第071章 雪中仙
日暮, 结了冰的湖面上，白茫茫的雪越积越厚，湖畔花木果树上都挂了雪淞, 银条万千。腊梅在雪中，蕊黄的花瓣愈见娇嫩, 红梅花冷艳绝俗, 于冰天雪地中傲视群芳。
荔水遥戴着观音兜, 披着一件大红云锦滚边斗篷静静站在垂钓台上，袖手赏看。
那边厢, 面朝湖面的轩窗敞开着，正腾腾的往外飘热气, 红泥小火炉上的羊汤煮沸了，蒙炎正往里面下切的薄薄的羊肉片。
兰苕九畹等侍女，有的在给摇床上的小世子换尿布, 有的坐在角落里刺绣，还有两个小侍女, 正坐在熏笼旁的小杌子上, 伏在小茶桌上愁眉苦脸的写大字。
这时湖中心落下一对仙鹤来，于鹅毛大雪中翩翩起舞。
荔水遥看入了迷, 满心欢喜, 手指无意识的做出了握笔的动作。
她在赏雪景, 蒙炎在赏她。他发现了，他这娇娇儿赏景时身上便好似能散发一股奇异的力量，便如初见时那惊鸿一瞥，她与周围景色融为一体, 能安抚人心，令人宁静。
便像此时此刻, 她立在湖畔，像雪中仙，令他满心悸动，痴迷不已，隐忍克制着等待夜深人静时。
肥瘦相间的肉片在鲜美沸腾的羊汤中时隐时现，香气扑鼻。
蒙炎来至荔水遥身后，便似一座山峦遮下阴影，将雪中仙笼罩，还带来了一身霸道的羊肉香。
荔水遥醒过神，一转身就撞他胸膛上，她恼他强势的将她唤醒过来，锤了他两下。
蒙炎咧嘴，恶劣一笑，将她托臀抱起，狠揉在怀，亲她小嘴，撬开牙关就往里面攻城略地，凶猛如虎。荔水遥哪里经得住他这样粗莽对待，羞恼之下就狠咬了他舌头一下，这才被放开了。
荔水遥软着身子，伏在他肩膀上娇喘，“你、你发的什么疯，讨厌。”
蒙炎一手扣着她背，一手抓着她的腰肢，两臂用力把她往自己身体里揉抵，□□。
荔水遥忽觉腹部被戳痛了一下，凝霜胜雪似的小脸立时绯红，身子一动不敢动，低声娇叱，“老色胚。”
“你把那‘老’字给我去了。”
“偏不。”
蒙炎蹭了蹭她凉凉软软的耳朵，“行。”
“行什么？”
蒙炎立时将她抱回轩室，放在圈椅上，捞了一碗羊肉放她面前，“吃肉。”
荔水遥正好也饿了，闻着鲜美的香味儿，吃了半碗肉，喝了半碗胡椒羊汤，身子就暖和了。
这时厅上的小世子哼唧了两声，荔水遥便想过去瞧瞧，被蒙炎拉着手，摩挲着手腕不许。
“他饿了，自有乳娘喂他。”
荔水遥抬眸望着他幽深的眼，心里嘭嘭的，却想逃，慌忙低头掰他手指，“我去瞧瞧。”
蒙炎不说话，一手举起酒樽一饮而尽，那只扣着她手腕的手铁环似的，凭她如何使劲也掰不动分毫，反是他常年习武的粗糙虎口磨的她的肌肤泛起红痕来。
荔水遥挣不脱，又急又气又惧他晚上，眼圈就红了，“你就仗着蛮力欺负我吧。”
这时九畹抱着个黑漆匣子低着头走来，低声道：“郎主，娘子，环首郎君求见。”
蒙炎这才松了手，荔水遥得了自由，立时就捶了他两下，他便笑：“让他进来。”
兰苕瞧荔水遥倚窗坐着去了，就捧着一盘小金桔送来，站在一旁服侍。
环首抱着个黑漆匣子进来，含笑行礼，“大将军，切结书，证物等都收在这里头了，请验看。”
荔水遥正剥桔子呢，闻言就道：“拿来给我。”
蒙炎微一点头，环首就笑着递给了兰苕。
兰苕打开盖子，荔水遥看了两眼，就道：“束之高阁。”
“是。”
“你别忙走，坐下和我说说荔家后续如何，各得什么结果。抓几个小金桔给他。”
蒙炎便笑道：“坐下吧，一边吃一边说话。”
环首连忙张开两手接住兰苕送来的一捧小金桔，道：“大将军和夫人离开后，荔家就闹开了，起因是小萧夫人要带走嫁妆和体己，发现自己存在库房里的首饰被洗劫一空，小萧夫人逼问亲信吴妈妈，那吴妈妈就说是小萧夫人的两个儿媳妇暗中买通她，把她的私房偷走分了，小萧夫人当场气晕过去，萧家主想管来着，被其夫人和离威胁硬拉走了。随后，棠家主和大萧夫人也吵闹着走了。小萧夫人醒过来大闹一场，威胁两个儿子说，倘若不还给她，她就豁出去到官府告他们忤逆不孝，然后……”
荔水遥吃下一个桔子瓣，笑道：“然后，定是一家子狗咬狗，全都不要脸面的大撕大闹了一场，是吧？”
环首低头笑，剥了一个小金桔吃。
“你接着说。”
“最后的结果是，荔家分家了，荔氏祖宅被分成了四份，荔大郎荔二郎各得四分之一，荔家主得了有祠堂的那四分之一，小萧夫人也得了四分之一，这会儿荔家正忙着砌墙。”
蒙炎捏着酒樽，笑问，“谁要了棠长陵那个废人？”
“那废人只要醒着就跟得了疯病的野狗似的，狂吠乱叫，还险些咬死了一个服侍他换药的侍女，荔家人又恨他又怕他，谁都不愿意管他，很快达成共识，当夜把人塞马车里，只派了一个老苍头将其送往老家。”
说到这里，环首道：“今天那老苍头就回来了，说途经灞桥时，那废人冲出马车，跳了灞水，荔家人一听就说，那废人定是死了，解脱了，就没人管了。”
荔水遥吃完一个小金桔，正往小桔山上伸手，立时顿住。
彼时，天色完全黑了，明月浮空，加之雪光反照，室外依旧白茫茫的。
室内，侍女们将各处灯烛点亮，片刻功夫灯火通明。
蒙炎打发走环首，又命人将孩子抱去春晖堂，借酒遮脸，托臀一抱，就将荔水遥抱去了旁边的风荷水榭。
兰苕见状，慌忙就带着小冬瓜小豌豆等闲杂人等退避了出去。
荔水遥两手交叠捂住他的嘴，“我有事和你说。”
蒙炎握着她两只手腕，嗅了嗅，蓦的掰开压在枕头上，“一会儿再说。”
“不行……唔……”
外头，风停雪霁，湖心水渚上，红梅树下，双鹤交颈而卧。
月上中天，万籁俱寂。
风荷水榭被从里面推开了半扇窗，荔水遥被迫伏在月洞窗上，眼尾飞红，贝齿轻咬着下唇。
“说吧。”
荔水遥一张嘴就泄了娇糯的泣音，只觉得身后贴着个火炉子，热的她要化了。
“说，我听着呢。”
荔水遥羞恼之极，探手抓了一把雪，捏成一团塞他嘴里。
蒙炎吃了，满口冰霜凉气，吻她耳朵。
荔水遥顿觉舒服，又抓一把自己也要吃，蒙炎立时捏住她的手腕，“撒手。”
“我不。”
“呵。”
荔水遥蓦的被撞了一下，小叫出声。
蒙炎喟叹，轻抚她娇颤的身子，“说正事吧，棠长陵没死？”
荔水遥双腿软的站不住，只好把全身重量都交给他，“他会游水，棠家祖母在世时偏疼他，给过他一个温泉庄子，他在温泉里学会的游水。倘若是打定主意寻死，必不会选择跳河，既是他主动跳的，那就是装疯吓唬人，跳河逃了。他这人，睚眦必报，为达目的不择手段，只要没死，必会想方设法回来报复我们。前世那杯毒酒，毒/药是他给的，后来，我又从他嘴里得知，他投靠了别人，毒死你，一则是为他的私心，二则也因为你挡了别人的路。他现在跳河逃了，我担心他是否又和前世提携他上位的那人勾连上了。”
蒙炎痴迷的闻她体香，逗她道：“我死了正好，你守着儿子，坐好你的国夫人，还不用面对我这让你讨厌的老色胚，日子越发有过头了。”
荔水遥蓦的抓住他粗粝的手指，气恼道：“你说的也是，没了你，我再偷着养一二面首，啊——”
蒙炎蓦的将她身子转过来，抵在窗台上，抱着她腿弯，冷笑，“敢在这时候说这话，凭你这小东西哭死，我也不饶了！”
荔水遥怕了，慌忙搂着他脖子，红着眼圈道：“是你不把我说的话当回事的，你欺负我，你凶我。”
说着就小声哭啼起来。
蒙炎不上当，满弓上弦，已是一箭穿透，毫不怜惜，凶狠道：“重活一世，再若被人弄死了，我这骠骑大将军的军衔也不要了，拉着你一块烧成灰，随风扬了便是。何况，前世倘若不是你给我使美人计，你喂我喝，谁又能弄死我。”
这会儿真的要化掉了，控制不住的啼泣求饶。
蒙炎不为所动，只把窗户关了，在她颈窝里深嗅，“今生，我只认死在你身上，死也瞑目。”
这边厢，雪夜迷情，远在城郊，某处高墙义庄之内，一口口薄皮棺材堆满大堂，有些棺材盖子是合拢的，有些是敞开的，腐烂的尸体躺在里头，散发着活人难以忍受的臭味儿。
棠长陵从其中一口棺材里醒来，睁眼就看见一个青面獠牙的恶鬼正在俯视他，他的心脏被吓的停止跳动了一瞬，随即就听“恶鬼”开口说话了。
“你认识兰溪居士吗？”
“是你允诺，要帮我报仇？”棠长陵忍着身体上的疼痛，扶着棺材坐起来，这才看清了说话的人，不是恶鬼，而是戴着一面傩戏的恶鬼面具的人。
傩戏，恶鬼面具……棠长陵蓦的想起一则坊间传闻，倏忽激动起来，“你是、你是魏王？！”
魏王重重一拍棺材盖子，不耐烦的道：“你认识兰溪居士吗？”
“兰溪居士？”棠长陵心念斗转，试探道：“我有一个表妹，现如今是镇国公夫人，她有一枚青玉印章，落款便是这四个字。”
魏王点点头，伸出一指指向他的残疾之处，“被蒙炎切成內侍了？”
棠长陵脸上立时露出阴鸷的神色，“我与蒙狗贼，不共戴天！”
魏王龇牙一笑，“今夜下一步闲棋。”
“魏王何意？”
“你是他厌恶的，我就要把你扶起来。”魏王捏起棠长陵的脸，“大內侍里面有几个很喜欢像你这样细皮嫩肉，长相俊美的男娈，我送你进宫，你要想报仇就自己往上爬。”
棠长陵呆了呆，忽的开始笑，又高高撅起屁股，趴在棺材里大哭。
等他发完疯，重新坐起来，抬起那只完好的手，一捏就捏出一个兰花指，阴柔媚笑，“进宫好，那是最靠近皇权的地方。”
棠长陵又缓缓举起自己的断手，“但是，只要有人告发，凭我的脸和这只断手，蒙炎很快就会发现我，他容不得我往上爬。”
“好办，我这义庄里有一群匠人，日日钻研的就是如何把人弄好看。”
魏王说完，背着手径自走了。
正在棠长陵不明所以时，大门处就被一群头戴白纱帽，蒙着白布巾的人堵满了，他们身上穿着一样的夹棉圆领白袍，胖瘦不一，但是露在外面的眼睛盯着他看时，却无端令他心生恐惧，拔腿想逃。
“你们是……”
魏王走没影儿了，这群人一拥而上将棠长陵抬起便走。
“你们要把我抬到哪里去？！”
“放开我！放开我！”
阴风阵阵，雪花扑面，棠长陵不知被谁一拳打在后心上，白眼一翻就晕厥了过去。
·
年假用完了，这日一早蒙炎上朝去了，荔水遥用过早食，懒怠动弹，就在自己屋里逗孩子玩。
别看他满打满算还不到两个月，小玩具已得了满满登登一大笸箩，有些是他阿翁亲手做的，有些是上官大郎等蒙炎的同袍下属送的，有暖玉的九连环，有玛瑙的鲁班锁，还有一套赤金的十二生肖，荔水遥在里头扒拉了一会儿，瞧那九连环有趣自己拿在手里解起来。
紫翘陪在一旁，咬断绒线就笑，“娘子，小世子正眼巴巴的瞅着您呢。”
“他还小，哪里会玩这个，我先玩一下。”
九畹从外头走来，道：“娘子，棠十娘来了，现下里正在倒座厅上等着。”
荔水遥手上动作一顿，沉吟片刻，继续解环，“带她来，我倒要听听她会说什么，又抱着什么目的。”
第072章 讨画
冬日的太阳暖洋洋的, 照在屋檐上，不一会儿滴漏处就滴滴答答的落下一连串水珠来。
一大早，仆妇便把庭院中的雪扫干净了, 只听令留了一堆在水池旁，堆了个雪人, 拿红萝卜安了个尖翘的鼻子, 拿黑豆点了眼睛, 看起来丑，细看去又觉丑的别具一格。
正房门上的翠绿色莲叶锦鲤绵帘子高高卷起挂在门楣上, 糊了绿纱的雕花门松松掩着，透过门缝往里面看去, 正见一个紫铜大熏笼，里头烧着银丝炭，一点烟气都没有, 把厅堂烘的暖融融的。
荔水遥斜倚在一团宣软的大隐囊上，梳着松散的发髻, 簪着一支粉玉兰花钗, 身上罩着一件滚白毛杏黄色披袄，腿上盖着一条大红色折枝绿梅绒毯, 神态悠然闲适, 正在摆弄一只通体玉润的九连环玩。
棠十娘跟着九畹迈过门槛子, 抬眼看见的就是这样一副场景，明知她人已经在屋里了，仍旧装作看不见，明晃晃的告诉她, 她不请自来，是恶客。放在以前, 依她的脾气早已怒了，但现在她已经被抽骨换髓，不是以前的她了，已深知人间险恶，要想改变命运，就得忍人所不能忍。
“来了吗？”
九畹走至荔水遥身旁，笑道：“回娘子，魏王府侍妾，棠十娘子已经来了，就在地上站着呢。”
荔水遥这才坐正身子，抬眸一看，但见棠十娘梳着望仙髻，戴着整套金花叶头面，外罩着一件紫貂皮裘，一双眼怯生生的，像是完全换了个人似的，令她顿觉怪异。
“我才知道，原来咱们两个才是亲姐妹。”
说着话，兀自在最靠近荔水遥的那把玫瑰椅上坐定，“你在家族女孩儿里排行第九，你不是荔四娘子了，是棠九娘子，你想让我叫你九姐姐，还是长姐？我想叫你长姐，显得亲近敬重。”
荔水遥讶然轻笑，“入了魏王府，时日虽不长，竟把脾性磨到这个地步了？”
棠十娘隐在紫貂裘内的手攥了攥，立时又松开，苦笑道：“在家时，有阿娘阿耶疼爱着，纵容着，我想要什么都能得到，我便以为自己多么了不得，为了与你攀比，激愤之下，妄图攀高胜过你，谁知，我命不好，落入魏王府，长姐，我已是追悔莫及，你看。”
说着话，棠十娘把手臂露出来，吞声饮泣。
荔水遥看着她胳膊上一块块的青紫掐痕，前世她最不愿意想起的一段记忆蓦的涌了上来，直令她浑身紧绷，呼吸凝滞。
蓦的，荔水遥垂下眼，侧身朝内，装作摆弄九连环，深呼吸几次，平息了内心的惶然不安，才开口道：“别叫我长姐，我不认。你攀高枝之前，难道只想着攀上去的风光，没想过攀高跌重的疼吗，这会儿给我看什么，你亲爹亲娘还活着呢，想让人给你做主，找你亲爹亲娘去。”
棠十娘连忙道：“不是这个意思，我今日贸然上门，自知惹了你不喜，但我也只是临时起意罢了。原本，我好不容易哀求了魏王妃今日放我回家省亲，谁曾想，我一到家就听说了这样大一则秘辛，我自己还不知该如何呢，阿耶阿娘竟闹僵到和离的地步，我才知道，原来阿娘早给自己铺好了后路，在府外置下了一个三进的院子，她今日就带着自己的嫁妆体己搬了出去，阿耶顾忌着家族脸面拿她没法子，气的吐了血在家养病，我夹在中间浑然不知如何是好，又想着自己的后半生还不知怎么样呢，心里酸疼，不知怎的，就让人驾车到了你府门口，既然来了，我又想着，现如今咱们是亲姐俩，本该亲近，我就厚着脸皮进来了，你别撵我，不和我说话也不要紧，让我在你这里呆一会儿也是好的。”
话落，小声啜泣。
荔水遥知道魏王的恐怖之处，听她哭的可怜，情不自禁生出恻隐之心来，把九连环放在小几上，吩咐道：“把消肿化瘀的药膏拿来。”
九畹应声往内室走去，少顷就拿了一个手掌大的白瓷盒来。
“给她。”
