月黑风高，夜风嚎泣。
姜晞与姜慈并未在人群之中，而是寻了个高处，漠然矗立，高高在上地俯瞰着火光烁烁、喜气洋洋的村人，看他们将毫不抵抗的明灿丢进河水之中。
姜慈在笑，冷笑如一抹刀光在唇角泛起，带着隐隐寒意：“愚不可及。”
他在这里呆了三天，已感到十分疲倦，若非是为了自己的身家性命，这件事又太过重大要紧，姜慈是绝不会在这样令人作呕的地方停留的。
姜慈从不自怨自艾，若是心中不快，势必要发泄出来。
他双眼犹如两点寒星，发丝与袍角随着微风轻荡，如墨夜色之中，仿佛一棵笔直的青松，傲然屹立于山峰之上。
这一回，发泄怒火的目标，是山下的村民与那位大言不惭的“周大人”。
姜慈淡淡道：“姜晞，你的剑法与内功已练了一个月，叫我看看，练得如何——跟上明灿，把所有阻拦之人统统诛杀！肮脏卑鄙无耻且无能的臭虫，绝不配出现在我的眼前，污了我的耳目。”
姜晞单膝下跪：“是……教主。”
姜慈在时，没有人看得见姜晞，他好像并非是一个人，而是一抹影子，无声无息地蛰伏在姜慈高大身形投射的阴影之中，没有半点存在感。
但当姜晞出声说话、做出行动之时，所有人的目光都会不由自主地看过去，就好似一把入鞘的锋锐之刃，往往内敛无华，但在出鞘之时，却会发出悠长如龙吟的剑鸣之声！
姜晞话音已落，人已融入了夜色之中。
他一路脚不沾地，轻盈无声似蝙蝠，悄然下了山，顺着蜿蜒的河流来到拐角处。
此地几块大石连着半幅山麓，形成一个隐晦的夹角，距离送龙王的祭祀仪式地点不远不近，又颇为隐蔽，作为一个曾经的暗卫，姜晞眼光毒辣，一眼便瞧出这里是个绝佳的隐匿之地，若有人要偷梁换柱，必不会放过这里。
因脚力强，姜晞跻身夹角上的山岩缝隙中时，湍流中挣扎的明灿尚未随波而来。
他朝下望去，果然不出所料，两个身穿黑衣的鬼祟男人正聚在一起，手中拿着钩索镰刀等物，目光一直望着河边。
虽然都蒙着面，但姜晞只看身形便知，这些人体态健壮，骨骼高大，怎么会是这小村子里生出来的人？想必是今天通过暗道进入村子之中的那位“周大人”的仆从。
姜晞并不直接出手，而是暂且静观其变。
随着湍急的水流上冒出一串串的气泡，周遭的水波越来越急，健壮男人将钩索丢进水中，绳索摇晃一下，而后猛地绷紧。
河水之中的牢笼犹如一条巨大的鱼，因咬钩而挣扎，骤然冲出水面，“哐”的一声，重重撞在犬牙交错的河岸。
明灿本躺在牢笼的底部，一撞之下，整个人朝侧边摔去，浑身已湿透了，发髻早已散开，簪子与花朵也不翼而飞，乌发湿漉漉地垂在颊边，遮住了她的脸。
姜晞目光一凝。
他望见明灿刚刚躺过的底部竹篾，不知是被撞破了还是没有编织完全，居然破了一个拳头大小的洞，再看明灿手腕上的绳索，竟好似有些松垮，握成拳头的手中仿佛捏着什么。
“啧，小心点！那可是周大人要的毒人，弄坏了你替她么？”
黑暗中的一切都变得模糊不清，几个正在忙活的男人没有注意太多，拿着镰刀的男人骂了一句，拿着钩索的男人不敢说话，只用力来回牵拽绳索。
钩爪牢牢地抓在牢笼上，牢笼被男人一点点拉上岸，另一个男人便上前，用镰刀重重砍了几下，砍破了竹篾制成的门，将湿漉漉的明灿一把薅上来，探了探她的鼻息。
“没死！走吧，将她带去给周大人。”
两个男人走到崖壁边缘，在地上按了几下，暗门倏然洞开，后方拿钩索的男人抗抱着明灿，一个接着一个的鱼贯而入。
姜晞的身体仿佛毫无重量的一片树叶，落在钩索男人的后背，脚跟挨着脚尖，暗门咚的一声，几乎是擦着他的后背关闭了。
黑暗之中，姜晞的呼吸心跳微弱几近无，听见前方两个男人咕哝：
“乌漆墨黑的，也不能点个灯吗？”
“少废话，咱俩走那么多次，早熟了。不熟也忍着。”
水滴落在地面，滴答，滴答，那是明灿的发梢衣衫上浸饱了水而坠滴的声音。
明灿的头在男人的肩膀上垂下来，几乎与姜晞面对面。
姜晞已能感受到她轻而缓的呼吸声，带着湿润而冰冷的气息，姜晞眼前一片黑暗，什么都看不见，却莫名有一种感觉——明灿正抬起眼皮，一眨不眨地望着自己。
虽然她表现得好像已经昏迷不醒，但一个人熟睡时的心跳呼吸，与清醒时的有些许不同，姜晞听得一清二楚，明灿一直醒着。
脚步匆匆，姜晞一边默记路线，一边跟随两个男人朝前走。
起初，他们还有些话说，嘴里闲聊着家长里短的话题，但随着走动的时间越来越长，他们也就越来越沉默，最后两个人一个字也不说，只闷着头前进。
姜晞终于听到呼吸声，也听到了那个熟悉的、属于“周大人”的声音：
“来了？放下吧。老规矩，怎么来的怎么回去，不准回头。”
两人没有说话，将明灿平放在地上，绕过他朝另一侧走去，上一回姜晞来这里时，周大人说话的位置和现在不一样，也就是说，这暗道洞穴至少有三个岔路口。
姜晞若有所思，这脑海中确定了位置，安静等待那位“周大人”的到来。
明灿的呼吸依然平稳，她躺在地上，一动不动，以不变应万变。
很快，姜晞感觉到，一个人正缓缓地朝这里走来，步伐虽然轻，重心却有一些奇怪，等他到了距离明灿十步远的地方，脚步声突然消失了。
黑暗之中，一股极其轻微的衣袖摩擦声，突然朝姜晞的腹部飞速袭来。
一瞬间，姜晞骤然意识到，那位“周大人”居然发现了他的存在，正悄无声息地用一门不会发出声音的掌功，要攻击自己！
手掌几乎触及姜晞的腹部，他如断了线的风筝般猛然倒退，朝后飞滑数米！