萧怀玉偷偷离开营帐，一直走到了另一座山头，在确认四下无人之后才卸甲洗漱。
她已经有半月不曾洗漱身体，身上的味道实在难以忍受，军中的浴堂她不敢进去，于是只得冒险出营来到这种荒僻之地。
然而一阵风吹草动，让她当即防备了起来，换洗的衣裳就在挂在身侧，她眼疾手快的裹上衣物。
“谁？”萧怀玉挑起眉头警惕道。
宋璘吓往后一缩，并摸到了萧怀玉的刀将之举起，“不要过来，我不想杀你。”刚刚的厮杀，让他恐惧不已。
萧怀玉看着宋璘身上的盔甲，并非楚甲，而与齐兵交战过的她，一眼就看穿了，“齐人？”
齐楚要联姻的消息并没有传到前线，所以安州士兵们每日都在巡逻与防备。
宋璘身上的铠甲比一般甲胄要精致，但萧怀玉却不识得，如今身在军中的她，被敌营中的将士撞破了身份，于是便起了杀心。
宋璘看了看左右，荒无人烟，于是握着刀警告道：“不要以为你是女人我就不敢杀你。”
萧怀玉从湖中拔出挂衣服的槊，宋璘大惊失色，似乎这个女人真的是楚国的士卒，“你是个女人，你怎么会…”
“我是女人怎么了？”萧怀玉眉头一皱，只见那长槊直逼齐人咽喉。
宋璘挥刀抵挡，然而因为身上本有伤，加上翻山越岭的逃命，身体已经透支，才不过两个回合，手中的刀就被打落。
“不，不，不，”已经力竭的宋璘试图爬走，“你不能杀我。”
“我是…”就在他的话还未说完时，锋利的槊便贯穿了他的胸口。
“晚了。”
宋璘低头看着自己胸前贯穿的红刃，鲜血不断涌出，疼痛，死亡，“我是…齐国的…王。”
萧怀玉并没有听见他后面的话，将槊从齐人的身体里拔出，随后便将血迹清洗干净。
“不管你是谁，我只能杀了你，因为只有死人才守得住秘密。”
萧怀玉看着地上的尸体犯了难，因为她不知该将其带回去领功，还是掩埋。
对于自己身上的秘密，她很是心虚，除了不想就这样死去，更害怕牵连到家人。
在这深夜之中，齐人为何会闯入呢，萧怀玉不得而知，但一个人头所换取的功勋实在太少了，她杀了十七人方才到什长，为了避免麻烦，萧怀玉选择了将尸体沉湖。
然而她杀人与抛尸的举动，却被她所在营中同一什的一个士卒瞧见了。
那齐兵的盔甲很是显目，萧怀玉抛尸的做法让他无法理解，作为军人，当以杀敌赚取功勋为荣。
而他们的什长似乎像是做了亏心事一般，想要毁尸灭迹。
待萧怀玉离开后，士卒将沉湖的尸体打捞，抗回了军营，并声称自己在营外遇敌，斩首军官一名，想以此获得功勋。
士卒将尸体抗回来的事情，引来了营中的围观，作为什长，听到是自己什中的士卒，萧怀玉引起了警惕，于是问了另一伍，得知昨夜的确有一名士卒不在帐内，萧怀玉匆匆出帐，奔向百夫长营帐。
果然如萧怀玉所料，这就是她昨夜杀的那个齐兵。
士卒见什长来了，心中有些胆颤，“什…什长。”想到萧怀玉的厉害，他突然不敢冒领军功了，于是噗通一声跪了下来，卖惨哭诉道：“我家中七口人，赋税沉重，若没有军功，母亲与妹妹们就都要饿死了。”
大楚的功勋可以减免赋税，萧怀玉也知情，她赶来此，并不是斥责士卒冒领自己的功勋，她弯下腰一把抓住士卒的手腕，低声道：“昨晚你看到了什么？听到了什么？”
“看到了您…在沉尸，我赶过去的时候，这人就死了。”士卒小声回道，被抓得疼了，他不敢含糊。
听到士卒回答，萧怀玉松手，拍了拍他的肩膀，“人是你杀的，功勋也是你的。”
士卒听后，激动的连连叩首，“谢什长，谢什长。”
对于宋璘身上的盔甲，军中议论纷纷，“这盔甲，比咱们小都统身上的还要好，恐怕是个将军。”
“将军？”众人大惊。
“那岂不是能连升三级勋爵？”
“我滴乖乖，走大运了，竟能碰到将军，还抗回了尸体。”
百夫长在看过尸体后，撇了一眼心虚的士卒，便将他与宋璘的尸体带到了吴胥帐中。
吴胥看到尸体后，只觉得眼熟，看着全是伤痕的盔甲，“明光铠，这可不是一般的将军。”
吴胥不敢私自决断，于是又将他们带去了安州主帅，陈文泰的帐中。
士卒一连跑了两个营地，最后来到了从未到过的主营，便越发的心虚了，他没有想到一个齐兵的尸体，能引起这么大的动静，最后竟还惊动了主帅。
“大将军，这就是末将营中那名步兵在营外击杀的细作。”
尸体被抬入帐，陈文泰离开沙盘，看到宋璘身上的盔甲后眉头一皱。
“可是有不妥？”吴胥看着陈文泰的神情，挑眉问道。