棠十娘张开两手接着，珍而重之的握着，哭道：“现如今我才悔了，以前想是我的心被嫉妒鬼遮了，才处处看你不顺眼，偏要和你攀比，我们是亲姐妹啊，本应同气连枝，相互扶持才是，早知今日，阿耶为我择选门当户对的夫婿时，我该遵从的。”
“你这是在和我推心置腹不成？可别，受不起，我这里往后也别再来。”
棠十娘便起身，哽咽道：“我的妆哭花了，让我在你这里洗把脸，重梳妆，定定神再走吧。”
荔水遥允了。
棠十娘赶忙道：“你的卧房我不方便进去，我瞧书房那里有大案有圈椅，我到那里去吧。”
顿时，荔水遥警醒过来，微一扬唇，“好。”
立时，棠十娘进了书房，在荔水遥常坐着看书的圈椅上坐了，眼睛四下里探看，笑问，“我记着你的书房里常挂着你自己画的好些画，现在这间书房里怎么一幅也见不到了，难不成蒙大将军那等武夫不懂得欣赏，觉得你画的不好看，不让你挂？”
此时，兰苕带着个捧盆的仆妇进来了。
“我自己觉着没有满意的，还挂什么，倒是有两幅心境到了，一气呵成的，被小萧夫人哭穷扮可怜骗了去，不知卖到哪里去了。”
棠十娘洗了两把脸，接过兰苕递来的白巾帕擦了擦，道：“我还要和你道个歉，以前我嘲笑你画的画匠气重，实则还是心里的嫉妒鬼作祟罢了，其实我极喜欢你的画，满满的都是灵气，你若是嫌弃自己的画，不若送我几幅你不要的？我现在想明白了，必会好好珍藏。”
荔水遥倏忽打了个冷颤，再看棠十娘，竟仿佛是个伥鬼。
她可以确定了，她那两幅画现如今一定就在魏王手里，她每幅画都习惯用兰溪居士的印章落款，棠十娘见过她的画，认得她的印章，这会儿跑来讨要画，是想拿回去向魏王印证吗？
“棠静韫，咱们两个从前不是好姐妹，往后也绝不会是，还想要我的画，你怎么张得开口的，送客。”
话落，荔水遥起身往卧房里去了。
隐在花几后头的小冬瓜小豌豆就走了出来，小冬瓜不客气的道：“客人，您是想自己走，还是想让我们动手把您扔出去。”
棠十娘不甘心的瞪着晃动的卧房门帘，赔笑道:“好好的，怎么忽然就恼了，我只是随口一说，你不给就不给吧，我改日再来。”
说罢，匆匆去了。
她一走，荔水遥就出来了，心里虽惊惶，但因蒙炎活的好好的，就也还稳得住，可是魏王终究是恐怖的，将来太子登基为帝，依太子对魏王的偏爱和纵容，到那时魏王于她而言，就成了真正的大恐怖。
“兰苕，我的画都收在哪里了？”
兰苕忙道：“都在螺钿大板箱里整整齐齐存着，放在后楼有阳光的房子里，年前奴婢还特意去看了看，没霉没蛀，也没糟了老鼠咬，干燥洁净，都好着呢。”
“去抬来。”
兰苕大喜，“娘子要哪一箱子？”
“都抬来。”
“您幼时练笔之作也抬来？”
“抬。”
兰苕答应一声连忙带着仆妇去了。
一炷香的功夫后，书房里就摊开了六个螺钿大箱子。
荔水遥随手取出一个卷轴，打开看时，是一对水中畅游的锦鲤，右下方一行小字记着，是她十四岁时，立春日那天所画，下头盖了一个小小的，方方正正的印章——兰溪居士。
荔水遥把画轴放在大书案上，静静看着出神。
兰苕侍立在侧，笑道：“奴婢记着这幅画，画成之时，您可骄傲了，说了一句，画境又上一层，挣脱了技巧的困囿什么的，奴婢也不是很懂，只觉得这对锦鲤画的太有神采了，仿佛活的。”
九畹走来凑趣，“娘子，今日可是有灵感了，奴婢帮您研磨颜料如何？娘子真的有好些日子没画了。”
紫翘插嘴道：“咱们跟着娘子嫁来镇国公府，已是一年有余。”
荔水遥望着自己十四岁时画的画，手心冒汗，竟心生畏惧。
她扪心自问，仍旧是热爱绘画的，可是偏偏就生了心魔了。
她早已不再是十四岁时，于绘画一道上无畏无惧，天赋绝俗的少女，她的画境被摧毁了。
重生之后，她一直都在逃避自己的这个心魔，可是真的不甘心从此放弃。她清晰的记得，当自己画成《空谷幽兰》和《明月夜·渔翁垂钓图》这两幅大幅画时，那种突破和成就，就仿佛悟道了，那种浑然天成，那种仿佛得到了生命的完满的感觉，让她永生永世都不忘，三千大道，那就是她毕生求索的道。
荔水遥蓦的握拳，重生一回，棠长陵又算什么，最重要的，当然是重塑自己的画道。
这时，春晖堂的小红走了来，笑道：“夫人，大娘子携夫带子的投奔来了，老夫人请您过去拿主意。”
“知道了，我换一身见客的大衣裳就去。”
小红福身一礼，退下了。
荔水遥起身往更衣室去，兰苕九畹紧随着去服侍，兰苕道：“娘子，大娘子一家来便来了，老夫人叫您过去拿主意是个什么意思？”
荔水遥笑道：“他也有这样一门愁人的亲戚，我心里反倒轻松了，不管阿家是什么意思，这主意我拿不得，一会儿去了春晖堂，我只做个乖顺听话的儿媳妇便是了。”
第073章 赌徒
春晖堂上, 换了一张三面屏榻床，蒙武盘腿坐在上头，拿了个打磨光滑的拨浪鼓, 哄孩子。
刘婵娟在榻床边上坐着，一张老脸拉的老长。
蒙蕙兰一家三口在下头坐着, 身上都穿着臃肿的灰鼠皮大袄, 缩头缩脑, 不吱声。
外头地秤上停着一辆骡子拉的板车，大包袱小包袱锅碗瓢盆堆的满满当当的。
荔水遥看了一眼就进去了。
“阿翁万福, 阿家万福。”
蒙武笑着让坐。
荔水遥向蒙蕙兰夫妻施礼后，才在刘婵娟右手边的空椅上坐了。
刘婵娟立即就道：“儿媳妇, 你来的正好，我快让这两个败家子气死了。大郎带我们上京之前，想着他这个长姐日子过的不容易, 给置办了五百亩肥田，还给了一千两银子花用, 这才几年啊, 败的光光的。”
刘婵娟戳着自己的脸皮，气道：“他姑父, 我就想问问你, 你是怎么有脸投奔来的, 锅碗瓢盆都拉来了，咋得，让大郎帮你养一个闺女还不算，一大家子都想赖上来啊, 我都替你臊得慌，你也算个男人。”
王芰荷暗里狠戳了蒙蕙兰的胳膊一下, 面上腆着脸赔笑，“岳母，要不是家里日子过不下去了，也不能上京来投奔您二老。”
刘婵娟怒道：“屁话！我们老两口还是大郎养着的呢，你投奔的是谁心里没数？”
王芰荷抬手就给了自己轻轻一巴掌，嬉皮笑脸的道：“说错话了，投奔的是大舅兄，这府上空屋子多的数不清，随便拿两间出来给我们住便是了，我们不挑的。”
刘婵娟被气笑了，“你还想挑呢，撒泡尿照照你配不配。”
王芰荷脸上的笑僵住，把脑袋往灰鼠皮大袄里一缩，不吭声了，打定主意赖着不走。
“大舅母，这天仙儿似的人物是我大舅母不是？”
荔水遥正坐在那里左耳朵进右耳朵出呢，忽听得这道黏黏糊糊过分浮夸的男声，一下子精神了，只好带上一点笑模样应付起来，“是有斐侄儿吧，你近来可好啊？”
王有斐长相随母，皮肤粗糙，长了满脸痘，听得荔水遥和他说话，一下子就蹿了过来，九畹眼疾手快伸手拦了一下，温声道：“还请小郎君往后退两步，于礼不合。”
王有斐笑嘻嘻道：“我才多大啊，什么礼不礼的，再说了，这是我亲舅母，我一见了就觉得怪亲的，冒失了，冒失了。”
说着话就退回去坐着了，连连拱手赔罪。
蒙武多瞅了他两眼，咳嗽一声，道：“蕙兰，你和阿耶说实话，五百亩肥田，千把两银子，究竟是怎么没的？”
蒙蕙兰憋的大脸通红，却憋出一句，“你们都在京城享福，却把我丢在乡下，偏心眼。”
刘婵娟一口气没上来，气的头脑发晕，“你阿耶问你，肥田和银子是怎么没的，你别牵扯旁的，不说实话就哪儿来的滚回哪儿去!”
蒙蕙兰低头抠手指，蚊子似的说了两句话，荔水遥没听清她说什么，坐在上头的老两口就更听不清了，气的刘婵娟厉声道：“来人，把这一家子撵出去。”
王芰荷慌了，连忙道：“岳父岳母消消气，我说了吧，是蕙兰学会打叶子牌了，和村里大娘媳妇玩牌，被那起子眼红我们家日子过的舒坦的人做套骗了，不小心都输光了，蕙兰知错了，求岳父岳母别骂她。”
荔水遥见蒙蕙兰一味儿的低着头抠手指头，王有斐眼珠子不安分的乱转，心里狐疑，就道：“阿翁，阿家，此事还是等郎主晚上回来在做分辨吧，这会儿日上中天，他们一家子大老远从老家来了，一路辛苦，想必肚子也饿了，先安排一餐饭食如何？”
谁知，不等老两口说话，王芰荷反而急了，“还要怎么分辨，就是蕙兰输光了的，你们国公府这样大，拨给我们一个空院子住还能怎么的，你们吃香的喝辣的，让我们留在府上喝口汤，怎么就不行呢，偏要赶尽杀绝。”
蒙武淡淡道：“听儿媳妇的，等大郎回来处置。儿媳妇，小大郎裹嘴儿了，想是饿了，你抱了去吧。”
刘婵娟闻言，立时转过身去抱起来，道：“儿媳妇，晚上大郎回来，你再一块过来听听。”
荔水遥接过襁褓抱在怀里，笑道：“好。”
王芰荷眼见荔水遥抱着孩子要走，老两口一点也没被糊弄住，一咬牙，扯着蒙蕙兰的胳膊，两口子一块跪下了。
王有斐挠挠屁股，也跟着跪了。
“要是等大舅兄回来处置，就没有我的活头了。”王芰荷顿时哭了，“是我、是我不小心在镇上赌坊把家业输光了，我怕、怕大舅兄打死我，才谎称是蕙兰输的，身上还背着一笔债，我还不上，赌坊里养的那些打手就扬言打断我的腿，我在家乡混不下去了，才上京来求二老庇护的，求您二老看在蕙兰的面子上，给我一条活路吧，我改了，再也不赌了，往后一定和蕙兰好好过日子。”
刘婵娟一听，顿时气的七窍冒烟，从大梅瓶里抽出鸡毛掸子，照着王芰荷就没头没脸的抽打起来。
荔水遥没管，抱着孩子回了。
天一黑，蒙炎回来了，只要春晖堂的灯还亮着，他一贯就是先到春晖堂点卯再回正院的，这回荔水遥早早让小豌豆在垂花门等着，把人先截到了正院，把蒙蕙兰夫妻的事情一说，就道：“这会儿春晖堂上灯火通明，阿翁阿家正等着你做主呢。”
蒙炎一口喝干一碗茶，打眼一看荔水遥头上簪着他给的玉兰花钗，就从怀里又摸出一只珍珠流苏发簪来，随手往她发髻上一插就道：“你别去了，我去处置，多则半个时辰就回来。”
“你给我弄歪了。”荔水遥摸下来，拿在手里赏玩，“哪儿来的？”
“陪陛下去将作监为贵妃挑选生辰贺礼，陛下问我有看上眼的吗，我就选了这个。”
荔水遥顿时笑道：“陛下后宫佳丽三千，倘若每一个过生辰时，都亲自去挑选，每一次又要你陪着，我岂不是就发了，能得三千个御制首饰？”
蒙炎抓着她的手，揉了两下，“只要你喜欢，三万个也有，明日花灯节，得胜楼扎了鳌山，我带你去玩，赏赏灯，逛逛天宝楼，你有看上的都买下来。”
荔水遥望着他，想笑，又觉心里酸酸涨涨的，“我喜欢的东西多着呢，这般买买买，你有金山银山也掏空了，我得跟着阿家学，该俭省时就俭省些。”
蒙炎笑着摸了她小脸一下，起身要走，荔水遥勾着他腰间蹀躞带，偏要跟着一起去。
蒙炎想了想，随她。
“这可是你自找的了，到了春晖堂只许看着听着，不许为谁求情。”
荔水遥乖巧一笑，“谨遵大将军的令。”
彼时，蒙武刘婵娟老两口都盘腿坐在榻床上，任凭王芰荷急的热锅上的蚂蚁似的，又哭又求，一点也不为所动。
“我们在乡下受苦受罪，你自己在这里穿金戴银，竟是一点也不想着你老子娘，早知你是这么个不孝的东西，生下来就该溺死在尿罐子里。”
满堂上下，唯有王琇莹是他能发泄脾气的，立时就逮着王琇莹骂起来。
王琇莹被骂的面如土色，哭个不住。
“好个威风凛凛的大丈夫。”
王芰荷正骂得痛快呢，闻听此声，一张俊脸“唰”的一下子就白了。
“大、大舅兄。”
蒙炎荔水遥一前一后进来，身后跟着个细凤眼的美郎君。
“你的事儿我知道了，你投奔来，是想留在我府上长住的意思，是吧？”蒙炎带着荔水遥在左下手一二位置的圈椅上坐定，开门见山。
王芰荷双膝一软跪下了，哀求道：“还、还欠了一屁股债，想求、求大舅兄庇护一二，若是、若是能借我两个钱把赌债还了，就、就更好，大舅兄请放心，我改了，往后一定好生和蕙兰过日子，大舅兄也知道，蕙兰这个长相的，我可是一点女色不沾，看得还不是大舅兄你的面子，大舅兄明白我的意思吧？”
蒙蕙兰把头垂的低低的，大脸憋的通红。
“你的赌债我可以帮你还，还能留你长住，但我要你那只摇色子的手。”
蒙蕙兰蓦的抬起头，跪到蒙炎跟前，哭道：“大郎、大郎你别伤他，他是你姐夫。”
“他若不是你选的夫郎，凭他这种货色，早被我一刀砍了。大姐，我不要他的手也行，你和他和离，我再给你找个好的。”
“哪有你这样的。”蒙兰惠大哭。
刘婵娟到底是心疼这个大女儿，就道：“大郎，我已是把他狠狠抽打了一顿，你要是气恼，你也打他一顿，要他的手做什么，他都说了，他改了，会和蕙兰好好过日子的。”
“凡是赌徒，没有改过一说。”蒙炎冷笑，“王芰荷，你还有一个选择，我给你一笔钱还债，还不要你的手，但我要你签下一份和离书。我对你一点耐心没有，我数三声，三声后你不选，我替你选。”
“大郎，你不能这样，耶娘，你们说句话啊。”蒙蕙兰哭着去抱刘婵娟的大腿。
蒙武按住刘婵娟的手，沉声道：“听大郎的。”
刘婵娟急道：“到底是蕙兰的夫婿，两个孩子的耶耶，事儿不能这么办。儿媳妇，大郎听你的，你别光坐着，倒是说句话啊。”
蒙炎皱眉，“阿娘，我决定下的事儿，谁说话都不好使，来时我已警告过她了，只许听着看着，不许求情。”
蒙炎看着王芰荷就厌恶，直接道：“一二三，王芰荷你选好了吗？”
王芰荷抖若筛糠，爬过去躲在蒙蕙兰怀里哭，“媳妇啊，我不想离开你。”
蒙蕙兰搂着王芰荷哭，“不会的、不会的。”
“鸣鸿，动手。”
鸣鸿一咧嘴，露出八颗雪白的牙齿，缓缓从腰后拿出一把砍骨刀来，上去一把将王芰荷从蒙蕙兰怀里拽出来，按在地上，扯出他的右手来，手起刀落。
与此同时，蒙炎抬手遮住了荔水遥的眼睛。
“啊——”
血溅当场，王芰荷撅了过去。
蒙蕙兰看着王芰荷迸出去老远的断手，眼睛一闭倒下了。
第074章 夫妻夜话
鸣鸿手起刀落, 活儿干的又快又利索，老两口是从乱世里走过来的，灾荒年月, 路边水沟里的死尸白骨没少见，砍手这等场面虽血腥, 却也经得住, 蒙武绷着脸, 刘婵娟惊怒交加。
王琇莹自来胆怯，比蒙蕙兰还早一步晕死过去, 现正趴伏在茶桌上。
王有斐五体投地，上下牙齿发出咯吱咯吱的颤音, 呼呼有水迹从他绵袍下流了出来，一股骚臭气弥漫开来。
“带下去，让老军医按照军中的法子给他治。”
“尊令。”鸣鸿把砍骨刀往腰带里一塞, 捡起王芰荷的断手，扛起来就弄了出去。
