欧战爆发之后，这已经不是英国政府第一次向美利坚请求援助了，只不过上一次和罗斯福谈话的那个人叫张伯伦，而非现在的邱胖子。但是也罢，好歹双方都是海军出身，至少谈生意没那么累。
罗斯福总统沉思着。他的脑海中回放着与英国首相丘吉尔的交谈。丘胖子，那个激情燃烧的政治家，与他的前任张伯伦截然不同。
如果说张伯伦的绥靖政策是希望通过外交手段避免战事升级，那么丘吉尔就是不折不扣的强硬派，大英帝国绝不向任何人妥协。他选择了和小胡子硬钢到底。
但是他很快就挺不住了。
自从1940年5月10日，温斯顿·丘吉尔成为了英国首相，他面对的就是前所未有的危机。德国纳粹的铁蹄已踏入法国，欧洲大陆战场的形势对英国极为不利。在这时，丘吉尔开始了与美国关于驱逐舰问题的正式交涉，他向美国提出的需求清单不仅包括数百架最新式的飞机、防空设备和弹药，还包括更直接的军事援助。
丘吉尔，在与美国大使约瑟夫·肯尼迪的谈话中，强调了英国的决心。
他坚定地表达了这样一个信息：只要他还在公共生活中有一席之地，英国决不会向德国屈服。更为极端的是，丘吉尔甚至提出了一旦形势恶化到无法挽回，英国政府将迁往加拿大，并依靠其强大的皇家海军继续战斗。
然而，在远隔大洋的美国，许多官员对欧洲战场的形势持有悲观态度。他们质疑英国在这场战争中取胜的可能性，认为美国应当将精力集中于本土防御。
此时的欧洲战场形势危急，40万英法比联军正在被德军逼至敦刻尔克，前途未卜。美国政府被一片悲观失望的气氛所笼罩。陆军部认为这场战争已经输掉，对盟国的援助将被浪费；海军部在考虑英国战败的后果；国务院则在讨论在太平洋的美国舰队回到大西洋的可能性。
罗斯福的密友、助理国务卿伯利的看法就很能代表这一思潮。他在阅读了丘吉尔5月15日的信件后，表达了深深的忧虑。他写道，如果丘吉尔信中所言非虚，那么美国也许并无力及时援救英国。相反，美国应当构建起强大而坚固的防御力量，而不是把有限的舰队力量零碎地派往远在大西洋彼岸。
在这种情况下，罗斯福处于十分微妙的位置。他深知英国的战略重要性，同时也清楚美国国内的政治气氛。一方面，他不愿意看到自由世界的堕落；另一方面，他又必须谨慎处理国内反战的情绪。他需要在这两股力量之间寻找到一个平衡点。
罗斯福坐在办公室的那把大椅子上，手中捏着丘吉尔的信。窗外的华盛顿，夜色渐浓，灯光点点，犹如星河。这是一场文明之战。
但是美国政府能等，但是英国却不能，他们每天的损失都是个天文数字。
在政府倒台的危险面前，“寸土不让”的口号就像放屁一样。
于是他们再一次向美利坚发出了请求，甚至愿意拿出一些“土地”作为交换。
根据第一個协议，美国向英国提供了50艘过时的驱逐舰。
这些舰艇虽然年久失修，但在英国眼中，它们是宝贵的增援，能大幅增强其抗德的能力。作为交换，英国则提供了巴哈马群岛、牙买加、安提瓜、圣卢西亚、特立尼达和英属圭亚那等地的军事基地，这些基地被租借给美国使用长达99年。更为关键的是，纽芬兰的阿根夏和百慕大岛基地被无偿提供给美国使用，这无疑极大地增强了美国在大西洋的军事存在。
罗斯福轻抚着办公桌上的地球仪，他的指尖触碰到了这些新获得的基地。这些地理位置的关键性在于，它们不仅增强了美国在西半球的防御，也为美国未来的军事行动提供了更广泛的出发点。这些基地将在未来的战争中扮演关键角色。