第116章 116（正文完）
——做不得数。
萧存玉眼里直要射出冰刀来，愤怒不可遏制地从心脏迸裂。
十载辛苦，换来这么一句话。
“陛下，君无戏言。更何况当日赐婚，天下皆知，陛下若出尔反尔，天家威严何在。”
皇帝笑了，“天下尽知朕为萧阁老和何氏女赐婚不错，可女丞相怎么配真小娘，若你二人真尊了圣旨，成了一对假凤虚凰，那时才贻笑大方呢。”
萧存玉顷刻间跪下：“臣有罪。”
皇帝虽把话扯在明面上说，可也不是为了看她下跪的，因此好笑地说：“你起来罢，朕既然没有让三司会审，特意单独找你来这里，你也应该能明白，朕不是要治你罪的。”
“陛下虽不治臣的罪，但臣自知戴罪之身，如何敢起来。”
皇帝再三劝过，见她还跪着，便起身伸手要扶，可谁知手才探出半截，堪堪搭在她袖檐上，萧存玉便已闪身起来了。
存玉手上流水般做了个揖，躲开了皇帝的手，她眼中一闪而过的厌恶，皇帝刚好没看见。
她心下暗恨，当日皇帝在京中发作薛尉，既不立刻处死，也不言语敲打，甚至薛尉现在还好好的活在昭狱之中，没有皇帝制止，流言像瘟疫一样传开，在这盛夏光景里惹得人心燥燥的。
她收到同僚寄来的书信时，便知道皇帝是不会让她好过的了。
是她太信任皇帝了，她以为自己这些年做出的政绩足以让他抛却俗见，她以为自己亲手教出来的孩子，是会和其他人不一样的。
存玉心寒至极。
她怎么会天真到认为一个站在权力顶端的男人会理解她。
他是皇宫中盘旋的金龙，是过往数千年所有男人的总和，他身后鬼影重重，脚下白骨森森，他的存在，就是世间万千女子被敲骨吸髓的证据。
皇帝收回手道：“朕决定封刘景周为公主，老师觉得拟什么封号好。”
“公主的封号自然是要由礼部先拟定了，陛下从中再选的，臣不敢僭越。”
皇帝眼神一闪，视线慢慢从她身上扫过，问道：“爱卿觉得，朕不该封刘氏女为公主？”
当然不该。公主不可上朝，不可领兵，不可掌权，除了一座金笼子似的公主府外，什么都没有。
他竟然觉得这是赏赐。
“臣岂敢，陛下深谋远虑，这样做是为了天下万世太平。”
“哦？是吗？”皇帝笑说，“朕差点以为你心里那点痴意还没去呢，当年你要办女学的时候多少人在背地里笑话你，害的朕也落了不少口舌，不过你想开了就好。”
存玉笑了，目光落在皇帝身上的龙纹上，日、月、星辰、河流、山川，团团围住一条五爪金龙，金龙浑圆的眼珠盯紧她。
她重新跪下去，不待皇帝开口，便道：“陛下，臣请辞官。”
皇帝脸上那点笑意消失了，他的手顿在半空，衣上的褶子皱起了金龙的眼，让它看起来像发怒一样。
萧存玉跪着，便只能看见皇帝的衣摆，明黄色的衣摆上刺绣精致，金线流动着勾勒出云纹，云纹丝丝缕缕朝上攀爬，攀爬到金龙的脚下。
皇帝站了起来，冷冷地俯视她，龙袍上的金龙也冷冷地俯视她。
她垂下眼，跪得端端正正，恭恭敬敬。
“不论朝堂还是民间，对臣都有诸多猜疑，猜疑使人失信，臣已无法立足于百官面前，让臣这样的人为官，是让陛下蒙羞。”
“朕不同意。”皇帝说，“你休想。”
“难道陛下认为，臣还可以留在朝堂上吗？若真是这样，臣倒无虑了。只是流言沸反盈天，陛下莫非有什么好计策吗？”
萧存玉冷漠地询问，为皇帝设想出每一条道路。