刘婵娟下地, 抱起蒙蕙兰的头就怒道：“还不快把你大姐救醒过来, 吓死了她，就能显耀你大将军的威风了！”
蒙炎当即接手, 令蒙蕙兰平躺在地上, 在其人中、百会、内关、涌泉等几处穴位上重手点了几下, 又喂了半碗水进去，少顷，蒙蕙兰的眼珠子在眼皮下滚动了几下，转醒过来, 一睁眼就惊慌哭喊，遍地找东西。
荔水遥忙道：“送到前院老军医那里止血包扎去了, 且安心。”
“大姐……”
蒙炎本想弯腰把蒙蕙兰扶起来，谁知她一骨碌就滚到刘婵娟脚边，抱着刘婵娟的腿瑟瑟发抖。
肥胖的身躯，竟似惊慌逃命的老鼠一般快的蒙炎连她一片衣角都没碰到。
蒙炎收回手，重新坐到荔水遥身边，就问道：“西路靠近西侧门的地方有空着的院子吗？”
“若是要靠近西侧门的院子，是没有的，倒是有一座三间两柱的斋舍，去年我在府里找地方酿酒时去瞧过一眼，里头空空的什么也没有，地上的灰落了厚厚一层。左右两边有游廊，石阶旁侧有一棵海棠树。”
“有三间屋子就够他们住了。”
“那明日一早我就吩咐人去洒扫干净，再搬两张床榻，桌椅条案等家具进去，铺陈装饰一番，约莫到晚间便可以住了。”
“你看着安排便可。”蒙炎看一眼缩在那里偌大一团，抖个不住的蒙蕙兰，攥着拳，绷着脸道：“大姐，他赌博败家的手我砍了，话就得跟你说清楚，住随你们住，吃穿也少不了，除此之外，没有旁的，这回我给你们抹平，再有下回，大姐你要还是要死要活跟着他，那我这里就不留你了，我只当没有你这个大姐。”
说完，看一眼趴在尿窝里抖若筛糠的王有斐，又看一眼趴伏在茶桌上，小身子颤巍巍的王琇莹，什么也不想多说了，牵起荔水遥离开了春晖堂。
蒙炎一走，蒙武僵硬的身躯就软和下来，挪挪屁股靠在了隐囊上，叹气道：“琇莹丫头，你那不争气的耶耶被扛出去了，你舅父也走了，别趴着了，起来，胳膊麻了吧。”
王琇莹缓缓坐直身子，一双眼睛红肿的桃子一般。
刘婵娟闻着骚臭气拉长着脸，唤了侍女进来打扫。
王有斐软着双手双腿往干净的地方爬去，他爬到哪儿就污染到哪儿。
刘婵娟看着自己很喜欢的这块五福捧寿大红地毯，又是血又是尿的，捂着心口直嗳气。
蒙武道：“洗洗就是了。”
“又腌臜又膈应，还洗什么，扔出去，扔的远远的。”
王琇莹低着头，不敢言语。
王有斐爬到蒙蕙兰身边，抻着脑袋往她怀里钻。
蒙蕙兰的身子已是不抖了，一把抱住王有斐只是压着声儿的哭。
蒙武紧蹙眉头，连声叹气。
刘婵娟看着这个又胖又丑，又畏畏缩缩上不得台面的大女儿，心里虽怒，又怕说重了伤了她本就卑微到泥地里的心，就忍着气道：“你没嫁人之前就是这个长相，这个身段，在咱们蒙家堡也不是垫底的闺女，从没自卑过，还因你性子憨厚，吃苦耐劳，家里家外一把抓，还有贤惠能干的美名，说亲的时候，好几户人家争着聘娶，自打你铁了心嫁给这个王芰荷，一年比一年卑怯，没出嫁之前笔挺厚实的腰背，一年比一年塌，我眼睁睁看着你在王芰荷面前越来越矮，越来越矮，我都看不见你的脸了啊，蕙兰。”
刘婵娟说到此处，心痛憋闷，直拿拳头捶打。
蒙武赶忙让侍女端两杯热茶来，亲手喂了老妻一杯，自己捧着热茶，倚着隐囊，劝道：“大郎既是已经答应帮着抹平，这事儿就过去了。大丫头，阿耶把你嫁出去之前，你是个憨厚爱笑，知足常乐的闺女，阿耶至今还记得，在家时只要不饿肚子，你整日都是乐呵呵的，抬头看人就笑，一笑眼睛弯成月牙，阿耶看着也乐呵。”
说到此处，蒙武长叹一声，一口气喝干杯里的茶水，接着道：“十来年过去了，你也为人妻为人母了，却变成了一个不戳不吭气，低头塌腰不敢看人的模样，阿耶心里明镜一般，是王芰荷那狗东西成年累月打击你造成的，有时恨的夜里睡不着，阿耶心里盘算了十来种弄死那狗东西的主意，都因着顾虑着俩孩子，天一亮就算了。”
蒙武把蒙蕙兰扶到榻床上，又把王有斐从她怀里强摘出来，撇到一边。
“大丫头，你小时候还看过阿耶在咱家院子里耍红缨枪对不对，阿耶年轻的时候做镖师，也是个走南闯北的狠人。今儿你大弟砍了王芰荷的手，就是我的主意，你们娘仨要是心里恨，就恨我。”
蒙武拍拍蒙蕙兰缩在灰鼠皮大袄里的脑袋，目光又一一从王有斐，王琇莹身上扫过，加重语气，沉声道：“是我的主意，你们娘仨恨我这个老东西便是。”
王琇莹使劲摇头，眼泪乱飞，从椅子上滑落，跪地磕头，“咚咚咚”便是结结实实的三下。
蒙武把王琇莹拉起来，摸摸她的头，笑道：“是个心里明白的好孩子，夜深了，回去睡觉吧，不与你相干。”
王琇莹听话，又行一个跪拜大礼，这才一步三回头的去了。
蒙武便笑道：“儿媳妇把两个丫头的规矩都教好了，琇莹丫头离了她耶娘很能拿得出手。”
蒙武把话都说到这个份上了，刘婵娟见蒙蕙兰还把头缩在脖子上只哭不吭声，顿时气个倒仰，揪着她的耳朵怒道：“你倒是说句人话啊，还真记恨上了不成？是了是了，我今夜才知道，你心里竟怨恨我们偏心，你是觉着，你大弟也该把你一家子接到镇国公里头，像养我们两个老的一样养着你，这才不偏心了，是吧？蕙兰啊蕙兰，你从前真不是这样贪心妄想的人，都是王芰荷那狗东西把你带坏了！你就该听你大弟的，和离！”
蒙蕙兰经历今夜，麻木卑微的心触动极大，扑进刘婵娟怀里哭道：“怎么偏偏把我生的这样丑，还把我独一个扔在老家不管。”
刘婵娟一愣，险些被这蠢胖的老闺女勒断老腰，心里又痛，狠捶着她的后背哭道：“随了你死去的阿婆了。”
蒙武便忙道：“怨我怨我。”
正院，各处已熄了灯。
卧房内，有昏黄的光芒透过帐帘晕染出来。
荔水遥侧身枕着蒙炎的胳膊，轻抚他胸膛上几处疤痕，“都是战场上留下的吗？”
蒙炎被她摸的发痒，抓了她手放在嘴上亲了亲，“再是武功高强的人，上了战场，面对千军万马，也是双拳难敌，需得有几个能交托后背的好兄弟。”
“我知道，鲁王和上官大郎都是。”
蒙炎沉吟片刻，道：“当年陛下帐下武将大比武，我第一，秦王第二，也曾是能在战场上交托后背的。”
荔水遥心念一动，趴到他胸膛上，柔声道：“现在就不是好兄弟了吗？起了龃龉不成？”
灯色暖帐里，美妻在怀，纵然是有满腔的烦难也消融的一干二净。
蒙炎揉着她软软的腰肢，道：“我与秦王惺惺相惜，从没有过龃龉，只是我少年时怀揣一腔热血投奔了陛下阵营，从小兵卒做起，初战登上城墙，斩杀敌军大将，就被陛下赏识，认做了义子，我与陛下娘娘的情意深厚，陛下让我统领北衙六军与百骑，将皇城卫戍与自己的安危都一股脑交托给我，我就只能是陛下的骠骑大将军，现如今太子有储君的名分，秦王有军功有陛下的宠爱，两方对峙处于平衡，我就似被陛下摆在中间的一把刀，如何再能与秦王密切往来，我二人心知肚明，只得避嫌。”
荔水遥恍然大悟，点着他扎手的下巴，“怪不得呢，所以你瞧你自己多碍事吧，挡了好些人的路，这得多少人盼着你出事，可谓危机四伏了。”
说到这里，想到前世他出事是自己下的手，顿觉不自在。
蒙炎扣着她腰身不许她下去，道：“所以说，前世你也受我连累了，我没护好你。”
荔水遥心尖一颤，眼睛就泛了红，慌忙避开他灼热的眼神，雪白的脸贴在他古铜色的肌肤上，耳朵清晰的听见他怦然有力的心跳声，软软的道：“对了，我想问你大姐是个什么性子，我细想了想，自我嫁你，竟没和大姐单独说上过话，咱们新婚时，和大姐大姐夫一个桌子上吃饭，大姐也总是个埋头猛吃的样子。”
蒙炎顿时冷笑出声。
“怎么了，我说错话了？”
蒙炎抹去她眼角的泪滴，温声道：“不是冲你，打从一开始我就不喜王芰荷。”
荔水遥翻身下来，枕着他胳膊，睁着大大的眼睛，竖耳聆听。
第075章 为母不易
灯花爆了一下, 锦帐内光影阑珊。
窗外，北风呼啸，如巨兽狂吞海吸。
荔水遥一点也没觉得害怕, 只下意识的往身畔热源紧贴了一下。
蒙炎抚着她发髻上轻摇浅荡的珍珠流苏，道：“王芰荷家贫, 曾被生父卖入一富户做童仆。”
说到这里, 蒙炎看向荔水遥, “恐污了你的耳朵。”
荔水遥见他只说一半就止住了，连忙推他胸膛, 道：“荔氏、棠氏都有家生童仆，书童, 这又有什么呢？快一口气都说了吧。”
蒙炎见她实在好奇的紧，斟酌着开口，“你读书多, 龙阳之好的典故想必读到过，那富户有个独生子, 偏好此道, 王芰荷曾做过此人的娈童。”
荔水遥默了默，“你接着说吧。”
“王芰荷识字也是此人所教, 多年后这富户遭了乱兵洗劫, 一家都死光了, 王芰荷躲在荷花池淤泥下捡回一条命，乱兵走后，他逃回家去，已经十七八了, 在蒙家堡，十七八已经是顶门立户的当家汉子, 可王芰荷不是，一身细皮嫩肉，浑身上下没一根硬骨头，又懒又馋挑吃挑穿，很快就把多年做娈童弄回家的积攒花的一干二净，还欠了一屁股债，他没钱还，没饭吃，也不知谁给他出的主意，他就盯上大姐了。”
说到此处，蒙炎面冷如霜，“王芰荷卑鄙无耻下流，一肚子哄人的诡计，轻而易举就把那实心眼的傻大憨弄到手里去了！他们是奉子成婚！否则，不必我出手，阿耶就把他剁了！”
荔水遥微微瞠目。
“再后来大姐生下琇莹和有斐，我们见她被王芰荷迷的痴心不改，铁了心跟他过一辈子，只得随她去了。”
荔水遥听完，不好作评，便把挽发的珍珠流苏发簪拔了下来拿在手里把玩，柔声道：“我瞧大姐的五官，眼睛和玉珠的一样，都是细长的丹凤眼，鼻梁虽不高，但也不算塌，只皮肤不算好，用美容养颜的汤药脂膏养一养必能改善，再画个富丽妆容，突出漂亮的丹凤眼，搭配一身裙裳，学一学走路的姿势，仪态，挺直腰背，未必不能焕然一新。”
说到此处，荔水遥轻轻摇动手中珍珠簪，笑道：“钗子、簪子，你已是送了我两支了，正不知该如何报答，可需要我多此一举？”
蒙炎立时笑道：“你若肯屈尊费心，我立时再去给你弄多多的钗簪去。”
“只送钗簪？”荔水遥故作娇态，“想必是踩坏了我那一匣子簪钗信物心里有愧？”
蒙炎轻咳作掩，沉声道：“胡说，你的东西我岂敢上脚踩，我踩坏的不过是一匣子屙物。再则，你等着，下回给你弄来的绝对不是簪啊钗的。”
荔水遥咯咯笑，掰着手指头道：“上回，陛下给皇后娘娘挑生辰礼，你送我一支粉玉兰花钗，这回陛下是给独孤贵妃挑生辰礼，你送我珍珠流苏簪，下回轮到谁了？”
蒙炎轻拍了拍荔水遥的肩，“陛下后宫事儿咱们不好再说，上回陛下为娘娘精挑细选了一支九翅大凤衔珠挑心，前日听上官大郎提了一嘴，那九翅大凤被娘娘失手摔坏了。”
“嗯？”荔水遥觉得哪里不对劲，又说不上来，“宫里的匠人手艺精湛，应该能修好吧？修不好应该也不算大事，皇后娘娘与陛下可是患难与共的情意。”
“患难与共的情意不假。”蒙炎轻吐一口浊气，侧身将荔水遥遮搂在怀里，“不早了，睡吧。”
荔水遥随手把珍珠簪子塞到杏花软枕下，侧身朝里，轻轻合上眼睛，又忽的睁开，她想起前世棠长陵和她说过的一件事，皇后病重，临死之前，只见了长乐公主一人，随即白帕遮面，皇帝扶床痛哭，罢朝三日。
荔水遥赶忙转过身来，贴着蒙炎低语，“那两位是、是吵架了吗？所以才怒摔了九翅大凤挑心？娘娘心胸宽广，眼界高远，地位稳固，定然不是因为争风吃醋这样的小事，对吧？”
蒙炎叹气，“老夫老妻，哪有不吵架的。你要是不困，我做点别的，本想着今夜让你歇一歇。”
“睡了，睡了。”荔水遥连忙把此事抛下床去，窝在他热热的怀抱里闭上了眼睛。
·
翌日，蒙炎上朝去了，荔水遥涨奶痛醒了，让乳娘抱了孩子过来，躺在床上喂了一回，这才起了，梳妆打扮，用过早食，吩咐完兰苕九畹几件今日要办的事体，太阳就升的高高的了，这个时辰，春晖堂大灶房已经开始置备午食了。
春晖堂上，刘婵娟头上绑了一条紫褐色抹额，歪在大靠枕上唉声叹气；蒙玉珠拢着王琇莹对坐，两个小娘子守着双陆棋盘有模有样的你来我往，满堂上都是玉棋子落玉棋盘的轻清脆响。
蒙蕙兰坐在刘婵娟脚头上，垂头缩肩，仍旧穿着昨日的灰鼠皮大袄，活像一只见不得人的大胖鼠。
荔水遥带着小豌豆和小冬瓜两个小丫头进来时，瞧见的就是这样一幅场景，便笑道：“阿家，我已让人去洒扫屋子了，又让兰苕带人去开库房搬东西，日暮时分，便可入住。”
蒙玉珠王琇莹两个看见荔水遥进来就已是忙忙的站了起来，荔水遥对她们笑笑，示意她们继续玩自己的。
刘婵娟扶额嗳气，“婚后依附岳家常住的也不是没有，赖上大舅哥，让大舅哥养他一家子的却是少见，我实在觉得亏心的慌，可又没法子，昨儿夜里发了一夜的狠心，索性把蕙兰这不争气的东西也丢出去不要了，天一亮，我瞅见她抱着我的脚睡在床沿上，那笨笨蠢蠢的可怜样儿，我实在不忍心。要是连我这个当娘的也不管她了，弃了她了，哪儿还有她的活头，迟早被王芰荷那王八羔子磋磨死。”
“阿家，大姐远道而来，想必衣裳带的不够，我的侍女紫翘会量体裁衣，正好我那里又有好些不耐久存的衣料子，白放着也可惜了，让玉珠带大姐到我院里去量一量尺寸，选几匹料子做衣裳吧。”
“她不配。”刘婵娟猛踹了蒙蕙兰一脚，“别在这儿碍我的眼了，你放心，你那‘心肝肉’活的好好的呢，你兄弟还能治死他不成。”
蒙玉珠听出话音，忙忙的上前去拉蒙蕙兰，“大姐，你随我去吧。”
王琇莹也忙走了上去，一人拽着蒙蕙兰一条胳膊，强拽了出去。
蒙蕙兰神色拘谨，到底是拗不过蒙玉珠和王琇莹两个，只得一步三回头的随着去了。
蒙蕙兰一走，刘婵娟就下地把荔水遥拉到榻床上，婆媳俩对坐着说话。
“她们都不在跟前了，咱们婆媳两个是要在一块过一辈子的，没有什么话是你不能说的，好孩子，你直说就是。”
荔水遥一怔，立时笑道：“阿家对大姐有什么打算没有？”
刘婵娟心头一紧，觑着荔水遥脸上神色，嗫喏不答。
荔水遥又笑道：“昨夜睡前与大将军闲话，说起大姐，我便说，若是用上一些美容养颜的汤浴香膏，养上一些日子，再调整一下走路的姿势，大姐也能像玉珠琇莹一般，穿戴打扮起来，别有一番富丽气相。”
刘婵娟紧绷的心弦一松，顿时喜笑颜开，拉着荔水遥的手就稀罕的摩挲起来，“好孩子，你真真是体贴到我心坎上了，只是，那憨丑憨丑的货，底子原本就差，能成吗？”
“阿家信我，听我的安排，不心疼银钱，就能成。”
“不求把那蠢货改造成玉珠那样，约莫花多少？”
