第91章
等池霭坐进副驾驶位, 方知悟一言不发启动汽车。
车内的空调很暖，热意熏人面孔，一瞬间仿佛来到了夏日。
方知悟没有询问池霭和祁言礼谈了些什么, 他面上的表情很淡, 看不出喜怒。
保时捷离开以供富人休养的森林边郊，朝着怀仁区的市中心开去。
池霭以为他要送自己前往入住酒店，便客气道：“阿悟，今天真是辛苦你了。”
方知悟依旧不开口, 抬手开启车内导航, 将她带到了一个过年没开门的商厦边上。
他让池霭等在这里, 自己推开车门走了出去。
池霭不解其意，只好向四处看了看，发现周围没有营业的酒店，仅是歇业的店铺。
她耐着性子等了会儿，又有微信未读消息的震动声自口袋发出。
拿出手机一看，是祁言礼发出的大段语音。
考虑到方知悟的车内说不定会有行车记录设备，池霭选择将语音转化为文字。
就算没有声音来表现情绪, 祁言礼的表白依旧十分动人：
【霭霭，我现在没办法继续陪伴在你身边, 因为我的父亲突犯中风进了医院, 你等等我好吗？其实我们的一生还有很长的时间, 就算到了今天你还没有对我产生爱情, 可能不能给我一个机会，我想用此后漫长的日子来证明, 证明我的心和我的一切。】
微信的系统把祁言礼话中的意思准确转换为文字进入池霭的眼中, 随着语音条下方的字眼逐秒析出，她的手指在键盘打了又删, 删了又打，不知道该回应些什么才对。
就在这个时候，她身侧的副驾驶门忽然被打开。
黑洞洞的夜色里，率先被池霭感知的，是一抹极其浓郁鲜香的热气。
方知悟将一个包装精致的餐盒递到了她的手里，通过透明的顶盖，可以看到黄澄澄的面条，作为配色点缀的罗勒叶，以及被少许芡汁包裹的扇贝、鱿鱼、龙虾肉。
四周餐厅都没开门，这是哪里弄来的？
池霭熄灭手机屏幕放回口袋，略带讶然地看向如同魔法仙子一般把食物变出来的方知悟，而对方仅是绷着俊美的脸蛋，发出简短的指令：“不是没吃晚饭吗？用这个将就吧。”
方知悟说完话，又折返到驾驶座内，开起了车。
经历了今晚发生的一系列事件，陡然被香气勾缠，池霭还真的感觉到了饥肠辘辘。她思忖方知悟离开那么长时间，多半已经吃过了，便打开餐盒斯文小口地吃了起来。
保时捷没有继续往市区的方向开，而是改变方向，又驶回了原先的道路。
起初池霭沉浸在鲜香的事物和重重心事中没有发觉，等眼熟的建筑物再次出现在余光中，她才抽空抬起头来，微微挑眉：“怎么又回到了森林公园这片？”
方知悟半抿薄唇，全神贯注地驾驶着车辆。
过了几秒，才硬邦邦地回答道：“放心，你这瘦胳膊瘦腿，把你卖掉也不值几个钱。”
池霭能理解他的不悦。
毕竟两厢选择，谁也不会甘愿总做被放弃的那一个。
同祁言礼的对话仿佛场景再现般在脑海转过一圈，池霭突然有些食不知味，她吃了个半饱，索性放下筷子将餐盒重新盖上道：“你不是有重要的事要跟我说吗？现在可以说了。”
不说这个还好，一说起这个，方知悟勉强保持平静的面孔又臭了几分。他拧着性子不搭理池霭，自顾自地踩下油门，朝着街边路牌指示的森林公园方向加速行驶。
池霭想象不到究竟是什么话题没有赶在祁言礼面前开口，会让他郁闷成这样，正想着说几句缓解气氛的话逗他重新提起，那头，一阵不甚明晰的咕噜声忽然从某个位置响起。
“……”
池霭竖起耳朵凝神听了听，确定这道声响来自方知悟的身体。
且可以判断为，是肚子饿了发出的动静。
这声咕噜冲淡了车内别扭的氛围，也莫名引得池霭沉甸甸的心绪松懈了半分。
“阿悟，你是饿了吗？”
她弯起唇角，堪堪做出想笑的浅弧，那头恼羞成怒的青年道：“你什么都没听见！”
池霭充耳不闻：“你光给我带了晚饭，怎么自己不吃呀？”
尽管这份用料十足的炒面确实昂贵，她可不相信凭借方知悟的身家想吃还能吃不到。
方知悟管不了池霭说话，只好关注自己气恼之中又带着几分赧然的舌头。
他又像个锯嘴葫芦一样牢牢闭上嘴巴。
等到不受控制的咕噜声接二连三传入池霭耳里，才放弃抵抗，自暴自弃地说道：“……那家餐厅过年这几天不开门，只有两三样库存的海鲜，做完你这份再做一份没有了。”
其他逊色一点的食材当然也有。
可方知悟向来挑剔，宁愿饿着也不愿意将就。
听到这个答案，池霭忽然不知该做出怎样的表情。
她的血缘亲人，连自己不喜欢吃生食的习惯都不记得，而方知悟作为一个外人，却是哪怕自己饿到控制不住生理反应，也要把唯一的食物留给自己。
她沉默了下来。
直到汽车临近森林公园的目的地时，才犹豫着说道：“阿悟，我已经吃饱了，还多出了一大半，你要是不嫌弃，可以尝尝我的，就是只有一双筷子，我……”
池霭话没有说完，身畔放缓车速，开到森林公园侧门前方的青年道：“啊——”
他边张开嘴，边用目光示意池霭。
面对方知悟的孩子气有些哭笑不得的池霭，便也难得顺应起他的性子，将餐盒打开，挑拣出几颗饱满的龙虾肉，小心翼翼地兜着，喂进他半张的薄唇中。
一口海鲜，一口面条。
方知悟开了一下午的车，晚上又没吃什么，饿得急了，在池霭的配合下吃得很快。
待一大碗见底，他顺手拿起池霭手上的餐具，道：“下车，跟我来。”
扔个垃圾也要两个人一起去吗？
池霭在心里腹诽两句，反手拉开车门的把手。
下了车，她跟随在方知悟的身后，见青年把餐盒扔进旁边的垃圾桶里，接着不紧不慢走上前，把手放在公园的门锁上拨弄了两下，侧门应声而开。
池霭：“？”
她望着这神奇的展开愣怔一秒，问道：“……这是怎么做到的？”
青年理直气壮：“因为我是方知悟。”
说完，他不由分说拉住池霭的手腕，带她朝着森林公园深处走去。
一路上，池霭抬头看着身边的方知悟欲言又止，她在“偷溜进来是犯法的”和“赶紧出去自首”两个劝告的选项之间时不时来回摇摆。
走了将近十分钟，道路两旁的朦胧光源逐渐变得明亮。
在看到树梢之间悬挂的简单彩灯之后，她才意识到这似乎是方知悟提前请人布置的。
“你带我来这里干什么？”
确认彼此不是非法入内后，池霭终于压低声音询问方知悟。
方知悟松开桎梏她的手掌，将双手背到身后，仿佛在寻找什么一样左右踱步巡视着周围的环境，又回头望着池霭道：“你先别问这么多，我有个故事想说给你听。”
池霭：“……希望不是鬼故事。”
这回假装没有听见的人变成了方知悟。
他站在缭绕的彩灯底下，低沉磁性的嗓音在夜风中荡开：“传闻四叶草是夏娃从伊甸园里带到人间的神物，花语象征着幸福，大约在每十万株三叶草里，会出现一株四叶草，而找到它的人，被视为幸运的象征，也能够得到名誉、爱情、健康和财富这四样东西。”
“池霭，我看你这么倒霉，索性和你一起找一找，找到的话，你就能获得幸福。”
所以，他们大晚上的偷偷溜进森林公园，就是为了找什么四叶草？
池霭在觉得好笑的同时，又严重怀疑这是不是方知悟报复自己的手段。
她垂眸望着青黄不接的草地，反问道：“这不是小学时候的故事吗，都几岁了你还相信这个。况且冬天了，植物都枯萎冬眠了，别说四叶草，有没有三叶草也不一定。”
“我不管。”
“来都来了，如果真的能解除霉运，找找又怎么了？”
方知悟睁大剔透玻璃似的绿眼睛，任性又固执地要求道。
他的语气一改从前的高傲轻慢，态度更像是渴求着心爱之物的稚气孩子。
想到他自己饿着也要让自己吃饱的嘴硬关切，池霭忍不住心中一软。
“好吧，好吧，那就找找吧。”
她举手表示投降。
方知悟这才弯唇一笑，面孔比林梢间的彩灯不知耀眼多少。
他们各自一边，俯下身体就着满地枯草没头没尾地探找。
找着找着，池霭的确在许许多多说不出具体名目的植物间发现了三叶草的痕迹，只不过就如她所猜想的一样，别说四叶草的影子，连几株三叶草也呈现出死气沉沉的模样。
她维持着弯腰的姿势找了很久，腿都站麻了，也没发现四叶草。
另一边，方知悟看起来也没什么进展。
池霭道：“你看我说得没错吧？别说四叶草，这里只有连三叶草也只有尸体。”
方知悟却是头也没抬，手掌陷入草堆里摸来摸去。
得不到回应，池霭干脆站直身体，想看看他能翻找出什么所以然来。
忽然之间，方知悟手指一顿，随即脸上蔓延开难以言喻的雀跃和惊喜：“我找到了！”
“真的假的？”
池霭伸长脖子，试图看清他掌心的事物。
方知悟却反手一藏，紧紧握成个拳头，连条缝隙都没有让她见到。
“什么东西这么神神秘秘？不让我看，我才不信，你肯定没找到四叶草。”
池霭故意激将他。
“我骗你干什么？”
方知悟凑近两步，面对面站定，把拳头凑到她的眼前，说道，“你把手伸出来，随时准备接好，不然这晚上的风这么大，四叶草又轻飘飘的，吹跑了我去哪里找第二株？”
听到这句话，池霭原本松快的视线发生了一点改变。
她望着方知悟，见对方欢喜的笑意还堆在唇畔，瞳孔深处却显出几丝微不可察的紧绷。
他实在太不懂如何掩藏自己的情绪。
只消一眼，池霭就明白了那拳头里的并非传说中的珍贵草叶。
她装作不知摊开右手伸了过去，口中笑道：“看把你给得意的。”
下一秒，一样带着体温热意的物什在她视网膜上一晃而过。
鲜绿的弧光，浅银的细圈。
是一枚做成四叶草形状的戒指，四片叶子上镶嵌着剔透无瑕的绿宝石。
方知悟把戒指放进池霭掌心：“四叶草找到了，好运也降临到了你身上，许个愿吧。”
池霭端详着顶端胜似方知悟瞳孔的宝石，耳畔萦绕着对方郑重其事的声音，末了，才轻轻说道：“它是你发现的，好运也只会带给你，我可不能越俎代庖。”
方知悟道：“那我的愿望是，池霭永远幸福。”
池霭的目光从戒指移到了他的面孔之上。
微微凝起的眉峰，说话时收紧的下颌，以及眼中越来越明显的忐忑羞涩。
无一不象征着面前青年的认真。
而不等池霭开口说话，方知悟一鼓作气将戒指穿过纤细的手指，戴在了池霭的无名指上，语调带着几分颤意说道：“霭霭，嫁给我吧，我会好好努力，改掉身上所有的坏毛病，无论在任何人面前我都会护着你——我想为你遮风挡雨，让你永远幸福。”
第92章
