第24章 危机暗浮（二合一）
位于巨人之握旅馆大约有两个小时骑程的一片绿油油田地内，矗立着一座名为加日克的庄园。
庄园中有磨坊、谷仓、烘干室、铁匠铺、酿酒房等日常所需建筑，也有维持秩序的庄园法庭与祈祷用的小教堂。
租用农具、研磨面粉、烹饪面包……一共几十户农民平时基本上围绕着该庄园生活。
但同样，每当庄园内有“大事”发生，他们也难逃责任。
于是当伯尼一行人策马于农户屋舍所组成的村中飞奔而过后没多久，庄园的管家就挨个上门找上本地农户，要求他们提供接下来庄园主举办宴会所需要的食材。
“一定要挑最肥的那只，这次来的可是伯爵大人最小的儿子与他尊贵的贵客们。”
一座篱笆围成的院子前，庄园管家表情严肃地吩咐着一位胡子拉碴的老农户。
老农闻言自然唯唯诺诺不敢不应，不过当管家满意点头然后踏步离去后，这位却朝地啐了一口。
“最小的儿子都要准备最肥的送去，这要是伯爵老爷亲自跑过来，还不得吃穷我哩……”
说是这么说，老农却也不敢不听从管家的命令，毕竟上头的伯爵领主一年也来不了几次，庄园内管事的始终是那位管家。
管家平时不仅担当着庄园法官，也管理着庄园日常的运转，真要得罪了他，难免被排挤针对。
于是回身走入自家院子后，老农打量了几眼鸭棚中那些嘎嘎乱叫的鸭群，看来看去，瞄准了一个基本满意的目标。
平时不太老实，吃的却特别多，又是一只不会下蛋的公鸭，关键还是最肥的……
这鸭子分外好抓，老农走过去时旁边的鸭子们纷纷慌乱窜开，它在那却睡的异常安稳，仿佛雷打不动。
掐着脖子拍了几下它的脑门，也都没叫醒它，简直蠢到了极点。
老农满意地点了点头，内心中因为私人财产损失而浮现的肉痛因此好受了许多。
……
另一边的伯尼此刻正处于庄园中一座装饰有简陋织锦的木质厅堂中，靠在桌子处手中把玩着一枚银色的矿石。
同时他还在若有若无地倾听着不远处年轻执事与一位穿着黑袍的中年男子交谈。
黑袍中年是附近教堂的一位成员，与特雷西不同的是，他不属于律法一系，而是专司猎魔。
说是猎魔，其实可以算是维持职责范围内涉及到超凡方面的所有治安问题。
猎杀的也不只是魔鬼、恶魔或者地狱使徒之类的，还包括异种与各种怪物。
因此在野外旅馆中发生的事情，是属于这位以及他所在部门管辖的。
离开旅馆前特雷西写了封信给附近教堂，讲清楚前因后果后又提及己方的落脚地。
于是这位黑袍中年没多久就跑过来询问详情了。
只是相比查清狼人为什么会出现在那座旅馆，他似乎对于狼人老巢所在这个问题更感兴趣，甚至还不时转过头来问伯尼一些问题。
他问的客客气气，伯尼也是有问必答，于是最后这位很满意地离开了这里。
“他们查不出什么来的。”
看了看他离去的背影，特雷西转头与伯尼说道：“他刚才问的倒是很仔细，可我对本地教会一点信心都没有。他们要是有能力，哪会连一群狼人跑进来搞屠杀这件事都需要我们来告诉他……你看着吧，伯尼，事情发展的不会很顺利，他们只可能在狼屁股后面吃灰……”
旅馆事件虽然才过去没多久，但这位的语气不知不觉间已然没有了以前那种老手对待新手时的前辈口吻。
他此时说话的神态，反而像是在面对一个同等的朋友与伙伴。
尽管实际上一个已经是步入教会多年的资深执事，一个才没加入几天，连助理执事的身份都还没完全落下来……
“没准他们能查出狼人为什么会跑来这里的原因呢。”伯尼顺嘴回应。
战斗结束了，但这个问题并没有得到解决。
“那除非圣灵保佑。”特雷西如此说。