“阿家，每个女子的美都不同，玉珠是少女的俏丽，大姐是成熟的富丽之美，这会儿阿家就怕花钱了，那还是算了。”
“不不不。”刘婵娟一把握紧荔水遥的手，一咬牙，道：“我攒下一些体己钱，约莫五百多两银子，够不够？”
荔水遥笑道：“咱们自己府上就有药庐，所需药材我问大将军要去，去掉这一部分，一百多两银子便够使了。”
“你别蒙我，私下再自己添上，他们一家子吃白食的已是占尽你们的便宜了，可不能再给那傻大丫多花一分。”
荔水遥体贴她为母不易，在子女间拿捏平衡，少不得说个善意的谎言，“真的够使了，岂敢蒙骗阿家。阿家，我不熟悉大姐的脾性，少不得我写个章程出来，隐在暗处掌总，阿家在明处施行，从今日起，按我的要求来？”
“有玉珠琇莹的例子在前头，此事听你的指挥。”刘婵娟叹气道：“我这一辈子生了四个孩子，蕙兰是我第一个孩子，她在我心头上沉甸甸的，昨夜她说我们把她一个扔在乡下不管，细想来我也亏心，有心想让大郎拉扯一把，可王芰荷那种嘴甜心脏的王八羔子实在不配，偏偏她自己又是个立不起来的蠢货，每每想起我都愁的吃不下睡不着。”
荔水遥抽回手，接过侍女奉上的清茶，稍一沉思便道：“阿家说的对，咱们娘两个是要在一处过一辈子的，那儿媳就有话直说了，昨夜我听你们说大姐的事儿，大姐变成现在这个样子似是离不开大姐夫的言语打压，对吗？”
“就是他！”刘婵娟切齿，“仗着自己比你大姐长得好，处处以此打压，生生把我心宽体胖的大丫头磋磨成个见不得人的老鼠样儿！”
“既如此，儿媳有个主意。”
“你快说，甭管是什么主意，都是我的主意，昨夜你们走后，你阿翁就说了，是他做主砍的王芰荷的手，你大姐一家子要是恨就恨他，我和你阿翁的心是一样的，是好是歹，都有我们两个老的背。”
荔水遥便笑道：“倒不是背不起，只因我和大将军的心也是一样的，敬爱着你们两个老人家，怕做得过了伤你们的心。”
“我懂。”刘婵娟感念着，已是热泪盈眶，“他们是什么得罪不起的东西吗，你们不过是打鼠恐伤玉瓶。今日，咱们婆媳两个才算交了心呢。好孩子，好孩子你快把主意说出来吧。”
荔水遥笑道：“极简单，这会儿大姐夫有斐侄儿不是暂住在前头客院吗，若是问起西路侧门的三间屋子何时能入住，便可说才发现那屋子漏雨需修葺，让他们父子安心在客院住着，内院外男不可入，阿家再把大姐留在春晖堂，看护在羽翼之下，将他们夫妻隔绝开，大姐若执意要见大姐夫，阿家狠下心，少不得学一学言语打压，然后再哄着大姐说，只有听话变美了才可放她去见，约莫半个月后，改造初见成效，阿家就要变一变说辞，要夸，夸大姐美貌，夸她的优点，还要带着大姐一起怀念她未出嫁时的快乐时光，把她的信心夸上来，把少女心态勾出来，如此从内而外的改变，才会让大姐焕然一新。”
刘婵娟如梦初醒一般，连连道：“对对对，以前在乡下的时候不管她，那是腾不出手来，这会儿我日日闲得慌，正该我这个当娘的下狠心把她掰扯过来！遥丫头，这可不算你的主意，这是我才想起来的。今日花灯节，晚间大郎要是带你出去赏灯，你就把小大郎送到我这里来，你就把心放肚子里安生玩一回，去吧。”
荔水遥下地，福身一礼，含笑去了。
第076章 花灯节
却说蒙玉珠, 在得知了此事之后，主动给刘婵娟做起了帮手，心心念念的花灯节竟也不去了, 忙忙的问荔水遥要了一副兰汤沐浴的香体方子，把蒙蕙兰连拖带拽的弄进大浴桶, 勒上襻膊, 亲自给自己的长姐搓澡。
热气上涌, 熏蒸的她眼睛通红，一面使劲搓洗一面道：“大姐, 你嫁人时我才一岁多点，什么都不懂, 后来渐渐明白了，你在乡下，我跟着大哥在国公府里享福, 可我早已憋了一肚子的话想和你说，但是看你现在这个样子, 我知道, 我说什么你都听不进去，索性就不说了, 嫂子是极好极好的人, 心又细又善良, 又体贴人，你信我，有嫂子出手，必能把你从里到外的改造一新, 到时候，到那时候, 哼！”
蒙玉珠背着蒙蕙兰冷笑连连，从脚边水桶里舀起一瓢牡丹香汤就浇到了蒙蕙兰头上，直把蒙蕙兰浇灌的挣不开眼。
蒙蕙兰却发出嘿嘿讨好的笑，摸着一片牡丹花瓣，爱惜的道：“这般好看的牡丹花，给我用实在可惜了。”
蒙玉珠落下泪来，又舀起一瓢牡丹香汤，这回她轻轻的浇在蒙蕙兰肥硕黢黑的背脊上，“嫂子说了，大姐有富丽之美，正该用牡丹香，大姐若是还有一丁点的孝心，就听阿娘的，少惹阿娘为你发愁，阿娘让你做什么你做什么，别说什么‘可惜’‘不配’的话来，我听不得你说这些。转过来，给你搓搓前面。”
蒙蕙兰黑黑的脸顿时羞窘，忙忙的道：“我自己来、自己来。”
蒙玉珠把丝瓜瓤递给她，“那我盯着你，要细细的搓洗，一寸肌肤都不能放过。阿娘说过，大姐在家时也是个爱干净的小娘子，怎么现在把自己活的这样邋遢。”
蒙蕙兰一边缩着肩膀搓身子，一边嘿笑道：“嫁了人就顾不上自己了，等你嫁了人就懂了。”
蒙玉珠抱臂冷笑，“即便我嫁了人，也绝不会让别人把我贬低到泥地里。大姐还要自欺欺人到什么时候？我不信，大姐蠢笨到这等地步，至今还没能明白，被人从头算计到尾！”
蒙蕙兰低下头抹泪。
蒙玉珠顿时无措，“大姐，对不起，我说错话了，你别往心里去。”
“那个、那个大郎媳妇真那么说我？”
蒙玉珠一愣，随即笑道：“嗯！嫂子说你养一养，养好了有富丽之美！”
蒙蕙兰一下子瞪大眼，“真让人不敢信，她那样的，真不会鼻孔朝天的看咱们吗？”
蒙玉珠喷笑，“一开始我也以为这个天仙似的嫂子会傲气冲天看不起人，但相处以后才知道，人家既温柔大方又善解人意，还软软的香香的，我要是大哥，我也一眼就拔不出来了。”
蒙蕙兰不作声了，使劲搓洗身上的灰，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，“小妹，将来你找夫婿，可要擦亮眼睛。”
蒙玉珠怔了怔，看着蒙蕙兰肩膀上因常年拉犁拽耙磨出来的老茧，红了眼眶，“我的事儿不用你管，你得在这热热的牡丹香汤里多泡泡，把身上的茧子泡软了，自有法子帮你除了去。”
话落，开门出去了。
·
黄昏时分，得胜楼大门楼子前面的广场上就热闹起来了。
中央位置的鳌山上已经挂满了各式各样的彩灯，有天上飞的禽鸟灯；路上走的百兽灯；水里游的鱼龟灯；还有花卉灯。
摆摊卖吃食的，你吆喝来我敲锣；杂耍卖艺的，你喷火来我登天梯；还有围着大火箱子烧爆竹的，噼里啪啦响个不停。
披着黑狐裘的蒙炎携着裹着白狐裘的荔水遥，一路走来，已是买下了不少小玩意。后面跟着的兰苕小冬瓜，环首龙牙，四个人八只手，都占满了。
整条街上，火树银花，舞龙舞狮，好不热闹，只是不许放孔明灯，怕这玩意乘风飞远了，落在他人的屋顶上烧了别人的家。有那不管不顾的偷着放，逮住了送到市署衙门里就能得十个钱的奖赏，而那被逮住的就要罚十两银子，若是造成了火灾，如大前年花灯节有一盏孔明灯落到了别人家茅屋顶上，牵三挂四烧毁了一条街，罪魁祸首被举报出来，赔不起钱就被流放崖州去了。
天色已是完全黑了下来，鳌山处亮如白昼，已是有人过来猜灯谜，猜对了就能把心仪的彩灯拿走。
荔水遥瞧中了挂在鳌山顶上的那只月宫玉兔灯，情不自禁走了过来。
“不用裁为鸣凤管，不须截作钓鱼竿。
千花百草凋零后，留向纷纷雪里看。①”
读罢，会心一笑，走向书写处，提笔便写了一个“竹”字。
守着写字摊的小管事看罢一笑，拿起竹竿就把那盏灯拿了下来。
蒙炎接在手里递给荔水遥，笑道：“这些灯谜都难不住你。”
荔水遥提灯赏看，望着兔灯用红布帛贴出来的眼睛，笑道：“大抵是得胜楼财大气粗，挂这些灯出来，所制灯谜又这样简单，只为了聚揽人气罢了。”
“你既赠我簪钗，我也想着借花献佛，大将军是什么属相？”
蒙炎心花怒放，便看向了近前的一盏龙须飘飘的祥龙灯。
荔水遥去看那灯谜，也是极简单，不想旁边有人忽的出声抢答，“未游沧海早知名，有骨还从肉上生。
莫道无心畏雷电，海龙王处也横行。
——螃蟹。②”
荔水遥蹙眉不喜，抬眸去看，登时惊住，便见那人脸上戴着一张青面獠牙的傩戏鬼面，长身玉立，后面跟着低眉顺眼的棠静韫。
是魏王！是魏王！
荔水遥只觉双腿发软，脑袋胀痛。
蒙炎一把将她揽到怀里，“怎么了？”
“走、走累了，我们回家去吧。”
“走什么，不许走，蒙大将军见了本王就要走，难不成怕本王向你讨债？”
此时，那小管事已是将龙灯取下，魏王接到手里，提到蒙炎面前，灯色照着蒙炎难看的脸色，他就开心的笑道：“我记得你是属龙的，可是怎么办呐，本王偏偏喜欢这只龙灯，义皇兄也是兄，兄长就把这盏龙灯让给弟弟我吧。”
鬼面之下，魏王秦云吉直勾勾的盯着蒙炎怀里的荔水遥。
荔水遥越发觉得头昏脑涨，身子微微颤抖，忙把脸埋在了蒙炎怀里，小声催促，“给他便是，咱们回家去。”
蒙炎搂紧荔水遥，转头对身后的环首道：“左侧枝头上还有一盏龙灯，你去取来。”
环首将手中杂物往地上一放，当即去了。
片刻后，又有一盏一模一样的龙灯落在了蒙炎手中，“这般的龙灯，这鳌山上还有许多，魏王喜欢都弄到手也使得。”
这时，街面上引起了一阵骚动，小娘子们兴高采烈的呼唤“鲁王”名，更把身上的香囊、配饰、帕子，不要钱似的往那人身上扔。
原来是鲁王出来游玩，穿一身紫金袍子被认出来，俊美的姿容迷的大夫人小娘子们，值此火树银花不夜天之际，疯狂了，学起那“掷果盈车”的典故来，砸的鲁王抱头鼠窜，人还没到鳌山处，已是不得已打道回府。
魏王望着那人潮涌动之处，幽幽道：“蒙炎，你真好啊，是你让本王知道，原来身体强壮也是错。”
说着话，竟把手伸向蒙炎，阴恻恻又道：“你毁我一生，问你要一盏灯都不给吗？”
“只是一盏彩绸扎的龙灯罢了，你既然开口要，给你便是。”
话落，将龙灯放在地上，抱起荔水遥大步而去，快速隐匿在人群之中。
秦云吉抬脚，猛地将龙灯踩了个稀巴烂。
·
归家时，明月高悬，蒙炎径直将荔水遥抱回了房，见她心神不宁，便吩咐侍女为其卸妆，简略洗漱后，便安抚着睡下了。
夜深人静时，天上飘下小雪来，卧房内虽有火盆，却让人觉得又冷了一层。
蒙炎沉得住气，兀自熟睡。
荔水遥枕着他硬实的胳膊，虽是硌得脖颈不舒服，仍旧咬着手指窝在他怀里，大睁着眼睛，听着风雪敲窗声，不知不觉迷困了过去。
眼睛一闭，阴影入梦来。
黑暗中传来道声经韵，她正坐在树下，仰头便能看见满树的桃花，朵朵桃花粉艳妖魅，这是太上观后山的望月小筑，前世她的埋骨地。
怎么又来到这里了呢？
下雪了，落英缤纷，正当她伸手去接飘下的花瓣时，从黑暗中爬来一条成年男子手腕粗的毒蛇，它蜿蜒爬上桃树，正探下头来朝她吐信子。
她与那毒蛇对视，恐惧失语，桃树的阴影仿佛也活了过来，化作粘稠的黑液，聚拢成了个青面獠牙的恶鬼，恶鬼朝她扑来，迫使她与毒蛇贴近，正在她恐惧到极致昏死过去之前，那毒蛇的三角头蓦的变成了蒙炎的模样，少顷，下半截蛇尾变作了两条腿，他掏出鲜红滴血的心，庄严神圣的捧给她。
犹如掐在脖子上的双手突然消失了，荔水遥惊醒过来，大口喘息。
“做噩梦了吗？”蒙炎虽没睁眼，手却先轻轻拍抚起来，“没事、没事。”
荔水遥蓦的抱紧他，心有余悸，“你怎么不问我，问我为什么害怕魏王？或许、或许我前世的遭遇……”
蒙炎轻捂上她的唇，“两世重生让我明白一个道理，什么都是虚的，我能抱着你，能亲吻你，你还不排斥被我睡，我就很知足了。至于其他的奢望，我能等你一辈子。”
话落，他翻转身躯将她压在枕头上，密密实实的两身相抵，一丝空隙也无。锦绣帐内，气温攀升，荔水遥被亲抚的眸泛春水，身软如棉。他爱极了她软绵的身子，抵弄驰骋之时，遇水则化一般，似有若无，总是令他上瘾，一次次想结结实实碰到底，一次次令他如攀极乐。
荔水遥本惊惶不安的心，就这般被他带上了极乐之巅，满足又感动的落下泪来。
“魏王手里有我的两幅画，那两幅画似乎能缓解他发病之时的痛苦，后来，似乎那两幅画他看厌了，就不管用了，棠长陵将我献给他，他勒逼我画画，可是那两幅画本就是福至心灵所得，并非信手拈来，我无法支撑他无度的所求，他就不择手段的逼我，他在我心里造成的恐怖，致使我现在不敢拿起画笔。”
荔水遥忽的想通了，啜泣道：“是的、是的，是因恐惧，我才不敢再拿画笔，怕再被他勒逼。我能再拿起画笔，随心所欲的画一切我想画下来的景象吗？”
“你当然能，信我！”蒙炎心疼的了不得，将她紧紧搂在怀里，抚着她滑腻的背脊一遍遍安慰。
“将来、将来是太子登基呢？太子那般偏爱魏王，君要臣死臣不得不死。”
蒙炎，到那时你会像棠长陵一样，为保全自己和家人，将我献出吗？
只要一想到这种情况，她就恐惧的浑身发抖。
“我欠你一条命，给你生了个孩子，已是还清了的。”
“所以，生下孩子那一刻，你就想自己去死，你这是逃避！是懦夫！”
蒙炎蓦的坐起来，将床头的莲花灯点上，晕黄的灯光亮起，荔水遥避猫鼠似的躲到被子里不出来。
蒙炎把她挖出来，捧起她泪迹斑斑，又情韵未退的小脸，“我就该把棠长陵烧成灰扬了！他把你坑出阴影来了。我现在说什么都是虚的，你只看我做的吧，你想画什么就画什么，不必怕，没有你的允许，你的一张纸片片都甭想飞出府去。再有，咱们两个都重生了，未来之事未尝不可改变。”
荔水遥蓦的睁大眼睛，“你是什么意思？”
蒙炎见她眼泪汪汪的可怜，什么也没说，只把她睡裙堆到腰腹处，蛮横的埋了进去。
庭院中，水下并排的一对锦鲤似被惊了一下，摆尾游到深处去了。
卧房昏暗，蒙炎赤脚抱着荔水遥在地毯上走动，荔水遥抓着他的背，一双玉足在空里摇动不安，娇叱轻哼，满头青丝铺在雪腻的背脊上，眼尾红透如染胭脂，至鸡鸣方歇了。
翌日，蒙炎穿戴严谨的上朝去了，荔水遥伏在枕上，腰肢酸软爬不起来，早食也省了。
第077章 画道天才
窗棂微敞, 日光爬上了琳琅满目的妆镜台，兰苕掀帘子进来，把荷叶式托盘放在床前的矮几上, 轻轻撩起帐幔望着伏在枕上睡容懒娇的荔水遥，笑道：“奴婢可瞧见了, 睫毛颤了几颤, 纵是还不愿起来, 先把燕窝羹喝了吧，仔细睡过头肚子里没食, 闹的胃疼。”