由于准备得仓促, 戒指上端镶嵌的并非象征爱情誓言的钻石，整体分量也不重。
可池霭通过手指肌肤的相触感觉到它时，动作却是不受大脑控制地向下一沉。
方知悟的告白很动人, 设计的求婚场景同样别出心裁。
若换到影视剧中, 或是发生在别人身上，池霭一定会真心感动，并加以祝福。
然而此时此刻，被方知悟求婚的对象是她自己。
池霭反手摁住方知悟的手背, 阻止他再把四叶草戒指向前推进。
她强迫身心一同冷静下来, 密切关注着对方面上的表情问道：“阿悟, 你能确定自己现在的感情连同这场求婚，是出于非我不可的爱意，而不是跟祁言礼争一时的胜负高低吗？”
祁言礼曾经假设过的致命话题，如同命中注定一般被池霭询问出口，从前忐忑逃避的青年，却在彼此相望的这一秒，突然产生了坚定不移的勇气。
他回答：“我确定, 我和你求婚，是因为我真的爱你。”
池霭平稳的脉搏随着他语气中的执着而猛地跳动几下, 有未知的、超出控制的不安感自她的尾椎处朝着脊骨节节攀升, 她继续说道：“我记得你明明说过, 这辈子唯有自由最重要, 如果要受到婚姻家庭的绝对管束，宁愿永远孑然一身下去。”
方知悟突然问道：“你这会儿还能想起来‘醉死当涂’的故事吗？”
池霭有些不明所以。
方知悟望着她的眼睛, 瞳孔中闪烁的光亮逐渐扩大, 他用向往而虔诚的语气为她讲述道：“李白乘船于当涂江上，见水面月影斑驳, 景色甚美，随即醉入江中，捞月而亡。”
“李白愿意为了心中所求的美好之物献出生命。”
“而我也愿意为之付出自由。”
他讲完这个浪漫而惊悚的故事，注意力也从脑海中构建的斑驳画面里脱出，“自由最重要，二十六之前的方知悟的确是这么想的，可是霭霭，我已经二十七岁了。”
“我向往被你束缚，也渴望和你拥有一个家。”
若说方知悟前面的言语，池霭尚且能够静心听完，可在接触到“家”这个字眼的刹那，她的手臂、颈项和后背陡然迸发出大片悚然的肌肤浮粒。
她定定地注视着青年，声音更轻：“你是不是不清楚我到底是什么样的人，方知悟？”
“我厌烦你对我越来越深的占有欲，想要叫你死心，所以把日期订在祁言礼生日当天的爵士乐门票送给了你母亲，明面上说着让她和方叔叔一起出去散散心，却又故意在和她的聊天里提起这是你喜欢的演出，就是为了确保票会被转赠给你。”
“紧接着，我在回去的路上话里话外暗示知省哥，和我吵了一架避去国外的你有多么不懂事，好让他成为我手中的刀，强迫你回国约我一起看爵士乐演出修复关系。”
“最后我还利用了祁言礼，即便我清楚他多么爱我，我依然毫不犹豫。我带他回家，引诱他在门口吻我——不管你还是他愿不愿意，在我的计划里，必须上演捉奸这出好戏。”
池霭将全盘计划详细说出，她看着方知悟剧烈颤动、越来越深的眸色，心中涌起一股鲜血淋漓的畅快感，“发现我是这样的人，你还会爱我吗，阿悟？你还想和我共度一生吗？”
她剖开将不择手段的自己，将所有背后的事实呈现在方知悟眼前。
好让他知难而退，好叫他明白自身强烈的感情，不过是依托在假象之上的浮木。
如她所料，随着咄咄逼人的反问展开，方知悟瞳孔放大，痛苦到嘴唇微微发颤。
他松开了桎梏池霭的手，右脚猛地后撤一步，似乎要就势离开。
而池霭只是岿然不动地站在原地，准备目送他知晓真相崩溃逃离的身影。
可下一秒。
方知悟冰凉如夜风呜咽的声音又贴着池霭的耳廓响起：“所以呢？”
“我当然知道你是什么样的人，所以呢？”
他重复一遍三个字，重新在池霭面前站直身体。
冬风肆虐的夜晚，辽旷静寂的森林，绚烂连绵的彩灯之下，他的双眼爆发出巨大的痛苦，却又有某种东西因着痛苦的释出而更加熠熠生辉，直直刺痛池霭的心灵。
“我知道你大概不会爱上祁言礼，也更无可能爱上我。”
“我知道你的冷酷，你内心的坚定和清醒，我也知道每次你和我在爸妈面前假扮恩爱时，望过来的眼睛深处充斥着多少不为所动和淡漠。”
“池霭，我知道也许这辈子都不会有人能够打动你。”
“……可是我能怎么办？”
铺天盖地的痛苦之中，方知悟的瞳孔倏忽涣散，他小幅度转动着灰绿眼珠，如上涨的潮水将池霭彻底包裹的情绪里，又乍现出一点淡而绵长的甜蜜。
“看到你难过我也会难过，看到你对我笑会无法克制地心跳加速，看到你靠近祁言礼会感觉透不过气……我没有谈过正式的恋爱，不清楚男女之间的感情到底由什么成分构成。”
“当我见到你，我的心头会涌现出着迷、怜惜、不安、沉浸、痛苦、难舍难分……如果这都不算爱情，那么这一大堆乱七八糟的情绪交织在一起，诞生而出的到底算是什么样的感情，霭霭，请你今天在这里，认认真真地告诉我！”
方知悟的个性一贯是懒散的。
就算是与池霭吵架，也很少表现出这样不顾一切的、似乎要与人同归于尽的神态。
……到底算什么感情？
池霭把他的质问含在口齿之中咀嚼一遍，几瞬之后，却拒绝给予他想要的答案，她自欺欺人地偏过面孔说道：“方知悟，你爱我，只是因为从小到大你要什么都唾手可得。”
“难得遇到一个不顺应你心意的人，碰见一桩不断变化、始终不由你掌控的事物，你会感到新奇，想要征服，奋不顾身地一头扎进去，然后误以为对其产生了爱意。”
“等你真的跟我结婚，等得不到才想要的迷恋彻底褪去，你会感到乏味。”
“我喜欢稳定的生活，喜欢万事万物在既定的轨迹内发展，你和我从来不是一样的人，既然爱好、性格、家庭背景和追求的东西天生相反，又怎么能够在一起生活？”
“婚姻又不是有情饮水饱就可以，更遑论是你单方面支撑的感情。”
她自以为合情合理的反驳和宣告，换来真心被曲解，愤怒委屈到极致的方知悟接近于吼的大声质问：“……池霭，你到底在逃避些什么啊！”
“你难道真的是天生感情淡漠，无法爱上别人吗！”
“你敢说在所有的冷漠里，你从未产生过一丝对于感情的向往吗？！”
“我、祁言礼，还是哪个男人，你总是用各种各样的理由把我们推开，将真心扭曲成欲/望作祟，将能够更改的错误放大化，把感情萌发的一点征兆全部扼杀在起步时——”
“高高在上的、绝对理智的池霭小姐，你敢说你真的不是害怕吗？害怕付出什么，得到的却是失望，又或者不是自己想象中那样纯粹的感情！”
彼此间逐步失控的对话让池霭莫名体会到烦躁。
她感觉自己的呼吸、自己的心跳、自己体内流淌的血液，皆在方知悟怒然的声音中不断被加热，在这般鼓噪的热意催化之下，她甚至也想开始不顾形象地和方知悟对吼。
她缓了缓气息，没有继续同青年对话，捏住指节想要把无名指上的戒指褪下。
方知悟亦执拗地摁住她的双手不肯退让。
池霭有条不紊的人生里，第一次尝到了被逼入绝境的滋味。
在这种滋味的驱使下，她胸口憋着一股无处释放的郁气，忍不住瞪向方知悟，口不择言地拔高音调说道：“方知悟，就算你能够保证永远爱我，我也给不了你任何回应。”
“人本来就是受到欲/望控制的动物，我喜欢你的脸，也喜欢你的出格和有趣，但等到你老了，说不定我会出轨，去喜欢那些更加年轻，更会讨我开心的男人。”
“不要再在那里自我感动，你难道愿意背负随时失去的忐忑过日子吗？”
池霭的话音未落，立在她咫尺之间的方知悟闭上了双眼。
仿佛时间在瞬息进入了静止状态，他睫毛抖索的弧度，覆盖在眼皮之下瞳孔颤动的频率，都在池霭的视线里一一被放大，是从未有过的缓慢清晰。
紧接着，有被彩灯照亮的、晨露般的晶莹在他狭长的下睑处堆积。
映衬着苍白的肤色，他整个人仿佛一抹弯月敛入水底，即将被风吹散的脆弱滟影。
……自尊破碎，骄傲不复。
失去了萦绕着的耀眼光环，原来自己不过是为爱情倾尽一切的凡俗中人。
方知悟在心中悲哀地想到。
“我愿意。”
最后他如实说道。
“……”
“方知悟，你疯了。”
池霭笑了起来，她弯下腰去，像是听见世纪最可笑的趣事般捂住肚腹，笑得用尽全力。
生理泪水不断在眼尾堆积。
“哈哈哈……”
她失控的笑声惊醒了沉眠在树梢间的飞鸟，随即月轮中荡过一片振翅的剪影。
笑无可笑之时，池霭缓缓直起上半身，用手背把即将坠落的眼泪揩去。
她的目光难以聚焦，口中再次重复：“方知悟，你真的疯了。”
“我会通知方叔叔和知省哥好好劝你，让你从这种疯狂的状态里清醒过来。以及，在你母亲手术成功之前，我们不要再见面了，或许见不到我，你才能变得冷静。”
第93章
池霭希望三个人之间能够冷静, 但显然祁言礼和方知悟不是那么想的。
处理完中风导致重度偏瘫的父亲的事宜，祁言礼没有着急召开新闻发布会，对外宣布自己成为祁家正式掌权人的消息。
而是继续和过去一样, 天天不是微信发月季花和猫咪的消息试图和她搭话, 就是扮作孤独忧郁，往临近卧室窗前的侧道上一站就是半夜。
方知悟倒没有像祁言礼那样忙着发微信和不请自来。
池霭打完电话给方知省后，这位操心弟弟的感情状态，性格又雷厉风行的长兄立即与父亲商议, 找了个由头将方知悟关在半山庄园里陪伴母亲江晗青。
只是偶尔在半夜三更, 趁着大哥不注意, 方知悟还是会偷偷开车两小时跑到池霭这里。
因着这种谁也不肯放弃的情况，他们时不时会撞到一起。
情敌相见，分外眼红。
有几次差点在池霭的家门口外打起来。
你攻击我幼稚妈宝男，我攻击你绿茶男小三已经是常态。
池霭忍着假装不知道他们的存在，几天后又被遭到其他住户投诉的保安请了过去。
门卫室内，两位身穿工作制服的保安注视着坐在自己眼前，脸上毫无神态变化的池霭。
他们对着池霭清秀素淡的面容和低调寻常的打扮打量了半天, 依然没有思考出她的身上究竟有什么魔力，能引得两个有钱有颜的富二代为她神魂颠倒锲而不舍。
再看下去就显得不那么礼貌, 为首的保安A组织了下语言, 开始和池霭谈话：
“那个, 池小姐, 您好。”
“我们这个礼拜收到了好几次其他住户的反馈，说您的两位男朋、额男性朋友, 经常在您的窗户前和楼道口吵架, 有的时候又是半夜三更声音还大，打扰了他们的日常休息。”