也许教会内有着一条完善的歧视链，这位说话时语气不自觉就带有一种对基层教会的不以为然。
伯尼也不觉得这个问题有多重要，于是转而问起了铸造圣物的一些问题——
此时他手中这枚银色的矿石叫做秘银，是一位旅馆幸存者临走前送给他的礼物，相对罕见，可以用来铸造圣物。
同时他的超凡能力尽管还没完全觉醒，但面庞上的色泽已经基本看不见了，这代表着要不了几个小时，他的能力就会显现而出。
因此，铸造相配套的圣物就成了伯尼接下来需要做的私事。
不过这点倒是不用着急，正巧庄园的主人，那位名为米契尔的伯爵之子来邀请两人吃午餐。
于是他们暂时结束话题，应邀而去。
“我已经让管家准备好了舒适的房间和洗澡用的热水，填饱肚子后，你们可以在这里舒舒服服的休息一晚。”
这位看起来胖胖的贵族之子对于伯尼二人非常客气，虽然不像是埃利诺那种因为怕被屠杀事件牵连而表现的事必躬亲，却也颇为热情。
“我知道教会一些工作都属于机密，所以不敢多问，不过有什么能帮上忙的尽管说，我非常乐意为你们效劳。”
几人在一处铺就有灰地毯的厅堂内依次分宾主落座后，这位胖乎乎的中年贵族如此声称，
“当然，我认为不论做什么，先调整好状态都是最重要的一点，所以我们可以明天再讨论这个问题……”
他指的是目前几人的身体情况。
旅馆内的战斗虽然整体持续时间不长，却非常耗费体力与精力。
同时几人身上还个个带伤，虽然都不算严重，却也需要处理。
不久前又经历了一番与本地教会中人的交接和善后，时间已经到了下午，要不了多久又会到了夜晚，而夜晚是最不适合外出调查的了。
因此，今天的“工作”自然也就只剩下了修养与吃饭——
不算宽敞却也不狭隘的厅堂内此刻香味弥漫，因为只有他们四个参与，所以许多事情都很方便。
比方说餐桌对面靠近壁炉处，一位穿围巾的中年厨子就在篝火上处理着一头烤全羊，翻滚撒料等等，每有一块肉熟了，仆人都会用盘子马上端上餐桌。几位女仆则围绕在餐桌周围，倒酒、切肉、剥水果……服务的非常周到。
在厅堂角落处，也不知道这位名叫米契尔的伯爵之子从哪找来了一位年老的吟游诗人，而今正用指尖拨弄着怀中诗琴，弹出阵阵舒缓怡人的优美音调……
“我其实很怀疑这次的事情是不是因为我的缘故才发生的。”
餐桌上，与年轻执事闲聊了一阵子后，中年贵族突然话锋一转，“我这次出门只是来散心，谁知道刚到那座旅馆就遇上了一群可恶的狼崽子……我很怀疑是否有人在暗中把它们故意引了过去，目的就是要我死在那里。”
“为什么你会有这种怀疑？”特雷西闻言忍不住问。
尽管这件事已经被本地教会接手了，但对于事情发生的原因，他还是很想弄清楚的。
“我不太好说。”
中年贵族左右看了看周围后，压低声音道：“我只能说，我今年才诞下的小儿子，继承了我那位伟大祖先，坦尼森·坎博雷的荣誉，而我兄长只有两个女儿……”
这话听起来莫名其妙，但餐桌上几人闻言却纷纷明白这位想表达的是什么了，始终专注于食物的伯尼也不自觉抬头看了对方一眼。
所谓的先祖荣誉，实际上可以看做是一种涉及到超凡方面的特殊称呼。
这种称呼的来源往往是某位历史中的英雄人物曾经做出过某种名声在外的英勇事迹，然后化作某些独特天赋被后辈子嗣所继承。
比方说眼前这位所在的坎博雷家族，据伯尼了解，他们继承自其祖先的荣誉就是“埃尔海湾的征服者”，这个荣誉所对应的天赋是在埃尔海湾，也就是坎博雷家族所辖的主要城市内厄姆港口与外围一片大海中视觉能力大增，且所指挥的船只航行速度比普通船要快。