荔水遥眼睛没睁，唇角微弯。
兰苕见状, 强拉了起来，搂在怀里喂了半碗。
半碗清甜的燕窝羹下肚，荔水遥终于清醒了, 自己坐直身子，捧着碗把剩下的喝了。
兰苕拿来一件紫藤花的长袄披在荔水遥肩上, 温声道：“可要再睡会儿？”
“不睡了。”荔水遥拉着兰苕的手, 温柔的看着她，“你要多穿点, 不许冻着了。”
“哪儿还能冻着呢。”兰苕笑道：“这个冬日您已是给了奴婢三件大棉衣裳了, 今日新上身这件猞猁皮里子猩红羽缎的夹棉褙子, 在屋里穿还热的淌细汗呢。”
“兰苕姐姐。”荔水遥轻轻抱住她的腰，柔声道：“我做过一个梦，梦里大将军早亡，我离开了这里, 此后命途坎坷，零落成泥, 是你陪我到最后，坏人拿你威胁我，你受尽折磨，为了不再成为坏人威胁我的把柄，寒冬腊月，穿着薄衫把自己冻死了。你死了，世间再无我牵挂的人，我也死了。”
兰苕连忙道：“梦都是反的，可不能当真。”
又笑道：“怪道特特多给了我两件大棉衣裳呢，原来是被噩梦吓着了，倒惹得九畹紫翘两个眼热，暗自发誓要尽心尽力服侍，忠心耿耿超过我去。”
荔水遥一笑，蹭蹭兰苕，“是啊，那都是梦了，现在才是真。你们兴许也奇怪，自我出嫁之后就没正经画过画了，我也不瞒着了，那是因为我心中有恐惧之事压制住了，就在昨夜，大将军给了我底气，我想，恐惧一时半会儿无法完全克服，那就寻找初心，把自己当成一个一窍不通的初学者，从头来过。”
兰苕大吃一惊，“究竟是什么恐惧之事？”
“心病罢了，你别问。”荔水遥靸上鞋走到书房去，一拍摞在角落里的大板箱，吩咐道：“把裱好的都挂出来，再把我的画笔、笔洗、镇纸等所用之物通通翻出来，大萧氏不是送过我一箱子颜料矿石吗，也找出来吧，抽空我带着你们拾掇出来，磨成粉，细细筛取，制成随手可用的。”
“是。”兰苕恭敬应下。
九畹紫翘本就在厅上听差，这会儿都聚在书房，也跟着福身应答。
荔水遥又走来厅上，拿起银喷壶给自己心爱的兰花们浇水，浇完了花，又去书案前坐着，望向了压在一摞书籍下的大红邀请帖。
那是不久前，棠氏家主棠伯龄送来的，邀请她与蒙炎前往棠氏赴宴，落款一句是“父殷殷祈盼，吾女明珠还宗。”
她看过之后，心绪难平，就随手压在了下面。她犹然记得，当年看着他把棠十娘架在脖子上摘果子，那副父女情深的画面，深刻记得自己当时羡慕渴求的心境。
今生真相大白，可一切都晚了，我不再是那个仰着头，羡慕渴求父爱的小姑娘。
还什么宗，改什么姓，倘若我没嫁给蒙炎，为遮掩这样一桩丑事，棠荔两家必然会联手压下，谁又在乎一个无权无势可怜卑微小娘子的想法与渴求。
荔水遥抽出一张信纸铺在桌面上，道：“柳师傅是哪年成的亲来着？我记着柳师傅成亲后依旧在棠氏内学堂任教，现在还在吗？我想问棠氏家主把柳师傅要来，她是我的画道启蒙师傅，我想寻回初心，少不得需要柳师傅。”
九畹见状走到近前，在砚台里滴了三滴水，边磨墨边道：“在您十岁那年成的亲，后来柳师傅说再无可教给您的，您不必再去上她的课，您又沉迷自己的画道，咱们就与柳师傅见面少了，现在柳师傅是个什么境况，奴婢也不知。”
“我写一封信给棠氏家主，柳师傅是棠氏的客卿，若是还在棠氏，我问他要人，他应该会答应。”
话落，九畹也磨出浓墨来了，荔水遥择了一支笔蘸取，打了下腹稿，提笔便写，措辞简洁，开门见山，一点也不客气。
写完之后，静等墨干，吩咐道：“九畹，你亲自走一趟。”
“是。”九畹见墨迹干了，便拿了过去。
荔水遥又取出一个花笺本子，一边写对于蒙蕙兰的改善策略一边问道：“玉珠昨日没去花灯节，着急忙慌的问我要了香膏回去，说是择日不如撞日，改造就从花灯节开始，到明年花灯节就看效验，昨日蕙兰大娘子可泡了香汤没有？说什么了吗？”
正说话呢，幼儿啼哭声传了进来，荔水遥抬头，乳娘就忙忙的抱了小大郎进来，“大娘子，不知怎的小大郎哄不住了，只早上将就吃了一顿奶，这会儿怎么喂都不愿意吃了。”
“给我吧，你下去用饭。”荔水遥搁下笔，把孩子抱在怀里，笑着戳他奶呼呼的小胖脸，“你也有啼哭的时候，我还当你有奶就是娘呢。”
兰苕紫翘将摇床抬了过来，兰苕笑道：“这几日每日早上都能吃上一回亲娘的奶，今日早上没有，咱们小世子就不乐意了。”
荔水遥嗔她一眼，“他不乐意又如何，我正想着抓一副回奶的汤药呢，只是觉着偶尔抱着这小东西喂一回新鲜有趣，暂时没吩咐你们去抓罢了。”
九畹低头一瞧，小世子已是吃一个抓一个，便笑道：“咱们小世子才不是那样的，一日增长一日的智慧，这不就知道哪个是亲亲的娘亲了，奴婢听人说，小娃娃刚生下来时是看不清人的，都是靠鼻子闻味儿，想来是记住娘子你的气味才明白过来了。”
荔水遥摸着小东西翘起的呆毛，笑道：“九畹，你搬把椅子过来，我说你写，写完了，尽快给玉珠送去。再吩咐小豌豆或是小冬瓜去药庐按方抓药，我想着，大将军的药庐里美容香体的药材定是少有，就让人到外头药铺子买去，不必经公账，写在我的内账上，和我平日里用的并在一起便是。”
兰苕将此事记下，答道：“昨日就泡上了，小豌豆去春晖堂转了一圈回来说，老夫人在捡蚕豆，要炸五香蚕豆吃，蕙兰大娘子顶着书练走路，玉珠小娘子学着您教导她时的样子，拿了根包着细葛布的戒尺监督，琇莹小娘子在旁边端茶倒水，蕙兰大娘子很听老夫人的话，只是问了一回在客院住的那对父子，被老夫人严厉骂了一回，哭了一阵子又好了。”
正说到蚕豆呢，老夫人身边的小翠送了一盘子五香蚕豆来，荔水遥吃了几个，觉着油腻就罢了，喝了一杯香蜜玫瑰水，看着九畹写完了，打起哈欠来，搂着孩子又睡了个午觉。
到得落日西斜，看过九畹从棠伯龄手里拿回的信，便决定后日亲自去拜访，明日一早先让九畹去送拜帖。
原来柳师傅于去年四月份就以回家养胎的说辞，从棠氏内学堂出去了，现居住在书画坊，书画坊里有一家画韵轩，正是其夫墨朝耕的铺子，两夫妻现正住在铺子后面的宅子里。
·
书画坊里多是售卖书画的，年节前来此买年画、对联、福字的较多，人流量最大，这会儿花灯节也过去了，人流回归正常。
这里也不似东西两市那般有各种吆喝叫卖的声音，这条主街上较为安静，有墨香气，往来多是书生文士。
随着开市的鼓声响起，画韵轩也开了门，正有个模样温润，腰瘦背薄的男子搬了一张四方桌出来摆在门旁里，桌子上放着一沓没裱过的观音像、佛像，用纸泛黄，一看就不是多好的宣纸。
没一会儿从门槛内跳出一个六七岁的小男孩，长相与那男子有三分相似，手里举着一根冰糖葫芦，便听那男子呵斥道：“手里拿着竹签子呢，仔细跳摔了，一下子扎进你鼻孔里，呼啦啦淌出好多血来，活腻歪了不成。”
小男孩咧嘴赔笑，乖乖的在门槛上坐下了。
男子摸摸男孩的小发鬏，“只在这里坐着玩吧，不许走远了。”
“知道了耶耶。”
荔水遥会心一笑，放下帘子，下得马车，带着兰苕和小豌豆就走了进去。
墨朝耕一看来人，长相穿戴不同寻常，想着昨日一早自家娘子接到的拜帖，心里顿时有了猜测，忙忙的上前，拱手探问，“敢问这位夫人可是姓荔，荔枝的荔？”
荔水遥登时便笑了，轻点头，福身一礼，道：“我便是昨日让人送拜帖的荔娘子，柳师傅曾是我的绘画师傅，为我启蒙。”
墨朝耕略有些慌张，左右看看，逮住自家儿子，抢走他的冰糖葫芦就道：“快去后面告诉你阿娘，就说贵客在这里呢，糖葫芦耶耶先帮你拿着，跑着去，明儿给你买两根。”
小男孩顿时欢喜，撒腿就跑了出去。
画韵轩内里很宽敞，三间两架的结构，中堂挂着裱糊好的书法和绘画作品，左边屋子售卖的是笔墨纸砚，右边屋子是以画为主的各种东西，有插满大画缸的卷轴，有绢画制成的摆件、屏风、团扇纸扇，还有大幅的壁画，那壁画是仿的唐朝的《簪花仕女图》，落款印章是一枚云雁，柳师傅闺名柳云雁。
荔水遥心头一紧，眸光不善的回望了墨朝耕一眼，从大画缸里随手抽出三个卷轴打开来看，都是柳师傅所画的观音抱子像，一丝灵气都无，皆为重复的匠气之作。
墨朝耕心头惴惴，不明所以。
这时从外头快步走来一个三十多岁的妇人，脸色红润，身材腴美，盘着百合髻，簪着一支双蝴落花金步摇，穿一身绿闪金缎地牡丹纹齐胸襦裙，未语先笑，“四娘子，昨日忽得你的拜帖，我是欣喜若狂，快随我到家里去，咱们坐着说话，我一早起来就把酒席置备齐整了，只等你上门。”
荔水遥也略有些激动，却拿着观音抱子像问她，“柳师傅，这些都是你自愿画的吗？”
墨朝耕柳云雁皆是一愣，墨朝耕转瞬明白过来，哭笑不得，夫妻俩对视一笑，墨朝耕把店门关上，抱起大儿子出去了。
柳云雁笑问，“都是我自愿画的，你应是一眼就看出来了，这些画作都是匠气，但是四娘子啊，开门做生意，还是这种匠气之作卖的最好，尤其这观音抱子像，凡是殷实一点的人家都能买得起。”
荔水遥满怀希望而来，这会儿却有些意兴阑珊，便把画轴放下了。
柳云雁察言观色，顿了顿，道：“都说无事不登三宝殿，四娘子亲自上门可是有事？”
“此来，本想着让柳师傅再教我一回。”
柳云雁立时摆手，笑道：“自打你十岁那年，我看见你信手涂鸦画的那幅锦鲤嬉戏图，我便知道我没有什么可教你的了，想来，如今的你于绘画一道上应该远超于我了，怎么又想让我再教你一回？”
“柳师傅，我不敢拿画笔了，心中存了恐惧。”
“明白了，定然是遇到瓶颈了。”柳云雁把荔水遥领到一张画案前，提起笔来，信手勾勒出一只锦鲤，笑道：“我如今啊对绘画一道是一点敬畏都没有，满心里只想着挣钱，就比如观音抱子像卖的好，我就画观音抱子像，画的多了之后，手熟了，一个时辰就能画得一副，凡是买我的观音像的，没有一个不夸我画的好的，回头客极多。你的毛病我知道，打小就奉行的是心境到了才愿意落笔，这就导致你很依赖心境和灵感，可这世上哪儿来那么多灵感呢，灵感又从哪里来呢，还不是得手熟，那就要多画，画的匠气又怎么了，也有人欣赏，四娘子，有时一幅画仅仅是一幅画而已，是个死物件，和桌椅板凳一样，能供人坐一坐，歇歇脚，也是它的好用处。”
荔水遥哑然失笑。
柳云雁笑道：“你这笑啊意味深长了不是，心里肯定在嘀咕我俗气。”
“没有，没有。”荔水遥连连摇头。
“可我不怕你笑话，四娘子，你遇到瓶颈了，肯定不是我三言两语就能解开的，但是我就想和你唠一唠近年来我的感悟。”
说着话，从画缸里拿出一个用金丝线捆着的画轴，在荔水遥眼前缓缓展开，荔水遥定睛一看便有些痴，这仍旧是一幅观音抱子像，可这幅画里面的观音，慈眉善目，仿佛周身自带福泽众生的佛光，观音怀里抱着的那胖娃娃，喜庆可爱，让人观之一颗心就变得软软的。
柳云雁自得一笑，“当我画了三百一十八幅观音抱子像，得了两千七百两银子后，某夜爬起来数钱，欣喜若狂，兴奋之下，虔诚的画下了这第三百一十九幅观音抱子像，画完之后，我自己欣赏，十分满意，当即决定，百两银子以下不卖，可是至今没卖出去。”
说罢，哈哈一阵笑。
荔水遥望着这幅浑然天成之作，心中受到不小的震撼，当即便道：“一百两银子卖给我如何？兰苕。”
兰苕胳膊上挎着个绣花锦袋，立时就探手进去抓了一把金花生出来，数出来十个含笑递给柳云雁，“柳师傅，这一个金花生就能兑十两银子，给你十个，只多不少。”
拇指长一个金花生，个个金光灿灿，精致可爱，柳云雁顿时眉开眼笑，撑开两手接住，“那我就不客气了，四娘子是知道我的，自来是个贪财的。”
荔水遥笑道：“柳师傅贪财，取之有道。”
说着话将观音像卷起递给兰苕。
柳云雁将金花生小心翼翼的放进桌上的青瓷笔筒里，立马笑道：“该我的我一分不让，不该我的我一分不取。今日开门见喜，然则，纵然我有心替你开解，却也有限。我只把绘画当做谋生的手段罢了，从未刻意去追求进境，我是秉持了一个顺其自然的心境。”
荔水遥喃喃低语，“从未刻意……顺其自然……”
柳云雁见她站着发呆，知她已是沉浸到自己的所思所想里，便不去打扰，安静的陪站。
片刻后，荔水遥清醒过来，说了些“以后可常来常往，到镇国公府做客”的话，便带着侍女们离开了。
柳云雁站在门口目送良久，墨朝耕抱着孩子回来，笑道：“这便是你从前与我常说的那位画道天才吗？”
“是她，遇到瓶颈了，说是心存恐惧不敢下笔，方才我没好意思说，富贵温柔乡里的小娘子，从没真正缺过银子使，不知银子的香，若似我一般的受过穷挨过饿，那才有动力一日画十幅图出来呢。”
墨朝耕轻握她手，安慰道：“各人有各人的缘法罢了。”
柳云雁回握他手，释然轻笑，“曾经也怨恨过天道不公，因何既给人家无双美貌，又给惊才绝艳的天赋，还给世家的出身，真真她是天道亲闺女，我便是天道甩出去的泥点子不成，可我现在有了你，有了药师奴和菩萨奴，日子过的富足安乐，我便也知足了。”
墨朝耕笑起来，催促道：“店里有我呢，你快家去吧，菩萨奴久不见你还不知怎样哭闹呢。”
“都是你惯出来的！”
柳云雁回身往店里去把金花生揣进钱袋，牵起大儿的小手就急匆匆往家里赶。
第078章 墨染雪腮画未成
这夜, 厚厚的云层遮蔽了月亮。
镇国公府负责打更的老兵卒敲响了子时的梆子。
环首坐在角门后的长条凳上，手里捏着一挂雕刻成佛头样式的十八子白玉手串，正在有一下没一下的捻动, 这时门外传来敲门声，一声重两声轻。
环首立时站了起来, 轻轻将门栓拨开, 一身玄袍的蒙炎就从外头闪身而入。
“歇了吧。”
“是。”
夜色漆然, 明亮的烛光透过窗纱在风雨廊上落了一地。
厅堂地上，一眼望去摆了六个大熏笼, 暖香融融，温暖如春。
书房地上铺了白绢, 墙壁上凡是能挂东西的地方都挂满了画轴，从稚嫩到灵韵天成，次第有序。
那张青玉石面的大书案上, 铺了一张大宣纸，宣纸上画了些混乱无序的线条、圆圈, 还有仿佛儿童涂鸦似的乌龟、鱼和花草。
荔水遥整个人都窝在大圈椅上, 穿着金银花绣纹的雪纱春衫，一头青丝只以一条红缎松松散散的系在脑后, 此时此刻, 她雪腮上一抹墨色, 右手手指夹着毛笔，左手握着琉璃杯，正在饮酒，星眸清亮, 神情松弛。