无论是面对两个的量词, 还是男朋友、男性朋友分不清楚的口误，池霭都没有感觉到一丝羞愧，她坦坦荡荡与保安们对视，在他们欲言又止的微妙面色里八风不动地回应：“好，我会跟他们说的，影响了你们的工作，实在不好意思。”
见对方不过是个文弱的小姑娘，态度如此客气，还承诺会解决事情，保安们也不好再说什么：“好的麻烦您了，如果有必要，您可以跟我们说一声，我们不让他们进来就是。”
“不，这两个人你们解决不了。”
池霭平静打断保安B的言语，她没有告诉两人不可以这么做的原因，心中却是想到：如果真的把他们拦在外面，那么恐怕明天起床这个小区的拥有者姓氏就会更迭为方或者祁。
“总之，我会尽快解决，请你们放心。”
池霭谢绝保安起身送她出去的客气动作，转过身体，关上了门卫室的大门。
她缓缓朝着住处走去，走出一段路，脸色淡了下来，变得面无表情。
实际上，从祁言礼守在窗外的第一天，池霭就想过了具体的应对措施，只是要实行还得拜托池旸并且跟他解释。忆及过去自家哥哥的威力，即便和解，池霭到底心有余悸。
如今事态已经发展到干扰他人的地步，头疼也必须选择一样面对。
池霭脚步一顿，索性调转方向，在路边拦下辆出租车直接去了池旸家里。
十来分钟以后，她叫出租车停在小区附近的营业厅前。
从包里拿出身份证，池霭让柜员为自己办了个新的号码，又购买了一部便宜的手机。
她准备好这两样东西，才敲开池旸家的门。
“哥，我要出去一段时间，先把我的旧手机放在你这里。”
池霭将关机的手机放在池旸面前的茶几上，接着说道，“我知道你肯定想问我原因，但实际上没什么特别的，就是我打算换个地方边写论文边散散心，不想和外界有过多联络。”
听了池霭的话，条件反射已经在开始紧张起妹妹行程的池旸稍稍镇定下来，他这些天抽空去看望池霭的时候，也或多或少察觉到了周边邻居保安的一些闲言碎语。
事关祁言礼和方知悟，池旸纵然对他们的印象差到了极点，可好不容易让彼此的关系回到原样，他也不好再肆无忌惮地插手干涉妹妹的感情状况。
池旸克制着自己的心情，酝酿了一番，而后才试探着问道：“是不是有什么人经常来打扰你？要不哥哥去那些不识相的人谈一谈，或者……你干脆就搬回到哥哥身边。”
“算了，哥，我的事情谁出面都解决不了。”
甚至说得难听点，就算她现在随便找个人嫁了，估计方知悟和祁言礼也不会罢休。
剩下的大半截话被池霭咽回了肚子里，她不想让池旸徒增担心，顿了顿，又解释，“其实也没那么麻烦，只是现在对我来说学业最重要，其它的还是放一放，等以后再说。”
池霭虽然看着好说话，但一旦下定决心谁也无法动摇。
池旸只好顺着她的请求收下手机，连带朋友亲人能联系到她的电话号码一并封存在里。
计划进展顺利，自家兄长也出乎意料地好沟通，心情顺畅许多的池霭又坐下交代几句。
只是临到告别，池旸还是把最关心的问题问了出来：
“那你要去哪里，什么时候回来？”
经历过父亲的赠礼，祁言礼的剖白以及方知悟的求婚，整个大年初一仿佛亲身演完了一部跌宕起伏的电影，池霭对于这么多年来如同沉潭般的人生忽然平添了些许思考和困惑。
她的耳畔传入池旸的追问，犹豫几秒后，决定据实以告：“我想去东仓镇。”-
池霭把需要的东西都携带齐全，下了高铁又坐绿皮火车。发出哐哧哐哧声的钢铁长龙将她带到山区的入口，然后换成颠簸的大巴车，再徒步进入东仓镇。
抛开四季多余和地壳不太稳定这两点缺陷不谈，东仓镇的生活还算悠然平静。面积不大的镇上该有的东西都有，靠近高中的街道还有一家陈旧的书店和简陋的放映厅。
池霭付了一个月长住的钱，在公司之前待过的招待所住下。
还是原来的房间，还是原来的风景。
时隔没几个月，招待所老板娘又接到一笔大生意，待老式验钞机验完十来张钞票，她胖白的脸上绽出花朵似的笑容，也起了谈兴：“哎呦，美女，你又来了哦？向来只有我们这里的年轻人受不了苦日子想出去的，都没见过几个外地人来过一次还愿意再来的。”
池霭答道：“你们这儿也有好处，和城市相比起码很清净，日子过得也不着急。”
老板娘闻言笑了起来，看向她的目光透着城里的千金小姐吃饱了撑着找乐子的了然。
池霭也不欲跟她辩解，便安心地住了下来。
而有外来者在此长住的消息很快在镇里传开。
……
又过几天，池霭见到了放寒假在饭店里和母亲一起帮忙的季雨时。
“池、池霭姐？”
起先见到池霭熟悉的背影，季雨时还不敢同她相认。
直到对方转过头来，圆润的瞳孔里映进自己的身影，他才忐忑又欢喜地唤道。
池霭将收银台递给自己的饮料拿在手里，见寒冬腊月季雨时的额头还因为干活忙出了一层薄汗，便把饮料递了过去：“要不要喝点，看你好像很热的样子。”
“不用不用，后厨有水，我待会儿去喝点解解渴就行。”
季雨时连忙摆手，殷勤地引着刚进来的池霭坐到了店内空调最暖和的位置。
他用干净的湿布将桌面擦了又擦，惊喜地说道：“好几天前我就听到镇上的招待所住了位从其他地方过来的客人，我当时就想着客人要是池霭姐你该有多好，没想到真的是你！”
曾经因着撞破情事发生在彼此之间的尴尬，好像已被悉数抛于脑后，池霭注视少年清亮柔和的瞳孔，只觉得他和整座东仓镇一般透着朴实的安宁。
这样很好，彼此说话也不费劲。
池霭在心里默默点头，唇畔随即勾起温和的弧度，不动声色消弭了最后一点生疏：“这么多天不见，还没来得及问问你，上次的编导统考考得怎么样？”
说起这件事，季雨时脸上的雀跃感越发浓郁。
“姐姐，我考得还行，全市二十多名，爸妈知道后也没再那么反对我读这个专业了！”
说着，他下意识伸出手，借着寻常和朋友分享好消息的习惯，想要握住池霭的手。
可触及对方和自己的朋友、家人，和这镇子上所有人的双手都全然不同的细腻肌肤时，他突然反应过来，手指窘迫得蜷起，急急背到身后：“不好意思，我不是故意的！”
“没关系，你就把我当成亲姐姐，不用这么客气。”
池霭望着季雨时红了的耳畔，对着他不经意的动作没有过多反应，她坐在位置上，语气平淡地说起“亲姐姐”三个字，紧接着，如愿以偿捕捉到少年眼中一闪而过的失落沮丧。
不过这点沮丧也就持续了一会儿，很快季雨时又恢复如常。
他扬起浅浅的笑容，唇畔若隐若现的酒窝更为清俊的面孔增添了几分无害感：“瞧我，光顾着说话，还没问过姐姐你想吃些什么！”
独自吃饭，池霭便点了两道菜一碗饭。
季雨时动笔将菜名记录在点单本上，陡然扭头看了看老板和收银台的所在。
然后回过头来，对着池霭压低嗓音，满怀期待地邀请道：“池霭姐，我之所以能考得这么好，大部分都是你的功劳，其实我妈一直惦记着想请你到家吃个饭，她的手艺不比这饭店里的厨子差。”
第94章
池霭清楚季雨时家条件不好。
要是为了招待自己杀鸡宰羊、大操大办, 恐怕接下来的日子都要过得十分拮据。
为此，她笑着婉拒了对方的请求：“不好意思呀小雨，我来这里就是想要少受一些外界的干扰, 专注把毕业论文写完, 现在暂时没什么做客的心思，要不等过段日子再看看吧？”
季雨时有些失望，却也明白学业对于一个人的重要性。
于是略带遗憾地回应道：“好吧，池霭姐, 如果你有空了, 打上次那个号码和我妈说一声就行, 徐医生当初在那场灾难里还救过我的两位姐姐，她们也很想见一见你当面感谢。”
池霭颔首答应下来。
后续的日子，她也不曾特地避开季雨时和他的母亲唐阿姨，毕竟别的可以没有要求，在吃饭方向，池霭还是想尽可能地不亏待自己。
东仓镇上不是没有其他的餐馆，但在对比一圈之后, 她仍然默默选择地走进了这里。
连着吃了一个多礼拜，池霭便有些麻木。饭店的厨师手艺不高, 会做的菜式花样也不多。她忽然生出了一点对于滨市繁华的怀念, 以及前往季雨时家做客的兴趣。
她不好为着口腹之欲打扰别人, 架不住心细的季雨时很快发现了她点餐时的愁眉苦脸。
于是, 一个下着小雨的夜晚。
饭店不提供送餐服务，就在池霭正犹豫是将就点下楼买桶招待所的泡面, 还是干脆饿一晚上时, 她住处的房门被敲响，打开来看, 是一手拿着雨伞，一手拎着个布袋的季雨时。
有泛着泥土气息的潮湿感自他身边散开，点点水迹淋漓在走廊地面。
池霭挑起一侧眉峰：“小雨，你怎么来了？”
季雨时顺势提起反复清洗以至于颜色发黄，边角被雨水微微打湿的布袋：“我妈看池霭姐你今天没来饭店吃饭，就想着应该是下雨不太方便，于是叮嘱我为你送过来。”
池霭将他迎了进来。
季雨时走到桌边停下，手脚轻快地从布袋中拿出用白碟子盖着的两个大碗和一盒米饭。
“谢谢你啊小雨，一共多少钱？”
池霭对饭店的菜色生不出太多兴趣，也没仔细看，低头翻找着皮夹想要递钱给季雨时。
少年却说：“不要钱，饭是店里免费吃的，菜是我妈自己做的。”
说着，他将两个碟子掀开，露出色泽浓郁的萝卜烧肉以及松嫩可口的野菜炒土鸡蛋。
新鲜食物的香气瞬间充满了狭窄的招待所房间。
池霭确实没在饭店里见过这两种菜，双眼凝视几秒，转头又道：“这么好意思——”
季雨时坚持：“趁饭菜还热着，你快尝尝吧，我妈是东仓镇出了名的好手艺。”
送都送来了，再让别人拿回去，显得太没礼貌。
池霭只好就着季雨时递过来的筷子在桌前坐下，称赞道：“闻起来真的很香！”
她正要吃饭，察觉到季雨时站在旁边，一时之间没有离开的迹象，便猜测唐阿姨大概嘱咐了让他留在这里，等自己吃完再把碗筷拿回去洗干净。
于是她邀请道：“你要不要也坐下吃点？”
“不用了，池霭姐，我就拿了一双筷子过来。”
季雨时体贴地走到一旁，侧开注视池霭的眼睛，“家里还剩下些，我回去吃就行。”
这点不经意的小细节让池霭察觉到一点不同。
起初不太熟的时候，季雨时会客气地叫自己池霭姐。后来再熟悉些，季雨时的称呼就变成了透着亲昵意味的姐姐。自从昨天她说完“可以把自己当成亲姐姐”后，这位少年口中的称呼又变成了池霭姐，似乎执着于想要把她这个没有血缘关系的姐姐同亲姐姐做出区分。
