第101章 后悔
宫人连忙又呈上一支箭：“夏娘子, 您再试一次吧。”
夏莳锦接过箭来，又认真瞄准后射了出去，谁知这回还是落在了地上。可越是射不中, 夏莳锦就越觉得面上难堪，心说今日怎么也要把那只兔子搞到手！
其它夫人小娘子便都停了手里动作, 专心看着夏莳锦射, 一支支羽箭发出, 终于在第十箭时, 夏莳锦如愿射中了那只小兔子。
身边宫人高兴的拍掌：“夏娘子您真厉害！猎到了兔子, 奴婢这就把它捡回来！”
宫人上前将兔子解了绑，拿回来给夏莳锦看，雪白的兔屁股上有一圈儿红色的印痕, 那是浸了花汁的羽箭棉头击中时留下来的, 就像个章子一样，代表着这只猎物是被夏莳锦射中的。
夏莳锦摸了摸可爱的小兔子，问：“然后呢？要对她做什么？”
“单看夏娘子喜欢吃红烧还是清蒸？”宫人兴高采烈的请示。
“就、就不能放了它么？”夏莳锦有些不忍心的问。她刚刚选中它, 也是不想它被别人先射了去，从而成了一道盘中餐。
宫人面犯为难：“倒也没说不可能放生……只是放生后, 夏娘子就等于没有猎物了。”
“没关系，赶快去将它放生了吧。”夏莳锦万分笃定道。心说这么可爱的小兔子，得多狠心的人才舍得杀了它？
……
夏徜跟着段禛一路策马奔至西边林深处，这一路上段禛已收获不小, 夏徜便劝道：“殿下, 今日收获颇丰，不如回去吧？”
段禛勒停了马, 却未理会他的话，而是拨转马头纵目四望, 聆听哪处有可疑的声音。就在段禛听了一圈儿没什么发现时，他目光正好落在了夏徜握着缰的右手上。
“你的手……”
夏徜垂眼看了看自己裹着布条的手，淡笑一声，“是臣粗心，取书时带倒了花瓶，故而砸伤了手。不过小伤而已，并无大碍，让殿下见笑了。”
然而段禛在意的，倒不是夏徜手上的伤是怎么来的，而是那裹伤和打结的手法。
“是阿莳帮你敷的药？”段禛径直问道。
夏徜暗暗提了一口气，“回殿下，是舍妹。”
段禛转过头去，心情变得有些不好，其实他自己也说不清为何如此小气，毕竟夏徜还是夏莳锦明面上的亲兄长，兄长受伤了，妹妹帮忙包个伤是再正常不过的事情。
可他就是不高兴。
沉了须臾，段禛才想起先前夏徜劝自己回行宫的话，开口道：“夏徜，你并不擅骑射，可以不必跟着孤的，先回行宫便是。”
段禛嘴里出来的每一个字都是硬梆梆，冷冰冰的。夏徜自是不难瞧出他的反常，心下却为此而暗喜，“臣自是不擅骑射，但帮殿下捡捡猎物还是擅长的。”
说着，夏徜你低头数了数马背上挂的一堆猎物：“殿下今日猎到了两只獐子，一只赤狐，还有三只野鸡，并两只野兔，已是不少了！”
夏徜说出来的这些猎物，却丝毫不能让段禛感到满意，他放眼远望，嘴里喃了句：“还差一只鹿。”
“鹿？”夏徜却是有些想不明白：“殿下为何非要猎到鹿不可？”
段禛敛回视线，目光重新落回夏徜的身上，其实原本他是不愿同夏徜说这些的，但看到夏徜手上被夏莳锦包过的伤，他突然就想说了。
“因为阿莳喜欢。”段禛的口吻里莫名带着一丝炫耀语气，笑着说道：“昨日孤见她就那碟鹿肉吃得最多，足可见有多喜欢这道菜，今日孤偏要亲自猎一头鹿来给她吃。”
这话是带着些许挑衅意味的，夏徜不自觉就攥紧了手中缰绳，不过很快他便松弛了下来，笑道：“殿下对舍妹倒真是有求必应，不过要说起喜欢，阿莳最喜欢的其实是红烧熊掌，只是可惜熊掌难得，她也仅在宫宴上尝过一回。”
段禛淡睨向夏徜，不太确定的问：“当真？”
“自然是真的，殿下大可下回问一问舍妹。自从在宫宴上吃过那一回熊掌，之后每回吃红烧蹄膀时都会引来她的一番对比，而后便要认真感慨一番那熊掌的腴润绝美，令臣也时常”
说到这儿，夏徜突然收了口，惭愧的笑笑：“殿下勿怪，臣不该将舍妹贪嘴的这些小事随意说出来。”
段禛虽看得出夏徜是在刻意引导自己，但夏徜说的事却应当为真，夏莳锦大概当真喜欢吃熊掌。
他昨晚便暗自拿了主意，今日定要拿出一份无比亮眼的战果给她看！既然如此……
段禛拨转马头，朝向西方，而后一边挥动手中马鞭，一边高喊了一声：“你不必跟过来了！”
声音落地时，段禛的马儿已跑出了数十步远！
夏徜看着那身影渐渐远去，嘴角现出个阴恻恻的笑意。
这厢段禛骑马渡了河，便将速度放缓下来，认真的在四处找寻。先前禁卫说过，过了西边这条泗河，便是黑熊出没的地方，他今日要猎一头黑熊回去！
泗河东岸，夏徜已在此等了多时，两个时辰前他亲眼看着段禛渡了河，到现在也没有传回任何动静来。人没有回来，也没有危急时刻释放的烟弹。
夏徜的内心几经变化，从最初的窃喜，到后来的摇摆不定，再到现在的后悔。
他是不愿太子殿下夺走他的阿莳，可太子是怎样的人，他这个太子伴读最清楚。太子不同于当今圣上的优柔寡断，他相信有朝一日太子登基，必将成为一位盛世安稳，四方来投的明君。
可这样一位大周未来的明君，就要毁在自己的儿女情长上么？
夏徜不断问自己，他这是怎么了？就因为昨晚看到的那一幕，他整个人都被熊熊的妒火烧着着！竟连为人臣子的本份都不顾了！
他从不是一个心狠手辣之人，此前的种种，他只是想让阿莳回到自己身边，从未想过伤及无辜。杞县那次劫了赈济粮，连累无辜百姓受罪，他也懊悔不已，是以后来做出了种种补偿。
若今日段禛因为他的一己之私而遇险，他良心可还能安好……
坐在马背上苦苦挣扎了许久，夏徜终是找到了答案，将心一横，也骑着马儿渡了河！
他要弥补自己所犯下的错误，他要找回太子。
对于丝毫不通拳脚的夏徜来说，这个地方太过危险，他独自一人骑马行进，风声在耳边“呼呼”刮过，头顶树叶“莎莎”作响，且此处密林枝叶繁茂，这个时辰便已看不到天光，一切景象都笼在一片片巨大的阴影里。
夏徜越往深处行，心神绷得越紧，同时他尽量听着各方动静，就在他果真在风声和树叶声之外听到了第三种声音时，他将马停了下来。
那声音闷沉沉的，夏徜感觉到有什么正在靠近自己。
突然有巨大的黑影从树后跃出，张牙舞爪朝着夏徜扑了过来！夏徜下意识的躲闪，然而半边身子还是被那巨大的家伙掌风扫到，将他从马背上拍了下来！
夏徜在地上滚了几圈儿，被一棵树给拦下，他双手撑在地上，艰难将头抬起，看向刚刚落地的那个大家伙。
身形肥硕，体毛黝黑，站起时简直如个怪物一般，不是黑熊还能是什么？夏徜当即心下巨震！没找到段禛，竟先找到了黑熊！
那黑熊很是暴躁，但行动却明显有些不太随心，夏徜忍着恐惧仔细看了看，才发现那家伙的左眼竟然被伤了，此时只剩一只眼视物，难怪动作有些不太精准。
不过那熊毕竟没有彻底瞎，很快就又朝着夏徜这边奔来，夏徜自知硬拼是拼不过的，而他又不会爬树，唯一的办法便是躺在地上装死。他听人说起过，熊是不喜吃死物的。
于是夏徜闭眼躺在地上，尽管心跳得厉害，却屏住呼吸，尽量装成一个死物来迷惑那头熊。
