理过，能接触到他秘宗文书的，如今就那么几个心腹。那婢女既是暗子，想来自有手段。
贺兰泽想了想道， “眼下关键时刻，战事未平，不
过短暂的休整。我再与丁三郎说一声，加强这日晚宴的安全巡查，和膳食酒水，以防万一。
丁朔闻贺兰泽之言，自不会搪塞，只派人往来巡查，至宴会之上，酒水膳食皆由银针，象牙箸，生人试菜，三道试毒程序，方入诸人口。
因是战后总结，幽州城且出了大力，这日公孙缨亦
然诸人间，尚有情意流转。
特别是吕辞，一边给儿子布菜，哄他用膳，一边抬眸无声观过神色如常的公孙缨，和眉目温和的丁朔。他虽然没有看谁，只与同僚拱手饮酒，往来互敬，然眼中却泛起细小的温柔光亮，是相伴十年不可得。今日亮起，却也不是因为她。
也算是为了她。
为了即将与她的和离。
八月二十九，他将她从战场上带回府中的当晚，便和她说明了一切。
往事没有提，只说想和离。
他说， 会保她下半生安稳和荣华，孩子他也不要，不会让他们母子分离。他就要，她交出他妻子的位置即可。她坐
所以，这晚丁朔怀揣着年少初梦，即便不看心爱的姑娘，眼前也全是她一颦一笑。
吕辞给孩子喂完一盏汤，搂了搂他小小的身子，持壶起身，缓步至贺兰泽处，恭敬道， “妾敬殿下一杯酒，谢殿下救命之恩。”说着，她倒酒于盏，先干为敬。然后拢
这酒敬得说是突兀，却也合理。
并州之危，确实是贺兰泽所解。
但若说竟得自然，又有些唐突。贺兰泽极少饮酒，
便是此刻，丁朔为他准备的乃是桃浆。
“殿下不饮酒，辜负丁夫人好意了。”谢琼琚挪身过来，话语中几分疏懒，直白推拒。她想的并不是这酒敬得自不自然。
而是易地而处，代入对方，她压根不会敬这盏酒。
一人的手足将自个掠了去，一人的夫君把自己救回来，勉强算恩仇相泯。然自己所成长之地，尚且因这人手足尸横
遍野。且不恨她便罢了，怎就还来向她夫君敬酒。
实
她并不觉得，吕家女郎是这般明理之人。
“丁夫人，好意我们领了，这酒便不用了。”与其客套推诿，还容她有旁话，谢琼琚这会冷下的面色，直接将酒推到了没法喝的地步。
却到底念着丁三郎，还是给对方留了一分薄面， “妾以茶代酒，受夫人心意。”说着，她将面前茶盏饮干。敬酒而被如此推拒，唯一保留面子的方式，便是自饮其酒，这本来也是敬酒之道。何论，对方还饮了一盏茶。奈何，吕辞这会却僵
宴上有片刻的安静。
如此敬酒又拒酒，实
谢琼琚盯她半晌，也未再多言，正欲坐下，耳畔却闻另一个声音响起。“殿下既不饮酒，夫人又受其心意。我们自不好再劝，多少话
遂同贺兰泽两厢见过，盏底相看。
“师兄”吕辞须臾间面色煞白，一把上去攥住他手腕，颤颤唤他。
“莫要这般”丁朔盛眉低叹，尚且觉得她还不肯放手，便是片刻前敬酒之举，于他眼中，她乃是
他不愿节外生枝，想着再护她一回，全她面子，方为她饮酒。不想却让她平添误会
“你累了且先回去，如此多人面前”然，他话说一半，只觉心绞刺痛，一口血直喷出来，人亦委顿下去。
将这药给贺兰泽用下，把我阿姐带出来，我便给解药救你儿子
“最直接的法子，当他毒
谢琼瑛的话回荡
可是现
乱是一样的乱，
可是那对夫妻好好的。
偏她的儿子，她的师兄
r
竟是席宴中将将离席，
贺兰泽奔出殿下，尚且看见远处屋檐拐角处一片衣角掠过， “关城门，传弓箭手”
而殿内，吕辞四下扫去，是卫恕不见了。