城卫兵处的库房，和烛草家南辕北辙。
君既明和桂小山两人匀速走在街道上。
“我安排大崽去盯着荆致了。”桂小山说道，“喔，对了，师弟，我还没给你介绍过——大崽二崽，是我养的两只灵蝶。做不了什么大事，但在潜行探查上还是可以的。”
君既明点头表示了解。
他们如今已经走到了筒子巷口，大槐树在风中招摇枝叶。
远远能见到郝小黑在槐树下，带着一帮小屁孩玩游戏。
君既明看向那边，说道：“只是路过？”
桂小山：“只是路过。”
“原以为，你会去和他打个招呼。”君既明说道。
桂小山爽朗一笑：“没必要吧？该和他的缘分，我已经给他了，至于有没有机会兑现？那就看后面的缘分了——说起来他们真轻松，羡慕呀。”
君既明也笑：“玄清教不轻松么？”
“轻松。”桂小山说，“是我自己心里不轻松。”
君既明轻轻挑眉，定睛看向他。
这位玄清教弟子竟是真心实意为着自己不能入金丹苦恼。
所谓天才的烦恼，莫过如是——桂小山如今二十一岁，对比识微境的寿限，实在是太年轻了！
而他的烦恼，却是二十一岁没办法入金丹。
君既明一时哑然。
前世的他，并没有这种修为上的烦恼，他的一切修为皆是水到渠成，没有体会过瓶颈的滋味，开解不了桂小山。
思索片刻，君既明说道：“随兴所至，随缘而已。我倒是觉得，师兄的《群芳录》《饮食杂谈》很得趣味。”
桂小山震惊。
他仔细看去：“师弟，你竟然是真心说的这话！”
君既明无奈：“……不至于骗你吧。”
“师弟，那先前说的事，你考虑考虑啊，入股我这两本书，保你不亏。”桂小山笑嘻嘻地说，仿佛先前的失落是君既明的错觉，“何况，你只需要出一张脸就好了，这不是无本万利的事！”
君既明不为所动，用两个字压住桂小山蠢蠢欲动的心：“再议。”
“好吧……”桂小山叹气。
“城西错综复杂，师兄找得到烛草家么？”
“当然！”桂小山振奋道，“我把镜明城的路，摸得透透的！跟着我走就对了！”
随着他们前行，筒子巷的大槐树消失在视线余光中。
进入城西，霎时安静了许多。
按荆致的说法，城西最热闹是傍晚和早上。
傍晚，大家都赶着回家睡觉；早上，大家都赶着出去谋生。
而他们来的这个时间点，不尴不尬，正是大部分城西居民都出去了的时候。
“虽然这么做很唐突——”桂小山说道，“但也不得不做。如果烛草不在家，我也要进去看一看的。”
总不能只在门外守株待兔，那得等到猴年马月去！
君既明微微颔首，却是停住了脚步——
他们如今站的地方，前后左右无人家。
桂小山疑惑，正要发问，却听君既明说道：
“阁下跟了这么久，不出来见一面吗？”
君既明一开口，桂小山人傻了。
哪来的人？！
他怎么没发现？！
他可是识微境啊！！
怎么师弟发现了，他还没发现？
目瞪口呆中，桂小山看到一堵墙角——他们刚刚走过的一堵墙角后面，冒出一个小小脑袋。
是真的很小。
迷你的、四四方方的脑袋。
配上同样迷你的四肢关节身体。
桂小山怔住：“……这是……木傀？”
木傀，一种依凭木气而生的造物。玄清教中不少精通草木一道的弟子都有驯养。
“不错。”君既明肯定他的猜测，蹲下身去，伸出手静静等木傀走到他的手掌上。
等木傀站稳了，君既明才起身。
他托着木傀给桂小山看：“正是木傀。”
“怪不得……”见着木傀，桂小山却是懂了，“怪不得越师兄能发现镜明城的不对劲！”
他懊恼道：“我虽然也修行教中秘术，但于灵植一道……实在不是很深入。竟然都没能发现这个木傀。”
他发现不了的木傀，君既明却能发现。
这说明什么？
这说明——
桂小山再度觉得自己捡到宝了！
“师弟，你当真与我教秘法很契合啊！虽然眼下时机不是特别合适，但我先告诉你，你可以考虑考虑加入我们玄清教——昨天郝壮都说了，玄清教顶顶厉害的！”
他细数优点一二三四：“……当一个有师门的修士，可比当散修好多啦！”
君既明挑眉，缓声道：“可若我没记错，第一次见面时，师兄和我说的是‘玄清教不大’啊。”