“这不是普通的明光铠。”陈文泰说道，他蹲下来查看尸体，最后在盔甲内看到了东齐皇族的信物，“果然。”
“将军？”吴胥也蹲下。
陈文泰将搜到的玉龙拿出，“我听说此次东齐出兵，齐帝派了他的第九子随同，这块玉龙，是东齐皇族之物，如果我没有猜错的话。”
吴胥听后一惊，“东齐皇子？”
“昨天晚上有一支齐军绕山路进入楚地，欲偷袭我营，被巡逻的士卒撞见。”陈文泰说道，“我想他应该就是交战时逃出来的，至于身份，我还不能够确定。”
陈文泰又检查了伤口，发现并不是刀刃所伤，而是被槊一击贯穿，“那名士兵呢？”
“在帐外。”吴胥说道。
“叫什么？”陈文泰问道。
“孙鸣，”吴胥回道，“末将把他叫进来。”
“不用了。”陈文泰挥手，“杀敌有功，当赏。”
士卒被遣送回营后，被营中一众战友围了起来询问。
“那个齐兵是何身份？”
“大将军给你赏爵了吗？”
士卒只是摇头，“吴都统让我先回来。”
“驾！”几匹马踏入步兵军营，还带着军中的封赏。
“谁是孙鸣？”军官拿着一封竹简。
被众人围着问话的孙鸣就这样被推了出去，“将军，他是。”
“辛字步兵营第二什步兵孙鸣，斩敌有功，获爵四级，不更，赏田四顷，俸二百石。”
“连升四级。”同营将士纷纷红了眼，“孙鸣，你这运气，可不一般呐。”
孙鸣听到封赏愣在了原地，他不敢相信自己所听。
“不更，那岂不是不用就在安州戍边了。”有士卒说道。
“大将军有令，如今正是战时，虽赏爵，但依旧要留在营中，待战事停息军中自会安排你回京。”
袁应回听得孙鸣之事于是跑到了训练的校场，萧怀玉正在与人比试。
在一众拍手叫好声中，袁应回走到台下，“什长，孙鸣封爵了。”
萧怀玉摸了摸额头的汗水，“杀敌有功，封爵不是很正常吗。”
“不过才斩敌首一人，竟连封四级。”袁应回又道，“您杀了十七人，都才是一级爵。”
楚国设爵二十等，但想要获得却十分艰难，而第八级便是普通士卒的爵位顶点，想要再往上升，几乎没有可能，因此每一级攀升都极其不易。
听到袁应回的话，萧怀玉停止了比斗，她轻呼了一口气跳下台，“四级爵？”
袁应回点头，“他现在是不更了，等战事结束就能调回京城，再也不用戍边。”
“战事有那么快结束么。”萧怀玉说道，“以楚国的形势，我们能否活着离开还不知道呢。”
“我就是不理解，那小子怎么有这么好的运气，偏偏就遇上了齐军的将领呢，他一个逃兵，我看，那齐将是他捡的还差不多。”袁应回气道。
因为孙鸣长得瘦小，背上还有逃跑时被齐军砍的刀伤，所以在军中一直受人嘲笑，便也不敢去军营的浴堂，也正是如此，昨夜他才能撞见萧怀玉杀人。
也因为众人的嘲笑，他迫切想要立功，让瞧不起他的人改变看法。
这才是孙鸣捞尸领功的真正原因，而不是像他所说家中有母亲与妹妹需要军功的赏赐过活。
“昨晚什长你也出去了。”袁应回又道。
萧怀玉笑了笑，“我可没他那么好运。”
“咱们什长自然是要靠实力获取功勋的。”王大武从旁说道，“运气这种事，不是次次都有，但是实力，却是能掌握在自己手中的。”
“有道理。”袁应回认可道。
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——齐营——
齐国大将军宋成远得知越王宋璘并未返回建康，而是煽动士卒绕道攻楚，遂连夜派兵搜寻。
“你们都是废物吗，让你们送人，你们倒好，送到楚军军营去了？”帅帐内，宋成远对着副将大骂。
“将军，他是越王，又是陛下所派，我们…”副将们一个个涨红着脸挨训。
宋成远叹了一口气，然而眼里却并没有丢失皇子的悲伤，“齐国眼下正与在楚国和谈，此事一出，战事，恐怕将无法消停了。”
“将军，陛下那儿？”副将抬头。
“如实上奏。”宋成远沉下阴寒的脸色。
安州的另一端，楚军大将陈文泰不敢耽搁事宜，于是找来了军中曾出使过齐国的官员，最终得到了答案。
预感大事不妙的陈文泰当即写了一封奏报送往楚京，并将消息封锁。
奏报尚未至京，齐帝便因幼子失踪一事派人入楚质问，边关急报入京后，紧接着齐使也赶到了楚京。
“陛下，我齐国九皇子越王，于五日前失踪在楚国军中，越王乃吾皇之爱子，如今忽然失踪，还望陛下给个交代。”大殿上，齐使面见楚皇而不跪，当着群臣的面质问道。