落更鼓即下，宫中即将上禁，李淳风早已悄声离开。走过两仪殿时，殿前东侧立政殿的暄嚣声隐隐传来。
虽是皇后操办的寿宴，但在国丧期间，终是不敢大张旗鼓。没有丝竹声乐，只是诸位公主聚在一起小酌。
古人“斩哀”期间，各期规定又有所不同。初丧之年要坟前结庐守墓；一年之后称“小祥”，可升堂正寝；两年后称作“大祥”，可开食调味；三年除丧之后，才能百无禁忌。古人不计周年，只以正月为一岁之首，三年斩哀之期，其实不过两周年。如今两年已过，吃酒已不是非禁不可。
虽然不能叫歌舞伴奏，诸公主自己猜拳行令，到也十分热闹。
杨悦无心吃酒，只暗自留意王皇后的一举一动。
王皇后虽故意不多看她，然而眼角耳边无一不在留神着杨悦的举动。不只是她，在场诸人几乎与王皇后一个心思，虽然各自吃酒行令，眼光却不时在杨悦面上划过，暗暗观察着杨悦与王皇后、武眉儿以及萧淑妃之间的神色，还有人甚至包括了“陈娘子”在内。
如今无人不知“陈娘子”曾救过陛下。陛下亲派太医为其医治，王皇后亲自慰问，并赐她金鱼符可自由出入内庭。过不了多久，“陈娘子”会变成陛下的妃嫔已是显而易见之事
此时的“陈娘子”虽然还未入宫，王皇后似乎已不将她视作外人，拉了她坐在身侧，正对着位右首上位的杨悦。觥筹交错，十分亲善，更显得与对待杨悦的态度是天壤之别。
便是萧淑妃对待“陈娘子”也极为有礼，全然不同于平日的拿酸捏醋模样。更不用说武昭仪视之如同“姊妹”一般
杨悦看了，心下不由暗暗叹服。暗道一声：这“阿难弟子”如此了得，竟能在李治这些个争风吃醋的嫔妃之中左右逢缘，当真难得。
属不知。却是因她之故。
李治喜欢杨悦。王皇后等人早已视她如敌。而这“陈娘子”突然出现，王皇后一来要示“贤”，二来也想由“陈娘子”分散李治注意力。如今李治虽然不召杨悦入宫，却专宠武昭仪，武昭仪比之当年萧淑妃有过之而无不及，已有“成虎”之势。这个“陈娘子”无论样貌家世无不比武昭仪高明许多，用她来分宠却是再好不过。
更重要的是“陈娘子”与杨悦一样。曾与李治在太行山中“共患难”，又在平叛中立功，更是李治的“救命恩人”。如今李治对她十分敬重，只待三年丧期一过，定会纳入宫中。到时候不只能分武昭仪之宠，还可与“杨悦”分庭抗争。因而王皇后着意结纳。自然而然对她十分看重。
萧淑妃与王皇后一个心思。她如今恨极了武眉儿，不去想再来一个“陈娘子”对她并无好处。只想武眉儿有朝一日能失宠，便十分开心。因而如今她反与王皇后走得近了些，自然看这个“陈娘子”十分顺眼。
至于武眉儿，她原是杨夫人的婢女，如今虽成了武家义女，终是家世单薄。“陈娘子”与杨夫人乃是姑表侄女关系，与武眉儿成了亲戚。
如今“陈娘子”着力结纳武昭仪。出入宫庭也多半是应着探望“武昭仪”的名份。武眉儿也正要借助“陈家”的贵族出身。抬一抬身价，两下里一拍即合。过往丛密，视若姊妹一般。
殿内越是热闹，却越加透着一股异样的味道明眼人看了不由暗笑。
杨悦与衡山长公主东拉西扯，对王皇后却没有放松，只是一直不曾看出什么端睨。