坐在矮榻上打络子的兰苕甫一瞧见蒙炎就立时站了起来，但见他呆呆站在那里, 早已看痴了，抿嘴一笑，轻手轻脚的出去了。
“我的大将军回来了。”荔水遥举杯偷一笑，一口把琉璃杯里剩余的荔枝酒喝光，仿佛生怕被蒙炎抢了似的。
蒙炎怦然，耳热心痒，立时将外面的玄袍罩衫脱了扔地上，走到跟前去，将她光着的脚捧在手心里摩挲，“凉凉的，怎么不穿袜子？”
荔水遥被他摸的发痒，笑嘻嘻往后缩，“为着不让颜料墨汁冻住了，我让她们在屋里多放了几个大熏笼，我正觉得热呢。”
蒙炎正要将她抱起弄到床榻上去，荔水遥扒着扶手不乐意，“我不困，才喝了酒，到了似醉非醉的状态，正是挥毫泼墨的好时候，你自去睡你的去。”
蒙炎按捺下乱蹦乱跳的心，鹰眸亮的吓人，“那你画吧，我陪着你便是。”
他退开了，荔水遥赤脚下地，执笔就在宣纸上乱画一通，没一会儿，竟把宣纸上杂乱无序的线条、圆圈改成了小人。
“我记得，你之前想让我帮你画一套军体拳的人物图，对吗？”
蒙炎在她身后的大圈椅上坐下，大马金刀，如山如峦，将她圈在两臂之间，顿时欢喜，“你竟还记得。”
荔水遥看着自己画的小人，顿时笑道：“果然、果然我想的是对的，酒壮人胆，把恐惧灌醉，我就画成了。大将军。”
荔水遥转身扑到蒙炎怀里，“我今日去拜见我的启蒙师傅了，从她那里我得到了些许的震撼，你瞧那里挂着的那副《观音抱子像》，就是柳师傅‘唯手熟尔’之后所得的浑然天成的作品。
她说她对绘画已经没有敬畏之心了，也不去刻意的追求进境，只把绘画当成了谋生的手段，我在柳师傅身上看见了她身上的红尘烟火气，她利用绘画，驾驭绘画，她是画道的主人，我却是敬畏画道太过，刻意追求进境，又自恃天赋，目下无尘，又心生恐惧，在恐惧之下不知不觉成了画道的奴隶，柳师傅在红尘烟火中行走，反而境界在我之上了。今夜一试，我也更加认清自己，天才如何，庸才如何，有一腔孤勇，画的成，就是好的。大将军，我想开一个画坊，练笔之作就挂在那里售卖，赚些脂粉钱也是好的，我自己喜欢的呢，就只挂在那里任人鉴赏，若有一二评语可启迪我的，也可赠予些许的东西，嘻嘻。”
“好。”蒙炎揉着她，恨不能把她揉进自己的骨肉里，融为一体，“我不懂画，但只要是你想做的，我都支持。”
荔水遥双手抵着他的胸膛，直起腰来盯着他，醉眼朦胧，“今夜怎么这样晚才回来？”
“避着人与秦王私下见了一面。”
荔水遥蓦的僵住，压低声音道：“是我想的那个意思吗？你、你这把陛下悬在顶上的刀，偏、偏向秦王了，是、是为了我吗？”
“咱们到帐内说去。”
“对对对，隔墙有耳。”
荔水遥蓦的把夹在手指间的毛笔扔了。
蒙炎抱起她送到床榻上，和衣而卧。
荔水遥面色泛白，心神都慌乱起来，泣道：“若是惨败，再一次葬送了你一条命，乃至累及全家，我岂不成了罪人？如何还得起……”
蒙炎忙将她搂在怀里，哭笑不得，“不是为了你，譬如，倘若你劝说我投靠太子，我可不会同意，我有我自己的判断。我虽然痴爱你，但你若是做了错事，我不仅不会纵容还会训斥，所以，你怎么会这么想，还把自己吓哭了？”
荔水遥怔怔看了他一会儿，前世的一个委屈难辨的结刹那间打开了，眼泪颗颗往下掉，“我们一人一半吧。”
“什么一人一半。”蒙炎失笑不已，“你在内宅，对朝堂形势一点都不清楚，我也没和你分析过，这样的决断只有我能做，你真要不懂装懂瞎胡闹，我还要打你屁股呢。赢了还罢了，真要输了，罪人也是我。”
荔水遥破涕为笑，抱着他，语调轻快的道：“有些人可不似你这般有担当，明明是自己做出的选择与决断，偏要粉饰一番，当做甜言蜜语浇到你头上，你心里觉得不对劲又说不上来，到输了的时候，就会埋怨说‘都是因为你’‘都是为了你’。”
蒙炎顿了顿，明白过来，轻抚着她的背脊，温声道：“似你这般的闺阁娘子，经历的少，哪能分辨的清恁多事情，上当受骗也是难以避免的。再和你说个吧，似这般推卸责任的人，官场上，军队里也多的是，别人我管不着，凡是我带出来的兵，决不允许有这样的，发现一个踢掉一个。外头的事儿有我呢，别担心。”
蒙炎在她颈窝里嗅了嗅，满心欢喜，“喝的荔枝酒？”
荔水遥雪腮微红，满目柔情的望着他，偷偷的想，清风朗月的俊美纵然容易让人爱慕，但铁血威严，敢于担当的才真是别有一番魅力，他古铜色的肌肤也顺眼起来。
前世，她对他的偏见太深了。
这夜，可把蒙炎激动坏了，未曾想，他只需扶着她的腰肢，眼前风光尽览无余，雪团的波光荡漾开来，红梅招摇，比任何房内秘药都有效验。到得鸡鸣之时，蒙炎将用过的帕子扔到床前水盆里，荔水遥已是把自己埋在锦被里不理他了。
蒙炎强把她弄到怀里抚慰，低笑道：“别担心，都擦干净了，再过十年，你才知道我的好处呢。”
荔水遥只觉身子软的似水一般，凭他怎么弄都反抗不了，娇横他一眼，累得实在不行了，却还是道了一句，“赢了就罢了，若是输了，不过是共赴黄泉。”
说完，闭眼就睡了，却把蒙炎一颗心搅和的乱蹦乱跳，本就稀罕她，越发稀罕的想把命再给她一次也心甘情愿。
·
这日，正月二十八，宜会亲访友，纳财买衣。
依荔水遥的改造策略，蒙蕙兰已是泡了十来日的香汤，将肌肤上的灰泥尽去，早晚各一次，以牡丹香膏敷脸抹身，虽不至于脱胎换骨，却也是改善良多，用手摸上去细腻许多。
春光灿灿，莲湖上的薄冰开化了许多，一杆荷茎从淤泥里挣扎出来，浮出水面，冒出一点绿意。
垂钓轩内，刘婵娟蒙玉珠王琇莹正围着一张梳妆台而坐，聚精会神的盯着荔水遥给蒙蕙兰上妆，只一双眼睛，反复画了四五次，到第六次时才见荔水遥脸上有了笑模样。
荔水遥让开身，露出蒙蕙兰的脸，笑道：“你们来瞧，这回的眼妆才是画对了呢。”
刘婵娟定睛看去，便见她大闺女那双木木愣愣的眯缝眼，竟变成了一双微微上挑，细长优美的凤眼，立时又惊又喜，催促道：“我的乖乖，你快些把她那一口能吞下一个大包子的嘴也画一画，改个样儿。”
“别急，让大姐自己也瞧一瞧自己这一双本就美丽的丹凤眼。”
正说着呢，九畹走了进来，道：“娘子，长乐公主现正在侧门上辇车里等着呢，说是邀您出去逛逛，又说，自己是信马由缰到咱们府门口的，倘若娘子不得空，她就走了。”
刘婵娟一听就道：“你快去瞧瞧，可不能让公主等急了，你大姐是在家里常住的，哪日给她上妆都成，快去吧。”
荔水遥心里正存了长乐的一桩事呢，闻言放下蘸了黛膏的画笔，福身一礼出去了，回自己院里换了一件出门穿的白毛领红斗篷，走出侧门，见门旁里停着一辆公主所用规制的鸾车就上去了。
车门被从外面打开，露出荔水遥一张天然去雕饰的脸来，长乐立时伸出手去，笑道：“正想着呢，倘若你再让我多等一盏茶，我就走了，往后也不与你来往了。索性，你这般素面朝天的就来见我，可见心里有我，如此，我可就认下你这个知己了。”
荔水遥握着长乐的手坐定，笑道：“我一听你在门口等，就想起‘兴之所至，尽兴而归’的典故来，我便想着，可要接住你这个‘兴头’，说两句话也是好的。”
长乐有些动容，垂眸道：“今日是我的生辰。”
荔水遥微怔，在自己头上摸了摸，只一支斜挽发髻的珍珠簪子，夫郎所赠不好转赠他人，又摸了摸身上，摸到挂在腰间的碧玉玲珑香球，立时笑道：“你随性而来，我随性赠你一个生辰礼物如何，这玲珑香球是花灯节那日闲逛时买的，玉质寻常，我只喜它雕工精湛，样式新颖。”
长乐不客气的接了，笑道：“不瞒你说，从三日前我就开始陆续收到生辰贺礼了，只你这个我见到了真心。”
长乐敲了敲车壁，辇车就动了起来。
荔水遥眼见长乐满怀心事，想了想才开口道：“皇后殿下赠了什么？”
“母后缠绵病榻许多日了，也想着我，让身边的女史抬了好几箱子首饰给我。”长乐眼睛泛红，美目圆睁，愤然道：“母后本就有气疾，前些年吃着镇国公献上的药方，仔细调养着，控制住了的，他们却日渐闹腾起来，气煞我也！”
荔水遥深吸一口气，握着她手，低声道：“公主，您可要控制自己，不可把自己陷进去了。”
“母后也这般殷殷叮嘱我，所以我这不是只来找你吗，义皇兄两不沾，和我的处境相似，可我眼睁睁看着母后夹在里头熬命，我这心也跟着煎熬，都是母后的亲骨肉，我的亲兄长，我真真痛心疾首。”
话落，长乐一抹脸，咬牙冷笑，“走，带你看好戏去，我的两个好侄女今日约好了在马球场比赛呢，上面龙争虎斗，下面这些个龙孙凤女也被包在里头了。”
·
虽已立春，却还在正月里，天气寒冷，马球场上草地枯黄，但正在上头抢球的两队“娘子军”，一队穿绿纱裙，一队穿红纱裙，却似碧草与红花，加上她们骑马奔腾，昂扬肆意的气势，却令现场的气氛十分灼热，仿佛炎夏。
去年龙舟竞赛上与秦王女东都县主、太子女清河郡主都有过一面之缘，那时有皇后殿下在场，她们看起来都是规行矩步的贵女，这会儿在球场上的她们却是展露出了不同面貌来。
东都县主穿了紫红相间的齐胸裙，驾马奔腾，明艳张扬，若红队进球时，其笑声响彻球场。
清河郡主在绿纱裙上罩了一件姜黄色褙子，长相端庄，眉峰上挑，神态紧绷，始终冲在前面，抢球之时横冲直撞，不分敌我。
长乐与荔水遥悄摸进来，正坐在观众席最后排观看。
“你瞧吧，她们手里拿的竟仿佛不是球杆而是刀剑，若是不知她们身份，你能看出来她们是堂姐妹吗？更像是仇人。”
荔水遥看着冷笑连连的长乐，心知，自己并不需要说什么，只需做一个安静的聆听者。
这时只听清河郡主大喝，“秦姮娥，你服不服？”
东都县主趁势一杆进洞，拉平比分，大笑道：“想让我臣服，你做梦！”
“我是郡主，你是县主，你本就该臣服我！”
“球场上比的是谁进球多谁赢，你若以封爵压我，我不和你玩了！”
长乐看了这一场，心里反而越发焦躁不安，嚯然起身道：“我谁也劝服不了，再看下去也没意思，走吧。”
荔水遥又跟着上了辇车，这时长乐的女官急匆匆找了过来，“公主，都查问清楚了，就养在老夫人的后罩楼上，是一对龙凤胎，这会儿驸马正在后楼上与那母子三人欢聚呢！”
荔水遥一听，顿时按住长乐的手，“公主想要怎么做？”
长乐咬牙切齿，“我正有满腔子邪火无处发泄呢！”
话落，推开荔水遥的手，压抑着即将爆发的情绪道：“来不及先送你回府了，我先回去捉奸捉脏，再让人送你。”
前世长乐一剑把独孤六郎刺成了內侍，随即上书请求休夫，皇帝不允，仍旧把这对怨偶绑在一起，后来长乐养面首，把独孤六郎和独孤家的脸面往地上踩，终一日，长乐与面首行欢之时，被驸马刺死在床榻上，随即自己也抹了脖子，活生生一出人间惨剧。
想到此处，荔水遥蓦的抱住长乐，急急问道：“公主深爱驸马？”
“一个鼻涕虫罢了，爱个屁！”
“如此，公主若有心和他撕撸开，要徐徐图之才好，若愤怒失智之下把驸马刺成內侍，皇帝陛下会允许公主休夫吗？我猜不会，不仅不会答应，还会认为公主有罪，为了平息朝堂对公主的攻讦，也为了安抚独孤一派的势力，把公主和驸马死死捆绑在一起！这是公主想要的结果吗？”
当头棒喝令邪火满溢的长乐慢慢冷静下来，她回抱住荔水遥，似捉住了救命稻草，大口喘息。
“我虽不爱那鼻涕虫，却也不能就这么算了，背着我与贱婢生子，一家子帮着隐瞒，这是完全不把我放在眼里，欺人太甚，我岂能善罢甘休！”
荔水遥一遍一遍轻抚长乐的后背，柔声道：“世家有个毛病，胳膊折了往袖子里藏，独孤六郎和独孤家老夫人合谋弄的这一桩事儿，于公主来说就是一个大把柄，公主别声张，捏着把柄在里头闹，找皇帝陛下大哭一场，先说要休夫，陛下定然不允，公主可放下架子一哭二闹三上吊，把陛下闹的头疼，而后再提出出家修道的话，陛下肯定就允了，做个一二年的女冠，到那时，那对龙凤胎也藏不住了，龙凤胎是祥瑞，独孤家定然也舍不得藏一辈子，公主再趁机提出和离，事半功倍。”
长乐红着眼睛道：“我不瞒你，自从我听到风声，脑海里已是想了千万遍把独孤六郎割了的场景，可是经你一说，我细细想来，我那好父皇是做得出来的，毕竟，我不过是他老人家加恩独孤氏的‘物件’罢了，自从他老人家成了九五之尊，早已变得让我恐惧。谢谢你，遥儿，我知道该怎么做了。”
长乐抱了抱荔水遥，立即吩咐道：“将镇国公夫人安然无恙的送回去。”
话落，自己跳下辇车，抢了护卫的马，扬鞭而去。
荔水遥拽她不住，又不好掺和别人的家事，只得忧心忡忡的回去了。
第079章 撑腰
夔国公府, 正院，后罩楼。
一身富贵紫袍的老夫人，怀里抱着个月子娃, 满脸都是笑，“心肝肉”“大宝贝”“亲孙孙”的叫个不住。
没一会儿, 独孤六郎从卧房里走了出来, 怀里也抱着个月子娃, 正是龙凤胎里的凤。
夔国公老夫人瞥他一眼，没好气的道：“瞧你那没出息的样儿, 三年无所出，哪怕她是公主也理亏, 哪怕被她知道了，有我顶着，晾她也不敢怎样。”
听得亲娘这话, 独孤六郎脸上的忧惧之色不减反增，“阿娘不知她真正的脾气, 真惹急了, 她是什么都能干得出来的。”
老夫人不以为意，“左不过就是把香玉祭出去平息她的怒火罢了, 这对龙凤胎她休想动一个指头, 再过几年还得想法子记到她名下呢。”
独孤六郎顿时急道：“香玉自小就服侍我, 现下里又为我诞下一对祥瑞，即便没有功劳，也有苦劳吧，何苦葬送她一条命, 只待出了月子我就安排她出府，就让那母夜叉占了我原配正妻的位份去吧, 我自去外头与香玉过小日子。”
“你放屁！”
正在此时，老夫人身边的心腹侍女步履匆匆，垂着头走了进来，道：“回禀老夫人、六郎君，大郎君寻六郎君有事相问，现正在外书房里等着。”
老夫人脸上的怒色一僵，赶忙道：“你快去，别让他等急了。”
独孤六郎也怕独孤擎，又不敢去又怕去晚了被训斥，一张脸又苦又丧。
“磨蹭什么，他还能吃了你不成，既是有事问你，他问什么你答什么，不许隐瞒，快去，别误了他的事儿。”
独孤六郎只得放下孩子去了，甫一踏出正院的院门，冷不丁就被两个护卫一左一右钳制住了。
独孤六郎大惊，一抬头，鞭影如电，“啪”的一声就打在了他脸上，顿时疼的惨叫。
长乐看着自己一鞭子下去打出来的血檩子，满意的笑道：“听闻驸马得了一对龙凤胎，恭喜啊。”
