宋忱脚边躺着他拿来的信，有些落魄地站在侯府门口。显而易见，别说让谢时鸢相信了，对方根本就像一块撬不动的顽石，不管他做什么，都不会有丝毫动摇。
他捡起信，一阵无力。
……
谢时鸢这几日入宫极其频繁，因为最近北疆鞑族不太安分。
此事说来也有迹可循：这短短几个月里，大雍先是一手遮天的太后离世，紧接着当朝新贵不知怎么又和宋相结了怨，还把人弄得半死不活。宋鸿嘉连续大半月没上朝，朝廷局势顿时千变万化。
鞑族本就对大雍盯得紧，事情传过去后，如同灶炉上烧开的水一般沸腾，举国高呼。毕竟敌国陷入内讧，一下失去两位重要人物，虎视眈眈的鞑族岂能错失“良机”？
守卫前几日来报，边关已经有人动作了。
薛霁卿如今很重用谢时鸢，每日都会招他入宫商议。
眼下，谢时鸢刚从宫中回来。他原本坐在车中闭目静息，直到距离侯府有一小段距离时，缓缓睁开眼。
几乎不用看他都知道外面谁在，这几天宋忱每日都上门，雷打不动。
但谢时鸢从没有要下去的意欲。
他甚至都没给对方纠缠的机会，同前几日一般，让车夫绕了道，直接从侧门入了府。
宋忱眼睁睁看着马车驶去，心灰意冷。
他知道谢时鸢回去就不会再出来，没有多留，向原路返回。
回府后，正巧遇到管家指挥仆从，推车往外走。要说回乡这件事，最积极的就是府中几位老人，他们早就巴望着离京返乡了。宋忱看了一眼，里面装着宋鸿嘉这些年在京城安置的大大小小各种东西。
看来这次真是要搬个彻底。
宋忱心中发闷，这事敲定得突然，以至于他向谢时鸢解释真相的时间格外仓促。谢时鸢到现在都不愿意正眼看他，就怕等他们回乡后，对方还不放过他们。
管家见他脸色不好，问怎么了，宋忱摇着头拽了拽袖子，把那块大石头深埋入心底。
回乡的话，他还不能一走了之，私塾那边还等着他处理呢，他得找个信得过的先生接管私塾的学生。
两日后，宋府大院差不多都搬空了，要紧的东西管家已经悉数让人运回了江宁，其余二三也变作细软，方便随身携带。从京城买来的仆从也遣散了，剩下的本家人都打包好了物件，外面的车队早已备好，只待出发。
私塾的问题也解决了，他回首望了望这座宅子，他打小跟着宋鸿嘉入京，在府里住了二十多年，如今已接受了要离开的事实，他收回目光，掺着宋鸿嘉上车。
“走吧！”
宋府大宅没有落锁，宋鸿嘉说过会儿上头就会有人来处理。他们离开的动静不是很大，马车走得低调，在路上缓慢前行。
但里面的人坐得不是很安分，宋忱心中始终不安，总觉得有事情要发生，眉目间焦躁难掩。
宋鸿嘉余伤未好，他咳嗽了两声，也不知道看没看出来，一言不发。
马车走着走着，前面响起动静，宋忱想着事情没注意。宋鸿嘉则是眼眸松动了下，悄然掀开窗帘，片刻后，他又放下，坐回去闭目养神。
宋忱一直都没有注意，直到马车像是撞见什么，车夫一声嘶吼，他整个人像前倾去，才猛然醒神。
稳住身子，看宋鸿嘉无事，他凑到门口去看，问车夫：“怎么了？”
车夫抚着胸口，一副心有余悸的样子：“有人当街纵马！”
宋忱凝眉，京城重地，怎会有人如此胆大妄为？他出了帘子，朝车夫手指的方位看去，竟真看见有几匹马儿绝尘而去，这般动静也没引来金吾卫。
他心中诧异，不过他对北疆战事有耳闻，如果是边关的要紧事，如此行径也情愿可原。宋忱想了想，退回去：“继续走吧。”
车夫整了整缰绳，没多久，车窟窿又动了起来。
从京城出发去江宁，数东南门的路最近。这道门也是众多商贾出入之地，路上车水马龙，关得也最晚。
但他们今日出来时，竟然没在路上看到多少人。宋忱盯着窗外看了半天，还没意识到究竟出了什么问题。
直到将临城门，宋忱看见有几批正在装货的人突然听闻什么消息，齐刷刷放下货物就往城内跑。奇怪的是他们脸上尽是兴奋，看着也不似出了什么乱子。
宋忱于是下车，趁着管家出示文牒的空挡，拦住一个人，客客气气道：“这位兄长，劳烦问一下，为何你们都往城里跑，里面有什么事吗？”
那人像是怕错过什么，骤然被拦住还有些不满，打量了他一圈，见他没有恶意才道：“镇北候要出征了，陛下在北门送他，你不知道？听说去的人可多了，这样的大场面，不得去开开眼？”
宋忱呆了呆：“谁是镇北候？”
那人惊疑：“你是从哪片深山老林跑出来的，镇北候都不知道，自然是老侯爷的儿子——谢世子了，他前几日就继承爵位了。”