若是寻常的熊，大抵真能被他蒙混过去，可眼前这只黑熊刚刚瞎了一只眼，正是暴躁无比的时候，攻击性极强。故而奔过来时见夏徜已自行倒地，它也根本没有就此放过的打算，抬起一只熊掌来便要拍下！
就在那熊掌抬起的时候，夏徜自己也有所觉，心知装死已不起效，睁眼正想再做最后的挣扎，然而眼看着熊掌就要落在自己身上，他却没有力气挪动自己的身体。
原来黑熊的另一只大掌，死死踩在了他的衣袍上！
第102章 熊掌
眼见着黑熊的厚掌就要拍下, 夏徜绝望无比，他下意识的闭上眼睛，准备承受这迎头的痛击, 然而就在那黑熊的熊掌即将落下时，夏徜的耳边传来“咻”的一声破风声, 紧接着便是头顶黑熊的一声怒号！并着几滴炙热而粘稠的东西滴在夏徜的脸上。
慌乱中夏徜睁开双眼, 就看见那黑熊仅剩的一只好眼上也插了一只羽箭, 箭头已经深深没入眼眶, 鲜血喷涌而出, 而刚才滴在夏徜脸上的炙热而粘稠的东西，正是黑熊的血。
这一切都只在瞬息之间，夏徜还来不及细想是谁伤了这只熊, 就已经被一股力量拉着脚踝往外拖去！
转瞬之间, 夏徜就被脱离了黑熊的熊掌之下，而夏徜看到的，竟是段禛。
段禛收了方才系在夏徜脚踝上的绳子, 厉声喝问：“你来这里做什么？！”
夏徜原想说自己是来救殿下的，可这话他没脸说出口, 若不是段禛，刚刚他已经成了黑熊的点心，到底还是他被段禛救了。
“臣……”夏徜这厢正吞吞吐吐，黑熊却不给他仔细斟酌的时间, 眼下虽然两只眼都已受了伤, 但听声音便知敌人在哪个方位，四脚着地, 怒吼着朝段禛和夏徜二人狂奔而来！
段禛动作倒是敏捷，瞬间闪身避开, 可夏徜一个文人，哪里见过这种场面，一时间有些不知如何应对，段禛便再次挥出绳索，系到夏徜的身上，而后用力一甩，将夏徜拽离地面，及时躲开了那黑熊的袭击！
两只眼睛都被段禛刺瞎，黑熊正是暴怒非常的时候，一刻也停不下来的到处进攻，段禛知道夏徜再留下来也是碍事，手放在唇边吹了一声口哨，随即他的马儿飞奔过来，而段禛却未自己上马，而是一甩手中绳索，将夏徜再次拽离地面，等夏徜再落下时，人已趴在了段禛的马背上。
同时一句“回去”，从段禛的口中喊出。
夏徜错愕的看着段禛，他自己的马刚刚在他被黑熊一掌拍下马背时便受了惊，跑远了，如今只有殿下的这一匹马。若他骑走了，岂不是殿下难以离开这里？
且夏徜这才看到，段禛的衣袍早已破了几道口子，显然刚刚便已经同黑熊搏斗了一场，这会儿想来也精疲力尽了，他不能这时只顾自己逃！
于是夏徜赶紧在马背上坐稳，然后伸出一只手来，大喊道：“殿下，上马！”
夏徜用力夹了下马腹，往段禛那边奔去，然而段禛根本不肯配合他，在他和马儿接近自己时，段禛挥起绳子往马屁股上抽了一下，将马催往河边方向，暴喝一声：“孤叫你回去你就只管回去！还没猎到这头熊，孤是不会放弃的！”
说罢，段禛挽弓又是一箭！
这一箭原是冲着黑熊的脖颈而去，然而彻底瞎了的黑熊行动起来反而没了章法可寻，动来动去竟是运气极好的避开了要害之处，那箭只插在了它的前腿上，被它随便几下就蹭掉了。
而且因为这一箭，黑熊认准了方向，朝着段禛就冲了过来！
段禛腾挪几步，跃上树干，黑熊显然是听到了声音，也朝着那树干撞去！
然而这反倒正中了段禛的下怀，他从树上翻身而下，提着一把长剑刺向黑熊，只是取得并非是黑熊的要害之处，而是它的尾巴！
段禛这一箭可谓是卯足了力气，那长剑竟刺穿黑熊的尾巴，深深插入了树干里。
黑熊的尾巴被剑给插住了，扭动几下屁股不能挣脱，且动作越大便越疼，很快它就变得束手束脚起来，而段禛便是瞅准了这个时机，用另一把剑直接剁下了熊掌！
先前被段禛催跑的马儿，这会儿又被夏徜催了回来，甫一回来，夏徜便看到了段禛剁下熊掌的一幕。
内心震撼无法形容，他当真是小瞧了殿下。
他一时糊涂将殿下引来这里，原是想借黑熊，为自己扫除一个障碍，可哪里想到，这世上竟有人可以凭借一己之力，独自击败一头黑熊！
这场面任谁看了，也觉不敢置信。
那头被段禛钉在树上的黑熊，已经彻底失去了反抗的能力，段禛痛快给了它一剑，待其毙命后方才速速取了熊掌。
为了这几只熊掌，段禛已同这头黑熊苦战了几个时辰，此时的段禛也已经精疲力尽了，他顾不得管这片老林里还有多少危险在靠近，向后一仰便躺在了泥地上，大口喘着粗气。
两目望天，这时段禛才发现夏徜又骑着自己的马儿回来了，“殿下？您这是……”夏徜匆匆下马，上前探看段禛的情况。
刚刚见段禛猎杀了那头黑熊，夏徜正觉得震撼，下一刻就见段禛也突然倒在地上，心下大惊，疑心是刚才搏斗时段禛受了重伤。
段禛瞥他一眼，发出一声笑来，以让自己的话听起来更有说服力：“孤没事，只是累了。”
一听这话，夏徜才稍稍安了心，由着段禛就地歇了一会儿，便又催道：“殿下还是快些上马吧，这片老林也不知有多少头黑熊，万一又来一头，咱们可是对付不了了。”
段禛知他说的有理，击败一头黑熊已差不多是他的极限，再来一头还真有可能送了命。于是撑地起身。
夏徜赶紧将马儿给他牵过来，“殿下，您快些上马！”
“那你呢？”段禛骑到马背上睨了夏徜一眼。
夏徜便道：“臣给您牵马。”说着，倒也果真行动起来，手牵起马绳，拉着马儿往林外去。
段禛的确是累得不行，这会儿也不同夏徜客气，只是问他：“你过河来做什么，孤之前不是说了让你先回去。”
夏徜有些惭愧的垂下头，“是臣罪该万死，说出那些话来，令殿下来此处涉险。”
“这你倒无需自责，”段禛也不知是想宽慰夏徜，还是想再激他一把，竟道：“民间有句俗语叫富贵险中求，其实美人又何尝不是？若想打动美人的心，总少不了以身犯险。”
若在昨日听见这样的话，夏徜多半心里又要妒火如烧了，可此时经历了这样一番生死，先前命都是段禛救回来的，他的心思倒也变得豁达了许多。
他的阿莳，他自然不会让给任何人。但是眼下再听着段禛说这些，他倒也不恼了。
两人就这样一人骑在马背上，一人在前牵马，回到泗河岸边时，差不多用了大半个时辰。而之前被黑熊一掌惊飞的夏徜的那匹马儿，此时竟在河边饮水。
两匹马，自是会快许多，于是在太阳落山之时，段禛和夏徜二人踩着最后一丝天光，出了围场，回到了行宫外。
二人还未回行宫，就被在行宫门外来回踱步的陈英发现了。
今日一早众人便随官家去围场狩猎，中午时候差不多就都回来了，少数几人也在过午回来了，唯独他家殿下没回，这怎能不让陈中官担心？
眼看着太阳将要落山，一但天色暗下来，识路出林子可就要麻烦许多，是以官家先前便派了禁卫去围场里找寻。这会儿被派去找寻的禁卫还没回来，殿下却自己回来了，陈英自是急急迎了上来。
原本看到殿下能回来，陈英正觉松了一口气，结果行礼之时才瞧见殿下的手上有血痕，胳膊上的几处也被什么东西划破了，甚至露出带着血迹的皮肉，不由大惊，急忙问：“殿下，您这是怎么了？”
