第62章 “这就是地狱里恶魔捞人进岩浆汤的手吗——”
墓园更远些的地方里, 洛温和布兰迪见到了阔别几天的西里尔。
对方坐在块宽厚的墓碑上面，身上还是参加吊唁的那一身。
她正在和身旁的黑袍人争吵什么。
声音很低，虽然模模糊糊, 不过能明显感觉出两人吵得非常沉浸, 语速飞快，根本容不得旁人插嘴。
忘我到根本意识不到几码外多了三个人。
布兰迪停在墓碑旁，侧耳细听了片刻。
“这是在聊什么？”洛温问。
布兰迪摇了下头：“没听到句子，似乎都是些血腥恐怖小说里才会出现的词。”
洛温眯眼：“那我们凑过去听。”
梅贝思：“……”
为了维护学生的声誉，她掐着嗓子重重地咳嗽了声：“人到了。”
争吵的两人依依不舍地停了口。墓碑上的西里尔最后瞪过黑袍人后，才转过头，望向来人。
黑袍人也冷哼一声, 甩甩袖子偏过了头。只是他的面孔隐藏在大兜帽下, 不仅旁人看不清他，他自己的视线中，也只有一团漆黑。
西里尔微微颔首，算作打招呼：“洛温，布兰迪……”
“洛温？”
黑袍人大喊一声, “呲啦”一下便把兜帽摘了下来。
洛温朝这位神秘人士的脸望了过去。
黑袍之下，没有血肉，只空有副森白的骷髅头张着嘴，尽力做出了张惊讶万分的表情。
显得他双眼格外空洞, 面部异常不详。
洛温愣了愣，真心实意地问道：“这是怎么发出声音的？”
“……”布兰迪淡淡看她一眼。
“那能一样吗？”某位没有呼吸的庄园主压低声音, 振振有词道, “我又不是没有声带。”
骷髅架子：“……”这两人在说什么？
他举起含钙量极高的右手食指, 抖着朝洛温指了过去，高声道：“洛温·格林？”
西里尔呵呵了声：“没见识。”
骷髅架子：“……”
“你是？”洛温问。
“你不记得我了？”骷髅架子愣了下, “我是詹姆斯……”
“我应该记得？”洛温眯眼看向这颗粗糙的人类头骨。
“在吊唁会上悼词很长的那位。”布兰迪低声道。
洛温漫不经心的“嗯”了声。
吊唁会上又不是没碰过面，那会儿不惊讶，这会儿这幅惊天动地的样子……
詹姆斯头骨颤抖了下，脸上剩余的骨头艰难的摆出了一个有些尴尬的表情。
虽然没人能看出来他的情绪，但并不妨碍在他旁边的西里尔怪笑一声：“罪有应得。”
他神奇地咳嗽了下，转移话题道：“真不记得了？总是带着占卜书的詹姆斯——你小时候我还抱过你呢。”
“……”
这句恐怖的话效果卓然，甚至沉默了他说一句骂他一句的西里尔。
“这有什么？”梅贝思淡定地看向洛温，“如果这么算，那我也抱过。”
“……”洛温缓缓看向布兰迪。
“我没抱过。”布兰迪沉声道。
“……”
“总之，”骷髅架子若无其事地继续道，“能再次见到你说话的样子，真是令人感到怀念……”
“毕竟，你已经死了那么久了嘛。”他笑呵呵道。
满墓沉默。
骷髅架子两双骨手局促地互相挠了一下，发出“咯吱咯吱”的声音，他问道：“怎么，这是想起我了吗？”
洛温幽幽地抬起眼：“在想怎么灭口。”
布兰迪：“可以火化。”
西里尔眼睛发亮：“那我负责按住他。”
骷髅架子：“……”
在谋杀案开始之前，梅贝思提着捡来的棍子，“砰砰”地在某个墓碑上敲了两下：“都停。”
她先看向洛温：“不用担心，在无人知晓之地里，每个人都会恢复记忆，也就是……都知道你不是活人。”
“还有西里尔，脾气收一收。”梅贝思严肃道，“虽然詹姆斯是因为离得近才被顺带拉进来的，但他也主动为我献出了皮肉和鲜血——”
西里尔撇了下嘴：“本该是我奉献的。”
事情到这一略显滑稽的地步，确实有些命中注定的意味在。
吊唁会当天，梅贝思正悠哉在墓园里喝茶时，突然上空中伸出了只苍老的手。
看架势……想把她当场弄走。
不过这样却正好打破了莱布德镇和外界的连接。
梅贝思略一思索，便反伸手回去捞了一把。
正好就捞回来了站在墓地旁的詹姆斯和西里尔。
詹姆斯先看地再看天，当时就腿软跪地上了：“这就是地狱里恶魔捞人进岩浆汤的手吗——”
实际上么，大差不差。
手一定要捞走一具□□，否则决然不走。
知道她在哪的人就那么一位，梅贝思深知她想做什么，摇了下头，就准备上去。
西里尔不怎么清楚情况，但见老师想上去，直觉不是什么好事，一个箭步就冲了上去：“我来！”
两人推拉几秒，詹姆斯被激得热血沸腾，大喊了声：“还是我来吧！”
梅贝思瞬间闪到了一边。
电光火石间，手准确无误地卡上了詹姆斯。
一秒后，这位惊奇的发现……自己就剩下衣服，以及一具骨质疏松的骨头架子。
“这完全就是安吉丽娜的能力。”梅贝思说，“不过她竟然没下杀手。”
洛温意外道：“她竟然知道你还活着。”
在监狱里，那位明明是副怀念故人的模样。现在想来……有这演技做点什么不好？
“但我们看到的，确实是您在乱跑乱砸。”布兰迪看向梅贝思。
梅贝思嘴角抽了抽。
语气挺恭敬，内容怎么这么难以入耳呢。
“她不仅可以伸手到自己捏成的地方里，有了现成的血肉，还可以捏出一个新的身体来。”
梅贝思解释道。
洛温拧起眉头：“你的意思是，我的墓园是她捏的？”
“你不知道？”梅贝思目光在她和布兰迪的身上来回滑了两圈，“布兰迪和安吉丽娜做的交易，就是这座墓园啊。”
“都在一起了，竟然不知道这事啊……”梅贝思嘟囔道。
布兰迪沉吟两秒：“我也不太清楚。”
洛温上前一步，目光紧紧追着梅贝思的眼睛：“你知道具体的交易内容？”
梅贝思指向布兰迪：“他，丧失所有和你有关的，正面的感情记忆。”
她又看向愣神的洛温，微笑道：“我还知道你的呢。”
洛温麻木地指着自己：“我？”
“是啊……”梅贝思笑了声，“你当时命不久矣，有多少人都来找安吉丽娜帮忙，最后，生生将你的复生拉到了个微乎其乎的代价上。”
骷髅头见缝插针地点了点头。
“是……什么？”
“只要你醒来后，在丧失记忆的情况下，能自己找到回家的路。”梅贝思顿了下，“不过也没那么简单……如果太长时间不在莱布德镇里，你很快就会消解在阳光里。”
洛温心说还好，她棺材里有莱布德庄园的产权证书。
产权书这么一放，是个人都想去看看上面的庄园。
虽然……
她差点没去。
“我无法相信你的话。”布兰迪突然道。
梅贝思扭头看他。
“如果这所墓园是我交易来的，”布兰迪说，“我怎么会让它离莱布德镇这么远？”
依照他的想法……
墓园建园地必须在莱布德庄园的后院。
“因为不是你要求的啊。”梅贝思意味深长道。
洛温了然地眯了眯眼：“是有人不想让我回来？”
“是啊。你们来这里，正好也是为了她的事。”梅贝思微笑道，“——伊丽莎白·史密斯。她和安吉丽娜做出交易，要求墓园离莱布德镇越远越好……”
“我们是有什么仇？”洛温啧了声。
梅贝思摇了摇头：“她并不知道如果你不回来，就会消失的事情。”
那也很奇怪——
洛温突地颤了下。
如果，伊丽莎白在很早前就计划覆灭莱布德镇呢？
照这个角度来思考，在某种程度上来说，拦着她不让她进莱布德镇的伊丽莎白，也算是……挺贴心的？
“几年前我自愿到这里的原因，也是你们来这里的原因。”梅贝思悠然道，“你们所说的药水雨一定会下，污染水源，覆灭整个镇子。”
“这是老师的占卜之一。”
沉默良久的西里尔开口道。
她努力了很久去打破梅贝思的占卜预言，除了想找到老师外，还有……她也不想看到莱布德镇的灭亡。
但事与愿违。
梅贝思所做的“没人能找到她”的预言，是信口胡诌的。有这样的预言，才会吸引西里尔一直朝外探索。
最终离开莱布德镇。
虽然西里尔努力的方向有些偏差，但阴差阳错，她还是被带到了无人知晓之地。梅贝思想。
或许这就是命运使然。
被老师坑了五年的西里尔皱着脸：“但我不理解。不提伊丽莎白恨莱布德镇的原因，安吉丽娜为什么会同意制作药水？”
洛温“啊”了声：“因为她的能力在衰退吧。她很迫切的，需求一个新的‘安吉丽娜’。”
“这有什么因果关系？伊丽莎白不可能给她找一个‘安吉丽娜’出来，这是切斯特·史密斯才做得出来的事情。”西里尔皱了下眉，瞳孔突然紧缩，“除非……”
她忽地一下从墓碑上下来，目光炯炯地看着洛温：“除非，她知道，这么做能逼出来某人。”
“……什么？”
“肯定有人手里有‘安吉丽娜’。”西里尔来回踱步念叨着，“安吉丽娜在等，直到对方把人交出来……”
在西里尔想明白的前五秒里，洛温用两秒的时间赞叹了声这位实在聪明，又用三秒时间思考，天上能不能出现一下安吉丽娜的手，把她捞走。
西里尔边走边想：“所有和政府有关的建筑，不管是公共的还是私人的，都有过安吉丽娜的参与……又或者说，整座镇子，除了街道，几乎全在她的监控之下。”
除了一个地方。
莱布德庄园。
第63章 功在当代，利在千秋。
西里尔：“……”
洛温：“……”
两人心照不宣地对望一眼, 又都默默偏过了头。
“假设。”西里尔慢吞吞地说，声音很是沉着，“假设新的‘安吉丽娜’在莱布德庄园里, 你会把人交出来吗？”
然而说这话时, 西里尔全程和空气严肃对望，目光没有丝毫偏向洛温的趋势。
这是什么新型的威胁方式？
洛温眨了下眼：“你是在问我吗？”
西里尔彻底泄了气：“……算了。你不可能会答应。”
她旁边的骷髅头也上下点了点头。
洛温：“……”
意料之中的诘难没出现，在场的三位全表现出了最大程度的理解，很轻松的便决定放弃说服她的念头。
有种在墓地里见不到鬼似的诡异。
“莱布德镇完蛋了。”西里尔面无表情道。
“不见得。”骷髅头说。
“你有拯救那边的方法？”西里尔翻了个白眼。
“……”
“算是有？”洛温说，“我们来这里的目的之一，其实就是想问问……怎么才能解除伊丽莎白和羊角辫之间的限制。”
从现有的线索来看，最可能导致伊丽莎白对莱布德镇的恨意的, 就是羊角辫的失踪。
猫头鹰也去找过伊丽莎白, 在她面前仔细描述了番羊角辫的面貌，然而那位和羊角辫茫然的脸如出一辙，句子滑过耳朵，不留一丝痕迹。
虽然事情的结果不如人意，不过或许也能解释, 为什么伊丽莎白会和安吉丽娜达成合作。
——她八成根本没有对方夺走她孩子未来的记忆。
“没可能。”梅贝思直截了当地说，“交易给出的东西，怎么可能这么容易就收回？”
“……？”洛温扯过布兰迪，将人往前推了一步。
布兰迪：“……”
了解完捞娃娃的过程后, 梅贝思只是笑吟吟地看向布兰迪，不紧不慢地问道：“你真的恢复记忆了吗？”
洛温当即就回了声：“当然——”
梅贝思但笑不语。
洛温愣了两秒, 看向保持沉默的布兰迪。
“交易的是有关于你正面的记忆。”梅贝思说, “那么那个玩偶里, 只可能是……他对你产生负面想法的一切。”
布兰迪瘫着脸：“没那么负面。”
“那你就不会想起来。”梅贝思淡定道。
负面记忆。
洛温百感交集。
家里艾伯特和格蕾丝的警告竟然真是有理论依据的……所以这位是忍着想杀了她的念头，在尽职尽责地当管家？