不过并不是所有贵族子弟都能继承到家族中的荣誉与天赋，看样子眼前这位就属于没继承的——
有这种天赋所代表着的可不仅仅是天赋本身所带来的力量，更重要的是，觉醒这种天赋的贵族子弟，是可以无需正式加入教会，就能从教会内有偿学习到超凡技能的。
这也是在教会掌握超凡能力赋予权力的时代下，贵族阶级唯一可以不加入教会就能成为超凡者的途径。
当然，说是不加入教会就能学习超凡技能，但实际上贵族们那些英勇的祖先，基本都是出身于教会的。
因为只有教会才掌握着这种“荣耀”的获取方法，如同掌握绝大部分超凡能力学习资格一样。
这也是小贵族们挤破头也想要进入教会的原因，因为只有获得这种荣耀，他们的家族才能迈入高级别贵族的行列。
餐桌上的金发少年此刻脸上就忍不住满是羡慕，他似乎觉得中年贵族遇到的问题属于一种“幸福的烦恼”。
可惜当事人并不这么觉得，说话时满脸哀怨，显然对于自己被人引狼针对这个猜测十分笃定，因此又抱怨了一番日常在家族中如何如何过的不如意。
伯尼对这些不太感兴趣，因此听了一会后就复又专注起了眼前的菜肴。
飘着许多小蘑菇的奶油蜗牛汤、圆圆的培根披萨，表皮有一些花朵纹路的鸽肉派、洒满杏仁的脆皮鳟鱼、甜腻腻的蜂蜜饼……
这些看起来都很容易令人食欲大增，不过相比之下，伯尼更看中不远处那盘被几片柠檬围绕成一圈的柠檬烤鸭……
“难道我不知不觉被人种了诅咒？怎么总能碰上这家伙……”
拄着下巴扫视着那盘烤的焦黄的鸭子，伯尼若有所思地想。
“是不合口味吗？”
主位上正与特雷西诉苦的胖贵族说话时倒也没忽视了餐桌上的其他人。
于是他第一时间就发现了伯尼脸上表情的异样。
“只是胳膊上的伤口有点刺痛而已。”
伯尼闻言朝对方礼貌地笑了笑。
他的胳膊上的确有一道皮外伤，是在旅馆战斗中留下的，不过因为他的天赋，已经开始结痂了。
……
正当这边庄园内宴会气氛正浓时。
距离庄园大约十多里格的一片野外森林中，全身裹着黑布袍的神秘人正跪在一颗树干缠绕满藤蔓的古老橡树下，口中汇报着自己的发现。
“已经筛选出具体目标了，主人。”
“实力如何？”伴随着轻风吹荡橡树枝叶，一抹缥缈的声音仿佛随风而来般隐隐响起。
“一个0位格的普通人，还没正式踏入超凡。”
跪在那里的黑袍人恭敬回答，“如果您需要，我马上就能把他抓来奉献给您……”
古老的橡树树冠闻言缓缓抖动了些许，随后缥缈声音复又浮现。
“既然是一位普通人，教会就不可能没有在他身上留下保护手段……三天后会有一场血月出现，这段时间你盯紧了目标，当血月诞生时，你要举行仪式，呼唤我的降临。”
“这……”
黑袍人闻言颇感惊诧，只因对方话中的意思很明显——准备亲自动手。
然而这在他看来简直是大象跑来针对一只蚂蚁……纵然会有保护手段，蚂蚁又能翻起什么风浪？也许有其他原因吧……
如此想着，黑袍人却并未多问，而是恭恭敬敬地点了点头。
树冠复又抖动了一下，周围莫名的气息因此消散一空。
见此，黑袍人知道自己那位主人已经离去，于是缓缓站起身来。
不远处面容俊朗的霍伯特男爵见此忙凑了过来，
“主人，您看……”
他的语气有所谄媚，仿佛有求于人。
黑袍人当然知道他的意思是什么，看了他几眼后，饶有深意地道：“奖励已经放入了你家乡的庄园中，你只需要今晚之前及时抵达，就能看的见，但记住，要悄悄的进去，没发现奖励时，不要让任何人知道你的存在。”
“是什么？”霍伯特男爵闻言颇为兴奋。
听这意思，似乎眼前这位给他准备了好一份大礼？黑袍人呵呵一笑，没有回答。
(本章完)