独孤六郎因吃疼而愤怒的脸色顿时一变，心生恐惧，慌乱大叫，“你不许动香玉一根手指头！”
长乐嗤笑，“没有香玉也有臭玉，我动一个贱婢做什么，难不成还是贱婢强/奸你才生下的龙凤胎？我只恨你们独孤家不把我放在眼里！”
“还要怎么把你放在眼里！”老夫人听得惨叫声急忙下楼，一看见自己嫡亲儿子脸上那一道被打的冒血的鞭痕就怒道：“你三年无所出，可见是个不下蛋的，你虽贵为公主，也没道理让我儿断子绝孙，这事儿就算捅到陛下跟前也是我们占理，我劝公主让一步，顾全大局，对大家都好！”
长乐“啧”然冷笑，“顾全什么大局？委屈我自己，成全你们所有人？做梦！我身为嫡公主，下嫁独孤六郎这等窝囊废，本已是够委屈的了，倘若他有个‘忠贞’的优点，我也就顾全大局凑合和他过下去，但是现在，他已是残花败柳，我可不会让这等脏货占据我长乐公主驸马的尊位！”
独孤六郎羞愤交加，脸皮紫涨。
老夫人气的浑身发抖，“长公主们还有亲自给驸马纳妾的呢！”
“她们是她们，我是我，在我这里就是不行！”
话落，长乐冷声下令，“带走，随我进宫，我要休夫！”
护卫们昂声应是，抓着独孤六郎就要带走，偏在此时，独孤擎带着夔国公府的部曲围拢了过来。
公主府有八十护军，长乐为了不惊动夔国公府的部曲只带了四个进来，而夔国公府为开国有功的武勋，按常规明面上便有八百部曲，常驻府内的至少在二百以上，这会儿粗略看过，独孤擎带来了几十，个个悍勇，硬碰硬是带不走独孤六郎的。
“公主息怒，事出各有因，还有商量的余地，关起门来公主想要怎么惩罚六郎都可。”独孤擎上前一步挡在独孤六郎面前，直身拱手，面色冷淡。
“阿娘，快让人把勾引六郎犯错的贱婢抓过来，就地打死给公主出气。”
长乐怒道：“就算打死一百个贱婢也与我无关，今日我就要把独孤六郎带走，休夫！独孤擎，你仗着人多，难不成还想把我堂堂公主关押起来？”
“不敢。”
“谅你也不敢！退下！”
独孤擎捏捏鼻梁，耐着性子道：“公主别闹了，一个贱婢不算什么，打死便是，那对龙凤胎公主若是也容不下，抱给族人养育便是，些许小事罢了，何至于惊动陛下，因皇后殿下病重之故，陛下本就心烦，公主若有孝心，就消停些别再添乱了。”
长乐气的浑身发抖，“竟成了我无理取闹？这还有天理吗？！”
独孤擎不耐烦道：“一妻多妾本就是天理，公主再尊贵也是女子，何必小题大做，这样吧，贱婢打死，龙凤胎送走，公主再亲自动手抽六郎十鞭子，此事揭过，这是独孤家最大的诚意了，公主适可而止。”
“公主饶命，公主饶命——”
就在此时，头上包着头巾，穿着浅绿薄衫的产妇被两个老嬷嬷拖拽了过来扔到长乐跟前。
长乐看着眼前少女惨白的仿佛马上要死过去的小脸，恨的牙痒痒，“独孤擎，我母后还在呢！你欺人太甚，欺人太甚！”
“皇妹莫怕，义兄为你撑腰！”
独孤擎立时往长乐身后看去，便见蒙炎大踏步而来，身后没有一兵一卒。
荔水遥一路小跑到长乐跟前，气喘吁吁道：“没事吧？我实在担心你，就、就……”
长乐一把握住荔水遥的手，双眼顿湿，咬牙道：“若非有你的一番话在前头，这会儿我已经发疯了！”
独孤擎冷笑道：“蒙炎，今日你擅闯我独孤家内宅，他日我必有样学样！”
长乐立时抢话，“放你娘的屁！就是为了防着你狗胆包天扣押我，我才一早知会了义兄，若是我一刻钟内回不去公主府，义兄就会从公主府与夔国公府相通的园门过来救我！什么擅闯，分明是救驾有功！义兄若是晚来一步，我这公主就被你这犯上作乱的逆臣贼子杀了！”
“你！”独孤擎震怒。
长乐决绝不惧，迎着独孤擎冒着寒光的眼，挺起胸膛，步步逼近。
名义上，长乐不只是公主，还是弟妇，独孤擎不得不步步退却。
长乐冷哼，曲鞭为圈一把套在独孤六郎脖子上，猛然勒住，“脏东西，我必休你，跟我走。”
“大哥救我！”
“蒙炎，这本是公主与我独孤家的家事，你掺和进来是想与我独孤家为敌吗？”独孤擎奈何不得长乐，立时出言威胁。
蒙炎冷笑，“陛下娘娘认我为义子时，你独孤家还在敌方阵营蝇营狗苟呢，公主既在婆家受了委屈，自有我这个做兄长的出来为她撑腰，替她出头。与你独孤家为敌又如何，又不是头一回，莫忘了，当年你父亲在敌方为将，两军阵前斗将之时，连你父亲都是我生擒下的。”
“你住口！”独孤老夫人气急败坏，跺脚大喝。
独孤擎蓦的咬住舌尖，将满口腥甜吞下，“今日之辱，我记下了。”
“大哥、大哥你不能让我落到这母夜叉手里啊，她、她焉能让我活命。”
“我要你这条贱命有屁用，只待将你休弃，多看你一眼都觉恶心！”
话落，勒紧独孤六郎的脖子，招呼一声蒙炎荔水遥，带着人就撤回了公主府，喝令护卫将园门关紧，上锁，将独孤六郎堵嘴捆好扔到一旁，一面握住荔水遥的手，一面就转头道：“多谢义兄及时赶来相助，若无义兄把独孤擎震慑住了，他绝不会让我把他弟弟带走，说不得还会软硬兼施把我扣在夔国公府，想法设法让我屈服。”
蒙炎没说什么，只是看向荔水遥。
荔水遥就道：“是我让人去把他找来的，就怕公主孤立无援被欺负，公主别嫌我多事便好。”
长乐心里感动，一把抱住荔水遥。
蒙炎轻咳两声，“公主接下来有什么打算？”
长乐在蒙炎醋意翻腾的目光下松开荔水遥，笑道：“把独孤六郎藏起来，而后我即刻进宫求父皇允许我休夫，倘若不允，我就说与独孤六郎绑在一起生不如死，既如此，那就先杀独孤六郎，我再自杀。遥儿，你的主意也是极好的，但是我不耐烦等那么久。”
荔水遥瞠目，连忙提醒，“可不能真杀了哦。”
“自然，不过是和父皇谈判的小手段，我最多退一步，接受和离。”
蒙炎想了想，点头，“正是多事之秋，陛下按下葫芦浮起瓢，绝不会让你杀独孤六郎，再起一桩波澜，你有七成的胜算。只是我不能陪你进宫面圣了，我去了，只会让陛下多思多疑。你与遥儿交好，遥儿怕你吃亏叫了我来，镇国公府掺和到此就可以了。”
“义兄，我明白。我即刻要更衣入宫，义兄、遥儿，我不送你们出门了，改日我的事儿圆满了，再开一宴，单独请你们喝酒。”
话已至此，蒙炎就带着荔水遥走了。
长乐当即走到独孤六郎跟前，冷笑道：“方才的话你都听到了吧，最好的结果就是咱们和离，往后互不相干，可若是有个意外……”
长乐尖长的指甲蓦的抠住独孤六郎脸上的鞭痕，凑到他耳边低声戾笑：“其实呢，诊出你那个香玉有孕的郎中还是我安排的呢。”
独孤六郎瞳孔骤缩，呜呜叫。
艳丽的指甲每往血肉里钻进去一分，就有一汩血水淌出来，片刻间，独孤六郎的半张脸被染的乱七八糟。
“若事与愿违，还令你占我驸马的尊位，我就拿刀亲手把你切了，反正面对我时你也是个窝囊废，鼻涕虫。”
长乐起身，接过女官递来的锦帕，将葱根似的手指一根一根的擦干净，远眺天边血日，忽地缓缓笑开，“酒肉朋友易得，知己好友难寻，荔水遥不错。”
第080章 起风了
日暮炊烟, 街面上行人渐稀。
挂着镇国公府字样鎏金铜牌的辇车辘辘前行。
“长乐公主桀骜不羁似男儿，那独孤六郎葳葳蕤蕤，性情软弱, 本就不是良配，若能分开, 于二人而言都是解脱。”
蒙炎抬起胳膊把荔水遥搂在怀里, 道：“都知道二人不是良配, 可公主的亲事，皆是权衡利弊之后的结果。”
就在此时, 忽听得有人厉声高呼。
“闪开，都闪开！”
蒙炎蓦的撩起车帘看去, 就见一队护军正朝这边奔来，领头的骑在一匹枣红马上，正是秦王嫡长子秦绍承, 满面怒气，疾驰而至。
蒙炎当即下令驾车的环首, “停车避让。”
秦绍承看见蒙炎在车内, 减缓马速，一抬手, 做了两个手势, 其身后护军就分作两股, 从辇车左右两侧疾奔而过。
秦绍承立在马上，朝蒙炎一拱手，随即扬鞭打马，匆匆而过。
“刚才如一阵风刮过去的是秦王府的？我看那些护军身上穿的布甲上有‘秦’字。”
“领头的是秦王府嗣王。”蒙炎面色凝重, 当即下令，“提速归府。”
“领命。”
到得自家府门口, 就见一个穿戴着绯红袍，面白无须的阴柔男子正在石狮子旁踱步，面色焦急。
蒙炎一眼认出那是皇帝身边得用的林內侍，当即跃下辇车，上前拱手见礼。
“我的大将军啊，您到哪里去了，天都要塌了，快随咱家到马球场去，陛下口谕让您拦着点，千万别让火星子燃起来。”
“究竟发生了什么事儿？”蒙炎急忙问。
林內侍环顾左右，连忙低声道：“清河郡主与东都县主在马球场比赛打马球，清河郡主一杆子挥东都县主脸上去了，见了血了，被东都县主的人发现，清河郡主的马球杆底部嵌了刀片，这一下子东都县主破了相，不乐意了，现在东都县主那边的人把清河郡主围困在马球场不让走，这会儿，秦王府、太子府都去了能管事能说话的人，事情十分不妙，不过是小娘子们之间不和睦引发的小事罢了，陛下口谕，让您无论如何把这点火星子扑灭喽。”
“领旨，必会查明真相，还清河郡主一个清白。”
林內侍顿时急了，“大将军，不是这个意思、不必查什么真相，是让您把这点小事儿平息下去，不致使蔓延两府，使两府关系恶化。”
蒙炎听而不应，回身将荔水遥送至府内，嘱咐一句“我不归，拦着家里人不许外出”，随即点了偃月寒月两个亲兵，随着林內侍骑马奔去了事发地。
暮色沉沉，一缕残光照着府门右侧的雄狮踩绣球镇石，左侧的雄狮已完全被阴冷吞没。今日持长枪守门的是虎翼和龙雀，虎翼目视前方，神情肃穆，龙雀长了一张凶巴巴的脸，这会儿见荔水遥迈过门槛追出来目送，抓着红缨枪的手紧张的淌汗。
环首给兰苕使眼色，兰苕不理，他只好自己上前一步劝道：“夫人回府吧，起风了。”
“风起于青萍之末。”荔水遥低喃一句，转身往回走，忽听得有叫骂声，碎裂声，黛眉微蹙，抬脚迈过高高的门槛，寻声望去，但见王芰荷父子被百辟拦在月洞门内，正躺在地上撒泼，地上碗盘被摔的稀碎，淌了一地的菜汤子，一只被吃掉腿的肥鸡正掉在花坛里，一盘子卤鸭翅撒的到处都是。
“这是做什么？”
王芰荷仗着醉酒遮面，破口大骂，“狗娘草的，我知道你们打的什么主意，一朝富贵就看不起人了，就想一脚把我蹬了，休想！蒙蕙兰，你这个嫌贫爱富的贱妇，你生是我的人死也是我的鬼，我活一日就赖你们一日，想摆脱我，除非我死了！你们敢弄死我试试，我外头也有一两个官府的朋友，但凡你们想谋害我，就有人替我告御状，不信你们试试，我光脚的不怕穿鞋的，没得不让人夫妻睡一块的，蒙蕙兰你是死了吗，再不回来服侍我，我就闹起来，看谁没脸。”
荔水遥心里知道，“起风了”，镇国公府的将来还不知是福是祸，覆巢之下无完卵，竟还有个不识好歹的东西在这里狂吠，脸色一沉，瞥见王有斐正悄悄往竹丛里爬藏，就道：“有斐外甥，你过来，我有话问你。”
王有斐爬行的身躯一僵，立时被王芰荷踹了一脚。
环首笑着走过去把王有斐搀扶起来，一把抱住腰就送到了荔水遥面前。
“拜、拜见舅母。”王有斐哭丧着脸，噗通一声就跪下了。
王芰荷见状就要往这边冲，嘴里还骂骂咧咧的。
“贵客那只断手还没完全好透吧，快送回屋里去，你们也别告诉大将军，让他知道了又要生气，说不得剩下那只也保不住了，咱们府就空屋子多，养个没手没脚的狠养得起，汉朝吕后把戚夫人弄成人彘，史书上说还活了好多年呢。”
王芰荷一听，粉白油滑的脸立时变色，不用亲兵出手，自己一骨碌爬起来就跑了。
“瞧你父亲跑的多块，可见他心里也是清楚的。别跪着了，你随我来。”
前面是外院大花厅，一般是蒙炎用来待客宴饮之处，在这条中轴线上，大花厅后面就是镇绥堂，镇绥堂后面又有一座相对小些的厅堂，被荔水遥收拾出来，留做内理事厅之用。
这会儿，负责此处的仆妇见荔水遥带着人过来了，忙忙的先把厅上的灯都点了起来，徐徐光亮驱散昏暗。
荔水遥在上首五屏风榻床上坐定，一指左手边的玫瑰椅就道：“你坐那儿吧。”
王有斐舔舔嘴唇，赔笑道：“在舅母跟前，哪有外甥坐着的份儿，外甥站着便很好。”
“随你。我是想问你，对于你父亲的所作所为你有何想法？”
王有斐赔笑，“子不言父之过，舅母别为难外甥。”
荔水遥没控制好自己的情绪，清淡的嗤笑了一声，厌烦的道：“出去吧。”
此时，环首、兰苕、九畹都垂手侍立在侧，环首察言观色，立时冷声道：“天黑了，请小郎君回客院歇着。”
王有斐虽比同龄人圆滑，可到底也只是个十三四的少年，心里莫名的发慌，仿佛前面开了一道天门，因为他耍心眼、不诚实马上就要关上似的。
他一咬牙，往地上一跪就道：“舅母，我父亲、我父亲对母亲不好！”
荔水遥重新抬眸睨他，“你能知道这一点，我就还能和你说几句话。”
王有斐一听知道自己赌对了，再也不敢耍心眼，咽下一口口水接着道：“舅父从军生死未卜的时候，外祖家顾不到我阿娘，阿娘又被阿耶连哄带骂弄的服服帖帖，外祖家就眼不见为净，可现在不一样了。”
王有斐跪直身躯，激动的道：“现在舅父是镇国公，是军权在握的大将军，我阿娘是镇国公大将军的长姐，可是阿耶还像以前那般对待阿娘，阿耶就错了，阿耶、不，我们全家应该像供佛祖似的供着阿娘，如此，舅父看在阿娘的份上才会对我家多多照拂，舅母，外甥想的对吗？”
荔水遥瞧见九畹捧了一盏茶过来，就笑道：“给他吧，我喜欢听聪明小郎君说话。”
“谢舅母！”王有斐心头大定，两手接过九畹奉上的茶水，咕嘟咕嘟一口气喝的干干净净。
“你明白何谓亲疏远近吗？方才听你阿耶说他外头有做官的朋友，我也不管他这‘做官的朋友’是虚是实，我只问你，倘若有人买通你阿耶要谋害咱们家的人，你怎么做？”
“那还用说吗！”王有斐激动的道：“老家那边有好些俗语说的都是舅舅，我记着一句是‘舅舅大似天，外甥坐上面’，除了亲爹，舅舅与我最亲！亲爹也不能谋害我舅！舅母，我心里门清，亲爹还年轻，遇着个女人还能生好些个，有后娘就有后爹，可舅舅永远是舅舅，亲爹真若存了谋害舅舅的心，被我知道，我一定会阻止，还要告诉舅舅舅母，舅舅本事大，舅母心善，一定能妥帖的把问题解决。”
荔水遥笑了。
兰苕将一个柿柿如意样式的紫铜手炉放在荔水遥手心里，笑道：“娘子，今夜听得小郎君这番话，奴婢才明白呢，人不可貌相。”
“正是这话。”
王有斐摸摸自己的脸，窘迫的涨红起来。