“陛下不让臣走，是赏识臣的才干，想要让臣在朝野为虞朝尽一份心，还是怜惜臣的遭遇，不愿臣受世人唾骂。”
“还是说”萧存玉微微抬头，看向皇帝的脸，“陛下不让臣走，又不想臣继续为官，是打算让臣——”
“入宫为妃吗？”
她声音轻飘飘的，眼神也冷淡。
皇帝有一种被拆穿的难堪，心脏跳动起来，他避开面前这张美人面，慌乱地捧茶喝了起来。
半晌，他才慢慢冷静下来，心里也回过味来了。
她竟然不愿意。
“你是女子，瞒了世人近十年也该知足了，贪心不足，是会遭反噬的。”
皇帝话说得很委婉，“你再想当官，肯定是不成的了，其实朕早该在薛尉说出真相那天便调你回来的，只是想着你也不好受，好歹让你全了这桩事再说。”
“你要是想不开，朕会为难的。”
“但朕也不是不怜惜你，就算上不了朝，你在后宫也是一样能为朕分忧的，而且比以前方便得多，再者——”
皇帝停顿了一下，“若以后你生了孩子，朕立他为太子，有你教导，他一定会是一个好皇帝的，难道你不愿意再教一个皇帝出来吗？”
萧存玉还是不说话，她垂下的手微颤，眼睫动了动，感觉自己的身体空了，好像世间所有的风都呼啸着涌来。
皇帝明白了什么似的，问：“你刚刚说为妃，莫非是不想屈居人下。”
他笑一下，“朕早该想到的，老师怎么会是愿意对着别人卑躬屈膝的性子，不过老师这就误会朕了，你若进宫，自然是做皇后的，女主昭阳，一国之母，朕不会让你受委屈的。”
存玉出言打断他，声音坚定：“陛下，不论是后妃还是皇后，臣都不愿。”
“当皇后，还不好吗？”皇帝眼神复杂，“你莫非疯魔了，你又没有什么苦衷，何苦非要往男人的世界里闯呢，这不是你该做的事情。”
男人的世界，呵，整个天下都是男人的世界。
王侯将相，贩夫走卒，都是男人，女人是什么呢，她萧存玉又是什么呢，她顶多算一个不知好歹，眼瞎心盲的蠢人罢了。
她没有苦衷，她确实没有苦衷，于孝道于伦理，她都该老老实实地嫁给一个无能窝囊的男人，和后院里一群跟她一样可怜的女人争抢，并且以得到男人的宠爱为无上荣光。
如果她幸运的话，也许能得偿所愿，实现一个后院女子一生中最大的价值——生个儿子。
她还应该为拥有这个孩子而感激涕零，从此心甘情愿地跪下去，用自己的乳。房，用自己的鲜血，用自己的生命哺育他，直到这个男孩长成一个丈夫，长成一个父亲。
他会终久地踩在自己的身躯上，像条恶心的水蛭一样，吸干血后心满意足地唤她一声“娘”。
她由此功德圆满，可以含笑九泉了。
但萧存玉什么都没说，她只是再一次告诉皇帝，“陛下，臣不愿意，并非为了私情，而是为了陛下。”
“哦？”皇帝怀疑地看她，暂且压抑住心底的不满，“怎么就是为了朕了？”
萧存玉恭顺地说，“陛下只知道臣犯得是悖逆不伦的事，便以为臣是个心怀不轨的逆臣了，可臣隐瞒此事多年，不过是在害怕而已。”
“害怕？”
“是，一开始，父亲要卖臣换钱，换官位，臣知道父亲的为人，贫寒时尚且要为非作歹，若一朝得志，只怕欺男霸女，官官相护不在话下，臣不想看到父亲这样，可苦苦相劝也无法，于是只好逃婚。”
“陛下知道，臣父亲曾因贪污被流放，流放后又不知悔改从岭南逃走，这样的人，如果当初真的遂心如意成了知府的亲家，做得恶事只会比贪污多十倍百倍。”