洛温纠结了那么零点一秒, 还是没有后退。
布兰迪回身，抬手牵住了她。
力道很轻，像某种安慰和保证。
“安吉丽娜是个很恶趣味的人，她很想知道，一个人在想不起任何正面回忆的情况下，仅凭一点点的自我警醒，能坚持守候另一个人多久？”梅贝思说。
“自我警醒？”洛温问。
“每天摸摸你的墓碑，对着空气说情话啦。”梅贝思耸耸肩。
“……”洛温遥望了眼远处的墓碑。
怪不得碑上文字模糊。
“铁手？”她心平气和地问。
“……可能带了些情绪。”布兰迪低声道。
救助莱布德镇无果，个人感情危机却腾升，洛温木着脸，开始思考这趟旅程的意义。
布兰迪：“真的没那么负面。”
洛温：“直说吧，什么程度……我晚上需要睡得浅一些吗？”
“……”
顶上阴云破碎。
凄凄惨惨戚戚。
“我们莱布德镇真的要完蛋了。”西里尔仰天长叹。
这话没来得及引起任何共鸣，就被旁边接话极快的骷髅头打断了：“真不见得。”
“……”
“你们似乎陷入了某个误区。”骷髅头掏了掏脑壳里的空气大脑，“作为见证了莱布德镇百年历史的老人，我有义务纠正一下……”
安吉丽娜在莱布德镇里，并不是一直处于一手遮天的状态的。
这里有一个前提——莱布德镇不同于外界小镇，大多数人其实不怎么像人。
他们在莱布德里，必须得自食其力地正常劳作；如果在外面，则是耀武扬威，睥睨一众人类（被抓到实验室前）。
基于此，各类怪谈实际上一直自命不凡，不大喜欢人类的生活方式，但为了避免全身被插满管子，他们又不得不拘在莱布德镇里。
说是镇，其实当时就是片杂草横生的草原。居住在此的，一般会刨个泥坑把自己塞进去，讲究些的，会刨的漂亮些。
好景不长。
几百年前，某位神经兮兮的强大怪谈，先是带领这些人走出随地大小便时代，又在短短几十年里，一手建成了莱布德镇的雏型。
……包括政府系统。
怪谈吃人，视情况坐牢，怪谈吃怪谈，酌情坐牢。
相当反怪谈性。
但对方强大到不讲道理，不服的全去见了它的胃酸，于是慢慢的，基于人类的劳动换得报酬和社会地位的运作模式，就这么确立了下来。
这位怪谈后面脱离了镇长的身份，身体力行地自己扛着砖和锄头，历经十年，建成了座精致阴森庄园，并特地命名为——
莱布德庄园。
它死后，萦绕在莱布德镇怪谈头顶的阴云却没散。
想趁机推翻政府作乱的，在青天白日下，迎着烈日，被冻成了冰雕。
太阳没那么无能，这些人……很快化成了水。
功在当代，利在千秋。
遵守制度的怪谈慢慢发现，原来除了在山洞泥坑里蹲着等杀人外，还有更体面的生活。
他们第一次躺在土地上时，看到了头顶的星空。
更别提认字后，各类小说有多有趣了。
啃人是生存。
莱布德镇本该就这么乐呵乐呵地过下去，但就在一百多年前，某位能力比肩第一位镇长的人出现了。
安吉丽娜。
她一到莱布德镇，就肆无忌惮地吭哧吞了二十个怪谈。
结果么……
终身监禁。
听说这位被扛进监狱里时，非常茫然。
——“为什么我想反抗那些警员的时候，我的手动不了了？”
被冻得。
其实按理说是死刑。
但这位到底有能力，用能动的眼睛投过去，宣判结果的法官嘴一拐，当场就放了她一条生路。
再后来……
莱布德庄园日渐式微。
二十多年前，这座荒废已久的庄园里，走出了一位红头发的幼童。
不过第一任镇长的身世只有些老人（骷髅头在“德高望重”上特地加了重音）知道，更多的人，都以为这个红头发是什么镇长来蹭房的落魄亲戚。
很奇怪的是，在红头发的成长过程中，她并没有展现出和第一任镇长相同的能力。
甚至像个普通人类。
不过现在是和平年代，也并没有人在意这回事，努力了几年后，大家再去莱布德庄园，只是聚聚喝喝茶，权当放松。
即使红头发是个普通人类，她的地位仍旧摆在那里，稍微有点家族底蕴的带着头尊敬她，连带着和一般的怪谈也维持住了友好关系。
知交遍天下。
无论是人类还是伪人，低级怪谈还是高级怪谈，统统都在她的交友圈里。
与此同时么，监狱里的安吉丽娜有了动静。
她在监狱里如鱼得水很多年，甚至能称得上句管理层……即使有人声称在镇子里看到了她，众人都没当回事。
不知何时起……
她和莱布德镇的政府达成了合作。
原因无他。
安吉丽娜能通过做出一座“玩具屋”后，在镇上的某处同步放置一个大几十倍的，真正的房屋。
这简直不要太省心。
大家族基本上都拒绝了此番合作，毕竟住的房子是别人捏的这事……听起来实在不是很高雅。
但凡是进政府工作的，和政府有意图合作关系的，房子全都必须经过安吉丽娜的手。
这事的弊端很明显。
安吉丽娜随时可以像伸进墓园里一样，向着“玩具墓园”伸出手，随意地捣毁它。
但政府——也就是镇长切斯特·史密斯，号称他有办法控制安吉丽娜。
这事就这么确定下来了。
一周之间，全镇几乎翻新了个遍。
没妥协的各个庄园主心里和明镜似的，表面好意翻新，实际上就是切斯特和安吉丽娜联手控制整个莱布德镇。
但还是那句话。
拳头硬的才能说话。
而就在此时，又传过来个噩耗。
他们照顾了二十年的洛温·格林，极其突然的，命不久矣。
再后来的发生的事就是他们知道的了。
两拨人全体失忆，等着这位在远方复生的人，在无人寻找的情况下，能爬起来找到自己的家。
“一定要墓园在远方的伊丽莎白，并不会是你现在所想象的，会为你考虑的那种人。”骷髅头看向洛温，“她是一名出色的政治家，铁石心肠是美德。”
“但她又确实放了我们出来……”洛温若有所思道。
“如果这么说，只有一种可能。”布兰迪说，“她，或者安吉丽娜在忌惮你的存在。”
这事不大好证明。
但确实有方法。
一小时后，洛温和布兰迪站在了车票窗口外。
前者嘴角勾着，眼里没多少笑意：“麻烦您再说一遍？”
“真的查不到莱布德镇。”售票员耐心道。
他一向对面容姣好的疯子有更更高的容忍度。
洛温态度认真：“我们就是从莱布德镇来的……再查查呢？”
售票员点点头，手里假装忙碌翻找底下的资料，口里和两人闲聊道：“嗯嗯，你们来这里做什么呢？”
洛温：“……”
差点把找墓园的事抖出来。
布兰迪淡声道：“探望朋友。”
售票员眼神变得有些同情，轻声道：“朋友不愿意让你们继续待着吗？”
“……”
第64章 ……相当折磨人。
如果能买到车票, 之前的理论便可以直接推翻。
不过即使不能……
那条“忌惮洛温论”也有可能不成立。
只是可能性在瞬间拔高到了十有八九。
并且照这个思路走，之前搁置的某些细节也昭然若揭。
——乔斯无缘无故消失的房子。
——镇长委托他来寻找的“东西”。
倘若没有房子只是借口，借着房子消失, 入住莱布德庄园寻找“能冰冻人”的东西才是其背后的真正原因……
那房子一定是安吉丽娜亲自拔走的。
至此, 洛温能对抗安吉丽娜的可能性到了百分之百。
当务之急，是回到莱布德镇。
不过是否能买成票，火车开不开，都决定不了两人能不能回去。
从墓地往东直走，左右右左这么拐上几次，就能看到一条狭窄的，布满荆棘的小道。
宽度正正好好能塞下两个人。
——布兰迪严选。
荆棘长得极高, 如拱门一般向下弯着。
倘若这些藤条上没那么多刺, 这趟旅程兴许会更闲情雅致些。
而单纯走路是件很枯燥的事。
洛温勾着布兰迪的手，闲闲无事地半开玩笑道：“我是不是该让你走后面？”
“走得下。”布兰迪摇头。
两人肩膀轻轻挨着。
“我的意思是……”洛温慢悠悠道，“这样等会你暗杀我的时候，我逃跑的优势更大。”
“……”
管家先生冻着张脸，仿佛刚刚生吞了猫头鹰。
洛温指尖蹭蹭某人的掌心, 笑眯眯道：“不过我也真的很好奇——”
“嗯。”
“你到底都想起了些什么？”
布兰迪默了片刻。
半响后，他将目光投向头顶，望着上方毫无变化的深绿色藤条道：“还有三分之一的路程。”
洛温也装模作样地抬眼望了眼，心说这和他们进门时的荆棘……区别在哪？
不过面上她仍淡定点点头：“竟然还挺快。”
“我们还需要走二十分钟。”布兰迪说。
“那就是半夜两点到。”洛温嘴角勾了下, “镇长的演讲时间在下午，我们甚至还可以补觉。”
虽然毫无救镇方案, 但胜在心态乐观。
洛温朝布兰迪看过去, 对方眉头皱着, 见她看过来，视线顿了顿, 朝着另一边转了过去。
洛温：“……？”
布兰迪又沉默了七八秒。
他似乎想说些什么，但又有些……惧意。
“负面情绪，有很多种。”
布兰迪的声音放得既温和又缓慢。
仿佛在教书。
洛温神色正经了几分：“我还是很相信你的。”
“悔意、悲伤、占有欲……”布兰迪垂着眼。
洛温咳了声，停在原地。
“……我差一点，再也无法见到你。”布兰迪轻声道。
交易达成后，他并没有失去多少记忆。
早在洛温第一次认识布兰迪之前，后者便已经悄悄地混在人群中了。他眨着那双雾沉沉的灰眸，用视线冷冷地缠着她。
负面情绪。
他厌恶了洛温的宴会总是人挤着人。
尤其……她总是和别人在说话。
虽然他们那时候并不认识。
等他默默挤走一众人靠过去后，这位却完全一副很熟悉他的样子，愉快地问他要不要来点食人鱼。
“纯素食喂养，更有机。”
“……”
这就是洛温·格林。
一个根本没法让你的阴暗情绪有生长机会的庄园主。
布兰迪披着阴暗套子来了几趟宴会，留的时间越来越长。
开始时只是帮忙留下来收拾餐盘，到后面，甚至表面矜持地提——宴会开始前的准备工作，他也可以做。
那会儿的洛温：“你是想在我这里打零工吗？”
布兰迪沉思两秒：“长期的行么？”
这些回忆……虽然和甜蜜挂不上勾，但看着似乎也和负面扯不上关系。
所以在发觉自己没忘记多少时，布兰迪还以为安吉丽娜临时反悔，交易没有真正成功。
但凡事都有代价。
得到交易成功的答案后，布兰迪拎着铲子到了墓园。
铲子还没挥动多少下，他便挖不下去了。
墓碑上的生卒年月日从来没有这么刺眼过。
站在这座墓碑前，那些在美好回忆里曾一闪而过的阴暗情绪……现在成了他脑海里唯一的东西了。
每挖一铲子，那些情绪便出来讥笑他——
你凭什么以为你是特殊的？
她永远不会喜欢你这样阴沉的人。
如果她知道你真正的不轨想法……当初还会朝你笑吗？
……相当折磨人。
但挖坟不能停。
土会重置。
如果哪天她醒来，却推不开棺材……
他就可以当场去见上帝了。
这么挖了三年坟后，布兰迪终于快被自己的话折磨进坟里了。
棺材他都准备好了。
在这时候，某只终于看不下去的猫头鹰带着布兰迪，去找了安吉丽娜。
他们拟定了份新交易。
以布兰迪失去所有记忆为代价，加速洛温·格林的苏醒。
而墓园里的墓，全部无须手动挖开。
醒来即是醒来。
猫头鹰甚至用自己的名字和记忆，为布兰迪又争取到了一条——
每月的一天里，他都可以恢复所有的记忆，只是仅限在墓园里。
*
荆棘丛里。
“所以，你其实都记得……”洛温在原地来回踱步。