“殿下他——”夏徜正要如实交待一番，谁知却被段禛的声音盖了过去。
“孤在围场狩猎时遇到了一头黑熊，与其缠斗了一番，幸而有惊无险，还顺道取回了四只熊掌添菜。”说到这儿时，段禛还有意拍了拍马背上挂着的血淋淋的四样东西，带着某种炫耀。
段禛说的轻巧，夏徜却知殿下是想给自己一条活路。
当时他引诱段禛前去猎熊，只是一时鬼迷心窍，后来冷静下来便明白，段禛若回不来，他的脑袋八成也要搬家了。
而如今段禛只受了一点小伤，平安无事的回来了，他若说一句是自己引导他去的那处，自己的脑袋多半也要搬家的。然而段禛绝口不提此事，只道是自己在围场遇险，无疑是给自己解了围。
夏徜内心亦是复杂，他一时也分辨不出段禛如此做，是念在他是他太子伴读的份儿上，还是因为在意阿莳，而不想让阿莳因失去阿兄而难过？
夏徜思绪翻动间，那边陈中官已命人去传了太医，然而段禛根本不急着让太医来治伤，只骑着马径直入了行宫，往夏莳锦所在的院子行去。
到了院外，段禛翻身下马，提上那熊掌便要去送给夏莳锦。然而刚一进门，恰巧撞上出来倒水的阿露，阿露被那犹在嘀嗒着鲜血的熊掌给吓了一跳，捂着心口往回退，踉跄几步还险些给摔在地上。
水翠恰巧也出来，及时扶住了阿露，这才没让阿露摔倒。看清来人，水翠连忙朝段禛行礼：“殿下，可是来找我家小娘子的？奴婢这就进去通报。”
看着水翠转身要去叫夏莳锦，段禛却忽然唤住她：“不必了！”
是他鲁莽了，得了熊掌便急着来邀功炫耀，却忘记没哪个小娘子看得了这么血淋淋的东西。刚刚丫鬟都吓得险些摔倒，要叫夏莳锦见了，只怕要吓得再也对这熊掌提不起兴趣了。
人家小娘子只是爱吃色香味俱全的红烧熊掌，而不是想看这血腥的新鲜熊掌。
思及此，段禛改了主意，阻止了水翠去唤夏莳锦，自己转身又出了院子。
第103章 奇怪
太医刚刚得知太子殿下受了伤, 还骑马往夏娘子处去了，便一路小跑着来请脉，谁知刚跑到夏娘子门口, 就见太子殿下又翻身上了马，绝尘而去。
太医无奈的看着已行远的殿下, 一脸绝望。
这回段禛是往行宫的膳房去了, 因着食材得来得不易, 是以他亲自对御厨们叮嘱了一番, 务必要做出当初宫宴的口味来。
行宫里的晚膳不比在宫里时早, 此时太阳落山，离着晚膳却还有一小会儿时间，段禛便打算趁这功夫回寝殿稍微净下身, 换身干净衣裳, 以免被父皇和母后看到这副狼狈模样，又要小题大作。
然而当段禛回到寝殿时，刚进门就发现陈英的脸色不太对劲儿, 一直朝他使眼色。段禛旋即明白过来，但人已经到了门前, 也不可能再折返离开，遂只得步入。
“母后。”段禛朝着刘皇后行了个礼。
刘皇后一见段禛的这副模样，哪里还能在椅上坐得住，急急起身过来看他, 扶着他的胳膊上下扫量：“太子这是怎么了？发生了何事？”
刘皇后还没听说段禛遇熊的事, 刚刚只是听人报了一句太子殿下终于回来了，便急急亲自过来看。
别人都早早就回来, 只太子和夏徜二人未归，刘皇后最担心的就是围场里野兽那么多, 万一伤了咬了可怎么是好？结果这一瞧，还真叫她担心对了。
“这到底是怎么弄的？！”刘皇后心疼的口吻里已是带着几分薄怒，可这份怒意又不是对着太子。
若是亲娘，这会多半是只顾着儿子的安危。若是完全不亲的养母，这会儿又多半会睁一只眼闭一只眼，毕竟于她而言只要太子还活着未来能继承大统就够了，根本不会亲自过来看。
而像刘皇后这样，算是各占一半，既有些功利心在，又有些慈母心。
段禛赶紧扶着她坐回椅上，仔细解释：“母后无需太多担忧，都是小伤，不过是在林场里遇到了一头黑熊，有惊无险，黑熊已被儿臣猎杀了。”
“黑熊？”刘皇后的心猛得一颤，心说那东西，往常要十余个好手一同猎杀，方能拿下，太子竟能平安脱险，属实是神迹。
不过段禛说自己都是小伤，刘皇后不敢轻信，还是又命人去传来太医，为太子细细查验作势。
查验完毕后，太医便如实禀报：“皇后娘娘，太子殿下身上有伤口六七道，不过确实只是皮外伤，臣已为殿下清理伤口并上了药，稍待时日便可愈合。”
听太医如此保证了，刘皇后方觉提了许久的心终于放了回去。只不过被这一吓，她的头疾复又发作了起来，太医开了方子后，段禛便将刘皇后送回寝殿，且因此次犯疾是因自己而起，段禛心中难免有愧，便亲自留下来侍疾。
官家闻听后也连忙前去探望。
太子伤重，刘皇后又病倒，官家也未出席，今日的宫宴自是不会再如昨日那样盛大。于是不少骑马累了一日的大人，便纷纷也称身体不适，未去参加晚宴，只在自己的小院子里随便吃了点便早早歇下了。
而膳房那边听说官家皇后以及太子均未赴晚宴，刚刚做好的那道熊掌也犹豫着还要不要端过去。
幸好段禛心里有此事，让陈英过来膳房知会，这道红烧熊掌不必上了。陈英将用食盒打包好的熊掌带回。
此次秋狝，崇安帝特意将日子提前，原本就是为了刘皇后的身体，想着她出来透透气也能恢复得快些。然而人出来了，却还不如在宫里将养着时。
于是崇安帝当晚便作了决定，明日天亮便启程回京。将原本四日的围猎，缩短了两日。
其实除了少数几人外，其它人并不知此次圣上突然决定提前回京，是因为刘皇后头风复发和太子受伤。夏莳锦自然也不清楚。
而夏徜出于种种原因也没有将事情原委说与妹妹听。
待夏家人回到侯府，东宫的赏赐近乎是同一时间送了过来，有整整四只熊掌，还有一些野鸡獐子和兔子。皆是段禛亲手所猎。
别的也就算了，夏莳锦只瞟了一眼，就发现那只兔子有些不太寻常。又忍着血腥上前确认了一番，这只小白兔子的屁股上还有一圈红印，正是她在小围场猎到又放生的那一只……
所以，小兔子被她放生后，又被段禛给一箭射死了……
夏莳锦一时有些无语，也没管那一提来之不易的红烧熊掌，便气咻咻的回了房。
接下来几日，夏莳锦都对荤菜没什么胃口，更别提熊掌了。
其实夏莳锦爱吃熊掌之事，本就是夏徜随便一说，夏莳锦从来没有觉得熊掌有什么特别。
而侯爷和侯夫人也对熊掌没什么喜欢的。
是以到了最后，段禛拼着性命击败的熊，这来之不易的熊掌，全都入了夏徜的口。
从春山围场回来后，没几日就到了七月十五的中元节。
安逸侯府阖家在花厅用午饭时，夏莳锦问父亲：“父亲，中元节不如一起去放河灯祈福吧？”
夏莳锦记得以前在洛阳时，父亲每年都会带着自己去放河灯祈福，而来到汴京后，却是再未带自己去过。
来汴京后唯一的一次放河灯，还是遭遇山贼的那一晚。再说那一晚夏莳锦也根本未来得及为自己许什么愿，当时还是在帮夏鸾容为被以为死了的崔小娘祈福。
其实今日夏莳锦突然想去，也是想到了崔小娘和夏鸾容，她们是死有余辜了，可到底一扇门里生活了近二十载，若不正式送一送，倒有些阴魂不散的感觉。
然而夏罡投了筷子，却道：“为父过午还得出京一趟，回来应该时辰不早了，就不陪你去了。”
夏莳锦微微一怔，追问道：“父亲出京去做什么？”