皇帝想到刑部呈上来的谢铭的册子，知道她所言不虚，但也只信了三分，“既是不得已而为之，又为何要一错再错。”
萧存玉苦笑道：“后来山匪入侵，臣被人掳到庐州，被一镖局老板娘所救，她只以为臣是男子，臣又不敢说出身份，怕暴露之后败坏家风，让父亲蒙羞，可臣写信回去后，父亲却说让臣滚得越远越好，他没有臣这个女儿了。”
“再后来，臣便一路考上去，成了探花了。”
“臣想着，父亲一直恨功名为成，又恨自己没有个儿子能求取功名，因而臣便想若臣能考个功名出来，即使入不了朝堂，也能让父亲面上有光了。”
她说到此处，竟像说不出口似的，眼眶泛红，泫然欲泣。
“可殿试的时候，臣还未向太后说出真相，太后便指了臣做帝师。”
萧存玉顿了顿，抬手抹了把眼睛，“那是臣第一次见陛下。”
皇帝也沉默了，他想起那天，自己像个傀儡一样坐在高台之上，底下的人却只对着身后垂帘的母后说话，没有一个人理他。
那天，他胳膊上有三道母后掐出的红痕，肚子里只有一叠隔夜的桂花糕。
眼前像隔着层纱，他知道那是太后早上用的药起效了，他昏昏欲睡地听着母后有来有回地和学子们说话。
突然，身边的老太监掐了他一下，阴恻恻道：“陛下，娘娘问你话呢。”
刺痛逼着他清晰，他抬起头，听见母后温柔的声音，“皇儿，哀家把金科探花郎指给你做老师好不好？”
他低头去看，看到台阶下是一个瘦弱的少年，清隽柔弱，头上束发的是支粗糙的木钗。
竟还没及冠。
他在心底冷笑一声，一无背景，二无阅历，偏偏还是个探花，真是难为母后找出来这么个人。
当时他已经知道朝中有不少老臣在逼着母后给他找夫子了，他也在心里暗暗盘算着，母后大抵是要在新科进士中给他找了，他当时还暗暗庆幸，殿试出来的人，家世总不会太差。
可没想到，这届科考偏偏出了个萧存玉，一个卖货郎的儿子，家世比他身边的太监都不如。
真是可恨，他在心里暗骂，怎么偏偏让母后撞见了。
太后却很满意，寒门出贵子，庶民的儿子好不容易有了本事，她不提拔提拔他，岂不是寒了天下百姓的心。
多好啊，这怎么不算是一件老天爷送到她手里的礼物呢？
“多谢母后。”
“你喜欢就好。”
忆起当初，皇帝心神恍惚一瞬，“那时节，母后紧紧相逼，紫宸殿里像筛子一样，真是难为你能在那样的情况下为朕筹谋。”
萧存玉：“为陛下筹谋是臣的本分，又怎么会为难呢。”
“那天臣没有说出口，后来也只好一错再错，臣想着陛下身边又没有别人，若臣也走了，陛下的处境只会难千倍万倍，臣便将这个秘密一直瞒到现在，想多辅佐陛下几年在走，可没想到臣的父亲会突然逝世。”
说着，她像哽噎一样，“事到如今，臣已经心灰意冷，不愿在留在朝堂上了，还请陛下念在臣数年兢兢业业，不敢有丝毫懈怠的份上，让臣走吧。”
话到这个份上，皇帝也不知该说什么了。
萧存玉又说：“再者，陛下刚亲征一年，朝中尚有许多不满的声音，此时立臣为后，只会损害陛下的威名。”
“一来，前朝哀帝强娶臣妻已让世人诟病，遗臭百年了，而陛下要娶的是大臣，这比哀帝还上一层，二来，臣与陛下有师徒之分，我朝讲究一日为师终身为父，虽说臣是女子，但拜师时陛下是正儿八经给臣奉过茶的，天底下哪有个学生娶老师的道理。”
“此事传到民间，百姓们也不会说陛下慧眼识人，与臣君臣情深，只会说陛下被美色迷了心智，连礼仪都顾不上了，连臣也成了祸国妖妃了。”