池霭没有点破他执拗的心思，垂落眼帘佯装浑然不知品尝起唐阿姨做的饭菜。
事实证明，季雨时没有吹牛。
他母亲的手艺的确比池霭这些天以来吃过的饭店餐馆好上太多。
难得有了食欲，池霭夹了块浸满肉汁的萝卜送入口中，忽然想起一件事：“唐阿姨有这么好的手艺，怎么还在做工资最少的服务员，要是成为厨师，收入应该能多不少吧？”
季雨时安静两秒，才对池霭说起她不知道的事：“我爸因为当年的那场自然灾害，右腿落下了残疾，走路有点一瘸一拐的不是很方便，家里的一些事也需要我妈操持，服务员这个岗位如果有事可以轮班休息，但是厨师要一直在店里上班到很晚，她没办法胜任。”
随着他的解释，池霭的脑海浮现出唐阿姨与实际年龄不太相符的、苍老的脸。
母亲总是坚韧而温柔的。
或许一说起家庭的依靠，人们下意识会想到父亲坚实的背影——但实际上，有太多的家庭，女性既扮演着母亲的角色，又承担着父亲的责任。
刚与柔两种特性，在她们的身上淋漓尽致体现。
由人到己，她忍不住怀念起了早逝的母亲，口中无意识对季雨时说道：“你母亲这么辛苦，等到将来出人头地了，你一定要好好报答她。”
季雨时用力点了点头。
等吃完饭，他又收拾起碗筷放回了布袋里，向池霭告辞打算离开。
池霭唤住他，抽出三百块钱递过去道：“替我谢谢唐阿姨的心意。”
季雨时原以为池霭叫住他是要说些什么，便面怀期待地转了过去，见是两张鲜红的大钞，他眼睑下方的肌肉抽动一下，刻意加重语气说道：“池霭姐，这是我妈请你吃的。”
“小雨，我不是这个意思。”
池霭补充道，“我只是觉得下雨天出去吃饭挺麻烦，镇上的餐馆又没有外卖，能不能麻烦你母亲以后有空的话，帮我做两餐送过来？这些钱是买菜钱和辛苦费，你先拿着。”
池霭给钱的初心是体贴他们家不容易，再加上自己吃饭的时间比较弹性，也算是让唐阿姨在服务员的工作之余赚取点外快，补贴一下家里。
然而季雨时还是不想收下，说不给钱他们家也愿意做了送过来。
推辞来推辞去，有些失去耐心的池霭不再继续使用怀柔政策，她撑起难得强硬的语气说道：“你不想收下的话，我也不要你们送过来，就当我刚才的话没说过好了。”
季雨时没见过池霭生气的模样，也难以分辨她真的不快还是假的不快。
但不成熟的十八岁人生，在面对初恋时总会显得手忙脚乱。
他的目光停留在池霭紧闭的淡粉嘴唇上，犹豫过后涨红了脸抽走她指间的纸钞，忙不迭地道歉：“对、对不起池霭姐，我会回去和我妈说一说的，请你不要生气。”
……
季雨时拎了布袋回家后和长辈一说，唐阿姨又过来找了池霭两次。
她想把钱还给池霭，只是客气来去，依旧架不住池霭坚持。
后面送餐的频率也从下雨天变成了每日。
池霭后来又陆续给了两次钱。
解决了吃饭问题，她全神贯注，很快就把论文完成了大半。
这天是固定和池旸报平安的日子。
池霭拨过去，难得被对面摁掉了电话。
不多时，她的微信收到消息提示，池旸道：【手头上有点工作在忙，先聊微信好了。】
池霭没有多想：【要不等会儿再说？】
池旸：【没关系，分出点心思和你打字还是可以的。】
这里没什么娱乐设施，手机上也没别的联系对象。
除了季雨时外，池旸是唯一能够闲谈解闷的人。
池霭也有些聊天欲想要发泄，便简单概括了下最近的生活，又告诉池旸按照目前的进度，自己应该要不了一个月就能完成论文，早点从东仓镇出来。
池旸隔了一会儿才回复，跟她说看天气预报接下来半个月都要持续下雨，如果能提早出来还是尽量提早，否则万一出了什么问题被困在山区很不安全。
池霭应了声好。
只是往常絮絮叨叨会聊上许多的池旸，这次却一反常态地没有主动说起其他的话题。
池霭盯着手机看了会儿，见池旸的状态没再变回正在输入中，便关掉屏幕开始忙碌。
而她不知道的是，屏幕对面的池旸同样很忙碌。
不过他没有坐在电脑前沉浸于代码的编写中，而是和两个年轻男人面对面坐在咖啡馆。
精致的实木圆桌上，热气腾腾的现磨咖啡散发着温暖冬日的馥郁香气。
然而再怎么芬芳诱人，都难以勾起三人半点品尝的欲/望。
池旸抱起双臂坐在窗边，看着祁言礼和方知悟各自占据一角形成对峙之势。
他不耐烦地皱着眉毛：“我说了我不知道，你们锲而不舍地过来骚扰我是要怎么样？”
“你是霭霭的哥哥，你怎么会不知道她在哪里？”
方知悟与他打过架，本就相看两相厌，说起话来毫不客气。
池旸反驳道：“你跟方知省也是亲兄弟，要不你告诉我一下他现在精准的位置？”
“滨市荣湾区菁英路一号方氏大厦第八十八层。”
方知悟皮笑肉不笑地勾起唇角，“不相信我把手机给你，你打个电话问问我哥。”
池旸斗嘴从来没赢过方知悟，此刻再次被他反唇相讥，忍不住面色一沉。
而不想激怒他的祁言礼又接过方知悟的话，客气地说道：“池旸，我来的意思不是为了非要逼你说出霭霭目前的居住地，只是希望你能够告诉我，她过得好不好，开不开心。”
“没有你们俩，我妹天天都很开心。”
池旸固然讨厌大少爷脾气的方知悟，可对于祁言礼这种无孔不入致力于挖墙脚，且一点没有道德底线的“男小三”也很难维持住好脸色。
他撂下这句话，赶着回去和池霭打电话，就想起身离开。
又听见方知悟在背后扬声说道：“池旸，我今天来是想告诉你，等我妈做完手术，我也不会和池霭解除婚约的，我想好了，我要和她结婚，我要把世界上最好的一切都给她。”
第95章
结婚？
看着在那里自说自话的方知悟, 在场的另外两个男人简直要气笑了。
池旸索性坐了回去，不阴不阳地问道：“你要跟我妹结婚，这件事你通知我妹了吗, 我妹同意了吗？还是某个自作多情的人在这里幻想些不存在的事情啊？”
方知悟半仰着俊美的面孔, 理不直气也壮地答道：“上次去你爸妈家吃饭，出来后我就和霭霭说了，她没答应也没拒绝——反正我会一直坚持不懈等下去的，等到她答应为止。”
方知悟一边说着, 一边小幅度转动剔透的绿瞳, 在旁的祁言礼和他相识多年, 太过了解每当方知悟做出这个小动作时，背后代表着什么。
没答应也没拒绝。
这根本不是池霭的作风。
如果她腻烦了，无论如何也不会模棱两可地给予他人一丝希望。
祁言礼掩去内心的冷笑，拨弄了几下银匙，将咖啡表面精致的淡奶拉花悉数搅碎，这才语气温和地掀开方知悟的老底：“你的等，是单指自己一个人等, 还是继续拖着霭霭下水，以你母亲的病情为由道德绑架她, 强迫她浪费生命陪着你将虚假情侣的戏码演下去？”
池旸从祁言礼的语句里听出方知悟和自家妹妹背后, 似乎还有着许多自己并不清楚的事情, 他不由把面孔转向祁言礼, 问道：“什么道德绑架，什么拖下水？”
“怎么, 原来你们方家就只跟霭霭一个人说了这件事吗？”
祁言礼无视方知悟瞪向自己几欲喷火的目光, 轻轻转了转手上的蓝宝石腕表，不紧不慢说道, “当初假扮未婚夫妻的意思，可不就是方伯父和知省哥率先提出来的吗？他们急着让霭霭答应，无非是怕她真的答应江伯母的要求，和阿悟结婚，攀上方家的高贵门楣。”
“你到底在胡说些——”
“别这么着急反驳我啊。”
祁言礼停顿一秒，往方知悟的心口又狠狠戳了一刀，“你一门心思想跟霭霭结婚，问过你父亲和你大哥同意了吗？到时候你母亲手术成功结束，身体也养好了，他们再不怕让她知道，坦言拒绝霭霭进门，你又打算如何呢？难道和方家断绝关系，带着霭霭喝西北风去？”
他简短几句话，把方知悟向池旸证明坚定心意的场合成功带偏。
而池旸本就冷然淬冰的瞳孔，在看向方知悟时更是带上了鲜明的不善：“我一直都觉得霭霭在你家受了不少委屈，偏偏她还替你着想，老是为你兜底。”
“看来事实证明，我想的没错。”
“方知悟，这婚你爱跟谁结就跟谁结，别来骚扰我的妹妹！”
先是被祁言礼抓着痛脚使劲踩，后又被心疼妹妹的池旸一通输出，方知悟何时有过这样下不来台的时候，阴云满布的脸色随之蒙上了一层淡淡的戾气。
三个人僵持良久，谁也不肯让步，他忽然脱下身上的外套，往后面的空座上一丢，又解开衣袖的扣子，把牢牢束缚住手腕的布料向上撩了起来。
如雕塑家手下杰出作品般的肌肉逐寸呈现在另外两个男人眼前。
池旸起初还有些摸不着头脑，直到看见数条肿起的淤痕分布在小臂上端和衣衫更深处时，才惊疑不定地问道：“你给我们看这个干什么？还是你有什么特殊癖好？”
方知悟将嘴唇抿成一条紧绷的直线，见旁边的服务员好奇地向这处看过来，又赶紧放下衣袖，面无表情地说道：“我已经跟我爸认真讨论过要和霭霭结婚这件事了，他生气的时候趁我妈休息拿着客户送的高尔夫球杆，把我关在书房里狠狠打了一顿，我也没有改口。”
“我说就算他把我打死，我的灵魂也要跟在霭霭身边寸步不离。”
“所以他前两天已经妥协了，说以后随便我，我想干什么就干什么。”
“……”
池旸被他这种决绝的气势和破釜沉舟的态度堵得无话可说，又调转枪头对付起外表看着更好解决的祁言礼：“方知悟的问题我先暂时不说，你又是怎么回事？我看你和陈诗蔚要订婚的事情最近不是闹得沸沸扬扬的吗？都上新闻报纸了。”
“怎么现在这个社会，有妇之夫也能拥有追求爱情的权利了？”
池旸不说这个还好，一说起来，祁言礼脸上温和的面具也差点彻底碎裂。
他早在一切计划都进行得差不多之时，就提前拜访陈家，和陈诗蔚的父亲提出了解除订婚的请求，有陈诗蔚在旁边劝说，陈家家主也算体谅，和他约定好等到祁家的情况稳定下来，再向圈子里公开这件事，也还给祁言礼一个清白和自由。
谁知方知悟却暗地里买通狗仔和绯闻小报的记者，把元旦晚宴上祁言礼和陈诗蔚手挽着手，如同一双璧人的照片放了出来，逼得祁言礼这边阵脚大乱。
偏偏方知悟做得隐蔽，祁言礼也抓不住他的把柄。
祁言礼固然低调，陈诗蔚却是有头有脸的名模，一时间娱乐圈炸开了花，还有不少粉丝向事业还处于上升期，就不管不顾恋爱订婚的她讨要说法。