然而从来对自己有问必答的父亲，这会和却是没什么好脸色，只搪塞了句：“有公事。”便起身离开了。
孟氏看他一眼，也懒得叫他，由着他去了。
夏莳锦回了神儿，又问夏徜：“阿兄可要陪我去？”
夏徜却也投了筷子：“今日恐怕不行，我要陪父亲一起出京。”说完，夏徜竟也起身离开。
明明饭还没吃几口。
平日里对自己言听计从的父亲和阿兄，今日都心事重重的模样，这很难不让夏莳多想。于是她又匆匆吃了几口，便也对孟氏道：“母亲，我吃饱了，回去了。”笑笑便起身离开。
孟氏看着女儿俏皮的离开，自己脸上起初挂着笑，可等女儿走远，那笑意很快就散了开去，似乎也有些心事重重的样子。
夏莳锦直接去了车马门，原是想问问马夫一会和父亲和阿兄到底要出京去哪里，但却正好看到马夫正在往马车上搬一摞东西。
夏莳锦定睛一看，那不是厚厚的一摞纸线么？难道父亲今日是想去祭拜下崔小娘和夏鸾容？
她们母女皆葬身黑龙山，若父亲想要祭拜她们，的确是得出京才行。到底夫妇、父女一场，要说心里一点没挂念，也违背了人之常情。
可叫夏莳锦有些想不通的是，为何父亲要带着阿兄去，且阿兄的脸色也有些难看，这怎么看也不像是去送崔小娘和夏鸾容的。
思来想去，夏莳锦最终做了个决定，亲自跟去看一看，左右她在家也无事可做。
于是等夏罡和夏徜上了马车之后，夏莳锦便也悄悄跟出了门，登上了早早候在门外的一辆青帷马车。
这辆马车是她先前特意叫水翠雇来的，一来为免父亲和阿兄有所发觉，回头看时一眼认出自家的马车。二来毕竟侯府里的马夫，皆是以她父亲马首是瞻，难保不会前脚听她话跟着去了，后脚就去父亲那老实将她给卖了。
水翠虽照着夏莳锦的话雇好了马车来，但当下也是有些不理解：“娘子，大郎君跟您不是从来没有秘密的么，为何您不直接问他去哪儿，还要这么费事。”
夏莳锦叹了口气，“你说的那是小时候，现在的阿兄，瞒着我的秘密可多着呢！”
自己车后跟着的，因是不眼熟的马车，是以车里的夏罡和夏徜均未起疑，就这么一直让马夫将他们带到了京郊的一处荒凉地。
这处已经鲜少有车马人烟了，是以看到父亲和阿兄下车后，夏莳锦为了不引起他们怀疑，未将马车跟在他们后面停下，而是故意让马夫继续往前行，之后又绕了一大圈，重新将她放到了起先父亲和阿兄下车的地方。
第104章 尚氏
夏莳锦拉着水翠在一从竹子后面蹲下, 主仆二人皆屏气凝神，从竹叶缝隙间窥向不远处的夏罡和夏徜父子，并看清就立在他们身前的那个石碑上, 篆刻着“尚氏”二字。
“不是崔姨娘和四姑娘……”水翠不禁发出疑问。来的一路上，她和自家娘子皆以为侯爷和大郎君是悄悄去为崔姨娘母女烧纸。
夏莳锦赶紧坚了根手指在唇边：“嘘~！”尽管她也万分疑惑, 这是“尚氏”是谁？跟父亲和阿兄有什么关系？
再说这个碑文如此简单, 除了一个简单的姓氏之外, 再无其它对此人的说明, 倒像是……身份有什么见不得光之处。
想到这里, 夏莳锦脑中恍然冒出那日在春山行宫时，西凉的大皇子问户部尚书的话，心说大皇子要找的那个故友也姓尚, 和这里埋着的这位尚氏, 不知有没有关系。毕竟尚个这姓氏，在大周并不常见。
墓前，夏罡蹲下身去点那些纸钱, 嘴里念念有词：“以前在洛阳时，离你远, 不便带徜儿来拜祭你。迁居汴京后倒是离你近了，往后年年我都会带着徜儿来看你的，你就安心吧。”
立在一旁的夏徜默默流下了两行清泪，随后也蹲下开始帮着父亲烧纸钱, 也开始说些什么。
“阿娘, 孩儿不孝，来看您了……”
这声音飘到藏在竹子后的夏莳锦和水翠的耳中, 主仆二人双双露出错愕表情：墓中这位尚氏，居然是夏徜的生母？！
夏莳锦虽从小和夏徜一起长大, 但毕竟小他五岁，她出生时，夏徜便已经在孟氏身边养了五年。是以幼时的夏莳锦，就觉得夏徜是她同父同母的亲兄长。
后来长大了，夏罡和孟氏知道有些事夏莳锦迟早会知道，也没必要特意瞒着她，故而孟氏寻了个时机，悄悄告诉女儿其实夏徜是父亲的外室生的。
同时孟氏也告诉她，既然不是一个娘生的，可他们仍然是亲兄妹，和过去并无任何不同。告诉她这些，也不过是怕日后她自己在外头听见什么，回来倒觉得像天塌一样。
可即便知道了阿兄是有一个生母的，但在安逸侯府，从没人给夏莳锦提起过她阿兄的这个生母是个什么样的人。
是以夏莳锦至今，也只知有这么一个人存在，却不知她在何处，姓谁名谁。
面对眼前看到的，夏莳锦才明白为何阿兄的生母毫无半点存在感，原来竟已不在了多年！
那边夏徜犹在说着什么，夏莳锦也依稀从阿兄的话里听出些意思。原来阿兄打小就没有见过亲生母亲，尚氏在生下他的时候，便因难产而故，是以夏徜一出生直接被父亲抱回了侯府。
这时夏罡也说道：“徜儿，其实有件事为父一直没同你说，今日当着你生母的面，也应该同你说一下。”
夏徜转脸看向夏罡，等待父亲说下去。
夏罡叹了一声：“你的名字，便是你阿娘亲自给取的。”
“你阿娘生下你时已气若游丝，她知自己无法看着你长大，便将你托付给了我和你母亲孟氏，原本我提议给你取名‘夏尚’，也算是名字存有你阿娘的影子，可你阿娘却说‘尚’太孤单了，叫‘徜’吧，从此父母双全，就像其它小孩子一样快乐平安的长大。”
听完这话，夏徜心底完全被苦涩覆没。尽管他从未见过自己的生身母亲，可从父亲断续说给他的这些话里，他知道生母对他的爱，一点也不少于旁人。
夏莳锦隔着竹丛，尚能清晰感受到阿兄的悲伤，她决定不再偷听下去了。
夏莳锦给水翠打了个手势，示意离开，水翠便赶紧往后退，两人很快便消失在了竹林深处。
回到马车上，夏莳锦板板正正坐着，良久也不说一句话。后来水翠见她一直这样，便紧张起来：“小娘子，您是看着大郎君哭难受么？”
夏莳锦目光垂落在脚前，轻咬了咬下唇，才说道：“我只是终于明白为何从小到大，阿兄从来不办生辰宴了。”
从小到大，夏莳锦的每个生辰都会兴师动众，搞得热热闹闹，可每年夏徜的生辰却从无人提及。起先夏莳锦小，未在意这些，后来长大了，便开始好奇，甚至问孟氏，是不是母亲不喜欢哥哥？
再后来，夏莳锦得知了夏徜并非是自己母亲所出，便又想，莫不是母亲偏心，苛待外室生的儿子？可又一想，不会呀，平日里母亲待她和阿兄都是一样的好，母亲也根本不是那样的人。
夏莳锦便忍不住去问夏徜，夏徜只风清云淡的对她说，小姑娘家才对生辰看重，男儿家志向远大，不会看重这些。
今日夏莳锦总算解开了这个疑问。
自己的生辰，竟是生母亡故的日子，任谁还能过得下去呢？
傍晚，因着夏罡和夏徜一直没有回来，便只有孟氏和夏莳锦还在花厅用了晚饭。
饭后，夏莳锦又如常去了前院儿的秋千架下闲坐。她在想着心事，以至于大门打开时，她都未有所觉，直到背后有人推了她一把，她才恍然惊醒，忙扭头去看。
夏徜见她无心荡秋千，生怕她摔了，赶紧抓住绳子让她稳稳停住。