“啧。”桂小山忙说自己冤枉，“出门在外，都是自谦之语！现在邀请师弟你加入，当然要告诉你实情！我那天可也说了，咱们玄清教‘在西南几洲很是有名’呢！”
君既明笑一声，把话题拉回正道，“师兄刚才提到的越师兄是……？”
“喔，他啊……他叫越芳时，正是我此行来要见的那位师兄。”
也是在镜明城失踪的玄清教弟子。
桂小山叹口气，“越师兄其实……师弟，我便告诉你吧。越师兄其实是教内一位内门弟子点化的灵族，在我们玄清教，灵与人，没有分别，故而这位越师兄也是我教中人。”
终于从桂小山口中听到这个确切的答案，君既明心神大震。
玄清教失踪的这位弟子确实是灵族！
幕后之人在对灵族下手！
如此猖狂！
他的小花会不会也有危险？！
“越师兄是草木一道的灵族，对这类气息的感应，确实会更明显一点。”桂小山看向君既明，“但师弟你不是灵族啊，还能有如此敏锐的感应，当真与我们玄清教很契合！”
君既明微提嘴角，笑得勉强。
他当然会敏锐感应了。
他过去养花养得很用心的。
必须要加快找到那个幕后之人了！
能够在镜明城暗伏多年，绝非一人之力，恐怕镜明城的现象，也并非特例。
这座被山水分隔的、平静安和的镜明城下，汹涌着无数暗流。
正如六百年后的世界，在他以为一切都在朝着还不错的方向勃勃发展时，朝他当头棒喝。
告诉他，这欣欣向荣的不过是泡沫倒影。
告诉他，君既明的死，无足轻重。
世间看似好了，却还有恶丛生。
背上长剑轻颤。
这不是他的本命剑。
他也不曾拔过这把剑。
但，这把剑的主人叫君既明。
因缘巧妙，莫过如是。
君既明这般想到。
他在镜明城拿了一把剑。
这把剑便要为镜明城出鞘。
……当然，也是为了他的花。
“师弟，这个木傀拿出了一张纸。”
桂小山的话唤回他的思绪。
定睛看去，木傀的肚子大开，它自己打开了自己的肚子——其实便是打开了一个迷你版的木头柜子，从里面掏出了一张纸。
或者说，是一整张纸的一部分。
整张纸只留下了被人写字的那一部分，其余的都被裁去了。
纸上工工整整写着十个字：
“路长信难越，惜此芳时歇。”
“……路长信难越，惜此芳时歇……”桂小山反复念诵这句诗，惊喜道，“这是芳时师兄留下的线索！”
君既明的指腹捻过纸面。
“不是。”
他淡淡道。
桂小山不解：“为什么？”
“纸上的墨迹，是新成的。越芳时失踪有段时日了吧？”君既明说道，“如果是越芳时留下的线索，为什么在你来镜明城的时候，这个木傀没有给你？”
坐君既明掌心的小木傀瞪大眼睛。
两只木头手捂着发不了声的嘴巴。
污蔑！
赤裸裸的污蔑！
这个人类是不是欺负它不会说话！
它是不可能送错信、送晚时间的！
“也对啊。”桂小山恍然，“这么说……”
“送这封信的人，知道越芳时在哪？”君既明用疑问的口吻道。
“九成九的可能。”桂小山道，“是陷阱的可能性不大。这封信上，有另外一位师兄的名字。那位师兄在玄清教内闭关。”
君既明了然：“是越芳时的灵主么。”
“……对。越惜师兄。”桂小山叹了口气，“越惜师兄闭关很久了，芳时师兄也是因为这般，才出来游历。”
他举起信纸，放到鼻尖轻嗅。
这封信，早不送晚不送，偏偏在他们要到烛草家里时才送。
信上除了这十个字，还有什么线索呢……
君既明看着桂小山的动作。
小木傀送完信，把肚子重新关上，试图从君既明掌心蹦出去。
却被他用另一只手的食指压住了。
小木傀：“……”
君既明没用力，它却不敢动了。
桂小山皱着眉，把二崽召唤出来。
灵蝶蹁跹落在纸面。
“闻闻。”
这是想让灵蝶寻人了。
君既明对此不发表意见，只是说道：“方才密室之中，有一件事我没有说。”
桂小山轻咦道：“什么？”
君既明：“荆怀身上，有草木之气。”
桂小山：“不可能，荆怀才八岁，没有入道，哪来的草木之气？况且，我没闻……”
他突然不说话了。
为什么不可能？
师弟能发现木傀，他不能发现。
如何就不能师弟也发现了荆怀身上的草木之气，他却没发现呢？