最后受不了各方骚扰的陈诗蔚连夜坐飞机回到了海外，隔天凌晨索性直接在ins上公开了自己的性取向，成功引起海内外的轰动，也使得祁言礼欠下她一个很大的人情。
一想到自己多走的弯路和损失的资源，祁言礼就恨不得把坐在旁边的昔日好友掐死。
他深吸一口气，清楚现在不是计较这些的时机，便用最诚恳的态度对池旸道：“我已经和陈家解除婚约了，诗蔚她在海外的社交平台上也公开了自己的性取向。”
“我是出于单身状态才追求霭霭的。哥，如果你实在不放心，我可以签个协议，把手上几家公司的股份转让给霭霭，也作为她日后生活的一个保障。”
“谁是你哥？”
“谁是你哥！”
听见哥这个称呼，祁言礼一左一右，两双眼睛对他怒目而视。
“烦请你们别再自作多情，也不要再来烦我！不管说什么都没用，我不会告诉你们我妹在哪儿，还有那些乱七八糟的想法也都收一收，钱和权这种东西你们以为能打动谁？”
“我妹再怎么样也有我这个哥哥，不至于饿死！”
失去耐心的池旸将半凉的咖啡一饮而尽，接着手上使劲，猛地把马克杯掼在实木桌上。
随着一声惊心动魄的巨响，他警告完祁言礼和方知悟，向着咖啡馆的出口走去。
池旸走得很快，不出一分钟，视线里就彻底不见他的踪影。
祁言礼和方知悟相视而望，颜色迥然的瞳孔中燃烧着鲜明的敌意。
但到底理智还在，谁也没有失态到在公共场合大大出手。
没办法从池旸口中得知池霭的具体位置，坚持留在这里也毫无意义，方知悟收回视线，默不作声抽出两张一百现钞放在杯托底下，紧接着起身想走。
祁言礼却在这时唤住他道：“阿悟。”
被昔日关系亲密时的昵称刺激着，方知悟蓦地扭过头来，俯身逼近对方，眼底的厌恶层层攀升：“别再叫我阿悟，你已经不是我的兄弟了，祁言礼。”
“是不是兄弟，都不影响我们怀有同样的目的，不是吗？”
祁言礼微微勾起唇角，表情却毫无笑意，“现在连霭霭的面都见不到，你觉得我们应该怎么办呢？你在这里真情实感地痛恨着我，说不定霭霭在我们不知道的地方爱上了别人。”
祁言礼很少讲废话。
这句话出口，瞬间刺进了方知悟的心里去。
他没有转开眼神，只是问道：“你这么说是什么意思？”
“我的意思是，霭霭选择谁，或者干脆谁都不选，至少是我们三个人之间的事情。”
“如果她彻底离开我们，到一个我们再也见不到的地方去，有了家庭，有了孩子，而我们就连她最基本的近况都无法了解，到时候你又会打算怎么做呢？”
祁言礼一字一顿，说得很慢，显然提出这种假设的时候，他的心情也十分不快。
方知悟将撑在桌子边缘的手指慢慢收紧，紧到关节处迸开苍白的颜色。
他在祁言礼提出问题后，陷入了一动不动的沉默状态。
直到又有一个新的客人推门进来，门口摇晃的清脆风铃声惊醒了他的僵硬。
“……你想怎么做？”
方知悟又坐了下来，这次他坐到了池旸的位置上，和祁言礼面对面。
“我觉得，我们需要合作。”
祁言礼再次转动了一下腕上的手表，在头顶灯光的折射下，蓝宝石的表面折射出近似刀光的冷芒，他像是忽然想到了什么，用一种略显遗憾的语气说道，“你话说回来，你应该还不知道吧？之前有个长得还不错的，从穷山僻壤出来的小子，住到了霭霭家里去。”
“是谁？”
方知悟条件反射问道。
“看来，你真的不知道。”
一种领先情敌，对池霭的生活掌握更全面的愉悦，稍稍掩盖了祁言礼心间的其他情绪。
他倾身向前，将手肘抵在桌面，双手交叠支撑着下颌，“我记得，好像是叫……季雨时吧，去年刚满十八，是霭霭母亲曾经过救治过的孩子，假借着回报恩情的名义对霭霭特别殷勤，也不清楚心里到底有什么想法。”
顺着他的语境，方知悟似有所感。
他取过放在旁边造型夸张的墨绿色男士手提包，从中摸索了一阵，找出张像是被大力搓揉过，看起来有些皱巴巴的照片，指着上面和池霭在一起拍照的少年：“是不是这个人？”
祁言礼并不清楚他们的背后还有情侣合照这一遭。
眼帘猝不及防撞进亲密依偎的两个身影，瞬间他的面孔也淬上了寒冰。
第96章
交换过彼此错过的信息后, 方知悟和祁言礼掌握了季雨时大致的情况：
池霭母亲救助过的孩子，家境贫穷，因为编导统考的缘故曾在池霭家中借住过一晚。在和池霭一起出去吃饭的时候, 还在餐厅里以情侣的名义照了张关系亲密的合照。
面对池霭, 多半拥有程度不明的好感。
若说只是借住和言语亲昵，他们还能欺骗自己是池霭对于后辈的照顾。然而再加上情侣合照，不管任何理由，季雨时已然成为了达成合作的两人眼下的头号公敌。
祁言礼掌管卓际, 很快从过往的工作经历里, 调出了池霭和季雨时相识的过程。逐渐失去理智的他们, 又私下动用起其他的灰色手段，查到池霭近期购买的高铁火车票记录。
有了九成的把握，确定池霭现在处于季雨时所在的山镇，祁言礼和方知悟恨不得插上翅膀，即刻飞去她的身边，像是恶龙守护自己的珍宝一般寸步不离。
奈何东仓镇位于的山区近段时间降雨不停，对于直升飞机的驾驶有着极大的影响。
最高效的进山办法无法使用, 在查询过往新闻，得知一旦进入雨水期整片山区极有可能发生自然灾害的情况下, 他们对于池霭的安危更是担心。
规划进山路线, 寻找靠谱向导, 隐瞒家人购置装备, 前前后后又耗费了几日的时间。
上天不肯垂怜，等到他们装备齐全真正驶上山路时, 雨势不见收小, 反而越来越大。
越野车停在人为开辟的山道尽头，前方还有一两公里的窄路需要徒步前进。
坐在驾驶座上的保镖望着被滂沱大雨笼罩, 雨刮器开到最高频率也无济于事的车窗，愁眉苦脸地对后座的两人说道：“方少、祁少，这雨太大了，能见度这么低，咱们不方便下车走路啊，要不就在这里先待一段时间，等等看雨会不会小一点。”
副座上，皮肤黢黑的中年向导接过话道：“这雨的情况跟好多年前我经历过的场景一模一样，那时候也是连着下了好多天雨，和外界相连的山道上又突发泥石流，当时死了好几个人，还差点把从城里赶过来救助我们的医疗队砸得全军覆没。”
差点全军覆没的医疗队里有谁，祁言礼和方知悟都心知肚明。
因着那场灾害，池霭的母亲早逝，哪怕被她拼死推开的江晗青也留下了严重的后遗症。
人纵有通天的本事，在自然面前都显得那么渺小无力。
还没等两人说话，开车的保镖表情中已然露出了几分凝重之色：“真的一模一样啊？”
“我是土生土长的东仓人，见识过那场灾难，到现在都忘不了。”
向导打开怀中的水壶，咕咚咕咚喝了口热水，好借此冲淡内心的不安。
尽管报酬诱人，但他也害怕有命拿没命花。
于是犹豫几秒，跟两人商量道：“两位老板，停车等在这里也不安全，我想保险起见，还是趁着没发生什么意外，直接开回去在山脚边住下，等到雨势收小些再进山才好。”
方知悟听见他们的对话，立刻想到住在山里的池霭更不安全，他沉着面孔，不为所动地说道：“马向导，我找人之前就说过，不怕死的才能挣这个钱。”
他有一双遗传自北欧基因的绿眼睛，笑起来仿佛春日到来的葱茏树林。
不笑冷漠时，又像是择人而噬的孤狼。
姓马的向导被他盯着，硬着头皮将求助的目光转向在旁边掌管着车辆进退的保镖，
谁知这保镖也是方知悟千挑万选出来对于方家最忠心耿耿的那一茬，在听到后座传来的吩咐后，立刻闭嘴不再提出建议，重新启动越野车，寻找着再开进一段距离的可能性。
连绵不绝的雨幕，夹杂着天边时而响起的电闪雷鸣。
进无可进之时，方知悟和祁言礼率先穿好放在脚边的加厚连体雨衣，他们吩咐了保镖一声从后备箱里拿出必要的装备，然后径直推开车门，一脚踩进了雨水和落叶交织的泥泞里。
马向导走到最前面带路。
中间是他们两人。
末尾是背着硕大登山包的高壮保镖。
四周的山峰森林，倘若在天气晴朗的往常，倒不失为一线壮丽的风景。
只是眼下谁也无心欣赏，怀揣着重重担忧闷头赶路。
一公里多不到两公里的路，因着雨水和可见度低的困扰，他们走得十分艰难。
到一半时，方知悟隐约感觉到地在摇晃。
他相隔十几米的距离，唤了声马向导的名字，不得不大喊着才能把情况清晰告知对方。
马向导转过头看了他一眼，做出个停下的手势。
紧接着他蹲下身，用手贴着被雨水淹没的地面静静感受几秒，遽然蹙紧眉毛道：“应该只是小地震，但我们现在的位置不好，雨水下了这么多天，山峰上的石头都被泡软了！”
“那你说现在要怎么办？”
喊声被浸透在风雨中，再传入耳畔呈现出来自天外的失真感。
马向导又一次请求道：“老板啊，要不咱们回去吧，您两位的命多金贵！”
说来可笑，虽然都抱着用生命来守护池霭的念头，但在马向导喊出“两位的命多金贵”的瞬间，他们的脑子里还是不可避免地响起了雨声、雷鸣声之外的另一道声音。
这道声音问他们：值得吗？
如果不是因为放不下池霭。
如果不是因为无论如何也要追随她的脚步，承受不了失去。
他们依旧可以待在车水马龙的滨市内，过着山巅之上，一呼百应的优沃生活。
如果没有池霭。
他们大概率还是最好的朋友——是没有血缘关系，却相互理解扶持的兄弟。
某个须臾，望着彼此被雨水打湿而狼狈不堪的脸，他们的瞳孔中泛起同样的迷惘。
可情绪转瞬即逝过后，祁言礼又忍不住想起了年少时，身穿花裙子，像个洋娃娃一般的女孩，朝自己递过来的粉色佩尔朱克，以及那个深夜，在海边扼住脖颈的窒息和抵死亲吻。
而另一边，方知悟眼前出现的，却是这些年来早已渗入骨血的牵绊缠绕，以及大年初一的夜晚，她用尽全力丢掉父亲赠送的礼物时，那双不经意的、看起来哀伤孤单的眼。
也许有很多人都不会理解，为何会有人甘愿为爱付出一切——可他们本来就是结构稳定的三角，互相伤害，又互相依存，离开谁都会就此倒塌。
不用言语和交流，祁言礼在方知悟的眼中看到了和自己同样的信念。
他微微颔首，在向马向导确认完毕沿着山道一直朝前走，就能抵达东仓镇之后，对着另外两人坚定地说道：“你们回去吧，剩下的这段路，我和阿悟两个人会一起走完。”
……
池霭望着扑打在窗上的雨点，下意识出神发呆。
就在半个小时以前，东仓镇发生了轻微的地面摇晃。