“阿兄，你何时回来的？”夏莳锦两脚点在地上，惊讶道。
夏徜却是皱眉，带着疑惑：“刚刚我随父亲进门那么大的动静，你都没有察觉，可是在想心事？”
“没有啊。”夏莳锦嘴硬道。可说完，也知夏徜根本不会信，便带着两分心虚，低下头去。
她刚刚在想的都是阿兄的生母尚氏，猜她会是个怎样的人，同西凉又有什么样的关系，那个西凉大皇子要找的故人，究竟是不是她？
可这些，夏莳锦自己不能同夏徜讲，不然她今日偷偷跟着他们去的事便要暴露了。
夏莳锦的目光垂落在自己的脚尖儿上，这时突然有什么闯入了她放低的视野，定神一看，竟是一盏莲灯！
夏莳锦蓦然抬头：“哪里来的？”
夏徜唇边浮出柔柔笑意：“今日晚饭时，你不是还在说想去放河灯么？我回来时便给你买回来了。”
“可是都这么晚了……”夏莳锦抬头看了看天色，早已暗下，月亮都已爬上了檐角。
“河灯本来就是要晚上放才好，再说这个时辰放灯的人也少了，倒是难得的清静，也不必担心灯放出去后会同别人的撞到一处。”夏徜说着，便扭头示意了下：“怎么样，去不去？”
夏莳锦自是想去，不过她猜想阿兄之所以如此愿意陪她去放灯，大抵也是思念生母尚氏吧，想借着放灯，给她捎些祝福。
是以夏莳锦点了点头，从秋千架上跳了下来，“那走吧！”
出长安街只消一炷香的车程，就有一条河，这条河由汴京城一直流向城外，每到中元节大家都会来此处放河灯，好不热闹！
只是眼下时辰略晚了些，放灯的人也少了，早前的灯早已随着水流飘向城外，此时河面上只有零星的几盏河灯。
夏徜带着夏莳锦走到河畔，将手里的两盏灯分一盏给了夏莳锦，而后两人各自蹲身在灯芯里写着些心愿。
夏莳锦低头写的认真，夏徜都已写完半晌了，她却还在写写画画，夏徜忍不住探过头来：“在许什么愿？”
夏莳锦连忙将手里的莲灯往怀里藏，双眼警惕地看着夏徜：“不可以看！”
“为何？”夏徜有些怔然，语气还透着丝不悦的质问：“上回不是已经说好了，从此之后你我兄妹不再有秘密。”
夏莳锦振振有词：“秘密是秘密，许愿是许愿，人都说许的愿若说出来就不灵了！”
“又没叫你说，我自己看。”夏徜动手要去抢，夏莳锦一把拨开他的手。
“那也不行！许的愿只能天知地知自己知！”她将怀里的莲灯抱得更紧了些，生怕会被夏徜抢走。
夏徜无奈的笑笑，而后重新提起笔来，又蹲去一旁继续写。夏莳锦这边都写完良久了，他却还在写，夏莳锦忍不住皱着眉往前凑，心说一本般若经也快要被他写完了。
夏徜却连忙将莲灯收起，不给她看，神情是大仇得报的模样。
夏莳锦懒得同他计较，“谁要看你的！既然写了，就快放进河里吧。”说着，便往河边走去。、
兄妹二人隔开两人的距离，同时蹲身将手里的莲灯放进了水里，夏莳锦还潦了几下水，好让那河灯快些飘远。
两盏莲灯忽明忽暗，在一片黑暗的河水里漂流，就如夜幕里的两颗星，一闪一闪。
夏徜和夏莳锦就这么站在岸边，目送着它们飘远，仿佛心愿也很快就能实现。
然而那两盏灯闪着闪着，突然有一盏灭了！是夏徜的那一盏。
夏莳锦忍不住调侃他：“阿兄，是不是你刚刚写了太多字在灯上，太沉了，湿水了？”
面对妹妹看笑话一般的轻笑，夏徜倒也无心计较，一脸严肃，当即竟挽起袖管和腿脚，撩起袍摆，直接跳进了河里！
夏莳锦完全没料到他会如此做，心中不由一惊，着急喊他：“阿兄你要做什么？河里危险，快上来！”
然而夏徜根本未听她的，只扶着岸边的石头继续淌着冰凉的河水往前面追。
“放心吧，不会有事的，连青禹湖我都能漂上一天一夜丢不了这条命，还能被这堪堪及大腿的水深给要了命去？”
夏莳锦见劝他不回，便只好沿着岸边随着他一路往前追，所幸这会儿并没什么风，水流缓慢，没几步夏徜便将那两盏莲灯给追上。
第105章 真相
站在岸边焦急等待的夏莳锦, 原本正为夏徜追上灭了的那盏灯而高兴，然而下一刻，却见夏徜直接将两盏灯一齐给捞了上来！
夏莳锦突然一懵, 先前只在岸边跟着夏徜跑，担心他的安危, 这会儿才突然想起自己的心愿并不想让他看到！
而夏徜果断捞起那盏还在亮着的灯, 还炫耀似的转头看了夏徜锦一眼, 没说一个字, 那表情却似在说：你的那点儿小秘密, 如今已握在了我的掌中！
夏莳锦有些急：“阿兄你拿起我的灯来做什么？我的又没灭！”
“两盏灯一起放的，自然要齐头并进才行，怎能让你那一盏先遛？”夏徜一边说着, 一边用袖口擦拭自己的那一盏灯, 将湿气擦掉后，才掏出火折子来，将它重新燃亮。
他一手一盏燃着的莲灯, 再次回头朝夏莳锦笑道：“你放心，我不会看你写了什么。”
说罢, 夏徜便将两盏灯再次放入水中，只不过这一次更加的小心，生怕带出水花来溅湿了灯芯。敛回目光时，夏徜的视线扫过夏莳锦的那一盏灯, 虽说他刚刚答应了妹妹不会看她写了什么, 可只这一眼，还是扫见了个“尚”字！
这个字, 已是刻进了夏徜的骨血里，是以看到这个字的同时, 他忍不住又扫了眼那完整的句子，心下微微一动，不禁转头看向岸上。
妹妹的这盏灯，居然是写给他生母的。请尚氏安心，尽管她不能亲眼看着儿子长大，但夏徜一直在家人的呵护中成长，如今已成人，且进士登第，光耀了门楣。自己往后也会代尚氏照顾好自己这位好哥哥。
夏徜上了岸，还没去将袖腿裤腿放下，就直直走向夏莳锦。
他在她身前立定，眉目深沉，似蕴浮光：“你都知道了？”
夏莳锦心知再骗他也没用了，只得点了点头，实话实说：“其实今日你和父亲去祭拜你生母时，我也在……”
她愧疚地垂下头去，不知夏徜会不会为此而生气，然而夏徜沉默了须臾，开口时仍旧声调温和：“也好，看来你我之间，是当真容不下半点秘密。”
说罢，夏徜便转身又往河边去，面朝河水，就着石岸坐了下来。夏莳锦也跟了过去，学阿兄那样坐到了河边，默默陪着他。
她想，今晚必是阿兄最思念亡母的时候。
风声轻俏，河水粼粼，将这个夜晚衬得愈显宁静。
良久，夏徜终于开了口：“其实我也是来了汴京后才知道的，那日行过冠礼后，父亲便将我叫去了书房，然后将我的真正身世告诉了我。”
“身世？”夏莳锦转眼看着他，一脸疑惑：“难道你阿娘还有什么别的身份？”
夏徜也微微一怔，认真看着夏莳锦许久不言，渐渐的他终于从她眼中看明白了，原来她是只知其一不知其二。
看来今日偷听之时，也只是听了前半段就走了。
既然夏莳锦还不知他的身世，那他也不想现在就将一切都告诉她，于是改了口，“我是指，我亲生母亲这回事。此前没人提，我一直以为她生下我后便对我不闻不问，便也不愿去细究她是个什么样的人。直到及冠那日，父亲才将她已不在了的事告诉了我，并告诉我她其实是个西凉人。”
“真是西凉人？”虽说夏莳锦早知尚这个姓氏基本都是西凉那边迁过来的，但一般住过两代人后，也就跟大周本土人没什么差异了。可阿兄的生母，父亲的外室，居然是个地地道道的西凉人，这还是令她有些惊奇。