布兰迪低低“嗯”了声。
“为什么不告诉我？”洛温心情复杂道。
只是话问出口的同时，她自己想通了答案。
这位一直被这种负面情绪裹挟着，经年累月地缺乏安全感……种种因素下，很难毫无保留地告诉她。
又或者只是很简单的一句话。
怕你有负担。
布兰迪抬起眼，见着的就是满脸写着“这也太苦了”“人怎么能这么苦”的洛温·格林。
布兰迪：“……”
如果不是伊丽莎白非要提那么一嘴……
他清清嗓子，垂着眸：“其实……我还瞒了你一件事。”
“什么？”洛温忐忑道。
“镇长确实意图莱布德庄园，但真假产权书那件事，主要责任……并不在他身上。”
“……？”
为了让洛温醒来后知道她要去哪，下葬时，布兰迪往棺材里放了唯一的一份真的产权证书。
但他又怕洛温失去记忆后，对这种地方不感兴趣……
“……所以？”洛温挑了下眉。
“我往你周围的墓里，全都塞了几乎一模一样的产权书。”布兰迪说得极为坦荡。
“……”
布兰迪继续道：“产权书只在你的墓里，你可能不会看。但每个人的墓里都有一份，我想，你很难不去好奇。”
洛温：“……”
是，她是想过去挖别人的坟，看看有没有人和她一样复活的。
“现在想想，”布兰迪轻笑了声，“我那时还是不怎么了解你。”
“嗯？”
“挖棺材……对你来说，太费时间了。”
洛温一梗。
能把“懒得继续挖”修饰成这种话，何尝不是一种本事。
“那乔斯他们，为什么会认定假产权书？”
“在我去和安吉丽娜做第二次交易时，镇长也在场。”布兰迪眉梢扬了扬，“他们要我把产权书拿出来，让镇长做唯一一个能鉴定产权书的人。”
“然后……你给了假的？”
“嗯。”布兰迪淡声道，“谁知道他们会不会调包真的产权书。”
原来是这样。
洛温暗自思考道。
起死回生的那十几位“继承人”，拿着棺材里莫名其妙多出来的产权书，以为能白得一座庄园。
这怎么说……
还好莱布德庄园奉行的只是“赶走”，而非“赶尽杀绝”。
站在她面前的管家一眼看出庄园主在想什么，态度坦然道：“他们并没有失忆，也不是莱布德镇里的人。我只是把捡便宜的人送走罢了。”
洛温：“……挺聪明。”
布兰迪笑了下：“所以，等待的日子，其实也挺有趣的。”
洛温深深地望了他一眼，拉住后者的手，轻轻点了点头。
从前太苦闷，太无趣。
以后可以有趣些……甜蜜些。
*
夜半三更。
十几分钟前才长谈过的两人，此时站在荆棘路出口处，沉默得像两个哑巴。
或者说，本该是荆棘路出口的位置。
他们眼前的是片高两层楼的灌木迷宫。
左右两侧像是有无限的灌木，洛温只眺望了一眼，就打消了贴墙绕过整个迷宫的想法。
绿墙外还是绿墙。
这迷宫摆明了是镇里的那两位搞出来的动静，为的就是阻止他们回去。
不过她也没打算正经走迷宫。
她两步迈到灌木墙边，抬手扒拉了两下灌木，准备直线穿过去。
几秒后，她若无其事地放下手，又退了回去。
“……”
除了墙边缘的叶子还给面子的颤动了两下，其余的枝干么……比混凝土浇筑的还要结实。
不当建筑材料，实在屈才。
“走迷宫吧。”洛温耸耸肩，云淡风轻道，“听说只要一直朝左走，什么迷宫都能解决。”
布兰迪微微颔首，头朝迷宫入口处偏了偏。
“有动静。”他低声道。
天边微微泛起的亮光下，细微的哭嚎声从墙中飘了过来。这声音一次比一次高，在寂静中显得尤为嘹亮。
洛温：“……”
实在呕哑嘲哳难为听。
两人侧耳听了会儿，里面那位似乎也喊累了，声音又弱了下去。
“有点耳熟。”洛温恍然道。
“在哪儿听过？”
庄园主摸着下巴徘徊了几步，最终眼神飘忽道：“好像在梦里？”
“……”
不过哭声而已，威胁性基本为零。
除非里面是乔斯·费舍尔在拿着喇叭念手稿。
灌木迷宫，听着搭上了自然的名头，但本质上……也是迷宫。
换言之，只要略微懂点走路，这地方就困不住人。
出口很好找。
然而么……
实在太好找了。
四面八方全是出口，两人在迷宫里统共走了不到半小时，出口就遇见了十三个。
整整十三个。
出口之外还是出口。
但从这些出口望去，外面却又都只是片平静和谐的大草原，和他们的目的地丝毫不沾边。
洛温木着脸。
布兰迪同样冻着脸。
“难道说……其实入口才是答案？”洛温瞎猜道，“其实我们不进迷宫才是对的？”
“最好不是。”布兰迪默了片刻，说道。
洛温暗道一声不好：“难道……”
布兰迪缓缓道：“刚刚我们已经路过入口了。它……封闭了。”
“……”
莱布德镇。
来世再见。
就在洛温闷着张脸，计划墓志铭时，绿墙的那边又响起了那阵哭声。
听着似乎还隔着段距离。
两人对视一眼，心照不宣地开始侧耳听着。
权当在调剂心情。
这哭声确实不同寻常。
忽远忽近，有时甚至还会忽上忽下。
仿佛……发声的那位在开什么巡回演唱会。
能飞的东西。
洛温眯了眯眼。
“猫头鹰？”她做了个口型。
布兰迪摇了下头：“它发不出这么恐怖悲伤的声音。”
第65章 “比纸都薄……”
恐怖悲伤么……
洛温摇了摇头：“不如说是亲切感。”
强弱分明, 还怪有节奏的。
“想去看看？”布兰迪挑了下眉。
洛温摊手：“总归是个新东西。”
继续在这里绕圈子，只能找到通往草原的假出口。
在迷宫里寻找声音的来源，其实是件很复杂的事。
听着声音在对面那堵墙的后面, 但因为墙不能直接过去, 等两人好不容易找对方向绕过去，声源又跑了。
并且无论怎么喊，那道哭声都自顾自的哭，丝毫不搭理两人。
“……”洛温靠着灌木墙，手指扶着喉咙，幽幽道，“至少可以说明, 这东西不是想来害我们的。”
否则何至于双向背赴。
布兰迪靠过来, 低声道：“我先去找吧。”
洛温眯眼看他片刻，抬手放在对方的额头上：“和平常温度一样高……也没发烧啊。”
“……”
“不如我们打个赌？”洛温笑眯眯道，“就赌分头行动后，我们两个多久后才能在迷宫里遇到？”
说错话的某位管家偏开头，一声不吭。
“我猜八百年。”洛温不紧不慢道。
“……”布兰迪上前一步, 俯身抱住了她。
他轻轻圈住洛温的腰，额头抵在她的肩膀上，头发蹭着她的颈窝。
“我只是感觉……这些灌木里没什么危险。”布兰迪说。
颈边气息温热。
洛温含混地“嗯”了声。
“而你又看着很疲倦。”布兰迪头抬起了些，声音仿佛贴着她耳边, “……很抱歉。”
某位庄园主身体徒然僵硬，应下也不是, 不应下也不是。
事情怎么就突然到了这一步？
布兰迪手仍扣着洛温的腰, 上半身又稍微退了些, 直到和她四目相对。
洛温轻咳了声：“我只是说说，没有真责怪你的意思。再说啦, 如果这回换你消失，我也会一直找你的……”
称得上句双向奔赴。
非常可惜的是，此番甜言蜜语没能感动管家半分，反而让对方的眼神越来越暗。
他扳着洛温的肩膀，将人轻推到了墙上。
嘴角。
唇上。
舌尖。
颊边的软肉。
砰砰的心跳声，顺着布兰迪温暖的身体传了过来。
仿佛要带着她的心脏也一起跳动的力度。
意乱情迷中，洛温抬手捧住布兰迪的侧脸，意志不怎么坚定地将人推开了几分。
“我们还要拯救莱布德镇呢。”她说。
布兰迪：“……”
他默默给切斯特·史密斯又记了一笔。
一墙之隔，那道被两人忽视已久的哭声仍在高昂吊着。
近在咫尺却碰不到，洛温心塞几秒：“走吧，迟早能遇见。”
话音刚落，哭声快速地飞远了些。
洛温：“……”
懂不懂什么是人情世故？
两人顺着条长线，追着声音又绕了一圈。
洛温木着脸：“我现在觉得，守株待兔的成功性可能会更大一些。”
布兰迪微微颔首：“不过，如果对面也是这么想的……”
“……”
哭声仿佛就在眼前。
洛温并没报多大希望。
她揣着兜，脸冷冷的，活像仇人欠了八百万后，人却轻松快乐地去了地狱一样。
而后——
“呜哇啦！”
布兰迪将人一把拉在了身后。
而他结结实实的，被迎面飞来的褐色玩意儿，撞了个满怀。
洛温探出头：“还真遇见了？”
什么转角遇到爱的情节。
布兰迪弯腰捡起地上这位半死不活的肇事者，有些意外地眯了下眼。
竟然是猫头鹰。
不过更准确的说，它还带了位随行的，而后者则是那道哭声的来源。
——一个穿着礼服，正眼冒金星的小人。
洛温：“钢琴家？！”
怪不得这声音耳熟……每天晚上八音盒都会准时演奏，兴起时，钢琴家偶尔也会开嗓唱上两句。
充当安眠曲。
猫头鹰张开嘴，似乎是想在说什么。
它鸟喙上下动来动去，但半点声音都没发出来。
布兰迪淡淡道：“什么时候进修的哑剧？”
猫头鹰：“……”
它悲愤地戳了戳地上的钢琴家。
钢琴家揉揉额头，泪眼汪汪地看了眼两人，随即便开始干嚎：“呜啊——”
洛温无奈笑笑：“听不懂啊。”
布兰迪和猫头鹰对视道：“你可以飞上去吗？”
后者冷着张鸟脸往上飞，还没到飞过墙的顶头高度，鸟头就和撞上透明玻璃一样，卡在了上空中。
身体力行地证明了不是自己不聪明。
布兰迪仰着脸，淡淡道：“羽毛长出来了些。”
猫头鹰满含热泪地飞了下来。
它指指自己的嗓子，从洛温手中一口叼起钢琴家，再霸气地挥了挥翅膀，朝两人比了个跟上的姿势。
不过背影略有些沧桑。
飞过几码远后，它又默默掉了头。
洛温：“……走错了？”
布兰迪：“大概是智商回笼。”
猫头鹰目光深邃，将口中的钢琴家吐了下来。后者在空中灵巧地翻了一个身，跳在了洛温手心里。
……都这会儿了，就别炫技了。
怪危险的。
不过洛温只是温柔地摸了摸钢琴家的脑袋，转手将人塞进了自己兜里。
猫头鹰一路横飞直撞。
不知道多少个弯后，它终于停了下来。
他们走进了一个死胡同里。
只不过……
虽然面前的还是灌木绿墙，但却隐约透露出了几分不一样的感觉。
尤其当猫头鹰开始叼拽这面墙上的绿叶后。
布兰迪上前帮着动作。
月色下，一扇颜色和绿墙尤为相近的门显了出来。
这里……就是出口？
洛温眉头微微皱了些。
几番清理过后，门开了。
猫头鹰率先飞了过去，又朝两人挥了挥翅膀。
门外……
还是绿墙。
洛温：“……”
布兰迪：“……”
眼见着这两人疑似产生暴力倾向，猫头鹰张喙空叫几声，指指绿墙，翅膀又合拢了两下。
钢琴家也跟着哇啦的哭。
两人还在猜测这两位到底在搞什么鬼动静时，窸窸窣窣的动静，从绿墙中传了出来。
猫头鹰在左右两边绿墙飞速地来回转，翅膀也不断地做出合拢的动作。
“墙会收缩？”洛温福至心灵道。
猫头鹰拼命点头。
洛温和布兰迪对视一眼，当即便奔跑了起来。
边跑，她边问：“目的地怎么走？”
前方飞翔的猫头鹰顿了下，小幅度地摇了摇头。
“……”
挺好，有死亡线才能激发人的斗志。
空气愈加阴冷。
灌木间的收缩速度惊人地快。有时他们刚迈出某条短道，才跑出几步，那条道便倏地收缩了个彻底。
“十、九、八……”洛温轻声道。
当尸体的优势之一，是跑步时说话也没事。
“在数什么？”布兰迪声音平稳道。
体力惊人啊。洛温想。
