前些天，平西王庆功宴后，太子党便以平西王有不臣之心参了平西王一本。说平西王昼夜兼程愣是将一月的路程拉至半月，只为回京祭拜生母，孝感天地。而西北至盛京远隔千万里，平西王却是来去如风，想来日后回京也便利。
当然，另一层意思便是，谁都知道当年的黎妃是被冤死，真凶虽因平西王势起而伏法，可难保平西王依旧怨憎难平。
平西王有多敬重生母，就有多憎恨仇人。
黎妃之所以被冤死，不就因为不受宠么？不受谁的宠，不就是玄德帝吗？
好在帝王明鉴，叱责太子敲山震虎，勒令太子党安分些。
太子被皇帝痛骂，私自出宫买醉又被刺伤还不得不遮掩丑事，太子憋屈至极，不想这两□□野竟重现了无头女尸的悬案，大理寺久查不破，太子毛遂自荐主动申请坐镇查探这桩悬案，以改善玄德帝对他的看法。
结果查来查去，竟查到了自己头上。
郊外惊现数十具无头女尸，其中有一具尸体较新，死亡时间乃去年，不想竟是太子偷偷豢养过的外室，那外室还是上一任京兆尹之女，小官之女成了太子外室，而那名小官去年辞官携家带口回了老家，其间可发散想象的纠葛甚多。
寒窗苦读数十载，好不容易当了官，为何突然拖家带口远离盛京？
小官之女为何会成太子的外室，可是迫于太子的淫/威？
那外室又为何而死？是曾经缔造无头悬案的凶手重出江湖，还是死于太子之手？
既然，太子牵涉命案，自然无法由他继续查下去，玄德帝遂将案子交由锦衣卫负责。当然，无头女尸本就是二十年前的悬案，主谋真凶未能查出，只查出太子逼死外室，又以权逼得前任京兆尹滚回老家。
锦衣卫如实上报玄德帝，但对外的说法却不是如此。
太子行事放浪，养外室，不想外室欲求上位，以死相逼太子迎娶她入东宫，却被割头狂魔残忍杀害。太子担心丑事败露，只得隐而不发，暗中施压让前京兆府尹辞官回乡。
外室之死，全推到逍遥法网数年的真凶头上。
玄德帝严厉申斥太子，并禁闭东宫三月不得外出。
太子查案一事成了笑话，就连太子救赵明溪的佳话也变了味儿。
赵明檀正在绣花，看着纯白娟帕上的那抹并蒂莲，凝眉深思。
东宫的阴暗腌臜事多着呢，太子是有个被逼死的外室，但没闹到这般大，也不是以什么无头女尸的悬案掀出来的。
这一世，似乎从她没有落水牵扯上太子开始，许多事都不一样了。
今生的轨迹越发偏离前世。
灯火通明的书房，长案上摆放得不是文房四宝，也不是堆积成山的公文信件，而是一堆木料。
苏晋端坐圈椅，手执篆刀，神情极为认真，一笔一划地雕琢着约莫镇尺大小的木头。
修长如玉的手，拿惯了笔砚，以笔指点乾坤，改而执刀当木匠，丝毫不违和。
没一会儿，雏形初显，是个人形。
苏晋动作不停。
王继在旁边汇报着什么，空中木屑灰尘乱飞，呛人得很，他忍了又忍才没有打喷嚏，而苏晋毫无异样，不动如山。
王继难受地耸耸鼻子，狐疑地看了一眼苏晋，那股子专注劲儿视仿若周遭无物，他怀疑主子是否真在听，说到锦衣卫调查出的‘真相’时，话语一顿，便停了下来。
苏晋嗤了一声：“以谢凛的能力和锦衣卫的情报网，还能查不出外室的死因？只不过，不足为外人道也！”
为何不能为外道，自然是玄德帝要保。
小小外室，末品小官的官途，微不足道。
王继默了默，看着主子手上隐约成形的木雕小人，非常肯定主子之所以设局发难太子，便是为着赵家姑娘的缘故。
苏晋又道：“手脚弄干净，别惹回一身腥。”
“是。”王继一顿，又问，“那无头女尸的旧案……”
“本辅又不是破案的，陈年悬案自有该管之人管，是否继续追查是他们的事？”
苏晋埋头篆刻，始终未停下手中的篆刀。
而王继继续禀告其它事宜，不论朝野官场的任何风吹草动，哪怕是一些无关紧要的小事，就是哪个官员和哪个官员拌了两句嘴，只要有消息传回，苏晋必要这边过耳一听。
苏晋仔细雕琢小人的发髻，刀锋一顿：“有人来了。”
王继立马打住话头，没一会子，外面便响起敲门声。
“晋表哥，湘儿可以进来吗？”
苏晋端详着木雕小人，不耐地抬手一挥。
王继只好打开一条门缝，将自己挤了出去，反手就将房门掩上。
王继看到陈湘儿手上的药碗，心中叫苦不迭，面上依旧笑着对陈湘儿道：“表姑娘，主子正在处理公务，多有不便。表姑娘不如回屋歇着，绣绣花，读读书也好。”
陈湘儿不悦蹙眉，看着紧闭的房门，略微提高了声音：“晋表哥，湘儿奉姨母之命给表哥送药，还请表哥开门，让湘儿把药放下便走，湘儿绝不会扰了表哥公事。”