“嗯。”夏徜应声，“她与父亲相识之时，其实刚刚从西凉来大周。”
“那她和父亲是如何结识的呢？”夏莳锦愈发好奇起来。
夏徜便半真半假的告诉她：“二十三年前，父亲还在带兵驻守边关重镇，正是大周与西凉相接的地方。那时我阿娘正从西凉来大周，无粮无水，一身狼狈，父亲怜悯她，施以接济，他们便如此相识了。”
“喔，这倒与话本里的情节颇为相似。”夏莳锦了然道，稍一消化，又惊讶起来：“这么说阿兄的身上也有一半西凉的血统了？”
夏徜迟疑了下，没正面回答这话。他的身上又何止一半西凉血统，他骨子里流的，本就都是西凉人的血。
只不过现在还不是告诉夏莳锦这些的时候，另一半的真相，且得再等时机成熟。
……
过了中元节，气候一日日转凉，连着两场秋雨过后，便是彻底到了秋寒凝结的时候。
西凉使团已离开汴京一个月整，前往西凉和亲的如乐公主，此时也正随着大皇子和使臣们穿越大周与西凉接壤的一片大漠。
大漠中景色荒凉，寒风裹挟着粗砺的黄沙直往车窗里灌，拍在脸上别提多难受了！
这一个月来，段莹早已受够了一路的颠簸，这位西凉大皇子也不知是有什么急事，将车队带得飞快！每日晨起时鸡未打鸣就上路，而晚上直到最后一丝光亮都落下了，才肯扎营。原本车队至少要走一个半月的路程，硬是叫他赶在了一个月就出了大周边境。
段莹这辈子甚至没有离开过汴京，如今连母国的边境都离开了，她心下本就烦躁不安，却还要受这漫天黄沙的侵扰！
“这是什么鬼地方！”段莹终是压不下心中的不满，叫嚷了出来！将车里伺候的两个婢女吓了一跳。
这两个同车的婢女，一个是段莹在郡王府带来的心腹陪嫁宋儿，另一个则是大皇子给安排的西凉皇宫里的宫人阿珠。正是因着这个西凉宫人，段莹一路才很是拘谨，言行举止皆要留意。
因为送嫁时，郡王妃便给她提过醒了，不管是去西凉的这一路上，还是等到了西凉后的寝殿内，必然有各路不安好心的人安插进来的婢女，她们多半会为旧主递送消息，将她的一举一动泄漏出去。
故而段莹这一路都不敢乱说话，心中再对大皇子不满，也不敢说，因为担心这个西凉婢女就是大皇子安插到自己身边的眼线。
可这一回，她委实忍不了了。
宋儿知道自家公主的脾气，为了不使公主发更大的火，赶紧转身用手一直住了那车帘，防止风沙再刮进来让公主情绪变得更烦躁。
阿珠却是头一次瞧见和亲公主发脾气，显得有些不知所措，慌张劝哄：“如乐公主，这片大漠很快就会走出去的，您再忍一忍……”
“我忍了一个月了！”段莹的火既然发出来的，便根本无法再压下，干脆直接发泄个痛快：“阿珠，我不管你是不是大皇子安插过来的人，你给我听好了，以后你是要贴身伺候本公主、不，本宫的！”
段莹恍然记起，等自己到了西凉，可就是西凉的皇后了。如母亲所说，她是与刘皇后平起平坐的人，她在西凉，便如同刘皇后在大周的地位。
若是今日连个婢女都驯服不了，日后又应该如何在西凉皇室里立足呢？
是以段莹也是铁了心，趁着这机会，给这西凉小细作一点教训，让人知道她也不是好惹的！
阿珠听了她的话，有些委屈，赶紧解释：“如乐公主您不要误会，奴婢是大皇子派来伺候您的不假，但并不是受大皇子指使，奴婢往后的主子只有您一个啊。”
“呵~”段莹冷笑一声，心说这种虚情假意的话她在后宅就看多了看烦了，一双冷眼射着寒星：“你真不是大皇子的细作？”
“奴婢不是！”阿珠委屈极了。
段莹轻飘飘问她：“那你要如何证明你的忠心呢？”
阿珠被是被她给问住了，眼神顿时慌乱起来，她委实是想不出什么自证的法子来。
段莹的目光落到面前小案上削过水果的匕首上，伸手拿起看了看，漫不经心道：“听说会说谎的人，心都是黑色的，要不然你就剖出你的心来给本宫看看？”
这原是一句唬人的玩笑，可阿珠却当了真，她一个西凉人本就不了解大周的民风，误以为外邦人士皆彪悍的很，是以伺候和亲公主的一路上就是提着心的，生怕惹到了和亲公主没有好果子吃。
如今听到和亲公主说出这样可怕的话，阿珠再也不敢坐在厢椅上，一咕噜滑到车底板上，跪下来求道：“如乐公主开恩，如乐公主开恩呐！”
第106章 宣旨
“你想本宫饶了你的命, 那你能为本宫做点什么？”段莹笑着问话时，手里的匕首一下一下轻敲着桌沿儿。每一下都仿佛击在阿珠这个小宫女的心上，让她的心也随之一颤一颤。
阿珠怕的流下泪来, 哆哆嗦嗦道：“奴婢、奴婢甘为公主做牛做马……”
“牛马才值几个钱，本宫要牛马在身边做什么？”段莹轻笑一声, 带着不屑, 接着便开门见山：“若想证明你的忠心, 须得给本宫交个投名状。”
“投名状……是什么？”阿珠颤颤巍巍抬起脸来。
“投名状就是你们西凉宫廷里的秘辛, 比如, 你们的先皇后，她同你们皇帝陛下相处如何，又是为何失踪的？”
“这……这奴婢不敢说。”
“那就不不愿对本宫表达忠心喽？”说着, 段莹向前俯了俯身, 在阿珠身上笼下一道阴影。
阿珠登时打了个寒颤，而后抬眼为难的看着她，最后哆嗦着嘴唇开了口：“奴婢、奴婢说……”
“我们陛下对先皇后……可谓是痴情一片, 奴婢那时虽尚未进宫，但总听宫里的老人说起, 先皇后还在时，帝后琴瑟和鸣，同出共进……”
“还有呢？”段莹催问。
“还有……先皇后虽然在身怀六甲时就失踪了，陛下却二十余年不曾立妃……”
“那些皇子又是如何来的？”据段莹所了解, 西凉的皇子可不仅是大皇子一个。
“回公主, 几位皇子的生母皆出身平平，且她们虽为皇室开枝散叶, 却从未被纳入过后宫……”
段莹了然的点着头，“接着说。”
阿珠却怯生生地抬起头来：“没、没有了……”
“没有了？”段莹朝她甩去一个眼刀, “你少拿这些人人都知道的事情来敷衍本宫！这些哪样算得上宫中秘辛？！”
发完火略一思忖，段莹便想出一个好主意来，不由轻笑着：“阿珠，你今日若不肯说，本宫也可自己证实你的忠心。回头本宫就对你们大皇子说你手脚不干净，偷走了本宫的玉镯，到时看你们大皇子会保你，还是将你活活打死。”
偷窃主子财物，这在西凉从来都是能丢命的大罪，何况阿珠根本算不上是大皇子的人，故而她清楚若和亲公主如此说，大皇子定会给她这个面子，将自己打死好让和亲公主出气。
被段莹这样一吓，阿珠便赶紧道：“奴婢、奴婢还知道一点！”
“那就快说！”段莹的耐心也在逐渐告罄。
“其实奴婢听说……听说先皇后并不是无故失踪的，而是自己连夜逃走的！”
这话终于掀起段莹一点兴趣来，两眼泛着光晕，如点亮的两盏小灯：“她为何要逃？”
“奴婢并不知道其中具体原由，只听说那一日用晚膳时先皇后还是好端端的，后来去了一趟长公主的寝殿，再出来时整个人就变了……变得惊慌失措，怵惕恻隐。”