“在数时间。”她停了片刻，“三、二、一。”
两人一鸟的身后，他们才离开不久的那条通道，快速地合并了起来。
“不用跑了。”洛温停了下来，冷静道。
“好。”布兰迪说。
猫头鹰不知所措地挥着翅膀……这两人不会要在这里殉情吧？
“我们在某条道上待多久，”洛温说，“在我们离开后，它会使用同样长的时间合并。”
空中的猫头鹰愣住：“……”
那它之前玩命似的飞了一路……算什么？
“其实慢慢走，和快速地飞，都一样。”洛温揉了把蔫下来的猫头鹰，“如果我们不是顺着完全正确的方向走，迟早会被困在某个死胡同里。”
上一个迷宫给一堆出口，容错率相当高。
这一个么……完全不给人试错的机会。
猫头鹰心惊胆战地转动了两下脖子。
这事仿佛是个必死局。
这么说来……
它之所以来这里一次便顺畅找到了门，可能是用尽了鸟生的幸运……
洛温说话时，灌木丛里的窸窸窣窣响声更甚。
那声音是贴着地的，像什么东西在地上滑……
在两人一鸟的目光注视中，一条青绿的蛇从灌木丛里钻了出来。
“有毒。”布兰迪皱眉道。
他一转头，洛温木着脸，似乎灵魂已归天际。
蛇吐着芯子，悠哉悠哉地朝着两人的方向滑行。
它能闻到恐惧的味道。
周围空气仿佛被冻住了般。
布兰迪轻声问：“你的能力？”
自己左手摸右手，感觉不出温度。洛温摸摸布兰迪的手腕，触感滚烫。
“看来是。”她说。
然而地上的蛇还在滑行，不仅没有被寒气波及到，甚至还颇有几分戏弄猎物的姿态。
洛温敢怒不敢动：“……我们得走了。”
布兰迪反握住她的手腕，淡定道：“不用。”
他瞥了眼某位以小型哺乳动物为食，尤其是蛇一类动物的鸮形目猛禽：“别神游了。”
猫头鹰：“……”
还在地上蛇形的这位，突地感觉寒意袭来，脊背也一凉。
它偏了偏头，猫头鹰两只爪子抓在它身上，正深情地望着它。
并咽了口口水。
蛇：“……”
猫头鹰微笑：“……”
一生有许多美好之事，譬如清晨的早餐，午间的中餐，以及凌晨送上门的纯天然甜点。
不过等猫头鹰吞食完整只蛇后，灌木迷宫里的冷意还是没减弱。
冷得甚至布兰迪都颤了两下。
洛温脱下外套：“你要我的衣服吗？”
这外套被冻得像出生在冰窖里，布兰迪默不作声地接过去，搭在手臂上，眨眨眼：“很温暖。”
猫头鹰以为是真的暖和，一头蹭过去，当即被冷意灌了个从头到脚。
“……”你们就离谱。
不过受冻的不止他们，灌木迷宫的树墙也未能免俗。
四周没风，这帮树叶也碰瓷似的抖得稀里哗啦的，从顶上开始，叶子开始壮观地往下落。
兜兜转转的，叶子一堆堆地落在了他们脚边。
布兰迪拾起一片，仔细望着上面的根脉。
洛温也眯眼看过去。
说起来某些生物学家和物理学家可能不信……
这些叶子，全是被些细小的冰晶切开的。
洛温茫然看看自己的手，恍惚道：“我干的？”
“嗯。”布兰迪勾唇道，“真厉害……我们莱布德的洛温。”
洛温故作谦虚地挥了挥手：“还好还好。”
猫头鹰：“……”
谁来管管这里快感冒的可怜小鸟。
只在短短七八分钟内，灌木迷宫里的树叶就掉了个干干净净，只剩下褐色干枯的树枝还顽强撑着，不过根本遮不住视线。
周围的一切全都一览无余。
猫头鹰盘旋在空中搜索。
现在只剩下细小的枝干，那么……那处大的突出的地方就该显现出来了。
它余光中捕捉到了某个方向。
找到了。
“跟我来！”它无声喊道。
底下无人搭理。
“……”猫头鹰飞了下去，忍气吞声地给两人头上一人来了一下。
“走了。”它冷酷比划道。
*
他们的目的地……是半颗树。
树像是被某种怪力巨人用蛮力拦腰撕开的，只堪堪高过人的半身，边缘尖扎异常。
猫头鹰转头无声嚎叫一声，飞了进去。
洛温快步到了树便边，垂眸望了眼，里面不是木头的残骸，而是黑漆漆水光粼粼的一个圆。
仿佛是口井。
洛温表情凝固道：“……不会是让我们跳进去吧？”
这路像人一辈子只能走一回的路。
有去无回。
外套被布兰迪拎着，钢琴家从兜里窜出来，有模有样地点了点头。
洛温：“……”
她倒没事，但是……
布兰迪淡声：“我肺活量不错。”
洛温又往下望了眼，心说如此深不见底……
不过这是猫头鹰指的路，它也不可能把布兰迪往死路带。
想到这儿，洛温稍微安心了些。
布兰迪脱了外衣搁在地上，又将钢琴家转移到了衬衣的口袋里。
准备工作差不多，就只剩下纵身一跃了。
洛温刚扒在树井边又望了眼。
水面“咕噜”地起了波澜。
两秒后，浑身带着水珠的某只弱禽冲了出来，嘴里还新叼着盏灯，以及张湿漉漉的纸。
差点被撞到的洛温：“……”
她接下纸抖开，在昏暗中仔细辨认字迹道：“食人……鱼？”
猫头鹰郑重其事地点了点头，伸翅膀指向布兰迪。
布兰迪默了片刻：“这里，通往的是庄园后院的湖吗？”
猫头鹰点了点头。
洛温当即便扯住布兰迪的胳膊：“……你留在这。”
“然后八百年后再见？”布兰迪说。
“……”
其实不管怎样，布兰迪都得进去。
一是灌木迷宫掉完叶子后，他们能清晰地看到，这地方就没有边界。
布兰迪只能通过这个方法回去。
二是……
洛温莫名有种预感。
这个通道不会一直开启。
“嗯。”她踌躇片刻，还是点了点头。
“别担心。”布兰迪笑道，“我们的食人鱼吃素。”
“……”
或许是直通湖水，树井里的温度很冷。
一片漆黑中，对方向的辨认只有猫头鹰叼着的那盏灯。
游姿相当矫健。
洛温时不时地回头望望布兰迪。
虽然什么也看不大清。
游着游着，她能感觉到湖水的温度热了些。
到湖里了。
她想。
鱼群蜂拥而至。
它们先是闻了闻猫头鹰的味道，只闻出了丝鱼腥味。
同类。鱼首领说。
赞同。鱼军师说。
紧接着是在水里飘散的红头发。
这人……没什么味道。甚至感觉还有些危险。
下一个。鱼首领说。
它们围绕在了布兰迪身旁。
只几秒后，某只鱼便咬了上去——
布兰迪眼神发冷。
免不了要一场缠斗。
然而这鱼在被水里掐死之前……呸地松了口。
布兰迪：“……”
味道不对。鱼军师说。
可是他香香的。鱼首领犹豫道。
香个屁！鱼军师怒道，我有幸吃过真正的肉，只一小口就让我魂牵梦绕地想死！那才是真正的食物！
鱼群还在争论时，洛温和布兰迪已经悄然游到了岸边。
骤然脱离湖水后，即使只是微风，也能将人冻得够呛。
赶在某位管家被冻硬之前，猫头鹰叼着一团黑漆漆的东西，直直盖在了他身上。
布兰迪拉过一看，是件黑袍。
……去黑庄园洛温给他的那身。
这边猫头鹰好不容易能说话，异常乐呵道：“怪不得你之前说这衣服有用……你是不是早就料到今天了？”
布兰迪：“……”
洛温闭了闭眼：“比纸都薄……”
“壁炉烧着！”猫头鹰意识到不对，连忙道，“浴缸里热水也给你放好了——”
洛温掏出钢琴家递给猫头鹰，拉着某位身体凉到某个程度的管家，迅速进了庄园里。
四处的壁炉全烧着，庄园里暖烘烘的。
而洛温这时候并不觉得讨厌。
她一路跟着布兰迪，直到亲眼见着人进了浴室，浸在暖水里……也没走。
布兰迪捧起热水往脸上泼了一把：“放心，我的身体没那么差。”
“那些鱼，”洛温犹豫了下，还是没走，“咬你了吗？”
她是没看见什么明伤，但保不齐哪里有暗伤。
布兰迪微微一顿，刚想摇头，眸光却在对方关切的眼神中暗了暗。
“……有。”他说。
“在哪？”洛温更靠近了些，紧张道。
布兰迪手指灵巧地解开一颗衬衫扣子，而后是第二颗，第三颗。
从胸肌到腹肌，以洛温的视角来看……
这才是真的一览无余。
洛温：“……”
她这会儿才品出了几分不对来。
布兰迪双眸湿漉漉地看向她。
第66章 “找几根绳子来，要挣扎不开的。”
洛温眸子颤了下, 还是靠近了些浴缸。她的手抬起，停在水中人的栗色头发上方，将落不落的样子。
“你身上也是湿的。”布兰迪哑声道。
庄园主闻言恍惚地低头看了一眼自己。
湿衣服贴着皮肤, 触感着实不怎么美妙。
刚刚一直在担心面前这位吹冷风会不会生病, 完全忘记他们是从一个湖里游出来的了。
“水温不错。”布兰迪轻轻拨动了下水面。
他的声音又低又沉，眼神朦胧，动作语气，无不和某些航海时代里的海妖沾亲带故。
不过么……
说话的内容着实不大中听。
洛温咂摸两秒，理智瞬间回笼。
“扑通。”
她一把将某位红着耳朵的人摁了下去。
布兰迪：“……”
他默默地浮了上来。
洛温淡定收回手，随即手指用力地蜷缩了下。
“不要紧。”她说。
浴室里潮湿又温热，一股冷气却没由来地悄悄增强, 但却又仅仅只包裹在洛温身上。
约莫十几秒后, 她衣服上，头发上还残存的湖水，通通结成了冰。
洛温捋了把头发，冰便小块小块的碎在地上。
“干了。”她微笑道。
布兰迪：“你学会控制了？”
“似乎是？”洛温说，“但你别想走捷径……这些冰会让你受伤的。”
布拉迪眨着眸子看她。
“冻伤。”洛温补充道。
“……”
离开浴室后, 洛温靠在门上，拍了拍自己略有些红的脸颊。
不是不动心，只是正经事要紧。
她边往窗边走，边想, 天杀的切斯特·史密斯，如果他现在出现在她的面前……
洛温脸色低沉, 咬牙切齿地念叨着这位镇长的名字。
顾及布兰迪还在浴室里, 她的声音并不大, 却阴差阳错地显得很有气势——尤其对某位刚扒上窗外台子，正打算翻身进来的切斯特·史密斯本人来说。
镇长仰着头：“……”
不是说洛温·格林和布兰迪已经坐火车走了吗？
只是想吹风冷静冷静的洛温：“……”
这窗景, 冷静效果拔群。
镇长扒着窗沿，僵着张镇定自若的脸看着洛温：“晚上好，格林小姐。”
后者没说话，只是深深地回望了他一眼。
“我……”镇长舔了下唇，“似乎是走错了。”
不怎么高明的口不择言，但听者认真地点了点头，还勾唇笑了一下：“是吗？”
镇长有些怀疑地跟着配合：“呃……是啊，你不会想让我摔下去吧？我很老了，不经摔的……”
“怎么可能？”洛温大度地伸出手，似乎下一个动作就是要把人拉上来。
“不用不用……”镇长根本不信她，“你退后一步。我可以自己翻进来。”
洛温耐心地后退了两步。
窗外的切斯特·史密斯低头望了眼下边，心一横，义无反顾地松开了手。
他摔下去时带着自信的微笑，心说开什么玩笑，夜闯别人庄园，对方还想好心拉他上去？
鬼才相信她在真情实感。
人在落地前的那几秒，会觉得时间格外漫长，情绪丰富的，甚至可能会闪回一辈子的走马灯也说不定。
镇长瞪着眼，脑子里胡乱地哐啷闪回记忆碎片……伊丽莎白的脸，五颜六色的小绳圈，以及——
从窗户边一跃而下的洛温·格林。
他几乎以为是自己出了幻觉，但当洛温真的降落在地上，并追上他，亲切地扭着他胳膊，让他的脸无限接近地面后，这种幻觉才有了实感。
这人疯了。
切斯特·史密斯想。
二楼说跳就跳？
耳鸣中，他听到洛温呼唤法兰克的声音：“找几根绳子来，要挣扎不开的。”
镇长：“……”
他终于晕了过去。
事实上么……他的想法确实有失偏颇。