里面没有声音。
陈湘儿咬了咬牙，柔声道：“公务要紧，可身体也不能落下。若是姨母知表哥为公务累垮了身体，暗地里指不定如何抹泪，还请表哥开门将药喝了，宽姨母的心。”
苏母见之前的药久不见成效，又想起苏晋上次说到成亲的事，便寻思着又换了一方子。哪知陈湘儿软磨硬泡非要亲自送过来，苏母向来耳根子软，便也就应了。
就有了送药这一出。
屋内沉寂一瞬，苏晋淡漠的声音响起：“你是客，做了婢女们的事，婢女又当做什么，她们能反客为主么？”
陈湘儿脸色一白。
“你已到议亲的年纪，中意什么样的郎君，何种品性，何种长相，何种家世，皆可说与母亲听，让母亲代为相看，我再替你甄选一遍，争取早日将亲事定下。吾希表妹嫁得如意郎君，相夫教子！”
陈湘儿脸上血色尽失，踉跄几步，手中药碗几欲打翻。
王继扬手接过药碗，委婉劝道：“表姑娘，请回吧。”
陈湘儿紧紧地捂着胸口，哀声道：“表哥，难道你不知湘儿心中……”
砰。
重物砸落门板的声音骤然响起，伴随着苏晋寒冽至极的声音：“王继！”
王继知主子动怒，赶紧半拖半拽地将陈湘儿请到院子外面。
王继冷声对着守院的两名小厮道：“书房重地，闲杂人等不得擅闯，各领三十大板，日后休要再犯！”
然而，苏晋却负手立在书房门口，冷声道：“逐出府！”
“主子，恕罪。”
“主子，是表姑娘得了老夫人的命令，我们才会……”
陈湘儿惊愕地看着这一幕，泪水滑落脸颊而不自知。
晋表哥，当真如此绝情！
*
“姑娘，展玉堂近日新到了一批款式时新的首饰，特送了过来给姑娘挑选。”采蜜打帘走了进来，扬声道。
紧随其后的是展玉堂的李妈妈，正领着一众持屉的小丫头鱼贯而入。
香柳将耳坠勾入赵明檀耳后，转身，笑盈盈见礼：“李妈妈，打开瞧瞧。”
“好嘞。”李妈妈满脸堆笑，而后开始一一介绍，“这件蝴蝶花钿栩栩如生，姑娘明媚照人，配此花钿，就连真蝴蝶怕也要误以为姑娘是跌入凡尘的蝴蝶仙子，环绕驻足……”
不得不说李妈妈嘴巧，会夸人，能不带重样地给你夸个天花乱坠，怪不得展玉堂能在一应首饰铺面中脱颖而出。
赵明檀对镜托腮，扭头扫了眼一溜儿打开的屉匣，珍珠耳坠、翠玉发簪、臂钏、玉镯等等，看得人眼花缭乱，每一样皆是上品。赵明檀近半的头面首饰出自于展玉堂，每次但凡出了新款式，都要应景挑选几样。
这是她一直以来的习惯，上辈子直到嫁入东宫，金银首饰皆由宫中特贡，才没在展玉堂购置。
这一世，分明上月才选过首饰头面，而对重生的她来说，却是恍如二十载的光阴。
一眼扫过去，赵明檀捡着合眼缘的挑了两三件：“就它们了。”
李妈妈笑得眼睛眯成一条缝：“大姑娘眼光真好，这三件乃这批货中最拔尖的三件，全让姑娘挑了。对了，大姑娘可要让二姑娘也过来挑几件，听说二姑娘即将嫁入东宫，多添置些首饰既体面又喜气。”
李妈妈以往每次来时，大姑娘都会让二姑娘挑上两件，私以为这次也不例外。哪知话刚出口，就敏锐地发现气氛有些异常，就连大姑娘脸上的笑容也淡了下去。
商人重利，又擅察言观色。李妈妈赶紧笑着自圆自说：“老奴真是糊涂了，这批首饰全是适合大姑娘的穿戴风格，明显不太适合二姑娘，等下批罢。”
赵明檀淡淡笑了笑，说：“如果下次有适合的，李妈妈直接送到二姑娘院中即可，让二姑娘来我清照院选首饰，一来一去的，也麻烦。”
李妈妈尴尬地笑笑，寻思着两位姑娘别是为着什么事闹翻了。二姑娘比大姑娘先出嫁，嫁的还是东宫，难不成大姑娘为此不高兴了。
可太子养外室，又别有用心地搭救落水的二姑娘，二姑娘将来的前程如何，还未可知呢。
赵明檀吩咐道：“香柳，送客。”
“大姑娘！”李妈妈躬了躬身，笑着说，“敝店承蒙大姑娘多年照顾生意，时值百年店庆，展玉堂特为姑娘备了一份薄礼以示酬谢，望姑娘笑纳！”
说着，便让身旁的小丫头奉上精致的妆匣子。
香柳上前接过，李妈妈便带着人告辞离去。
展玉堂时不时会定制些小礼品酬谢贵客，赵明檀一般都会赏给婢女，这次也不例外，直接赏给了香柳。
结果——
香柳将东西捧了回来，一脸凝重地说：“姑娘，是你当掉的那支步摇，还有一封信。”
赵明檀眸眼微沉。
沉默良久，才道：“送还给展玉堂，若不收，日后展玉堂的任何物件都不必再送入忠恩伯府半步！”