“宫里的老人都私下里猜测，那一晚先皇后定是在长公主寝殿里撞见了什么了不得的，这才吓得连夜逃出了皇宫。陛下得知后立马派人去追，然而却未能将先皇后追回，之后一直找了许多年，都始终寻不到先皇后的踪迹，有人说先皇后早已离开了西凉。”
听完这些，段莹心绪变得有些烦乱，她想不通，堂堂一位皇后，到底有什么事是能将她吓得惶悚不安，以至于舍弃后位，逃出宫的？
可这些，阿珠却是也不知了。不过阿珠今日说的这些倒也算是勉强过关了，是以段莹未再难为她。只最后又随口问了一句：“你们先皇后姓什么？”
“回公主，先皇后姓尚，尚氏一族亦是西凉的望族。”
“嗯，本宫知道了。”
正在此时，外头传来一些动静，宋儿撩开车窗往外看了看，回过头来时脸色有些发白，战战兢兢禀道：“公主，是大皇子嫌马夫行的太慢了，对马夫……施以了鞭刑，要他无论如何要在七日内抵达皇宫。”
“这都一路马不停蹄了，他还嫌慢？”段莹越发觉得这位大皇子当真是有些难伺候。
不过让人生厌的又何止是大皇子，那位长公主也透着怪异，她到底有什么天大了秘密，能将一国之后吓走？
这西凉，到底还有多少不简单的角色……
带着如此忐忑的心情，段莹继续随着车队一路向西行。
*
汴京，安逸侯府。
金灿灿的晨晖破开云雾，缕缕光线倾洒而下，天大亮了。
在自己房里随便用了几口早饭，夏莳锦便披着一件丁香色的斗篷来了院子里。院中秋菊已开，层层叠叠绽出绚烂的色泽，将这个清晨衬得格外朝气蓬勃。
可夏莳锦看着这些，却怎么也提不起兴致来，就这么呆呆的立在花盆前。
细算起来，她已有整一个月不曾见过段禛了。
春山围场回来后，因着皇后娘娘身子不好，那几日各府的夫人都寻着名目入宫向皇后娘娘请安，她也随母亲入宫探望过皇后娘娘。那时段禛寻了机会同她私下说话，问她熊掌可还喜欢，她却直言道自己并不喜吃这些，都被阿兄吃了。
那时她并不知段禛为了给她猎这头熊，近乎是拿着自己的安危在搏。且当时她还因自己放生的小兔子被段禛又猎杀了，而有些耿耿于怀，嘴上不说，说别的话时却是有些鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。
回了侯府，夏莳锦才隐约从母亲那听来一些传闻，说段禛在围场时是因听闻她喜食熊掌，这才冒险过了河去专程猎的，为此还受了一些伤。
夏莳锦总算明白她的那句“不喜”，有多令人寒心。是以她悄悄做了决定，等下次再见段禛时，定要为此事向他赔个不是，并郑重道谢。
只是夏莳锦也未想不到，从那日出宫后，她和段禛已整整一个月没再见面了。段禛未像过去那样找机会出宫来看她，也未再寻着各种名目召她入宫，这叫夏莳锦觉得，他在生自己的气，还有意在疏离自己。
以前段禛在她面前出现的勤快，叫她忽略了二人的距离有多远，如今段禛冷淡下来了，她才发现，他们二人的距离是如此之远。
他想见她时，只消出一趟宫便可见到，而她想见他时，却要苦等他的召见才行。
等不来召见，她便一个月，两个月，甚至半载，一年都见不到他的身影，也听不到他的任何消息。
水翠看着自家小娘子望着一盆秋菊兴叹，忍不住问：“娘子，您这是怎么了，可是有什么心事？”
夏莳锦匆忙掩了情绪，唇边淡出笑意：“没什么，就是昨晚看的话本，叫我有些难受。”
“什么话本？”水翠追问，她可是记得小娘子看的话本，都是些公子小姐的恩恩爱爱，怎会难受呢？
夏莳锦也正因心事无法排解，而有些闷得慌，想了想，便慢悠悠说道：“是一位公子，起先对人家小姐死缠硬磨，待小姐点头答应了亲事，那公子倒是突然消失不见了。”
“娘子说的那位公子，难道是张生？”
“张生？”夏莳锦疑惑的看着水翠，心道自己也不过是借着话本随便一说。
水翠用力点头：“小姐看的莫不是《西厢记》？那个张生可不就是这样的人，起先对莺莺小姐百般殷勤，一副非卿不娶的模样，可等成其好事后，莺莺小姐等着他来提亲了，他却进京后就不见了人。之后这个张生高中，却是另攀了高枝，娶了别家的千金，将那莺莺小姐给辜负了。”
《西厢记》夏莳记早就听闻过大名，只是那种书不是她这等闺阁小姐能看到的，今日听水翠说了说大意，倒也没怪她，只道了句“好一个痴情女子负心汉”。
水翠虽是个小丫头，跟灶间的几个婆子混得熟了，偶尔也会听她们说些自家男人的事，便学着她们的口吻，跟着附和了句：“这男人嘛，总是追不到时才将人当作天边的白月光，一但追到了就弃之如敝履。”
夏莳锦渐渐拢起眉心，这话听得她有些揪心起来。
该不会是她阅历浅，也着了道？段禛……会是张生那样的人吗？
主仆两人正感叹之际，身后蓦然传来个声音，“谁被弃之如敝履了？”
夏莳锦转身，看着走过来的夏徜，唤了声：“阿兄。”
夏徜见她神情恹恹的，忙问：“你可是又有哪里不舒服？为何刚刚没去花厅用饭？”
夏莳锦裹了裹身上斗篷，缓步和阿兄一起往亭子里走去，说道：“没，只是天冷，懒得折腾，就叫小厨房端了几样来。”
如今天冷，亭子里的石桌石墩都包上了一层棉垫，夏莳锦正想坐下，夏徜却抢先一步，掏出一方厚厚的棉帕又盖在石墩子上，然后才扶着她坐下。
“还说畏冷，为何又要到到院子里来吹风？昨夜的雨气刚散，正是最冷的时候。”
夏莳锦抬眼看了看夏徜，拉了拉他的袖缘：“阿兄也坐。”
夏徜在她一旁的石墩子上坐下，直觉妹妹有话想说，便等着她开口。
夏莳锦的确是有话想问夏徜，可是这话她迟疑了许久，因为她知一但问出来，多半夏徜会不高兴。可是她已憋忍了一个月，再也忍不下去了。
“阿兄，最近你跟在太子殿下身边，他……他可有问起过我？”
如夏莳锦所料，夏徜在听到这话后，果然脸色瞬间变得难看，任何表情也都没有，面皮儿紧紧绷着。
自然是有的，这一个月里太子明里暗里向他请教夏莳锦的喜好，从颜色到珠宝，夏徜不知段禛又想做什么，但他不想做这二人间的传话人，于是开口时，淡淡说了句：“没有。”
夏莳锦脸上显露失望情绪，夏徜看到她这副模样，心里有团无名火便要烧着。
以往不管太子如何对阿莳献殷勤，他都没有这么难受过，如今听着阿莳开始关心起太子的事来，这简直让他心如刀绞！
但夏徜还是耐着性子，温声问：“阿莳，你突然问起这些来做什么？”
夏徜原是盼着妹妹能辩白上两句，却想不到夏莳锦这回无比诚实，她略略低下头去，“阿兄，我们不是约定过你我兄妹之间没有秘密吗？我发觉自己不知从何时起，已经对段禛——”
“够了，别说了！”夏徜猛地从石墩上弹起，打断夏莳锦的话，甩袖就要离开。
然而此时阿露正急匆匆跑过来，在亭子外面就大声喊起来：“大郎君，娘子，中贵人来宣旨了，侯爷叫你们速速去前院儿呢！”
第107章 吉服
夏莳锦和夏徜兄妹到达前院时, 侯爷和侯夫人也已过去了，人既已齐了，中贵人便开始宣旨, 夏家人则分作两排跪地接旨。
夏罡和孟氏两个长辈跪在第一排，夏莳锦和夏徜两个小辈则跪在第二排, 院中下人也都纷纷停下手里工作, 恭恭敬敬跪在旁边, 静候中贵人宣旨。