首先，这只是庄园的二层，找准姿势跳下去，很难会摔出事来。
更何况洛温本身就是具尸体。
再者说，洛温本来也是要赶在演讲开始前去找他的。
这位大半夜的自己送上门来……
得来全不费功夫。
忙忙碌碌后，洛温只有一个想法。
伪人确实不经摔。
这位被绑在椅子上，用种常人轻易无法做到的睡姿，昏迷了已经快有个半个小时。
似乎再也无法醒来。
洛温愧疚心为零的移开目光，视线又落在猫头鹰和钢琴家的身上。
据这两位所说……
它们共同收到了某种预兆。
冲进湖里进到灌木迷宫，并一路找到洛温和布兰迪，就像刻进了它们大脑，是本该去做的事一样。
灌木迷宫里它们没法说话，只有钢琴家能抵达人内心的歌声才传播的出去。
但单凭她一个人，又不可能再偌大的迷宫里穿梭。
而正好的是，猫头鹰又能飞。
两相配合，才能找得到他们两位。
不过这件事并不是最奇怪的。
那条蛇才是问题。
——莱布德环境特殊，从来便没有过蛇的存在。
而洛温怕蛇，似乎是因为曾经看过的某本书中，对蛇的描写相当可怖。
虽然记不清具体是什么导致的如此，不过那会儿似乎是她想象力最丰富的幼年时期。
但这不就见鬼了么。
她的记忆不是被安吉丽娜清空了？
并且因为以上原因，她能确保怕蛇这件事，一定被保存的异常私密，不可能有第二个人知道。
洛温心事重重地撑着脸。
这么一想……
进了迷宫的人，除了万中挑一的幸运儿，似乎就只有她能通过。
毕竟很难有直接将叶子冻掉的存在。
并且就算是幸运儿，等到了半颗树那里，还有满是食人鱼的湖水等着。
似乎这迷宫是为她量身定制。
桌上杯里的冰块悄无声息地消融了些。
洛温瞥了眼，拿起杯子，冷霜迅速地爬满了杯壁。
从迷宫出来后，她释放冷气也越来越得心应手了。
如果……
这迷宫根本就是她自己布置的呢？
洛温偏着头转杯子，里面的水已经结成了一大块冰，在旋转碰撞中哐啷作响。
那条悠哉滑行的蛇，既是她的梦魇，也是启动她能力的开关。
喜阴的冷血动物……
洛温眯了眯眼，甩开了脑中的想法。
壁炉旁，瘫在椅子上切斯特·史密斯眼皮轻颤了下。他很快又保持住了半死不活的姿态，连呼吸的节奏都没什么变化。
醒了啊。
洛温朝猫头鹰抛了个眼神，后者很快便会意地大声道：“格林小姐，您放心，在其他镇民那里，你目前是出镇状态，拥有绝对的不在场证明。再说啦，镇长半夜到这儿来，肯定也没敢让别人知道……”
“那还等什么？”洛温幽幽道，“去叫格蕾丝，把这位直接运到后院活埋好了。”
镇长一动不动：“……”
他没相信。
虽然他对洛温·格林了解不深，但如此惨无人性的话，不像她能做出来的事。
“就当……”
一道若有若无的视线落在了切斯特的身上，他呼吸不显，心跳却下意识加快了几分。
“为羊角辫报仇。”洛温淡淡道。
切斯特·史密斯猛然睁开眼。
他脸色瞬间惨白，后脑勺在无从察觉的情况下变软了些，软塌塌地耷拉了下去。
“你……都知道些什么？”他尽力维持着声音的镇定。
第67章 “顺便竞选一下镇长。”
洛温：“……？”
她就随口这么一猜。
不过并不是毫无缘由的瞎猜。
安吉丽娜预定好了羊角辫的未来, 而安吉丽娜又在同时期和政府做成了新建房交易……
推行者又刚好是这位镇长。
于情于理，这两者不像看着没有关系的样子。
洛温撑着脸，眸光渐渐沉了下去。
起居室的落地窗外, 正扫地的羊角辫望向她, 如往常一样兴高采烈地招了招手。
她意识不到镇长的存在。
即使昨晚镇长被摁倒在地，身上捆着几层绳子，不怎么体面的呲牙咧嘴时，她也看不到。
当然，这反应在情理之中。
但面前这位就不是了。
切斯特·史密斯瞳孔紧缩，后脑勺像个果冻一样一甩一甩的，似乎再这么聊下去, 待会儿能拉出个椭圆来。
他这会儿看到洛温勾唇笑了下, 神情更紧张了几分。但除了滴水的后脑勺外，他面上表情并没有外露任何情绪。
“我们迟早会抓到那个在街上溜达的祸害……”切斯特舔了舔唇。
“祸害？”洛温收回看向羊角辫的眼神，转而饶有兴致地看向切斯特。
“不然呢？”他镇定道。
明摆的在胡扯。
洛温想。
她眼珠一转，没接话：“所以你大晚上鬼鬼祟祟翻窗进来，是为了什么？”
镇长做了个翘二郎腿的动作, 不过法兰克绑人着实牢固，这动作落在其他人眼里，只是他的大腿微微挪动了下。
“在约定好今晚举行晚宴的情况下，我却在昨天得知了你出镇的消息……你还不了解我, 我一向看重小镇居民的生命安全……我只是来看看庄园里是否还安好。”
洛温耐心点点头：“找到答案了吗？”
“见着你一切安好，我很放心……”镇长撑起一个慈祥的微笑, 不过这笑容没能坚持几秒。
绵长刺耳的呲啦声在走廊上响起。
镇长用眼神问道：“这是？”
不用洛温张口, 走廊上被喊来的女佣已经到了门口, 亲自给求知欲旺盛的镇长做了回答。
“……”
金属铲子从格蕾丝的手里松开，砰地声磕在墙上。
“格林小姐, 我们什么时候动手？”格蕾丝问。
“先等等。”洛温说。
镇长立马露出一个微笑来。洛温·格林怎么可能激情杀人……
洛温转向镇长，微微欠身道，“我很荣幸，您最后的遗言竟然和我有关。”
“……”
“动手吧。”洛温下巴抬了抬。
格蕾丝登时拎着铲子就走了过去。
“如果我下午没有在广场准时出席，警局迟早会找到你们这边来。”镇长语速飞快道，“谋杀镇长，你觉得你还能继续在莱布德镇里待下去吗？”
这话仿佛切中了洛温·格林的痛点。
她一把喊停张口想为她说话的格蕾丝，将人请了出去。
起居室内只剩下了她和切斯特·史密斯。
洛温扶着铲子，眼神有一搭没一搭地扫过对面：“你就拿这件事来说服我？”
“……”
镇长愣了下，现在还有比这个后果更具有说服力的事么？
“你下午不是要试用药剂？”洛温说，“怎么看都是活死人这事更紧急吧。”
“……”镇长清清嗓子：“对，如果没有我去以身试药，就没人相信这药是真的……”
又在胡扯。
洛温漫不经心地想。
她小瞧了这位了。
药水是真还是假，切斯特·史密斯可能比任何人都清楚。
“安吉丽娜允诺了你什么？”她问。
还在描述外边形式严峻的镇长收了声。
“或者说，你和她又交易了什么？又付出了什么？”洛温幽幽道，“这次，你还可以拿你女儿的未来去交换吗？”
壁炉上方，十二点的钟不合时宜地敲了两下，钟声落在洛温话后，悠长而激荡。
切斯特·史密斯一阵恍惚，在某一刹那内，仿佛抵达到了某些审判现场。
他颓丧地垂下了头。
两人说话时，相隔着间餐厅的厨房也正在滋滋运转，如出一辙的冒着火星子味。
更多的是香味。
“格林小姐……这您真是误会我了。”镇长重新抬起头，眉眼间有些疲惫，“我们已经很久没有缔成新的交易了。”
“多久？”
“……”镇长深吸口气，严肃道：“别管这些了，你最好快点放了我，如果我不去做成某件事的话……莱布德镇会真的灭亡的。”
洛温很无所谓地“哦”了声：“别担心，我会替你去的。”
“……什么？”
“演讲啊。”洛温捋了把头发，“你没发现我穿的是正装吗？”
长西装，灰色法兰绒。
优雅且正式。
镇长八风不动的脸终于裂了道极深的口子，控制不住地大叫道：“我以为这是你的穿衣风格？”
“我为什么没事要穿西装？”洛温奇怪道。
镇长面如死灰，心说你们庄园平时就走这种装酷路线，再说……谁能从件衣服看出人的目的来。
“你去干什么？”他不死心的追问道。
“去公布一些你藏起来的事。”洛温笑眯眯道，“顺便竞选一下镇长。”
“……”
“开玩笑的。”洛温边戴手套边说，“我去帮伊丽莎白助一下威。不过你都不出场，她应该也没什么机会输吧？”
切斯特·史密斯的脸彻底垮了下来。
人身威胁，刺探情报、甚至挖到他藏的最深的，关于女儿的内容，这些都没能让他有大的情绪波动。
但……
触及权力。
不行。
不可以！
“你要帮她？”切斯特急切地喊道，“你知不知道！她是最想让镇子完蛋的人！药水一旦进了水源，一切都会来不及了！”
他果然知道药水有问题。洛温垂眸想道。
“镇子完不完蛋，对我有什么威胁吗？”她不紧不慢道。
镇长愣了下：“但……但你是莱布德庄园的继承人……”
洛温转过头，笑容阴测测地道：“我一个人类，对我来说，你们这些怪谈死了不是更好吗？”
镇长瞠目结舌。
“再说了，”洛温迈步到绑着切斯特·史密斯的椅子旁，低声道，“我真的是继承人吗？”
镇长瞳孔一震：“你知道……唔唔？！”
——你知道你的产权书是假的？
洛温比了个“嘘”的手势。
不过更起效的是她手里的大号胶带。
“再见，”洛温随手将胶带扔回沙发，微笑道，“无论是你还是这庄园里的别人……都没法阻止我。”
这位白发老人傻眼似的看着她。
他完全没想到事情会走向这种发展。
但事实摆在眼前。
他眼睁睁看着洛温走出起居室，并清晰地听到她叫回格蕾丝的声音——“铲子在餐桌边上，先打晕再活埋。”
天杀的洛温·格林！
切斯特·史密斯剧烈地挣扎了起来。
但没什么用。
就像他知道的那样，法兰克干活，一向稳扎稳打的踏实，不会给人有挑刺的余地……
挣扎中，椅子侧翻在地。
刚好很适合让铲子从天而降，一下打晕他。切斯特绝望地看着起居室的入口，这会儿他只能看到一些地板了。
轻微的脚步声传了过来。
是双皮鞋，并且脚边也没带着铲子。
切斯特愣愣地看了过去……天旋地转中，一双有力的手将他扶了起来。
是布兰迪。
这简直比见鬼还惊悚。
切斯特心惊胆战地等着布兰迪的下一步动作，不过心中已经想好了坟头要朝东还是朝西。
“镇长。”布兰迪撕开了他嘴上的胶带。
“你是来……救我的？”镇长咳道。
他这会儿无比接近一个老人最弱不禁风的样子，仿佛推一把骨头就会散架。
布兰迪淡淡道：“不是。”
“那是来杀我的？”镇长弱声道。
“也不是。”
“……”镇长脸色像被人来了一拳。
布兰迪无声站着，目光越过落地窗，投向大门的方向。
半响后，他低声道：“我的目标是洛温·格林。”
“她！”镇长咧着嘴，“你知道她不是真的继承人吗！”
“嗯。”
镇长一时语噎：“那你知道……她昨晚进了你的房间偷东西么？”
“知道。”布兰迪淡淡道，“她想拿走产权书。”
“而你对此的态度是……”切斯特试探地问道。
布兰迪背过身，声音绷得冷冷的：“她越界了。”
一切都说得通了。镇长身心舒畅，这么多年来终于又有了一切掌握在自己手里的感觉。
乔斯·费舍尔还没背叛时，曾经传过几则消息。
一是因为洛温·格林的固执己见，布兰迪不得不调整了他的薪资，打破了自己坚持已久的原则。
二是由于一，布兰迪隐隐地对洛温有了杀心。
旁人或许只会这么浅显的理解，但他切斯特·史密斯，却能更深层次的理解布兰迪。
这位在庄园里守望这么多年，等候的又只是虚无缥缈的“继承人”，难保心态不会发生变化。
比如……
将莱布德庄园占为己有。