“因此，为了陛下和天下好，此事臣断不能允。”
皇帝已经冷静下来了，他在小阁中来回踱步，为了一个女人落下个昏君的名头，实在不值当。
他刚知道老师是女子一事后，除了震惊，便是惋惜自己要少一个良臣了，继续让她位列朝臣之首之后乱了民心，当时他想的是要平定流言和不满，最好的办法是直接杀了老师。
他又不忍，恰好刘郎中提议不如封她个郡主，然后赶去封地，再也不准进京。
公主
既然公主都能封，那不如直接封她做皇后。
皇帝自以为找到了两全其美的方法，老师既不用死，也不会枉费了才干，并且他也确实起了色心，封为皇后还能满足自己的私心。
但现在听老师分析完，他发热的头脑渐渐平静，察觉到了不妥。
他又不甘心地问：“当真没有别的的办法了吗？”
萧存玉脸上一闪而过嘲讽的笑，“陛下，若有的别的办法，臣也不会情愿去做个隐士的。”
良久，皇帝深深叹了口气，“也罢，也罢，看来你我是没有缘分的了。”
出了宫门，朱红色的飞檐下漏出一轮红日，天际铺开大片大片的红紫色云霞。
阳光里漂浮着上下跳动的金色浮尘，萧存玉张开手，浮尘从指缝溜走，她合上手，什么都没抓住。
宫门口一颗大树的阴影下，何知云不住地徘徊，她频频抬眼看宫门，又问身边的小厮，“信都送去了吗？”
“送去了。”小厮也是一脸焦急之色，“那个金吾卫只说大人进宫去了，是好是坏也不告诉一声，大人这去了半日还没出来，可千万不要有什么事情啊。”
知云惊疑不定，她还在外面看着搬行李，哪知再进来的时候，存玉连个人影也没了，昏倒在地上的小厮说被金吾卫带走了，可皇帝现在见她做什么。
她紧紧盯着宫门口，捏紧了手里的帕子，若日落时还没出来，只怕就是最糟糕的情况了。
圆日的阴影下，一个身影从宫门下出来，萧存玉过了侍卫的检查，忽视掉这几个侍卫异样的眼神，迈步走了出去。
她回身看高高的围墙，红墙金砖，晚霞照得它愈加高不可攀，难以捉摸。
存玉最后看了一眼，毫不留恋地转身就走。
“你终于出来了。”
一道身影扑进自己怀里，双手攀住存玉的脖子，知云大大松了口气，上上下下检查她有没有受伤。
存玉回抱她，埋首在她的肩膀处深吸口气，高高提起的心终于落下，方才的一切都像一场幻梦，她此时才有了活着的实感。
“我们走吧。”
“去哪里？”知云脸色一变，问，“这里是不是待不下去了？”
“是呀。”存玉轻笑，“我们趁早走吧，万一陛下后悔，又要让我进宫给他当皇后怎么办。”
“什么？”何知云大惊，连忙拉着她上了马车，“是要趁早走了，现在就走吧，城门还未关。”
存玉靠在软枕上看她，“不用收拾东西吗？”
“让小言去收拾，她什么都知道，咱们先走吧。”知云抚着胸口，惊魂未定。
“收拾不了的扔了也无妨，咱们还是快些出城吧。”说着，她又探头出去催小厮快点驾车，小厮刚才也听了一两嘴她们的话，知道事关紧急，恨不得把鞭子甩得飞起。
窗外的风呼啸，马车顶部是缠绕的莲花纹，存玉一枝一枝看去，眼睛渐渐酸涩，知云从车外回来，凑近她身边紧紧搂住她。
“陛下真不是个好东西。”
她气得眼眶泛红，抱住存玉，“我们回江南去，京城一点都不好。”
“好。”存玉在她怀里轻笑，“回江南去。”
（正文完）