诸位长公主今日到的十分齐全。诸公主的夫君在朝中为官者自然会在京中，在地方任将者，特别是在边关为将者，一般家眷要留在京城为质，便是公主也不例外。因而诸公主都在京中。
杨悦去看高阳长公主。高阳长公主反似早已忘记曾向杨悦求助，与东阳长公主、清河长公主三人猜拳，玩得十分起劲儿。只是到了高阳公主输时，杨悦却看到她只将酒悄悄吐到袖中的手绢上，知她不过是在演戏，不由暗道一声“高明”。
事实上这些个妃嫔公主，个个都塞过演员，演技高超。那东阳公主还好些，她的夫君正是与杨悦一起搞“坊柜改革”的户部尚书高履行，高氏与长孙无忌舅表兄弟，渊渊极深，如今在朝中炙手可热，顾虑还算最少。见杨悦望过来时，不顾王皇后面色，遥遥举杯至意。
清河长公主则大大不同。她嫁给程知节之子程怀亮，程怀亮一向与柴令武等人亲近，虽然未被李泰一案牵连，如今却十分“规矩”，自是要看王皇后眼色行事。何况杨悦与柴令武等人一向不睦，清河长公主看向杨悦的眼神便有些十分地不友善。
其他如襄城长公主，夫君萧锐刚死；南平长公主原嫁给南城县男王敬直，因废太子李承乾之事，与王敬直断交，改嫁刘玄意。脸有抑郁，强颜欢笑，想来也快活不到那儿
只有衡山长公主还未出阁，没有半点心机。
“隋国公主，不，悦姊姊。我可以叫你悦姊姊吧。”衡山长公主半醉半笑，半依在杨悦肩头，早已吃得大醉。因她是今日的主角，被诸公主纷纷祝酒，吃了不知多少杯。她却是真心喜欢杨悦，拉着杨悦，不住诉说劝酒。杨悦推辞不得，不知不觉中也吃了不少酒。
“皇兄他，他虽不说，其实我知道，他十分思念你”衡山长公主吃吃笑着，在杨悦耳边低声说道。
“胡说八道。”杨悦见她酒后乱言，哭笑不得。
“真的，我没说谎。有好几次，我见到皇兄愉愉哭”衡山长公主见杨悦不信，急着说道。
她一急，不免提高了嗓音。众人听到，纷纷向二人看过来。
杨悦大是尴尬，好在众人并未听到衡山长公主前半句话。忙推了推衡山长公主，低声说道：“公主醉了，莫再胡言。”
“你不信。问一问皇兄便知。”衡山长公主却不依不挠。抬眼四处去找李治，李治却不曾来过，衡山长公主不由叫道，“皇兄在做什么，怎么还不来？”
王皇后虽然不大清楚衡山大长公主在说什么。看一眼杨悦，心头却不由大皱。暗道一声：“陛下不来岂不正好。”
又见衡山长公主找不到李治，竟拉着杨悦要到后宫去找。
王皇后忙道：“陛下今晚忙着朝事。晚一点会来。衡山醉了，莫如先在后殿歇息片刻，待陛下来了，我再去叫你。”
杨悦正被衡山长公主缠得无奈，见说正中下怀，忙将衡山长公主交给宫人。衡山长公主虽不肯去。却已醉得不知人事，不得不任人所为。
然而衡山长公主一走，杨悦却更觉无聊。见时候不早，更不想一会儿见到李治，忙向高阳长公主丢个眼色，示意她尽早请退。
高阳长公主会意。又玩了三圈儿，假装吃得半醉，向王皇后请辞：“看来皇兄不知何时才来。妹妹头痛。便不等了。”
王皇后笑着点头道：“也好。天黑路滑。早些回去也好。”说完，看了一眼杨悦。
杨悦知她心意。笑着站起身，也请辞道：“我最路远，也先辞去。”
王皇后见杨悦要走，心中大喜，忙道：“是啊，三原离宫中最远，公主一路上更要小心些。”