这事不仅有乔斯·费舍尔的证明。他昨晚潜藏偷听时，也听到了格蕾丝和艾伯特的谈话。
他们在担忧洛温·格林的生命安全。
而这，对于布兰迪来说，一定更为难以接受。
——这么一个后到的“假继承人”，直接抢了他在庄园里佣人心中的地位。
切斯特·史密斯越思考，笑容便越深，直到布兰迪又出声道：“你昨晚又是在找什么？”
他这才收了疯子似的笑容，眨眼道：“你知道你们庄园里，有一个传说般的存在吗？”
“说。”布兰迪懒懒道。
“像我们这种人一靠近，轻则全身发冷，重则……甚至可能直接冻碎在原地。”切斯特声音越来越兴奋，“有这种力量后，我……我们根本不需要被禁锢在这里，别说小小的莱布德镇了，就是更大的城市，也尽在掌心啊——”
“太危险了。”布兰迪摇头。
切斯特拧起眉。怎么会有人听到这种力量后，都不动容？
“没法控制。”布兰迪补充道。
这样啊。切斯特松了口气，“这个你不用担心。我知道操纵它的办法。”
第68章 恶人先告状？
走廊里, 格蕾丝趴倒在地上，俨然已经昏迷不醒。
切斯特·史密斯蹲下身，怀疑地观察了两眼。
当然, 他并不是医生, 对昏迷的人该有什么反应也一窍不通。
但这并不妨碍他进行判断。
切斯特拇指摁住中指，用力地在格蕾丝耳旁连打数个响指。
几秒后……格蕾丝眉头皱紧，眼皮也左右颤了颤，一副要睁不睁的样子。
那估计是真的了。
装晕的人应该会装作听不见。
“走了。”布兰迪靠着墙，淡声道。
切斯特应了声好，顿了顿又道：“不过你没下死手……就把她放在这里吗？”
“法兰克会处理。”
切斯特抱臂站着，有些意外：“法兰克和洛温·格林也有矛盾？”
“后院有个坑。”布兰迪头也不回道。
这下说通了。
切斯特放心地跟了上去。
他太知道法兰克的脾气了。昨晚哪怕是偷摸翻进来, 他都有小心注意着不要踩脏车道, 毕竟……被提着领子扔出去的经历，实在称不上有多愉快。
上二楼要路过厨房。
一只粗糙的手躺在厨房门口处，手主人也处于昏迷状态，手指没了力气，只松散的维持着扒门框的姿势。
状态看着比格蕾丝凄惨得多。
“这是艾伯特？”切斯特震惊道。
“嗯。”
“为什……”
“他问我在厨房里做什么。”布兰迪掀起眼皮, 意味不明地笑了下。
切斯特：“……”
他默默把同样的疑惑吞了回去。
不过，切斯特大概也能模拟出这里曾经发生过什么。
厨房里一定发生过激烈的冲突，有多严重呢……艾伯特甚至可能当场点出了那些布兰迪心中幽暗的想法。
从现场留下的痕迹来看，艾伯特被击倒前, 一定也曾试图逃亡过。
但即使拉住门框也没用。
他还是被布拉迪硬生生拖了进去……直到彻底一动不动。
死不瞑目。
布兰迪这是要彻底清洗莱布德庄园啊。
切斯特漫不经心地想。
尽管知道发生了什么，他还是按耐不住好奇, 想亲眼认证一下。
趁着布兰迪拐上楼梯道, 切斯特装作若无其事地朝厨房里探头看了眼。
地板上干干净净。
除了洗手池旁堆着的, 血一般的暗红色抹布。
换气扇不知道启动多久了，但空中仍旧有股挥之不去的阴森气息, 无法不让人联系到死亡和墓地。
这是莱布德庄园厨房里最常见的气味。
切斯特迅速抬手捂住鼻子。
他可不想闻着闻着就去自杀。
也是因为这么一捂，空中唯一一点淡淡的烘焙余香，被他年迈的手遮了个彻彻底底。
“闻到什么了？”台阶上，布兰迪冷声道。
“……”切斯特嫌弃地抽了抽鼻子。
“品味呢？”洛温扬了扬手中的褐色贝壳状的小蛋糕，“刚出炉还没一小时的蓝莓味玛德琳蛋糕，真的不想试试吗？”
冷风中，她提着只水桶站在莱布德监狱的大门口，一头红发被吹得有些凌乱。
一别数日，这里的铁丝网加固了不少。
至少翻网过去，已经不是个靠谱的主意了。
大门也没为洛温敞开。
隔着扇铁栅栏门，七八名狱警一动不动地凝望着她。双目青白，瞳孔发散，怎么看都不像是活人。
洛温耸耸肩：“不想试就算了。”
他们估计现在也没什么美食鉴赏能力。
多么可惜……她是真心实意地想和他们分享一下布兰迪的厨艺。
洛温捏出一块，塞进嘴里面无表情地嚼，眼神漫不经心地扫过面前的狱警们。
这帮人全端着同一张棺材脸，似乎只要她敢上前一步，他们就会群起而攻。
基于此，洛温朝前挪动了一步。
狱警们也跟着晃动了下身体。
洛温又朝后退了一步。
狱警：“……”
“你们是安吉丽娜的人偶。”洛温点点头，“但连一点自我意识都没剩下吗？”
回答她的，是狱警骤然发出的狂躁低吼。
洛温定定地看了几秒这帮活死人。
这……还有救么？
她往前一大步，离铁门只剩下了一点点的距离。
活死人蜂拥过来，紧紧贴着铁门，手指胡乱地从缝隙中朝外伸着。
要抓住她。
不能让她进去。
狱警们浑浑噩噩地摸索着，关节却怎么也使不上力气，甚至连堪堪摸上对面人都做不到。
他们没有冷热之感，也没有痛觉，但脊背上莫名地升起一阵寒意。
明明是骇人的冷，却冻得人几乎能回想起一些……本该消散的记忆。
白色的街道，红绿的圣诞挂饰，厚重的棉袄。
莱布德镇的雪天。
“哗啦。”
水声将狱警们生生从回忆的土壤里浇了出来，及其猝不及防。
他们手上推搡捉人的动作没停，但全都愣了愣。
洛温很有耐心的，将水泼在铁门杆上，同时也不忘给狱警们洗洗手臂。
狱警们摸不清她想干什么，不过清不清楚，没什么差别。他们做不出自己的动作，只有上面的安吉丽娜想走，他们才有机会逃跑。
“在这儿守着吧。”洛温说。
她微笑了一下，开始不疾不徐地……撬锁。
你疯了吗？狱警们睁着干涩的眼，呃呃啊啊地提醒洛温快跑。
他们受了控制，可控制不住门被打开后会发生什么。
莱布德监狱一向不怎么需要锁。即使出于紧急情况，安吉丽娜也只从仓库里翻出来了把旧锁。
因为这些活死人才是防范的墙。
锁很好撬。
“咔哒”一声。
老旧的铜黄锁掉在地上。
快跑。狱警们无声道。
门向着两侧打开，他们的瞳孔也跟着偏移，天似乎也在旋转。
青天白日……见鬼了。
洛温很友好地朝两侧的狱警们挥了挥手。
“待会见。”她说。
狱警费力地斜眼追着洛温，目光却只能看见监狱外包围的坟场。
去追她。安吉丽娜怒声道。
不是不追。活死人们垂下头，看向自己的手。
他们手上的水和铁杆上的水结成了冰，牢牢地彼此连接，只剩下脚还能扑腾两下。
挣脱到断手，再去追她。安吉丽娜给出解决方法。
寒意从手掌心开始，一路钻进他们的血液中。
狱警们紧紧贴着栏杆。
早在几日前便失去生命体征的他们，在这时，真正得以死亡。
监狱深处，摇椅“砰”地声倒在地上。
安吉丽娜翻身爬起，十指钻心的痛。
她每根指节上都有细密而透明的线，这会儿断了一小片，很快血色便漫了上去。
安吉丽娜暗骂一声没用。
她抄起桌上的剪刀，干脆地将那些红线连根全剪碎了。
本来也没期待他们真的能拦住洛温·格林。
“您没事吧？”狱门外，有听到声音的伪人急匆匆奔过来问道。
“……我能有事？”安吉丽娜转了转手腕，突然改了主意，“对，腰有点痛，你过来。”
伪人充满关切的去了。
安吉丽娜扶着伪人的手，用充满诱导性的口吻问道：“你还记得，你是因为什么进的监狱吗？”
是暴力的警卫队，还是心怀不轨的莱布德镇居民？
伪人眼珠闪烁了下，很快又恢复了天真烂漫：“记得啊，我自首进来的。”
“……”
“差点以为没有犯罪记录就进不来了，”她继续道，“还好警长他们很通情达理。”
“……”
安吉丽娜深吸口气。
选错对象了。
“你出去吧，帮我随便叫个伪人进来。”安吉丽娜甩开伪人的手，冷漠道。
伪人懵了下，还是顺从地点了点头。
她转过身，安吉丽娜在她身后补充道：“不要自首进来的。”
伪人：“……”
都是监狱里的一份子，竟然还搞歧视。
她退了出去，心不在焉地低着头，决心找一个监狱里最烦人的家伙送进去。
……让安吉丽娜知道她的好。
伪人正想入非非时，肩膀突然被只冰冷的手拦了住，吓得她脑袋一激灵，差点当场融化。
拦人者声音倒是充满温情：“扒手？”
伪人一愣。
这是什么意思？恶人先告状？
洛温勾唇笑了下，目光看向她来时的方向：“你刚从安吉丽娜那边出来吗？”
伪人后退一步，报臂张着口，飞快地思考要不要高声嗷一嗓子，警醒一下安吉丽娜。
这是个防御性很强的姿势。
洛温收了笑容，看向浑身警惕的扒手：“你不认识我？”
“谁会认识一个刚见面就污蔑人的家伙？”伪人很没气势的弱声道。
“你是说‘扒手’？这是你的名字啊。”洛温说。
伪人哈哈笑了两声，说怎么可能会有人起这种奇怪的名字，骗人也想个高明点的说法吧。
洛温：“……”
她无奈笑笑：“那你叫什么？”
“安吉丽娜。”伪人认真道。
洛温端详着扒手，她的神色不似作伪。
“你叫安吉丽娜。”
“是呀。”
洛温抬手指向扒手来时的背后：“那里面那个老太太叫什么？”
“老太太？”伪人皱起眉，“你是对她有意见吗？”
洛温闭了口。
伪人也抿起了唇。
整座监狱瞬间安静下来，像从来没有过活物一样沉默。
两人在这种死气沉沉中互相对望。
“除了你……”洛温缓缓道，“这监狱里还有多少个安吉丽娜？”
伪人松了口气，她还以为这个怪人要问什么呢。
“大家都是安吉丽娜。”她认真道，“所以如果你想找人，一定得具体描述特征，是男是女，是老是少……”
走廊暗沉沉的灯光下，伪人滔滔不绝的说着，似乎一定要让这位不速之客懂得找人时的基本步骤。
对面人点了点头，突然道：“刚刚没发现，现在这么一看，你比之前似乎……”
不速之客斟酌了下用词，说出的话还是很不中听：“——老了不少？”
伪人：“……”这人根本什么都没听进去吧。
她有些生气道：“这很正常……别说的你好像认识我似的。”
洛温拍了拍她的肩，说别生气啊。
伪人：“……”
她梗着脖子，自己并不清楚为什么愿意和这位笑眯眯的红头发在这里纠缠，明明对面人说话并不好听。
伪人正想着，红头发朝她手心里塞了件东西，触感松软。她拿起一看，是块小蛋糕。
“我去找里面那位安吉丽娜了。”洛温说，“你在这里等我吧。”
“等你？”伪人捧着蛋糕，迟疑道。
“你接了我的蛋糕啊。”洛温理直气壮道。
伪人心说这不是你硬塞给我的吗？但她鬼使神差地乖乖“嗯”了声，就这么傻站在了原地，愣愣地注视着洛温离去的背影。
安吉丽娜久久没等到人来，心里也明白了个大概。
她拨动了下手指节上的线条，又发现了一条泛着浅粉色的，不由得烦躁地闭了闭眼。
“笃笃。”
牢房门被象征性的敲了两下。
安吉丽娜背对着牢房门坐着，提着茶壶往空茶杯里倒了杯新的茶水，镇定道：“你来了。”
半响后，洛温拉开椅子坐下，笑了声：“你是安吉丽娜？这是返老还童了？”
她面前的这位十几天前还在扮演慈祥的老人，今天再见，已经是位金发茂密中年人了。
安吉丽娜摆摆手：“都是暂时的。”
她伸出右手，给洛温展示其中一根手指，它明显不同于她其它的皮肤，瘦削而苍老。
