翌日出发前，镜楚通知了酒店工作人员，处理完一系列赔偿事项后，押着一脸看戏的凌怀苏坐上了飞往永城的专机。
同行的还有陆祺。
煞场里发生的事他记不清了，却隐约觉得自己好像忘了什么事，直觉告诉他，那件事很重要。
直到第二天他看见镜楚身边的青年，脑瓜好像顿时被打通了关窍，警报滴滴作响，说什么也要跟着一起来。
他问过谈初然那人的身份，谈初然说她也不清楚，只知道是煞场里出来的。
直升机上，陆祺好奇开口：“老大，他是什么人啊？”
镜楚一向不擅长撒谎，绷着脸半天，才干巴巴吐出一句：“他不是人。”
陆祺：“啊？”
还是凌怀苏看不下去，滴水不漏地替他圆了这个谎：“我乃山神像生出的灵，拜你们解煞所赐，得以重获自由，多谢。”
陆祺：“……哦。怪不得你的打扮和说话方式都奇奇怪怪的。”
凌怀苏笑眯眯道：“惭愧。”
***
甄念的母亲已经年近花甲。老人家很平静，没有歇斯底里的哭喊，没有泣不成声的追问，只在接过骨灰盒时双手微微颤抖。
枯瘦的手指在盒子表面摩挲，良久，她轻声说：“回家了就好。”
最痛不过白发人送黑发人，谈初然眼眶湿润地别开脸，想问陆祺借张纸，结果发现他哭得比自己还撕心裂肺。
之后就是当地警方和殡仪馆的事了。镜楚做完交接工作，四下环顾一圈，发现某人没了踪影。
有琴弦绑着，凌怀苏跑也跑不远。镜楚循着联系，不费力气就在楼下找到了对方。
当然，这么轻而易举，也因为那人实在显眼。
正值放学时间，街巷间穿行着穿校服的高中生。凌怀苏正被几个女生簇拥在中间，眉眼带笑地应付着。
镜楚走近，女生们惊艳的只言片语落进耳中。
“哥哥你是coser吗？”
“在哪个平台呀？”
“这假发好真！”
……
也不知凌怀苏低声说了什么，女生们窃窃低笑。他侧脸白皙优美，低头倾听时，漆黑眸光总是注视着说话人，卓有成效地给人一种深情的错觉，引得几个女孩红了脸。
正聊得尽兴，一道阴影当空投下。众人抬头，对上镜楚面沉似水的脸色。
镜楚刚想说什么，忽然皱了皱眉：“你们是哪个学校的？”
“……树人中学。”
女高中生们被他来者不善的气质吓到，小声回答完就一溜烟跑开了，走之前还不忘回头撂下句：“小哥哥再见啊！”
凌怀苏彬彬有礼地冲她们颔首，待人跑远，转过头一脸无奈地数落道：“这么凶作甚，都把人家吓跑了……你也察觉到了？”
镜楚：“嗯。她们身上有煞气。”
凌怀苏：“极其微弱，却经久不散，不是单纯入过场沾上的，而是……”
镜楚接话：“伏阴阵。”
“不错。”凌怀苏点头，话音里带着“孺子可教”的愉悦，“走吧，去看看。”
***
晚上十一点。
走读的学生陆陆续续离开校园，保安打了个哈欠，时不时透过门卫室窗户看一眼。
就在他抬头的那刻，四个人明晃晃走进校园。
保安却视若无睹地垂头坐了回去，窗玻璃上，倒影空无一人。
为了避免不必要的麻烦，特调处一向行事低调，障眼法是基本操作。
几人隐去身形，穿梭在夜色中的校园。
“永城市树人中学，始建于2006年，是一所全日制民办高中，永城有名的私立高中之一。”谈初然快速念着平板上的背景资料，“树人中学最开始效仿衡水模式，意图打造高考工厂，曾获多项荣誉，还被评为‘清大生源中学’。但没过几年，这一模式被叫停了。”
镜楚：“出了什么事？”
“特大火灾，整栋楼216人遇难，1000多人不同程度烧伤。”
陆祺被庞大的数字吓得心惊肉跳：“怎么会这么严重？是消防设施出了问题，还是发生了踩踏？”
“都不是。”谈初然顿了顿，“是因为‘抬头率’的规定。”
话音落地，几人陷入沉默。
凌怀苏：“‘抬头率’？那是什么？”
“是用来衡量学生专注程度的一个指标。”谈初然贴心地为这位“山神像灵”解释道，“学校规定，自习课期间无论听到什么响动，都不准抬头，否则会通报批评。”
凌怀苏蹙眉，琢磨出了她话里的意思——
那些学生闻到烟味也不敢动，直到火势变大，就这么活活烧死了。
“火灾发生后，相关负责人被追责，学校进行整改，才有了现在的树人中学。”谈初然说。
陆祺沉吟道：“所以是因为学校不合理规定、丧命火海的学生心怀怨恨，死后煞气成场？”