她原本以为是灾害来袭，背着笔记本电脑匆匆下楼，又被坐在收银台后玩扑克牌的老板娘拦住，告诉她这是东仓镇常有的事情，微型地震而已，只要不走在山道里就没有危险。
镇民对此见怪不怪的情绪多少安抚了点池霭的心情。
她重新回到房间，掏出手机想给询问东仓镇情况的池旸报个平安。
但大雨阻碍了信号，她的消息转了半天都没有发出去。
也不知道这雨要持续到什么时候，池霭开始后悔为什么不趁着更早，雨势还小的日子就联系带自己进山的车队——倘若那会儿就走，现在也不会被困在房间望着大雨心惊胆战。
池霭想着，再次摁亮手机屏幕看了看。见微信好不容易发了出去，她又惦记起如果自己不能准时离开东仓镇，那么几天后飞去法国的机票是否要改签。
乏味的雨水撩拨着人们的神经。
池霭百聊无赖，干脆拢着双臂在桌上趴了会儿。
她开始自己跟自己打赌，这样大的雨势，季雨时晚上还会不会风雨无阻地继续送饭来。
就在她决定赌输了就去楼下买泡面吃的时候，房间内又是一阵动荡。
这次的幅度大了点，池霭看到对面的居民楼廊下悬挂的玉米长串在雨水中凌乱摇晃。
她自我排遣的思绪也跟着摇晃，然后断裂放空。
其实不是不害怕的。
毕竟十多年前，她的母亲就死在这样的雨夜。
泥石流，山体滑坡，使得池霭对连绵不绝的大雨天怀揣着一丝发自内心的恐惧——倘若在滨市的家里，她会选择看点安抚心情的喜剧电影，或是干脆和池旸窝在一起取暖。
如今什么也没有，她只剩自己一个人。
池霭忽然在这个时刻无比想念滨市的时光，哪怕这段时光经常让她感觉到烦恼头痛。
祁言礼、方知悟……如果能有熟悉的人能面对面说说话，那该多好。
池霭的唇角下意识凝结出苦涩的弧度。
所以，拥有时腻烦，失去时想念，是人类的常态吗？
她嘲笑起难得软弱的内心。
……
可仿佛上天听到了她渴望人陪伴在侧的祈祷。
几分钟后，有两道人影破开几乎将天地湮灭的雨幕，一步一个脚印，走进了镇里。
招待所就在入口的旁边，方便来到此处的外地人办理入住。
池霭看见方知悟和祁言礼穿着透明雨衣的身影时，只以为自己过于寂寞，产生了幻觉。
她足足愣怔了半分钟，而后如梦初醒一般，连拖鞋也来不及换，飞奔着冲下了楼。
老板娘听到动静，看见她出现在转角的身影，立刻笑了起来：“哎呦，小姑娘呀，真的没事的，不用害怕，都是小——”
她话还没说完，就发觉池霭差点冲进雨幕，站在漏水的屋檐下开始呼唤陌生的名字：
“方知悟！！祁言礼！！”
与此同时，正愁不知从何处找起的青年们也循着声源侧头——
望见了她快跑过后，眼睑下方弥散起红意的面孔。
“你们、怎么会在这里？！”
池霭尚在喘气，断断续续地询问。
鞋里满是泥水，人也狼狈不堪的青年们对视一眼，答道：“当然是为了你。”
第97章
在不可思议的情境里相逢的惊讶褪去后, 池霭把两人叫进了招待所里。
脱下被风雨摧残得不成样子的加厚雨衣，她发现祁言礼和方知悟都湿透了，头发耷拉下来覆盖着额头, 被束在高筒雨靴里的布料滴滴答答往下渗着泥泞的污水。
“这这这是谁啊——”
就连原本悠闲把玩着扑克牌的老板娘, 也被雨幕中突然走进来的两位青年惊得直直站起，她瞪大眯缝的眼睛，用手指着他们，眼里流露出看见外星人或是神经病的情绪。
“外面下着大雨, 还伴随着地震。你说你们徒步走了一公里多的山道, 来到了这里？”
听觉受到老板年高分贝尖叫的洗礼, 嗡嗡作响的余音围绕着紧绷的神经，对眼下经历的一切感到头痛的池霭下意识放低声音，将匪夷所思的话语询问出口。
待得到祁言礼和方知悟不约而同点头的答案后，她更是以为他们疯了。
“……你们是不知道地震是什么意思，还是不知道泥石流是什么意思？”
“到底是有什么要紧事需要找到我，才会做出这么冲动的行为？”
她的质问没有太多咄咄逼人的情绪，却惹得两位青年仿佛犯错的孩子一样不肯出声。
招待所外是滂沱的大雨, 招待所内是死寂而窘迫的场面，还有老板娘在旁边充当看好戏的观众, 池霭也不知是该把他们叫上去立即洗个热水澡才对, 还是先把话问清楚才对。
就在她犹豫的时候, 又冷又累的方知悟拖长音调, 撒娇似地唤了声她的名字，展开双臂就想抱过来：“霭霭, 你不要生气, 我只是太想你了……”
泛着湿气的寒意率先笼罩在周围，池霭条件反射后退一步。
“方知悟, 你不要用这种含糊的借口来搪塞我。”
“没有我，你们会活不下去吗？为什么总是要做出这种孩子气的行为！”
见证过亲人的生离死别，池霭很清楚那是一种滋味如何的痛苦。
担心两人的念头压过理智占据了上风，使得她不复往日的平静，冷起面孔呵斥。
拥抱的渴望落空，方知悟望着池霭怒意鲜明的面孔沉默一瞬，身侧的祁言礼立刻抢过他的话锋用更诚恳的语气说道：“霭霭，你听我解释。我们原本没想着来打扰你，只是看报道说你所在的山区大雨不停可能会发生自然灾害，我们很担心你的危险，才会进来找你。”
“就算真的遇到危险，你们进来又有什么用？”池霭反问，“陪我一起死吗？”
“霭霭……”
捕捉到他们争执的话语，从震惊之中回过神来的老板娘忍不住道：“不会死的……”
下一瞬，她瞥见池霭眼底冰封的情绪，没敢继续说下去。
祁言礼接着道歉：“对不起，霭霭，我们真的不是想给你添麻烦，可我们在外也不清楚你这里的情况到底如何……关心则乱，所以也顾不了那么多了，请你原谅我们，好吗？”
听着祁言礼情真意切的剖白，池霭逐渐沉默下来。
怒意稍稍消解，她不得不承认，哪怕这是祁言礼和方知悟为了将她绑在自己身边而使出的苦肉计，可这份愿意赔上性命，不顾自身安危的决绝，到底震颤了她很少动摇的心。
过了片刻，她的气息回归平缓。
那头一瞬不瞬关注着她的方知悟隐约察觉到了气氛缓和的信号，立即趁热打铁道：“霭霭，我们以后不会再冲动了，现在也没其他办法了，你就行行好，收留一下我们吧？”
“……”
池霭冷冷道：“我说不收留你们，难道你们还能自己再走回去？”
答案当然是不能。
于是在遇见出手阔绰的池霭之后，老板娘又迎来了出生到现在最幸运的日子。
她原本还在心里埋怨这两个不懂事的年轻男人，将自己招待所的地板弄得一塌糊涂，谁知池霭堪堪默许他们留下，紧接着他们就从那个黑漆漆的登山包里取出一厚叠百元大钞。
将现金拍在收银台上，方知悟没了面对池霭时的好脾气，半仰着下巴吩咐老板娘道：“我们要霭霭旁边的两个房间，你再去弄点新鲜干净的饭菜来，等会儿一起送上来。”
池霭受不了他的搞不清楚状况：“方知悟，你以为这是哪里，这是东仓镇，又不在滨市，外面还下着大雨，有的住有的吃就不错了，别那么多挑三拣四。”
她让两人从老板娘那里领了号码牌赶紧上去，自己则留下来负责处理后续的事宜。
待青年们的身影从楼梯的转角处消失，满脸八卦的老板娘压低声音神秘兮兮地对她说道：“妹子，你是为了躲这两个帅哥，才来到我们这个镇的，对不对哦？”
说对也对，说不对也不对。
更重要的是，池霭从老板娘的语气里听出来，对方的脑子已然彻底想歪。
她忍着扶住额头的冲动，委婉说道：“不是你想的那样，我只是来到这里散散心。”
老板娘不清楚池霭和东仓镇的渊源，忍不住脑补起她是玩弄帅哥感情的高段位渣女，在脚踩两条船翻车被两个男朋友发现后，逃难来到了这里。
结果痴心不改的两人又追了过来。
她身处山区小镇，哪里见过这种比电视剧还刺激的剧情？
真想再套点故事听听，陡然听见这种敷衍的借口，老板娘的表情就带上了几分不满意、但看在很多钞票的面子上，她还是伸手拍了拍池霭的肩膀，挤着眼睛热情洋溢地说道：“好的好的，我懂得，妹子，你还真是有本事啊！”
池霭：“……”
她按捺下如鲠在喉的不适，在招待所有限的商品里选择了泡面、矿泉水和卤蛋，又要到了数量有限，不是每个房间都配备的吹风机，这才把一大堆东西放在塑料袋里拿了上去。
池霭旁边的两间房都没有关紧大门，她听到其中一间传出交谈的声音，便在外面咚咚敲起门来：“方知悟，祁言礼，你们方便让我进来吗？”
来开门的是祁言礼，他已经从防水的登山包里取出了崭新柔软的衣服换上，只是头发还很湿，遮挡着眉眼，浑身上下散发出令池霭熟悉的木质香气。
至于方知悟，则反锁卫生间锈黄的大门，一边嫌弃地和祁言礼隔空抱怨着里面的肮脏，一边换下不打算再穿的脏衣服，将它们泄愤似地砰砰丢进旁边的垃圾桶里。
“霭霭。”
祁言礼柔情似水地唤着池霭的小名，换来池霭的冷脸：“既然你们都在一间房，也省的我挨个敲门送了，这里面有吃的东西和吹风机，需要热水的话，里面的桌子上有热水壶。”
塑料袋里廉价的食物没有引来青年表情的任何变化，他像是对待珍宝一样小心翼翼地把东西拿了过去，憔悴但难掩英俊的面孔上充斥着满满感动：“谢谢你关心我们，霭霭。”
池霭仍然不愿意跟祁言礼说话。
将该做的事情做完后，不等对方和厕所里的方知悟做出反应，便快步回到了房间。
折腾一通，时间将近傍晚。
池霭在桌边坐下，摁亮手机屏幕，看到上面显示的未读短信。
是季雨时借了母亲唐阿姨的手机发来的。
他说雨势太大，家里人实在不放心他出去，所以今天没办法送饭了。
池霭正想着有那两个人在，季雨时来了怕是又会闹出风波。
便回复说等雨势收小能安全出山的时候，自己就会离开，今后的几天季雨时也不用再过来送饭了，自己会看着解决，叫他寒假也不要松懈，待在家里好好准备文化课的复习。
这次信号出奇的给面子，一下子就发送成功。
不过等了几分钟，季雨时也没回复，池霭猜测这个点估计他们一家都在吃饭。
她也有些饿了。
她庆幸自己刚才顺手买了几桶泡面做储备粮，不至于晚上饿肚子。
咕嘟咕嘟，烧热开水。
她就着仅剩的一颗卤蛋吃起面来。
隔壁的方知悟、祁言礼一时没有过来，房间的隔音效果不好，她的耳边萦绕着两人隐约的讨论声作为下饭的配菜，但具体说了些什么，却很难听得清。
过了会儿，隔壁房门吱嘎一声打开。
有人离开房间，住到了她的右边。