“这就是交易的内容吗？”洛温看了会儿，微笑道，“用另一方的过去，换你的未来？”
“很公平。”安吉丽娜说，“不过，还不够恰当。”
不是用过去换取未来。
那些对当事人都可能陈腐的记忆，对她来说，更不可能有趣多少。
……是用未来的可能性，换取她的寿命、能力一类的所有事物。
未来由过去决定。
举例来说，因为扒手不记得洛温·格林，在未来的某个选择面前，她将会坚定的选择另一方，在这种连锁反应下……她将就此殒命。
并不一定是殒命，但或多或少的都会减少寿命。
安吉丽娜所得到的，就是这些多出的时间。
“并不保险吧。”洛温说，“如果有人因为忘了某些记忆，反而延长了寿命呢？”
“这就是为什么，我之前那么老啊。”安吉丽娜摊手道，“命运这种事情，不赌一把，谁能知道呢。”
当然，赌命这种事，还是太过于冒险。
她并不只有这一种能力。
名字和实打实的寿命，高于记忆。
切斯特·史密斯曾经用羊角辫的名字，和她交换下了一座几乎由他掌控的小镇。不过她那时并不知道羊角辫的能力，疏忽中便让她跑走了。
为了泄愤，几年来，她总是安排切斯特·史密斯住最脏最差最乱的房子。这是个不成熟的动作，但对方并不在意。
权力。
高于切斯特·史密斯的心中的一切份量。
这位镇长为了补偿他做出的疏忽，不仅努力追捕羊角辫，还不断的重复将寿命输送给她。
短短几年中，伊丽莎白·史密斯还处于风华正茂的年龄时，切斯特已经是个白发苍苍的老头了。
头发少了一半，身高也大幅度的缩水，却仍旧保持着年轻时俯视别人的习惯……
何其讽刺。
“他确实惧怕流失权力。”安吉丽娜喝了口茶，嘴角勾着，“你知道他最近想和我达成什么交易吗——他想把交易过的寿命从我这儿拿回去。”
“有可能？”
“白日做梦。”安吉丽娜嗤笑了声，“他很气急败坏呢，说这天下不可能没有制裁我的力量……不过后来我就没再见过他了。”
伪人这种生物，从来便不可信。
切斯特·史密斯，原名“诈骗犯”，巧舌如簧地和伊丽莎白缔结婚姻，成功加入伊丽莎白的姓氏，改成了名。
这两位也曾是一对相当配对的夫妻，均是野心勃勃，工作至上。
与之相对的，大概是身为人类的伊丽莎白，还保留了一丝天真的人性。
这种人性是莱布德政府奉行数百年的纲领，在当时，她一路高升，眼看着就将以最历史最年轻的年纪，得到镇长的位置。
——切斯特·史密斯找到了安吉丽娜。
羊角辫失踪。
切斯特让镇上绝大多数人都忘记了羊角辫，但却唯独没有抹去伊丽莎白的记忆。
最终，她被医生鉴定“压力过大，产生幻觉”，被迫放弃了镇长的竞选。
而切斯特·史密斯靠着安吉丽娜，在一年后成功上位。
伊丽莎白在痛苦中，找到了安吉丽娜。
她想用这段关于羊角辫的，虚假的记忆随便交换些什么。
安吉丽娜本已经答应了，但却突然有了新的想法。
于是……
伊丽莎白·史密斯，忘记了羊角辫，却知道了切斯特·史密斯拿她一位重要的人，去交换了他的前途。
戏剧就此开幕。
“你知道我到了莱布德镇，听到的最可笑的话是什么吗？”伊丽莎白摇晃着手指，“怪谈和怪谈之间能和谐生存。”
这事就和有人号称食人鱼能改吃素一样难以理喻。
“我给了伊丽莎白看世界的新角度，她很快便意识到了新世界。人类不可能和怪谈和谐共处，她也永远不可能找回羊角辫，这就是怪谈的处事原则，妄图用人类的律法去制衡，就是胡扯。”
洛温默了半响：“为什么切斯特·史密斯能直接用羊角辫做交易？”
“不能啊。”安吉丽娜笑了笑，“不过在疏于管教下长成的小孩，你知道会有多好骗吗？一个鲜明漂亮的红气球，一句‘奶奶来帮你梳头吧’就能骗到她。”
虽然没彻底骗到就是了。
洛温垂眸，没作声。
绕扯这么一堆……
她来，是想知道伊丽莎白不得不颠覆整个镇子的原因。但她现在甚至不能和伊丽莎白共情。
冤有头债有主，直接去杀切斯特·史密斯和安吉丽娜不好么？
不然……她直接提着这两位的头去见她。
安吉丽娜察觉到对面人危险的眼神，顿了顿：“我和羊角辫是单方面绑定的。”
“什么？”
“意思是，她死了，我不会死，但我死了，她一定会死。”安吉丽娜悠悠道。
洛温：“……”
那杀了切斯特·史密斯也行。
“你不会想谋杀镇长吧？”安吉丽娜看向已经站起身的洛温，“你以为伊丽莎白是为什么变成今天这样？当然是因为她没办法杀掉切斯特，却还要忍受着切斯特在他面前晃悠……”
洛温：“……你促成的？”
安吉丽娜但笑不语。
“一切都将按照梅贝思所做的预言发展。”安吉丽娜不以为然道，“我建议，你还是坐在这里，和我喝喝茶，愉快地度过莱布德镇的末日吧。”
洛温扶着椅子靠背，静静地看着安吉丽娜。
几秒后，她大步出了狱房。
伊丽莎白会恨上这座小镇，是安吉丽娜的全力促成。切斯特·史密斯以为自己是利益既得者，实际上也只不过是一个过程的工具人。
失去记忆的伊丽莎白，痛恨莱布德的伊丽莎白，将让几乎整个莱布德镇消亡的伊丽莎白……
这些逝去生命的寿命，将如数转移至安吉丽娜的身上。
几百年？
或许有几千年。
第69章 “原主人的态度。”
洛温出来时, 扒手正靠墙扣着手。
见着人，她立马上前一步，比划着解释道：“我可没在这儿等你。”
洛温：“……？”
扒手声音弱了些：“其它的安吉丽娜都不见了。”
意料之中的答案。
这监狱里已经没什么活人了, 不论是伪人还是狱警。
安吉丽娜用这一帮人换回了她身强力壮时期的体型容貌, 接下来，便等着莱布德镇把寿命输送给她。
扒手挣扎了下：“你要带我去哪？”
洛温回过神，才意识到她无意识拽着这位，已经快走出莱布德监狱了。
“你竟然没死。”她感叹了声。
“……”
西里尔做过占卜，只要扒手进监狱，她的性命就能无忧……全监狱几乎全被安吉丽娜吸收干净了，但就这位没事。
占卜又被证实了。
这是否也说明, 梅贝思的占卜一定会成真？
——药水雨一定会下, 污染水源，覆灭整个镇子。
所以安吉丽娜才格外的有恃无恐。
她根本不担心洛温会做什么，因为占卜的结果无法违抗。
这所小镇对她来说，只是座巨大的储备粮库。
洛温闷着脸。
她不辞辛劳地跑这么一趟，就得到了这么一个结果？
“你怎么又不走了？”扒手懵着脸问。
“看开了。”洛温面无表情道。
话是这么说, 她还是顶着张郁闷至极的脸，准备去莱布德广场。
毕竟……她和某位管家约定了在那里见面。
洛温放开了扒手，但后者非常自然地跟上了她，边走边试图和她交流：“你之前真的认识我吗？”
“某种意义上来说, 是我送你来的监狱。”洛温眨了眨眼。
扒手肃然起敬。
她竟然把自己的恩人忘了。
走到门口，扒手还是停了下来。
莱布德监狱的大铁门上, 狱警们挂得整整齐齐, 门如何被洛温推开, 他们便如何跟着滑行。
“我不能出去了。”扒手小声道，“在外面不能呼吸……”
洛温“嗯”了声, 冲她摆了摆手。
“那……再见？”扒手说。
洛温望了眼这座几乎没人的铁丝网监狱，心说还是不要再见了。
不过……
她微笑了下，突然扒拉住扒手的肩膀，冲她低语了句。
扒手瞪着眼听完：“不太好吧？再说，我怎么可能在安吉丽娜的眼皮底下做这种事情？”
“你不要忘记自己的身份。”洛温说。
“扒……扒手？”
“对。”洛温点头，鼓励道：“正好发挥你的特长。”
“我的特长？”扒手怀疑地重复了遍。
“有些事，你上手后才知道你有多擅长。相信自己，如果你做不到，你怎么可能会被抓这么久？”
扒手听得眼前发晕，但直觉这技能没什么好骄傲的。
“安吉丽娜的壁炉开着，小东西直接扔进去，大的么……你酌情试试。”洛温拍拍扒手肩膀，很是详细地出谋划策道。
扒手终于坚定地点了点头。
监狱深处，正往行李箱慢悠悠塞东西的安吉丽娜背后一冷，莫名的全身跟着抖了一抖。
年轻的身体，也这么不好用？
安吉丽娜锁着眉，随手拎起块柴便往壁炉里扔。“哐啷”一声，灰尘飞扬而起，呛得她当即咳嗽几声。
安吉丽娜木着脸：“……”
把人全霍霍完，似乎不是个明智的决定。
她正懊恼时，身后突然地插过一道声音：“您放着，让我来吧。”
安吉丽娜转过头，此人正是先前那位自首的伪人，两只眼珠叽里咕噜地乱转，似乎对接下来要做的事很是觉得兴奋。
“让你带来的人呢？”安吉丽娜问。
“没有活人了。”伪人回答。
竟然全没了。
安吉丽娜心不在焉地扫了伪人一眼。
不过这事在她的意料范围之内。
除了这个。
不知道这位是真傻还是假傻，除开她开始时用诱哄手段，成功刨除了些她的记忆外，接下来再怎么诱导她，她都始终不愿意继续达成交易。
很离奇。
但这个伪人还在活蹦乱跳，不加以利用利用……实在可惜。
安吉丽娜放慢了收拾的动作，冲她点点头，示意她可以去接管火的事了。
柴一把一把的添，伪人的脸也被映得红彤彤的。
壁炉的火还不够旺。安吉丽娜抽了抽鼻子，喊道：“温度不够！”
她所感受到的寒意并没有被驱散多少。
伪人点点头，勤勤恳恳地在狱房里跑东跑西，往炉膛继续塞东西。
有时她会笨手笨脚地绊倒在安吉丽娜的行李旁，但很快，她又会爬起，朝刚有些生气的后者扬起一个有些愚蠢的笑来。
氛围……
甚至称得上句温馨。
*
莱布德广场中央。
横幅、演讲台、话筒，一应俱全。
不过这会儿离镇长定下的药物演示时间还有四个多小时，广场上几乎没有居民，只有十几个警务员正闲逛着巡逻。
离广场稍远一些的地方，是莱布德镇少有的，非安吉丽娜捏造而成的建筑，也是伊丽莎白·史密斯的私人住宅。
她此刻拧着眉，相当不解地看着面前的人。
对方相当轻车熟路地穿过客厅，架势和来过千百回一样。该不速之客眉眼微微抬着，格外亲切地看着她。
伊丽莎白吸了口气，闭眼缓声道：“洛温·格林。”
“怎么了？”洛温歪了歪头，“我的老朋友？”
这个用词……
伊丽莎白瞳孔颤了颤：“你恢复记忆了？”
“是啊。”洛温侧过头，开始打量天花板上垂下的吊灯，“灯换了？”
“……”伊丽莎白又闭了闭眼，“我没换过吊灯。”
洛温态度坦荡：“那你保养的不错，这灯很新。”
伊丽莎白沉沉地朝她望了过去。
看表情，像下一秒就想拿着趁手东西砸过去。
“好吧。”洛温淡定站起身，很机智地绕到了沙发背后，“我什么都不记得。”
伊丽莎白：“……”
“但即使我不记得——”在伊丽莎白开口赶人前，洛温迅速开口道，“我也并不相信我现有的判断。”
“什么判断？”伊丽莎白淡声道。
她脸色不佳，但神奇的保持了继续交流的耐心。
洛温勾了勾唇，又回了沙发坐下，问话的双眼近乎澄澈：“你知道我最害怕什么吗？”
这可能是天下第一无关紧要的问题了。
伊丽莎白眼神柔软下来，连带着脸上的棱角也放松了些。她轻声，温柔道：“蛇。”
“蛇？”布兰迪轻啧了声。
切斯特·史密斯点头：“真的是蛇。”
可惜对面人不为所动，只抬起眼皮瞥了他一眼：“莱布德镇没有蛇。”