宋忱瞳孔一缩，他急声问：“你是说谢时鸢？”
“是啦是啦，你走不走？不走就放开，可别耽误了我！”那人嘟囔催促，推开宋忱的手疾步而去。
宋忱呆愣在原地，被突如其来的消息砸得半天回不过神，谢时鸢继承爵位了？什么时候，还有他要出征？要去漠北边疆吗？他怎么一点风声都没听到？
“公子！”
管家已经核验完，招呼他上车。
宋忱回首深深看了一眼，这么重要的事情，府里不可能没有一个人知道，一定是父亲对他封锁了消息。
他站在原地慢慢握紧拳头，管家一直在对面招手，宋忱只觉得全身的血都往下肢冲，理智告诉他应该过去，应该继续走，但实际上他的脚一寸也迈不动。
就这么僵持着，宋鸿嘉所坐的马车不动如山。
过了许久，宋忱咬着牙关，快步上前。管家见他过来，刚提起嘴角，谁知下一刻宋忱便胁走了匹马儿，一个翻身上去，扯着缰绳面对着他。
管家瞪大眼睛，嘴唇嗫嚅着，像是要说什么。
宋忱手指紧了紧，他听着自己抖动的，不那么顺畅的声音：“我……等我一个时辰，一个时辰后我就会回来！”
说着，他也没有等管家回复，急驰而去。
“公子！”管家猜到他要去做什么，他伸着手追了几步，像是要拉住他的样子。就在这时候，车里响起宋鸿嘉的声音。
“让他去。”
*
北门，太阳照射的金光顺着铁门从下而上，数千人在门口望着，不多时，门被拉开，发出沉闷的嗡隆声，露出里面的场景。
从空中往下看，乌压压一片，八百多只长戟握在将士手中，和他们身上的铁衣一样，发出慑人的寒光。枪头红缨轻轻舞动，铿锵有力的鼓声混在号角音中，城外人的喧嚣在这一刻通通凝滞，齐齐静默。
薛霁卿身着衮服立于正前，袖口随风滚动，一个凤眸挑起的眼神仿佛阖倪四海。其威严在众百将士的肃穆下不减分毫，反而更显帝王之姿。饶是谢时鸢也不得不为之惊叹。
谢时鸢从马背上下来，他银甲如皓月，微微低下头，薛霁卿为他戴上鍪胄，扶正盔甲。披上这身甲胄，谢时鸢的容颜便少了些端丽，变得更加沉稳持重，凤姿肃穆。
薛霁卿满意一笑，挥动衣袖：“送行！”
身后的鼓声变得更加雄浑壮阔，谢时鸢上马，带着众将士出城。
人群中的响动在这一刻沸腾起来，所有人都记得老侯爷从前的神话，谢时鸢是镇北候府唯一的后人，他们对这位青年将军满含期待。
“踏狼烟，破鞑哒，平四海，功千秋！”
“踏狼烟，破鞑哒！”
“平四海，功千秋……”
一声又一声，呼喊压过铁骑遁行之声，满目澎湃中，没人注意到一个青年气喘吁吁跑来，从几千人中硬生生挤到了最里面。他看见人马，总算停了片刻，大口大口喘息，像要被溺死的人突然得了呼吸。
四周竟是高呼，耳畔嗡嗡响着，宋忱目不转睛盯着最前排的人。幸亏队伍行的慢，他小跑着，勉强也能跟上。眼见和对方距离越来越近，他心脏鼓动得厉害，就差跳出嗓子眼来。
“谢时鸢！”
他喊，可惜这微不足道的声音转瞬就淹没在人潮中，连宋忱自己都听不清。
“谢时鸢！”前面的人没个反应，宋忱一直追赶，在队伍侧面奔跑。
只是越往外人越多，好像整座城的人都集中在了这里，宋忱以一己之力难以前行。
更不巧的是，这会儿过了界，队伍开始加快速度了。
再一次被挡住，宋忱和他们的距离越拉越大，他焦急不已。就来晚了一点点，只是想……只是想在谢时鸢走之前送他，想和他说一句话，没有机会了吗？
宋忱推不开面前的人，他只能看着谢时鸢逐渐远去。
慈宁宫谢时鸢倒在他面前的画面又一次浮上心头。
他手脚有些发冷，怔然望着远处，视线只能扑捉到谢时鸢的一片衣角。风声啸厉，吹得宋忱眼睛发红，他抬手擦了擦眼尾，手上变得濡湿一片。
他低头试图影藏自己失控的情绪。
就在这时，马车上的人停了停，他牵着马儿往后转了转，视线落在人群中某处，许久没有动作。
众人纷纷望向后方。
这一转变，宋忱前面忽地腾出条路来。
像明明已经熄灭的蜡烛，一阵轻风拂过，又复燃起来，宋忱看见后想也没想，提起发软的身子奔去。
这次他顺利走到了谢时鸢面前。
也终于看清，原来对方的目光真的是看向他的。
谢时鸢没有动，只是静静地望向他。
两目相对，过往的恩怨好似在这时候都随风散去了。
宋忱从身后掏出绑好的吉祥草，他什么也没有戴，只在赶来的路上去摘了吉祥草。
吉祥草在大雍是用来保平安的。
他让谢时鸢接着。
宋忱盯着他轻声说：“你要平安归来，你的家人在等你。”