池霭为计划之外的事绷着心弦，同时又觉得好奇，这一次两个人相处竟然如此和谐。
吃饱喝足，她洗了把脸，再次打开电脑，继续精修起论文的初稿。
时间到九点多时，一声十分明显的吱嘎声自右侧房间传开。
出来的人估计也没想到会这么响亮。
尴尬了一阵子，才放轻力度敲起池霭的房门。
这出在半山庄园里上演过的戏码，不用思考就能精确到某两个人身上。
她走到门前，隔着门板故意问道：“是谁？”
“霭霭，是我。”
这次先下手为强的人是方知悟。
“前几天，我们去见了池旸——”
他比以前聪明了不少，简单的一个开头就勾住了池霭的心。
池霭猛地拉开门：“你们找不到我，还跑去骚扰我哥哥了？”
她看向门外身穿套头毛衣的青年，见对方不复狼狈姿态，衣领上方露出一抹精致锁骨。
方知悟忙道：“没有没有，只是问问他你是不是搬了回去，从头到尾都很客气。”
他一面说着，一面趁机往房间里面挤。
池霭仍然不相信，但回忆一番，似乎池旸打电话还是发短信都不曾提及这件事。
她难以确定方知悟的话是真是假，只能用嘲讽的声音说道：“又是影响我哥哥的生活，又是冒着大雨地震进山，方知悟，你们还真是无所不用其极。”
方知悟佯装听不出她话里的真正意思，示弱道：“霭霭，没有你我真的活不下去。”
池霭一哂。
然而等到她反应过来对方只是拿池旸作为借口，好方便自己登堂入室之时，方知悟已然站在了窗台前，半垂着晶莹剔透的绿眼睛，可怜兮兮地说道：“外面一直在打雷，吵得我休息不好，那间房屋顶还漏水……霭霭，我能不能今晚在你这里打地铺？”
池霭瞪着他，刚想说不能，门外又一次响起了敲门声。
一个烦人精已然在房间内，外面的是谁，脚指头思考都能知道。
她再次看了眼方知悟，也没说让他找个地方躲一躲，就在青年的视线底下，转身重复起开门的动作。
“怎么，你也是因为电闪雷鸣很害怕，所以想来我这里躲一躲？”
池霭望着门外的祁言礼，面无表情地问道。
第98章
开门的瞬息, 祁言礼与方知悟对上双眼。
进山之前约定好的达成合作、共同进退，可私下来找池霭，却是谁也没有事先说明。此时此刻, 在象征背叛的场合相遇, 他们的脸上没有露出半分撬墙角被发现的心虚。
耳畔响起池霭态度不善的质问，祁言礼猜到方知悟用以留下的借口一定找的很烂。
他的念头在脑海转过一秒，便迅速调整了原有的计划，露出人畜无害的笑容, 打招呼道：“晚上好, 霭霭, 我过来是因为听见了隔壁的隔壁开门的声音，想着帮你解决问题。”
若祁言礼说他到来的目的和方知悟不一样，池霭可不愿意相信，她默不作声地审视着表情诚恳的青年，过了一会儿，才态度不明地发问：“你想帮我解决什么问题？”
祁言礼伸出左手，指了指站在她身后半天没有吭声的方知悟, 理直气壮地说道：“阿悟摆明了想要对你图谋不轨，只有我也留下来, 他才不会轻举妄动。”
池霭简直要被他气笑了。
一时之间, 她竟然难以比较祁言礼和方知悟之间, 到底谁的脸皮厚度更胜一筹。
“难道不是你俩都回到各自的房间去我才最安全？”
池霭忍了又忍, 才克制着双眼没有向上白起。
她用一句话将祁言礼的回答堵死，而后又趁着思考合适的应对理由之际, 转头看向被方知悟占据的角落, 快步过去想要把可怜兮兮卖惨的青年拉出自己的房间。
窗台的前方，努力降低存在感的方知悟, 正垂着眼睫，在心中痛骂着祁言礼这个贱/人竟然当面说自己坏话，他听见渐近的足音，冷不丁感受到手臂上传来不容忽视的力度。
“我的房间真的在漏水，睡不了人，不信你可以跟我去看看嘛！”
他嚷嚷起来，一手握住窗台的边沿，怎么也不肯挪动脚步。
池霭冷酷无情地回应：“隔壁房间漏水，招待所还有那么多空房间供你更换。你现在跟我一起下去找老板娘，我让她务必给你换一间什么都没坏的房间。”
“我不想走——”
池霭让祁言礼离开，仅仅用口头说的，自己不愿意走，她却是直接上手来拽。
各种负面情绪交织在一起，方知悟的心头只剩下一片纯粹的委屈。他索性反手扣住池霭纤细的手腕，将她从后面用力搂住，完成了白日里未完成的渴望。
“方知悟，你放开我！”
整个人都被限制在牢笼似的怀抱中，池霭想要挣扎，却是动弹不得。方知悟单手勒住她的腰身，另手将她的两只手腕束缚在腹前，气得池霭向后踢了几脚，也得不到任何反应。
力量上的悬殊，让不再致力于口头耍赖的青年们轻而易举获得了压倒性的优势。
前有狼，后有虎。
池霭感觉到方知悟湿热的呼吸从发麻的后颈扫过，紧接着又下沉来到自己敏感的颈侧。他迟迟没有动作，让人产生出一种吸血鬼正在寻找合适角度享用猎物的悚然错觉。
但极短的停顿过后，他又放松了手上的力气，缓缓俯下身来，将下颌支在池霭的颈窝，委委屈屈地哼唧道：“我才不会那么做，祁言礼就是在污蔑我……可是霭霭，你不要赶我走，今天走山路的时候，我的胳膊被滚下来的山石蹭了一下，火辣辣地疼，肯定肿了。”
“你想想，假设这石头砸在我的脑袋上，我肯定人都要不行了。”
说着，他拉住池霭的手，按在略显弧度起伏的大臂肌肤处，随即发出浅浅的痛嘶声。
触及到衣衫下的肿块，池霭挣扎抗拒的身体变得更加僵硬。
但她到底没有继续不管不顾的动作。
而敏锐捕捉到一切的方知悟意识到卖惨有用，再接再厉，夸大其词地呜咽着：“那些山石接二连三地砸下来可吓人了，有的只是一些碎片，有的却跟我的拳头脑袋那么大……我差点就要死了，但想着在死之前见你一面，也就没有遗憾了。”
有亲身的感受为证，纵使对于强迫性质的亲近再生气，池霭也失去了开口指责的理由。
她带了点力气用指腹在方知悟的伤处按了按，如愿以偿听到呼痛的声音变大，这才语气硬邦邦地教训他道：“方知悟，你对自己的生命都不珍惜，也别指望别人会去珍惜。”
这样的说话方式，不像是年龄相近的同辈人，而更像是年上的姐姐在教训弟弟。
方知悟不喜欢自己变成年下的那一方，但也反驳不了池霭，只好小声哼哼不说话。
他的打岔，倒给了另一个人可乘之机。
见状，祁言礼立刻现学现用。
他趁着池霭和方知悟纠缠着倒退远离门口的关头，一闪身迈进了狭窄的房间。
“不只是阿悟，我当时脚下打滑，侧腰撞在了山峰上，霭霭，能不能也麻烦你帮我看看……”他一面小心翼翼地祈求着，一面得寸进尺地逼了上来。
前面是祁言礼，后面是方知悟。
哪怕是生理冲动最强烈的时候，池霭也没有梦见过这种荒唐的场景。
最要命的是，她还依稀听见了晚上例行做水电检查的老板娘，哼着小曲上楼的动静。
倘若真的被瞧见，那脚踏两条船的罪名落实，就什么也说不清了。
“快点放开——”
“有人来了，你们这样抱着我像什么样子！”
随着脚步声越来越近，他们三人的夹心状态始终未曾得到改变。
方知悟在身后撒娇装死，祁言礼则好脾气地哄劝她道：“别怕，宝宝，这是个小山镇，被人看到也没什么的，更何况只要离开之前用钱封口，老板娘又怎么敢到处乱说。”
相比两位青年表现出来的、无动于衷的模样，池霭实在无法接受自己在这片浸染着母亲气息的土地上，成为茶余饭后，以供他人随口讨论、恶意揣测的谈资。
她终于妥协，用眼神暗示祁言礼赶紧把门关上。
……
妥协过一次，接下来的留宿也就显得顺理成章。
倒不曾发生什么不堪入目的事情。
经过一天的长途跋涉，累极了的祁言礼和方知悟也没有心情想其他任何。
他们又一左一右纠缠了池霭一阵子，发泄着这些天没见的思念之情。
十点过半，就在池霭的床脚两边寻了处勉强能躺人的地方，各自沉沉睡去。
窗外的大雨经过这些天的尽情释放，终于有逐渐转弱的趋势。
池霭枕着哗哗敲击玻璃窗台的雨声，却怎么也产生不了睡意。
那种被前后夹击的体验，依旧触感鲜明地残留于身体发肤之间。
她反省着自己不久前的行为。
难道对方要进来，在那种情况之下，就完全没有不妥协也能解决的办法了吗？
答案当然是否定的。
她相信依照祁言礼和方知悟对她的在意程度，要是她真的沉声何止，表现出百分百的抗拒，那么他们一定会有所顾忌，松开之后开始老老实实地道歉。
所以为什么会没有这么做呢？
池霭回忆一遍从今日看见两人起一直到现在的心路旅程，陡然发觉，自己的心在不知不觉时，似乎已经陷落于这段剪不断的纠缠之中，面临着犹豫和摇摆。
青年们冒着大雨和地震，以受伤甚至付出生命为代价也要奔赴的勇气，终于打动了她。
可也正是因为如此，池霭深知自己的心被分割成了很多块，事业、家人、朋友、梦想……打动归打动，她可以确信现在以及更长远的未来，都没有办法对某一人倾注所有的感情。
这样对谁都不公平。
无论怎样倾斜，他们组成的三角永远维持在那里，生来就是动荡又天然牢固的关系。
……她究竟该怎么办？-
池霭抱着这样的困惑，与祁言礼、方知悟度过了余下的共处时光。
随着雨势不断变小，天终于露出了放晴的预兆。
不用再困守于物质匮乏的东仓镇，方知悟第一时间联系了守在山脚的保镖向导，吩咐他们安排车队进来，把自己、池霭和祁言礼一起带出去。
有了正事要做，他们也不再热衷于明里暗里找季雨时的茬，虚伪地道出一声后会有期。
池霭仍然没想明白这个问题。
选谁？
在必须直面问题，且不可能全都不要，或者两个都要的情况下，偏向任何一方都是下等的选择。
几乎不用推敲论证，池霭就能马上联想到被抛弃的那个人余生将会如何彻底走向疯狂。
告别老板娘，告别季雨时，从东仓镇离开的那天，距离飞往法国的日期还剩三天。
她带着写好的论文和满腹心事，身后是联盟自动解除，又开始互相针对的两个跟屁虫。
幸好在大山里耽搁了许多天，祁言礼和方知悟也有各自的事情要处理。
他们回到滨市，和池霭依依不舍地告别后，马不停蹄地赶回了公司和家里。
池霭将论文初稿发送给导师，在等待对方给出批复和建议的过程里，她再次收拾起行李，准备提前奔赴与安德烈导演的法国之约。
这件事是祁言礼牵的线搭的桥，池霭也没有任何隐瞒的必要。她将sim卡和手机换回原来，面对密密麻麻的消息，她把自己前端时间的失踪统称为沉浸式撰写论文，六根皆空。