“别急着下结论。”镜楚转向谈初然，“具体起火原因是什么？”
“烧得什么都不剩了，很难判断，只知道火是从三楼一个教室烧起来的。教学楼是砖混结构，按理说不该起这么大的火，当年我们的人也来排查过，没发现异常。”
说话间，几人已经走到教学楼前的花坛。
凌怀苏伸手拨弄了一下茂盛的花草：“异常？这不就是么。”
那花坛落在常人眼里再普通不过，只有开了灵窍的人，才能感觉到空气中不同寻常的能量波动。
伏阴阵。
镜楚：“果然。”
“不止。”凌怀苏道，“阵力比之前那个强得多。”
镜楚：“嗯，改隐藏为封锁了，难怪这么多年没被发现。”
他俩在那加密通话，陆祺一头雾水：“老大，你们在说什么啊？”
“阵？”谈初然听出点门道，“前辈，这个阵很难破吗？”
“不难。恰恰相反，简直像生怕我们发现不了它一样。”凌怀苏两根修长的手指在花坛边缘敲了敲，“阵眼不加掩饰摆了出来。”
谈初然恍然大悟：“那更不能贸然破阵了，谁知道里面有什么。”
镜楚对谈初然说：“你和陆祺留下守着，我们进去看看。”
陆祺大声道：“我也要进去！”
镜楚捡起两颗鹅卵石，在上面画着什么，闻言斜睨他一眼：“进去表演拖后腿么？”
陆祺辩解的嘴刚张开，就见两颗石子被高高抛起，落地的瞬间，镜楚和凌怀苏凭空消失了。
***
再度睁眼，凌怀苏就已经在教室里了。
他本以为会看到熊熊大火，或是一片焦黑的废墟。
然而都没有。
眼前窗明几净，阳光明媚。夏风拂过，吹来热烈的蝉鸣。课桌排列整齐，每张桌面上都摞着小山似的书本。黑板右上角，粉笔画着一个鲜红的“13”。
不太适应光线转换，凌怀苏在阳光中眯了眯眼。
两个女生并没有注意到后排突然出现的凌怀苏，手拉手跑出教室：“走走走，过去看看！”
凌怀苏扫视一圈，没看见镜楚的影子，于是走出后门，边活动筋骨，边朝人群看去。
走廊上，一堆学生聚成个圆，几颗好奇的黑脑袋拢在一起，看不清中间围的什么。
“哇！好可爱呀。”“这是狗吗？”“哎，动了动了！”
就见一团白色冲出人群，箭似的朝这边蹿来。还不等凌怀苏反应，那毛茸茸的小家伙三两下攀上了他的手臂。他下意识托抱住，才看清了怀里的东西。
一只很漂亮的狐狸，通体雪白，被凌怀苏抱住后，就理所当然地依偎在他臂弯里，一点也没有怕生的意思。
学生们看呆了：“你是它主人吗？”
凌怀苏干笑一声，刚准备否认，怀里的狐狸细声细气地叫了一声，又往凌怀苏胸口拱了拱。
凌怀苏：“……”
“聚在这儿干吗呢？”一道银铃似的女声从背后传来，“快上课了，都回教室吧。操场翻修，体育课改数学。”
说话的也是个穿校服的女生，看着同学们顺从地涌回教室，她这才转过身，似乎是笑了一下。
之所以说“似乎”，是因为她没有脸。
字面意义上的，没有脸。白皙的脸庞上空空荡荡，没有五官，像揉平的面团。
“面团”亲和地对凌怀苏说：“你就是新来的转校生吧？你好，我是六班班长，聂楠。”
凌怀苏还未完全弄懂现代世界的“学校”是怎么一回事，抱着狐狸，客客气气地简略道：“幸会。”
“进教室吧，老师快来了。”
教室后排有两张空课桌，聂楠指着其中一张说：“坐在这的人今天请假了，你就先坐在这里。”
凌怀苏：“多谢。”
聂楠走出两步，想起什么，脚步一顿：“你初来乍到，很多事不懂，我先和你说清。第一，以后不准带宠物上学；第二，课堂上不可以和同学讲话，不可以离开教室；第三，不准留长发，尽快把头发剪掉。”
前面的还好理解，后面这条显然超出了凌怀苏这个封建魔头的理解范围。
再一看去，发现包括聂楠在内，班里所有女生都是短发不过耳，无一例外。
他撸着狐狸毛，微一挑眉：“为什么？”
“没有为什么。”聂楠一本正经道，“我这么说了，你就该这么做。”
末了又补上一句，“这是规则。”
还挺霸道。
凌怀苏来了兴趣，刚想跟她探讨探讨，一抬头，忽地哑了音。
上课铃响起，老师走进教室。
而进来的“老师”，不是别人，正是镜楚。
镜处长不知刚才遭遇了什么，脸色极为不爽。他面若冰霜地走上讲台，目光扫过台下，最后定格在凌怀苏身上。
“后面那个，跟我过来。”镜老师冷声道，“其他人，改上自习。”