切斯特：“这事是我从伊丽莎白那里听来的。”
蛇喜阴，是种冷血动物，常常作为童话中阴狠反派之类的存在。
切斯特这会儿正在布兰迪的房间翻箱倒柜，而房间主人只神色冷淡的靠着墙，由着他乱翻。
“伊丽莎白告诉的你。”他淡声道。
这声音一听就没相信他。
切斯特站在他捣鼓出的一片狼籍中，解释道：“当然不是她主动和我说的，我用了一些手段……”
“我的房间里没有蛇。”布兰迪不置可否道。
“不可能啊。”切斯特·史密斯嘀咕道，“伊丽莎白说过，庄园的原主人非常器重这间房……”
“哦？”
“要么就在书库。”切斯特嘴角撇了撇，“我们再去那里找找？”
“怎么器重的？”
“啊？”
“你刚刚说的。”布兰迪面无表情道，“原主人的态度。”
切斯特愣了下，刚想说这又不重要，话到嘴边，突然又反应了过来。
——即使布兰迪不记得原主人的样子，但讲一些原主人对他的态度，正好能促进他驱逐甚至铲除洛温·格林的决心。
“噢，这事啊。你知道伊丽莎白曾经和这里的原来的庄园主关系匪浅吧？她说过，这间房的布局是由庄园主亲自设计的，为了让你住得愉快些，还专门打听了你的个人喜好……”
对面人嘴角不受控制地轻扬了下。
成了。
切斯特·史密斯想。
“去书库吧？”他说。
布兰迪看他一眼，脸色又冷下来，说了声“好”。
“如果庄园里真的没有蛇，其实我自己从别的镇里也养了些。”切斯特·史密斯叨叨道，“但我认为，这种蛇的控制效果肯定不如庄园里的蛇……”
第70章 “这就是切斯特·史密斯的计划。”
莱布德庄园的书库暗沉沉的。
切斯特·史密斯眯眼提着灯, 视线在书脊里来回穿梭，看得十分艰难。
“书里会有蛇？”布兰迪微嘲道。
“或许。”切斯特说。
不是或许，是一定没有。
他知道蛇不会在书页里夹着, 正如怕蛇的庄园主也不会将蛇养在莱布德庄园里。
找蛇只是个幌子, 重要的是找那股力量。
他太老了，老到寿命无法继续提取，无力再支付任何一场和安吉丽娜的交易。
这是件很恐怖的事情。
如果他活的时间再长那么十几天，就能赶在住进昏暗狭窄的木棺材前，亲眼见证伊丽莎白·史密斯坐进光敞明亮的镇长办公室。
时间不等人。
只有找到安吉丽娜畏惧的那股力量，与之相制衡，他才有重新夺得生命和权力的机会。
“还有别的想找的地方么？”布兰迪突然问道。
“……莱布德湖。”切斯特手里的灯提在半腰, 光从下而上打上去, 脸上的沟壑尤其层次分明。
他和蔼笑了下，人类电影史上最丑恶的鬼魂都显得面目可亲了起来。
眼睛受到污染的布兰迪：“……可以，走吧。”
光很少能穿过莱布德庄园的云，天沉甸甸的，像随时可能落下一场雨。
离开房子前, 切斯特强硬求了把伞撑着。
他一路举着伞不撒手，直到蹲在莱布德湖旁，举伞已经阻碍了他动作的流畅度，他也没把伞收回去。
“这么担心下雨？”布兰迪仰头, 看了眼天。
“防范于未然。”切斯特摇了摇头。
小心谨慎只是暂时的。那股力量到手后，他在药水雨里沐浴都没关系。
切斯特捻了捻土。
湖畔边缘的泥土松软而潮湿, 手抓起一把, 泥里透出的黏稠阴冷便挥之不去了。
“你在做什么？”布兰迪声音冷不丁的在他身后响起。
切斯特一抖, 冷意和悚意夹杂而来，瞬息间便激起一阵鸡皮疙瘩。
他揉了揉鼻子：“蛇喜阴, 尤其是这种潮湿的环境……”
不过这里够呛能有。
乔斯·费舍尔还住这儿时，每天带病绕湖三圈都没能找到蛇，更别说他这双老眼昏花的模样了。
“那里么？”
布兰迪目光投向湖中央，半冷不热地开口问道。
“什么？”切斯特·史密斯僵了一瞬，不可置信地朝布兰迪看去。
布兰迪抬抬下巴，为这位被伞挡住视线的瞎子指明了方向。
湖中央，一条细细长长的，游得格外畅快的蛇正在水间翻腾。
它一上一下，身边水花跟着“呲啦”“呲啦”地激涌，不过在沉闷的空气中，这声音并不突出。
尽管如此，切斯特仍旧相当怀疑自己的眼睛：“这东西一直在那里吗？”
布兰迪不置可否地耸耸肩。
“它……这是怎么了？”切斯特结巴道。
“溺水了吧。”
“……蛇会溺水？”
“最了解蛇的，不是你么？”布兰迪灰瞳沉沉地向下，淡声问道，“终于见到你心心念念的蛇，不去救它？”
切斯特：“……”
看这个态度……假设他这会儿脑袋敢有一点的向下的幅度，面前这位都会当机立断的把他踹下去。
切斯特装聋作哑几秒，最后道：“应该是水蛇，不要紧的。”
布兰迪不置可否地偏了偏头。
“猫头鹰呢？让它飞过去，把蛇叼过来呗。”切斯特就着蹲坐的姿势，猛地拍了下大腿，“然后我们就带着它到广场去……”
湖中央的蛇对此番言论似有警惕，扑腾的力度瞬间弱了下来。
切斯特眸子暗了暗：“你觉得呢——”
“在你脚边。”布兰迪淡淡道。
切斯特一惊，握着的伞跟着颤了下：“……什么意思？”
“可以刨两下试试。”布兰迪说。
让他堂堂一个镇长去刨土？切斯特低头看土，犹豫两秒，捏着伞柄蹲下身，试探着挖了挖。
土盖得不厚，只几下的功夫，土里的东西便漏了出来。
是褐色羽毛。
不是几根，是一大把。他挖了这么好几下，被埋藏的羽毛都还没见底。
相当触目惊心。
“它已经不为我做事了。”布兰迪冷声道。
切斯特头低着，好半天才重新抬起。他脸上的笑容带着一种奇异的满足感，“你和我，竟然是一类人。”
布兰迪皱了下眉：“我只是不想庄园出事。”
“是啊。”切斯特笑容更深，“我也只是不想莱布德镇出事……”
“看不出来。”布兰迪轻啧了下，“你不是一直在做这些没什么意义的事情么？”
“……”
“你甚至不愿意下水救蛇。”
湖面彻底成了一滩死水。
“不要紧。”切斯特摇头，叹了口气，摸着下巴喃喃道，“我本来不想这么做的。”
他说的小声，布兰迪很配合地当作没听见。
没被观众询问的切斯特·史密斯略带尴尬地收回了手，站起身，恢复了正常人的声量道：“这条蛇是死是活，并不重要。”
“嗯。”
“重要的是它在这里。”切斯特说着，将伞随手放在了地上。
他眯了眯眼，手钻进袖管里一阵摸索，直到摸出了把精巧的小匕首。
切斯特最后看了眼天空。
他握着匕首柄，深吸口气，迅速而有力地刺向他的心脏。
顺带握着刀柄转了两圈。
“长痛不如短痛……怎么还在痛……”切斯特低声道。
匕首掉在地上，顺着滑进了湖里。
切斯特·史密斯捂着心口，跪在岸边，好半响都一言不发。
“你来时开车了吗？”布兰迪问。
“没……有。”切斯特缓缓道。
“如果你现在要去医院，需要步行。”布兰迪客观道，“洛温·格林开走了庄园里唯一的一辆车。”
“……”
切斯特·史密斯慢慢直起身子，心说你们这么大一个庄园，一辆车是否过于节俭了些？
他忽略了没人关心他的境况，说道：“我没事，这只是仪式的一部分。”
伪人被刺破心脏，并不致命。
“嗯。”布兰迪点头。
切斯特手探向伤口，引导着血落进湖里。
他的红血很乍眼的浮在水面上，和周围的水并不相融，并隐隐有自成一道图案的趋势。
“你的血很特殊。”布兰迪饶有兴致地说。
难得观众产生疑问，切斯特面带深沉地开口解释：“今天的情形，其实是我很早以前就铺垫下的结果。”
“除了污染环境还有别的用处？”
切斯特：“……”
这人还不如不问呢。
“你知道在莱布德庄园中，存在一股力量么？它可以轻易让人丧失斗志……”
切斯特声音越来越轻，和失血过多产生的虚弱或许也有关系。
“但这力量……却被最早的庄园主亲手封住了。”切斯特双目滑过了一丝鄙夷，“有力量却不用。”
血像蛛网一般地蔓延，浮动在水的上方。
“所以？”布兰迪也蹲下身，低声问道。
“蛇在，说明那力量已经被逼出来了。”切斯特痴痴道，“这仪式，就是为了吸收这股力量……”
“然后？”
他知道会有然后？
切斯特愣了下，“完成交换……”
他惊觉布兰迪不知何时，已经按住了他剖心的手。
或者用更准确的词……
摁碎了他不断试图自残的手腕。
“你真的疼？”布兰迪垂眼道，“伪人这样也不会死么？”
切斯特想笑一笑，额头却莫名沁出汗来。
布兰迪站起身，垂眸漠然地看他：“你是伪人，还是活死人？”
“你——”
天旋地转。
切斯特瘫倒在地。
他浑身都没了力气，但仍旧努力的睁着眼，直到一道白色的身影闯进了他的视线。
是卡丽。
带着一推车的急救设备。
“救人。”布兰迪说。
卡丽点点头，一顿操作后，她长长叹了口气，不知道是该高兴还是该如何。
“死了？”
“快了。”卡丽扒开切斯特眼皮，颇为嫌恶地皱眉道，“伤势严重，他的身体撑不了多久，很快就会衰败。”
布兰迪看了眼表，点点头。
哗啦一声响，猫头鹰从水面窜了出来，高声喊道：“现在什么情况了？”
“失血不是目的。”布兰迪神色冰冷，“求死才是。”
并且一定是在确认“那股力量存在”后，才求的死。
切斯特·史密斯只身潜入庄园，没人没车，唯一藏在腋下的匕首，还刺向了自己。
他也明知一旦自己被庄园里的人抓住，极有可能被限制行动，做不了任何事情。
现在看来……
切斯特·史密斯甚至都没做离开庄园的准备。
专门为了求死而来。
“我们似乎做了无用功。”卡丽说。
“不会。”布兰迪说，“我知道他最终的计划是什么，在哪里了。”
卡丽将车钥匙递给布兰迪：“伊普洛斯已经将车开过来了。”
“电击开到多少都好，拖着，别让他这么轻易的去死。”
布兰迪接过钥匙，拎着猫头鹰，转身大步离开了湖畔。
卡丽：“……”她这里没有这种设备。
她收回目光，转而落在昏迷不醒的切斯特身上。
格蕾丝那边似乎有电熨斗？
*
车上。
窗景闪得飞快
“所以镇长到底是想干嘛啊？”猫头鹰挠头道。
“他早就成了活死人。”布兰迪揉了下眉心，慢慢捋道，“没有痛觉，血不怎么流动……有呼吸，但有可能是后面训练出来的。”
“他——”猫头鹰震惊道，“他才是源头？”
“嗯。”布兰迪继续道：“我之前和洛温参加过一场婚礼，但新娘在开门的时候，便跑了……”
猫头鹰：“那个火车上的，后来骗名字的诈骗犯？”
“是她，也是他。”
布兰迪沉着脸：“切斯特·史密斯或许找到了某种平衡，他成为活死人后，本来空白的‘诈骗犯’便被火车自动填补了上，而火车上的‘诈骗犯’，实则是有着切斯特的记忆的。
“又或者说，他们两人本就是互通有无的一体。
“切斯特·史密斯不仅想复刻他先前骗名字的行为，恐怕还想……生下一个新的孩子，让新生儿像羊角辫一样，成为他新的交易筹码。
“所以新的‘诈骗犯’穿着婚纱到了现场，因为她本身是想完成这场婚礼，最少，也得等到怀孕再走。但‘她’看到了我。
“新郎家族是个非常排外的家族，和政府关系也并不密切，但切斯特看到了我，担心自己暴露，才如此慌张的跑了。当时接应她的司机，就是切斯特本人。
“如果我没想错，当旧的切斯特毙命后，他获得的力量，将转移到新的身体上面。
“这就是切斯特·史密斯的计划。”