关系亲近的朋友调侃几句，客套来往的熟人称赞一声学业专注。
总之，池霭很顺利地将其糊弄了过去，并没有得到来自哪方面的刨根问底。
她安稳地过着最后两天待在国内的日子，打算等到拍摄工作完成，论文也完美定稿之际，再顺便解除和方知悟的婚约，重新站在起跑线上，公平地看待她与他们之间的问题。
只是池霭想好了一切，却怎么也没有想到，临走前竟然会有一人非要提出见面。
第99章
出发去法国的前一天。
池霭按照微信显示的地址寻到甜品店的地址, 推开门，在靠窗的双人位上坐下。
五分钟后，这间除了她之外没有任何一位客人的店铺, 被另一道身影造访。
“不好意思, 来的路上有点堵车。”
“等很久了吗，霭霭？”
门扉的开启又关闭，带动了悬挂在把手上的透明水晶风铃。
叮叮的清脆声乍现，和江晗青呼唤池霭小名的嗓音一样悦耳动听。
店内舒适的暖气消解了冬日带来的寸寸寒意, 江晗青将身上厚重及膝的雪白皮草脱下, 随手搭在后面空座的椅背上, 与池霭面对面就坐。
今日是方家的集团总公司一月一度的重要大会，方知省和方鉴远都不在家，就连方知悟也前往“醉死当涂”，去视察前段时间的业绩和生意情况。
趁着难得的时机，江晗青吩咐家中的佣人保安暂时不要告知他们自己出门的消息。
方家低调奢华的豪车停在工作日略显冷清的街头，池霭望着江晗青温柔可亲的脸庞，唇角习惯性地勾起面对长辈时应当具备的谦逊笑容, 心底却沉沉浮浮地泛出几分忧虑。
“知道我为什么约你在这间甜品店见面吗，霭霭？”
江晗青没有让彼此间的沉默发酵太久。
她主动开口, 问的不过是一切家常随意的话题。
池霭诚实摇了摇头。
“因为年轻的时候, 你母亲很喜欢这间店的卡布奇诺, 而我也觉得他家的招牌香橙慕斯蛋糕很好吃, 所以我们一有空就会约在这里聊聊天，喝喝咖啡。”
江晗青说着, 凑近池霭, 朝她幅度细微地一挤眼睛，“还有很重要的一点, 他家过去工作的那个咖啡师长得很帅，穿着制服拉花的样子简直赏心悦目。”
池霭很难想象端庄沉稳的江晗青以及自己的母亲，也会有这种少女怀春的心绪。
她转头朝咖啡台的方向睇去一眼，见正在制作饮品的是位女性，又把注意力放到江晗青这头，笑着说道：“那这咖啡师肯定是个超级大帅哥，毕竟方叔叔的长相都是数一数二的出众，可想而知能被阿姨你放入眼里的，得是个什么模样的人了。”
江晗青一摆手，促狭地说：“长相不如你方叔叔多了，胜在嘴巴很甜，我很喜欢。”
打开了话茬，她们之间的气氛变得很好。
说说笑笑，仿佛一对关系亲密的母女。
但这样的表象之下，池霭却清楚自己的内心没有因此得到半分松懈和平静。
闲谈几句，江晗青话锋一转，问道：“霭霭，你从小到大有遇见过心动的帅哥吗？”
听见这个问题，池霭的大脑全方面、自动化显映出方知悟的面孔——哪怕是皮囊同样顶级的祁言礼，对上他也难免被夺去几分光辉，更何况大众视野里常见的凡夫俗子了。
池霭坦诚地说道：“再帅的人和阿悟比较起来，也立刻变得平庸了。”
她一句话既回答了江晗青的询问，又不动声色恭维了她的儿子。
只是江晗青这一次，没有如同从前那般眉眼舒展地欢喜起来。
说话间，服务生将卡布奇诺和橙子慕斯蛋糕端了上来。
池霭喝母亲喜欢的咖啡，江晗青品尝昔日百吃不厌的蛋糕。
她优雅地拾起银质小匙，将蛋糕顶端装饰的新鲜果干挖了一块下来送进嘴里，又状似不经意地朝池霭发问：“这些年和阿悟相处下来，你觉得他怎么样呢？”
池霭以为对方要重提毕业结婚的事情，便搬出熟练的话术：“阿悟很好，我相信全国乃至整个世界想找出条件比他更出色的男人也很难。只是毕业结婚还太早，未来还有很多未知的变数，我想等到工作事业稳定一些之后再考虑这方面，江阿姨，您觉得可以吗？”
江晗青露出专注的神色，很认真地将池霭的回应听完。
待池霭观察到她的面容没有为此露出不悦，不动声色呼出一口气后，她又挖下蛋糕的小尖角，垂落眼帘仔细地品尝着，冷不丁说道：“其实你不爱阿悟，对吗？”
池霭脸色微微一变。
江晗青的话让她向来运转速度很快的大脑出现暂时宕机的情况。
还有不到一个月就能终结这场长达四年的表演了，难道濒临结束，一切都要前功尽弃？是不是前段时间在东仓镇住得太久，没有陪同方知悟常去探望，所以江晗青起了疑心？
不管池霭怎么想，她明白内心所有的念头半点都不能在江晗青面前显出，于是在手脚发麻过后连忙解释：“不是的江阿姨，我前面一个多月一直都在忙毕业论文的东西——”
“霭霭。”
这次江晗青没有再安静地听她讲完。
她打断了池霭的话，轻轻说道，“人相不相爱，通过眼睛就能看出来。我和你方叔叔结婚三十年，每天起床都能瞧见他看向我的眼神，自然清楚不相爱的人们又是什么样。”
“你不爱阿悟，阿悟却爱着你，我知道。”
“就连阿悟那个朋友言礼同样非你不可，我也知道。”
池霭惊讶于深居简出的江晗青的敏锐程度。
她坚持与江晗青对视，却在对方将一件件真相解开的间隔中犹豫着要不要承认。
而江晗青也在池霭变化闪烁的眸光间，猜到了这位自己一向疼爱的后辈在想些什么。
她忽然拉开椅子站了起来，弯曲腰身，无比严肃地朝着池霭鞠了一躬：“对不起，霭霭，其实阿姨一直都清楚你和阿悟的真实情况。”
池霭眉心一跳，条件反射伸手去扶，又听见对方的话音扣着耳廓郑重响起：“只是一方面，阿姨真的很喜欢你，想在你和阿悟结婚后将自己手上的一部分方家股份转赠给你。另一方面，阿悟的性格从来都是张扬又我行我素，阿姨觉得他只有和你在一起，才能双方互补，一起变得更好。为着这个一厢情愿的想法，这四年来阿姨都在自欺欺人，不愿揭破。”
“可是自打阿悟从方家吃完团圆饭回来后，直到现在，阿姨在他身上发现了从未有过的纠结、痛苦和失魂落魄。阿姨前段时间特地找他谈了谈，他却又什么都不愿说。”
“但阿姨怀胎十月辛苦生了他，又怎么会不清楚自己儿子的内心想法？”
话语在这里稍作停顿，江晗青温和而坚决地移开了池霭按在自己手背上，不愿承受这一鞠躬的手，她又一次朝池霭说了声“对不起”，而后才仿佛丧失了全部的精气神一般，颇为颓唐地坐了回去，“阿姨这才意识到，再这样下去对你、对阿悟都没有任何好处。”
“你马上就要飞去法国，而阿姨也要前往美国准备后续的手术事宜，难得今天有空，阿姨就想着将你约出来聊一聊，把话说开，这样说不定能够放下彼此之间的心结。”
从头到尾，池霭最怕的就是江晗青发觉真相以后身体撑不住，没办法完成最后的手术。
可今天听到江晗青承认他们苦苦隐瞒的事实自己已经提早了解，并佯装不知情地配合了四年，池霭倏忽觉得，或许他们也是关心则乱，因而把江晗青想象得太脆弱了一点。
她没有太多的迟疑，很快直言道：“阿姨，其实我没想过要和阿悟结婚成家。”
这跟感情是否存在无关，而是她实在厌倦了漫长而时时如履薄冰的束缚。
江晗青对此并不感到意外。
静坐了几分钟后，认命地点头：“阿姨尊重你的选择。”
然后她从手提包里拿出了薄薄的几张纸。
第一张是未婚夫妻关系解除协议。
江晗青诚恳地说道：“你在上面签了名字，等阿悟看到，总该明白你的心意了。”
第二张是法国最顶级的传媒大学邀请她入学的通知书。
害怕池霭会误解为自己想要过河拆桥，逼她远离方知悟，江晗青又详细解释道：“我知道你在学习的专业这方面有很远大的梦想，取得这个学校的硕士学位，你一定会有更光明可期的前途。另外，我想你留在国内，阿悟要是想不开，过来骚扰的成本也实在太低了些。”
“如果你愿意去读硕士，阿姨会把你国内学校的后续事宜都处理好，至于阿悟和言礼那边，你也不用担心。当然，如果你不愿意，阿姨也肯定不会强迫你。”
相比自己原来的事业规划，继续读书深造也不失为一个更快接近目标的办法。
池霭望着通知书上的花式英法双语，心里很明白江晗青这么做都是为了自己好。
她不忍于对方万般小心的态度，真挚地说道：“我自小没有了母亲，是阿姨您像母亲一样陪伴着我长大。不管有没有阿悟这层关系，我都从来没有怀疑您对我的关爱和用心。”
池霭理解的言语，令得无数复杂的情绪一齐涌进江晗青的胸口。
她反复告诫着自己一定要保持心情平稳，才没有让包含歉意动容的泪光漫出眼眸。
平复片刻，江晗青又将一张支票和另外一份转让合同推到池霭面前——上面提前签好了她的大名，分别代表着五千万的人民币和这家甜品店的拥有权都归属于池霭。
“阿姨，这……”
池霭看到咋舌的金额数量，一时失了声音。
她曾经和方鉴远定下的交易，也不过是解除订婚之日，方鉴远会支付给她创办一家传媒公司的资金，以及后续初期阶段的一些帮助和支持。
五千万，着实比她想象的要多太多。
“这些都是你应得的。”
江晗青和缓地而坚定地说道。
尽管超出设想许多，但这笔钱确实是自己需要的。
触及江晗青不容拒绝的目光，池霭便不再推辞。
只是轮到签下解除婚约的协议书时，她的笔尖悬在纸张上方，下意识停顿了几秒。
四年间的往事纷至沓来，在眼前一一呈现。
祁言礼、方知悟，还有她。
这一切的一切，终于要结束了。
至于她自己怎么想的。
或许萌芽但不够纯粹的感情，没有暴露在天日之下的必要。
池霭闭了闭眼，再睁开时，一笔一划在协议落尾写下了自己的名字。
江晗青将东西收好放进提包，走过去和她深深拥抱：“感谢你这些年为我、为阿悟、为整个方家的付出，霭霭，你永远都是我们的家人，和不可缺失的一部分。”
所有对于亲情天然带有的傲慢和无奈的隐忍，也在这一刻终于得到释怀。
池霭回以拥抱，又听见江晗青在自己的耳边问道：“不过，阿姨真的很好奇，不管是面对阿悟，还是面对祁家那个小子，你从来都没有过一点点动心吗？”
她没法回答，只能沉默不说话。
静待片刻，见始终没有得到答案，江晗青了然地微笑起来。
她道：“那就让时间来说真话吧。”