其实这个时候城门早已关闭，杨悦根本不可能再回三原。要回也是暂时回惊鸿宫去，此时不过拿来做个恍子罢了。
大家心照不宣，到也各自相安。
王皇后道：“想来衡山睡得正香，不用唤醒她。本宫代她向两位公主道谢，敬两位公主一杯。”
说完吩咐人上酒。杨悦坐在上位，宫人先给杨悦上酒。不想，上完酒，壶中酒却刚好用尽。便吩咐宫人重取一壶上来。
高阳长公主看了，与杨悦对望一眼，眼中闪过一抹不安。狐疑地盯着宫人新端上来的酒，迟疑着不敢去喝。
杨悦知道高阳公主心中害怕。却也一时估不准王皇后到底是否有心。正在暗自心急，却见高阳长公主不去接酒，先上前一步，走近王皇后身侧，从宫人手中接过安定公主，笑着逗弄道：“安定公主如今长得越发可人。来，让姑母抱抱。”
在怀中逗弄片刻，一面取了酒杯来，递到安定公主嘴边，笑道：“安定陪姑母一起喝一杯如何？”
杨悦一怔，心中虽觉不妥，却也不由暗道一声高阳长公主好手段，竟然信手拿了安定公主来试酒，却又一点不着痕迹。
仔细观察王皇后颜面，见她笑吟吟地看着安定公主被高阳长公主灌酒，没有任何变化。想来酒中无毒，这才安下心来。
正要端酒去喝，不经意间眼角扫见对面的“阿难弟子”。“阿难弟子”正若有所思地望着她与高阳公主，眼光一闪，闪出一丝古怪笑意。
杨悦心中微动，突觉有什么不妥。匆忙中想去提醒高阳长公主，瞥见她虽将杯中酒吃下，却趁人不注意又悄悄吐了，便又放下心来。
高阳长公主面上笑容不减，放下安定公主，并不与杨悦打招呼，转身退出。
杨悦稍坐片刻，也起身告辞。
武眉儿却在一旁笑着走了过来，拦住杨悦，说道：“姊姊有些日子不曾到宫里走动，眉儿十分想念。正要请姊姊在宫中留宿一晚，陪眉儿好好叙叙旧才是，怎好这便回去？”
不待杨悦答话，众人面上先已有些古怪。且不说以杨悦的身份，不易留宿宫中。如今武眉儿虽然专宠，但宫中隐隐暗自传说，李治宠幸武眉儿每每是在咸池殿的琴室。那琴室原是杨悦住过的地方，有好事者不免暗自揣测，浮想联翩
武眉儿让杨悦留宿宫中，岂不是自寻烦闹？！
王皇后听了先已神色大变。
萧淑妃冷“哼”一声道：“只怕武昭仪没有这个胆量！”
武眉儿如何听不出箫淑妃之意。这些日子她专宠后宫，箫淑妃早已与她水火不容。萧淑妃之意明为挤推却暗含了反激之意。
当下武眉儿也冷“哼”一声，待要还击。杨悦却不欲成为她们争风吃醋的靶子，不待武眉儿话出，先已截住话头，说道：“今日天晚，它日再叙不迟。徐充容还在病中，我正要去看一看她，就此别过。”
武眉儿见说，甜甜一笑，并不勉强，说道：“也好。既然姊姊执意要走，眉儿敬姊姊一杯，吃完酒再走不迟。”
挥手命人捧酒上来。杨悦不便推脱，也不意有他，便接来吃下。不待吃完，却见武眉儿咯咯一笑，笑得极是古怪。正在纳闷，一股异香传来，但觉头一沉，暗道一声“酒中有古怪”。未及想完，竟然有些头重脚轻起来，险些晕倒。
武眉儿忙上前扶住，笑道：“姊姊醉了。如此回去，叫眉儿如何放心。还是先在眉儿殿中留宿一晚罢。”
杨悦想要推辞，却哪里能够，但觉天晕地转，竟是一句话也说不出来。暗道一声“不好”，便已不醒人事