荔水遥细细打量他两眼，笑道：“你的五官还算端正，只是皮肤不好，也可调理。穿戴打扮上别学你耶耶，花里胡哨，油里油气。”
王有斐顿时喜道：“舅母，亲亲好舅母，您能帮外甥也好生捯饬捯饬吗，我听院子里洒扫的仆妇说了，阿娘现如今已是大不同，昨儿琇莹来给我送她自己做的甜糕，她也说了，是舅母改变了她，我、我能入舅母的眼吗？”
“别跪着了，起来坐着说话。”
“是，谨遵舅母的令！”
“你是个明白孩子，有了想要变好的心，我才能帮你，若是似你耶耶贪心不足，心性难改，我理都不会理。今夜也与你说实话，你阿娘是一定会变成一位得体的富丽妇人的，我听你说话，像是读过书的？”
王有斐连忙道：“耶耶知道读书的好处，耐着性子教认了些字，读了几本书，跟我说，读了书就能到外头去哄小娘子了，不愁弄不到媳妇。”
“呵。”荔水遥冷笑一声，“你阿耶的谋生准则从成为他人的‘书童’起就歪了，从今夜起把你阿耶教的那些‘邪门歪道’都忘了吧，大将军的亲外甥首要光明磊落，心有浩然正气，如此，在外行走时，言行举止方能落落大方。”
“不错。”
蒙武刘婵娟蒙炙蒙玉珠一家四口不知在门外听了多久，这会儿蒙武出声赞同，全都一前一后的走了进来。
荔水遥起身相迎，搀上了刘婵娟的手臂。
刘婵娟拉着荔水遥的手，欢欢喜喜的带着她重新坐回上首榻床上。
蒙武在榻床左侧坐定，开口就道：“方才我们在门外都听见你说的话了，知道‘你耶耶对阿娘不好’，知道‘亲疏远近’，你这孩子就还有救，从今夜起搬到你小舅舅院子里去吧，跟着你小舅舅学学他的心态和行事，能学六七成就够保一生安乐的了。”
蒙炙蒙玉珠都在右侧玫瑰椅上坐着，蒙炙袖手笑道：“大外甥，你还成个人样子，不错。我就说吧，身体里流着咱们家一半的血，坏不到哪里去，还可以重新教。”
王有斐缩肩塌腰的站在那里，咧嘴赔笑，两手揪着自己腰间垂下的桃红丝绦，嗫喏片刻，抬起头低声问道：“重新教、教阿耶一回，行吗？他、他也是打小误入歧途了。”
厅上众人忽的一齐看向他，不约而同的露出微笑。
蒙玉珠笑着走过去把他按坐下，“今夜你果真是让我们刮目相看，好外甥，你阿耶的事儿我们谁也做不了主，等过个一年半载的，你阿娘自己重新长出主心骨来，你问她。”
刘婵娟冷哼一声，道：“依我的意思，看在你们两个孩子的面儿上，打发一笔钱从此一刀两断！真真就是看在你们两个孩子的面儿上，要不然，绝不会这么轻易饶了他！”
王有斐连忙跪下磕头，咚咚咚真心实意，与此同时心里也庆幸自己今夜的诚实与智慧。
这时外头传来打更声，蒙武站起来，背手往外走，“不早了，各自回房去吧。”
“灶房里给你炖着萝卜丝肉糜羹，选的是精瘦精瘦的红肉剁成的，没有一丁点的肥油，是你爱吃的样式，一会儿我让小红给你送去。”
“多谢阿家想着我。”荔水遥心里欢喜，福身恭送。
蒙炙搭上王有斐的肩膀，笑道：“今夜就跟我睡去。”
王有斐低声道：“小舅舅，我还是想和阿耶在一块，一来防着他做蠢事；二来，我……”
“还想着耶娘能为了你们俩小的凑合在一块，是吧？”
王有斐连连点头。
蒙炙嗤笑，勒着他脖子弄了出去，“那我大姐受他那十几年磋磨怎么算？”
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蒙炎彻夜未归，翌日，镇国公府各门紧闭，府中部曲持械警戒，内宅壮妇守门。
春晖堂外，廊檐下，蒙武坐在小杌子上，拿着一块沾了桐油的白麻布擦拭一杆红缨长枪，红缨褪色，枪头有点点的锈迹，因搁置许久的缘故，杆身也失了油性。
石阶一侧，石榴树下铺了一块厚厚的红毡毯，刘婵娟正坐在上头，身前摊开了一堆耐磨的麻布，正与两个闺女一个外孙女一块裁剪、缝制。
“阿娘，麻布穿在身上磨的皮肉疼，好端端的怎么又想起用这个做衣裳，我可不穿。”蒙玉珠嘴上抱怨，手里的动作不停。
刘婵娟板着脸道：“自有用处，别问。”
榴树枝头挂了个鸟笼子，里头横杆上蹲着两只灰麻雀，这会儿正叽叽喳喳的。
荔水遥抱着小大郎，娘两个在一旁赏鸟，小大郎看的目不转睛的，荔水遥却是满心忧虑，眼睛虽然看着小鸟，神思却不在。
忽的，环首提着衣摆急匆匆小跑了过来，蒙武嚯然起身，张嘴就问，“怎么了？”
环首立时道：“禀老主人，跟着大将军出去的偃月回来，遵大将军的令，去药庐取药，大将军让偃月告诉，暂无事，请家里人放心，好生吃喝，踏实睡觉。”
蒙武浑身一松，面容舒展，重新坐下，摆摆手道：“快去快去，别误了大郎的事儿。”
“是。”
环首一拱手，又朝荔水遥一拱手，匆匆又走了。
荔水遥紧绷的心弦稍松，把孩子递给兰苕，自己捏起细调羹给麻雀的小瓷碗里添了两勺黄米，忽的又一想，取什么药？模糊听得那林內侍说清河郡主把东都县主打了，难不成伤的很重，是给东都县主的用药？
“不想干这个，你就打浆糊去。”
蒙玉珠越发不解，笑道：“阿娘，难不成你又想着糊鞋底子？费那功夫作甚，外头也有卖的。”
“才过了几天好日子，瞧把你能耐的，这也买那也买，这也不想干那也不想干，一边去吧。”
荔水遥听得她们娘两个说话，又看向坐在小杌子上给红缨长枪抹油的阿翁，默默想，公婆是从大风大浪里过来的，想必也在蛛丝马迹中窥见了风雨欲来。
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是夜，宫禁之内。御前大內侍有自己独门独院的居所。
彼时，林內侍轮休，他的卧房内点了一盏大宫灯照明，床前摆下了一个熏笼大火盆，满室暖和，只穿了一件白缎睡衫，正坐在床沿上泡脚，地下跪着一个身材纤细的小內侍，灯色昏黄，照着他露出的后脖子雪白雪白的。
林內侍瞧着眼热，上手摩挲，笑道：“长生啊，你虽被举荐到我身边的日子不长，但这一身服侍人的本事不俗，又识文断字，将来的前程必不在我之下。”
李长生一边给林內侍搓脚一边谦卑的道：“儿子的前程都在耶耶手里了，耶耶让儿子做什么儿子就做什么。”
林內侍哈哈一阵笑，捏起李长生的颈皮，慢腾腾的道：“糊弄鬼呢，真当我老糊涂了，你自有你的好主子，我的主子却是至高无上的陛下。”
话至此处，林內侍打了个哈欠，顺势把脚拿了出来，水声滴滴答答往下掉，李长生连忙捧起干布巾包到自己怀里，细细柔柔的擦拭。
“我这里现就有个好差事给你，外头桌子上有一卷懿旨，一壶御酒并一些贵重之物，御酒赏秦王，贵重之物赏东都县主，明儿一早你就替我跑一趟吧。”
李长生将林內侍服侍到暖烘烘的被子里，细心的掖住被角，这才柔声道：“耶耶，您还有什么话要交待的吗？”
林內侍握住李长生的手揉了两把，笑道：“恍惚着听陛下提过一嘴，有一把心爱的刀钝了，不大好使。”
李长生顿时妩媚一笑，抽回自己的手，“儿子领命。”
“你别说，你走了，再难有似你这般美貌的小家伙供我使用的了，但我这人知足常乐，能拥有你这一段好时光就够回味的了，走吧走吧。”
话落，兀自转身睡去，再也不理。
李长生咽下想活活剁碎他的心思，恭敬的退了出去。
外间地上堆满了箱笼，独那张八仙桌上除了茶具只放了一把二龙戏珠的赤金酒壶，酒壶旁边紧挨着一卷九翅凤凰绣纹的明黄色懿旨。
李长生畏惧的看了一会儿，忽听得外头传来野猫叫春声，紧绷着一张脸蓦的走上前去，倒出了一点在茶杯里，两手握着就走出了门去。
约莫一刻钟后，外头变得异常的安静，李长生拿着空茶杯回来了，两眼发直。御酒竟真的有毒，倘若秦王真喝了他送去的御酒死了，追究起来，他必死无葬身之地！
李长生蓦的恶狠狠的瞪住卧房的门，有好处想不到他，送死的事儿偏要让他去做，平日里口口声声爱他，把保他前程的话放嘴边，不成想竟恶毒如斯！
李长生有心想暴起杀人，同归于尽，忽听得卧房内传来一声咳嗽，拱起的背脊一下子就塌了下来，脸上迅速摆出了温顺讨好的表情。
不，绝不能就这般屈辱的死了！
棠长陵咬牙握拳，想到自己改名换姓入宫做內侍后所受种种屈辱凌虐根源都在蒙炎荔水遥这对奸/夫淫/妇，心头的恨越发凝实如刀。
他求生的欲望太迫切，从头到尾细细将林內侍说的话咀嚼了一遍，其一：林內侍说自己的主子是至高无上的陛下，桌子上却是一卷皇后娘娘的懿旨，而御酒有毒，指名赐给秦王，难道是皇帝要毒杀秦王，嫁祸皇后娘娘？
这个猜测太过恐怖，棠长陵脸色刹那苍白如纸，他拒绝再往深处想，立时打住了。
紧接着把“有一把心爱的刀钝了，不大好使”“你自有你的好主子”两句单拎出来反复思量，忽的想通了一点，“有一把心爱的刀钝了，不大好使”这句话是让他传递给他的主子魏王，太子魏王是一体，皇帝的意思难不成是想让太子魏王动手除掉这把钝了的刀？
那么，这“刀”代指谁？
棠长陵只觉浑身的血液沸腾起来，喘息急促，他知道！他知道“钝刀”代指谁了！
翌日天亮，宫门一开，他就点齐人马，带上懿旨与御酒以及遮掩之物直奔秦王府。
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是日，深夜。荔水遥迷迷糊糊听见说话声，一下子清醒过来，一把掀起帐幔，扬声就问，“是大将军回来了吗？”
蒙炎把值夜的兰苕打发出去，自己忙掀帘子进来，“接着睡，无事。”
“哪儿还能睡得着，究竟发生什么事儿了，能说给我听吗？”
蒙炎走来将她按在枕上，自己和衣躺下，道：“两件事，先说第一件，清河郡主在球杆底部镶嵌了一枚锋利的刀片，打球时故意把东都县主的脸毁了。”
荔水遥心头一紧，蓦的捂住自己的脸，“查明白了吗？真是清河郡主？就、就那么肆无忌惮了？”
太子还没登基称帝呢。
“一开始不承认，后来又推出来一个替罪羊，被秦绍承揭破，又用言语激将，步步紧逼，清河郡主一怒就站出来说东都县主对她不敬，她不过是小惩大诫，杀鸡儆猴，秦绍承当即暴怒喊打喊杀，我拦下了，秦王自来疼爱东都县主，不久后亲至，看过东都县主脸上的伤之后，拊膺顿足，下令逮住清河郡主，以牙还牙，随后魏王就带着娘娘的懿旨到了。”
说到这里，蒙炎顿住。
荔水遥一听有魏王的参与，顿时急了，“如何？东都县主得到公平了吗？”
“魏王手持懿旨把清河郡主安然无恙的带回宫去了，笑着对秦王说，会给东都县主补偿。”
荔水遥气的小脸通红，“秦王呢，秦王就这么算了吗？”
“抱着昏死过去的东都县主嚎啕大哭。”
“憋屈死了。”荔水遥一抹眼泪，“我只是听说已是气的掉泪，何况生父。秦王这般的军中硬汉尚且嚎啕，秦王妃还不知怎样哭的死去活来，我也做了母亲，倘若是小大郎被人……我定要拼命。”
蒙炎抱紧荔水遥，杀气腾腾的道：“我绝不会给人这样的机会。你放宽心，勿忧惧，一切有我。”
“除了东都县主这件事，竟还有别的事儿？”
“确切的说两件事是连在一块的。东都县主吃了大亏，皇后娘娘出面压下了，一方面将清河郡主圈禁在皇家道观内三年，无召不许踏出道观一步。一方面给了秦王府补偿，今日一早就有內侍手持懿旨到秦王府宣旨，特特赐了一壶御酒给秦王，那酒里有毒，秦王前世就有这一劫，我去晚了，秦王丢了半条命。”
荔水遥犹豫了一下，轻声道：“前世你死后不久，秦王就薨了，秦嗣王继任秦王，在就藩的路上遭遇悍匪，秦王一脉死的干干净净。”
蒙炎当即冷笑，“秦王府自有八百家将，个个骁勇善战，凶悍无敌，何等的悍匪能将秦王府屠戮的干干净净！”
“你别生气。”
蒙炎听她声音发颤，知道自己没控制住脾气吓到她了，立时柔声道：“肯定不是什么悍匪，匪徒从来不是军中悍将的对手。”
“是太子那边下的手吧，毕竟秦王府不甘人下，有意和太子争那个位置。”荔水遥小声道。
蒙炎脸色凝重，满腹心事，将绣被拉高，道：“未必只有太子，王朝定鼎，秦王功勋昭昭，重情重义，背后拥护他的有很大一帮人，可对于旁人来说，这一大帮人就是个极大的威胁。”
“那这回有你在，秦王肯定躲过去了，白日里你又打发偃月回来拿药，是给谁准备的？”
“秦王妃。”
荔水遥惊诧，“怎么回事？”
“懿旨在上，御赐之酒，怎么都要尝一口的，被冲出来的秦王妃抢了去，幸亏我早有准备，及时把催吐的药丸和解毒的药丸交给了秦王，那宣旨的內侍极有问题，眼见秦王妃喝了御酒，溜的飞快。可时机未到，只能隐忍不发。”
荔水遥品出这“时机未到，隐忍不发”的意思，一颗心噗通噗通的乱跳。
蒙炎抚弄着，柔声道：“有此两件事，我的言行必定已经落在有心人眼里，我这把震慑在上头的刀有了偏向，我危矣，或许会从我身边的人下手。近日不要出门，无论是谁邀你出去都别去，遥儿你信我，这样胆战心惊的日子不会持续太久。”
荔水遥抿抿唇，郑重其事的点头，沉默片刻，提醒道：“咱们满府上下防备的铁桶一般，内里却有一个破口，前日你被林內侍召走后，王芰荷醉酒闹事，就说什么他在外头也有两个官府的朋友，若是咱们谋害他，就有人替他告御状，我思量开，就想到，若是有人想对咱们府上使坏，王芰荷就是很好的一个买通对象。”
蒙炎蓦的坐起，心生一计，“与其被动，不如主动出击！”
荔水遥跟着坐起来，“怎么个出击法？”
蒙炎三两下脱掉外衫，搂着荔水遥重新躺进被子里，笑道：“我想起你爱钓鱼，就想起个钓鱼的法子。”
荔水遥转念一想也笑了，“王芰荷是个极好的鱼饵。”
窗外，冷风肃杀，锦帐内，夫妻二人议定对敌策略，相拥而眠，一觉到天亮。
翌日一早，蒙炎出门上朝，就把王芰荷的禁解了，环首更是笑呵呵的亲自到客院去通知，告诉他，从今往后可自由出入镇国公府的大门。
王芰荷早就被憋坏了，甫一得到这好消息，立时就把自己拾掇的花团锦簇。
王有斐留了个心眼，猴到王芰荷身上，赖皮赖脸的要跟着去。
王芰荷纵有千般不好，对王有斐这个嫡亲的唯一的儿子还是有两分真心的，呵斥两句，亲自上手给打扮一番，父子俩欢欢喜喜的一块出去了。
府内莲湖水下与暗河相通，更设有一道水闸，这会儿，蒙武在心腹里面选出会浮水的正在清理水道，防备着有个万一之时，可以由此逃出府外。
刘婵娟也不闲着，带着家中女眷，在隐蔽之处挖地窖子，作为备选藏身之处。
看着公婆行事，荔水遥才明白何为一家人，蒙氏兴，非偶然。