今日来宣旨的这位中贵人, 面色泛着红润光泽, 看着便喜庆，开口时也是带了点笑腔，因为今日的这道圣旨有所不同, 是一道喜庆至极的旨。
“兹闻安逸侯府嫡女夏莳锦, 毓出名门，聪慧秀敏，德容无双, 性秉温庄，且正逢适婚之龄, 朕闻之甚喜，其必为太子之良配！兹特以册宝，赐婚尔为皇太子段禛之正妃，合二姓以嘉姻, 敦百年之静好。”
这道旨意宣完, 在场所有人都怔了一瞬，而后先是下人们个个欢欣雀跃起来, 倒是夏家四口神情略复杂了几分。
太子殿下对夏莳锦的爱慕虽早有苗头，但这一切似乎来的太突然了, 夏罡此前并未听到任何风声。且近来宫里出了不少大事，小皇子更是才夭折不足两月，虽说断没有兄长给幼弟守倒孝的道理，但一般赐婚这种事也会避开些时日，到来年再提。
而圣上的旨意下的竟如此快，委实叫夏罡有些懵。
不过短暂了懵劲儿过去后，夏罡很快觉得此事还是利大于弊的，至少太子对自家囡囡的心意是不掺半丝假的。
想到这儿，夏罡又不动声色的回头瞥了眼夏徜，知他心里定是不舒坦，果然见夏徜此时僵僵地跪在地上，脸色煞白，比他在湖里漂了一天一夜后来回那晚还有过之无不及。
夏罡暗暗叹了口气，突然觉得圣上这道旨意赐得圣明，若太子和莳锦这门亲事再拖下去，只怕夏徜这里会越来越泥足深陷。如此，也算及时给他掰正过来了。
而孟氏则是喜忧掺半，经过前阵子发生的几件事后，她委实是有些畏惧让女儿嫁入宫中。可这种事也不是她能说了算的，她也不可能去忤逆圣旨。
孟氏不安的回头看了看女儿的反应，却发现夏莳锦非但不畏惧，反倒满心欢喜，甚至还在极力压制那种喜悦，生怕旁人看出来一样。
孟氏便明白了，女儿这是当真对太子动了心了。
也罢，既是女儿自己愿意走的路，她这个做娘的又何必庸人自扰。再说太子对自己女儿的一片真情，她这个当母亲的早就看在了眼里，如今一道圣旨将此事定了音，那么未来是福还是祸，就一家人一齐来抗便是！
侯爷和侯夫人对视一眼，迟来的笑意从安逸侯和侯夫人的脸上绽开，中贵人这才安了心，起先差点儿以为安逸侯一家对此亲事不满呢！
夏罡满脸溢着笑将圣旨接过来，孟氏则赶紧准备喜报银。
孟氏给中贵人封了赏银，客气地请中贵人进堂屋喝茶，中贵人却道还要回宫复命，欠身离开。
接完了圣旨，夏罡和孟氏还有夏莳锦早早就起身了，回头却瞥见夏徜还跪在地上没有起。夏罡正要动手，却是夏莳锦先上前，拉着夏徜起来，并疑惑的问：“阿兄，你这旨还没接够啊？”
夏徜这才看向妹妹，见她神色坦然，眼尾眉梢挂着喜意，而这些表情他此时看来尤为刺眼。
“阿莳，你真的想好了，愿意嫁给入东宫？”
夏莳锦移开眼神，有些害羞的不自在，“既然圣旨已经下了……”
“你若是不愿，还来得及！”
“徜儿！”不等夏莳锦再说什么，夏罡抢先呵斥了夏徜。只是眼下当着一家人的面，有些话他也不便明说，只道：“来为父书房！”
夏罡双手捧着圣旨正要回书房，这边门房的人又来报：“侯爷，侯夫人，东宫的属官来了！”
闻听此言，正要去书房的夏罡，连忙将圣旨转交随侍收好，自己又慌忙去招待东宫的属官。
一听是东宫的人来了，夏莳锦也有些紧张，瞧着人进来，竟是陈英。
“见过侯爷，侯夫人，夏大人。”陈英一个礼，将夏家三位一同拜过。再扭过头来同夏莳锦单独见礼。
“夏娘子。”陈英双手叠在一起，弯了弯身，朝夏莳锦见礼。
经历过这么多麻烦，陈英同她早已算老相识，故而陈英朝她行礼时很是熟络。以往陈英见了她，并不会行如此认真的礼，毕竟那时她的身份也只是个官家小姐。
而这回，陈英却是拿她当往后的女主子来敬的。
夏莳锦忙道：“陈中官不必多礼，你来此不知有何贵干？”
陈英脸上堆着笑，又谦卑又喜庆：“官家将太子殿下和夏娘子的大婚，定在了六个月之后，虽说时日听着还早，但有些东西准备起来却是要花不少时间的。殿下预先想到了这些，故而这一个月来，一直在物色这些东西，今日正好随着赐婚的圣旨，让老奴一并送了过来。”
说完，便往旁边一让，作了个手势，后面随行的内侍们便一个个上前，将手中捧着的托盏呈展在夏家人的面前。
夏莳锦一打眼，便先看到那一套吉服和凤冠，想不到段禛竟早早准备下了这些东西！她忍不住走过去摸了摸，发现面料可称珍品，其上镶嵌的珠宝更是价值连城。
紧紧跟在夏莳锦身后的水翠也看得直了眼，嘴里小声嘟囔着：“天呐，这吉服上的东珠，足足得有一斛之多吧……而且颗颗又圆又亮。”
水翠声量虽小，陈中官倒也是听清楚了，即使笑着说明：“这上面可不是东珠，是白龙珠。”
别说是水翠了，就是夏莳锦都不明白这二者的差别，更是没有听说过白龙珠是什么，也不拿陈英当外人，径直便问：“陈中官，白龙珠是什么？”
陈英也悉心解释给她听：“夏娘子，有道是‘西珠不如东珠，东珠不如南珠’，南珠本就是各地珍珠之首，而这白龙珠，更是南珠中的极品。”
夏莳锦仔细看了看那珠子，的确是浑圆光润，细腻凝重，比平日看的东珠确实要好上不少。
这些难得的珠宝，加之这繁复的作工，她有些怀疑，段禛到底是从何时开始着手准备这些的？
孟氏也看得心下称奇，不过她更为看重的倒不是这些珠子，而是太子殿下对自己女儿的这一片心意。他今日能为一衣吉服如此大费周章，他日就不会亏待了她的囡囡。
如此想着，孟氏更觉这门亲事是好事。
阖家都看着感动满意，唯有一人却是看着这些眼射怒火！夏徜定定站在原地，双拳暗暗握紧，两眼爬上数道血丝，看起来有些骇人。
他有一种冲上去将其打翻的冲动！
幸而夏罡及时看出了夏徜的不对劲儿，在夏徜还没将心里的想法付诸行动之前，便拉住了他的胳膊，打断了他危险的想法。
夏徜的胳膊被父亲死死拽住，他的怒气也随之渐渐得到了控制，眼中血色褪去，人已恢复了七八分理智。
见夏徜不再像先前那样冲动，夏罡便叫孟氏前去备茶好生招待陈中官，自己则带着夏徜回了书房。
将书房的门关上，夏罡这才不再忍着，训斥道：“徜儿，你刚刚那是想做什么？！”
夏徜垂着眼眸，脸色灰败，双眼里没有神采，一副生无可恋的模样：“父亲……”
唤了一声后，他又默了片刻，才突然双膝跪地：“父亲求求您，不要让莳锦嫁入东宫！在那里她不会高兴的！”
“你如何就知她不会高兴？！”夏罡反问他一句，接着便揭穿他：“我看是你自己不会高兴吧！”
夏徜无力反驳，的确，他看得出阿莳的心已经对太子殿下打开了，她如今已不再抗拒嫁入东宫了。他重重点了点头：“是，是儿子不会高兴……可是父亲，您想想之前发生的那些事情，莳锦嫁入东宫真能幸福吗？她只是一时被太子的花言巧语迷惑了心智而已”
“住口！”夏罡暴怒着打断了夏徜，随即一个响亮的巴掌甩到了夏徜的右脸颊上！
“啪！”
夏徜犹跪在地上，脸往左侧一歪，幅度却并不大，脸上也不曾对这一巴掌有任何怨言。这一掌根本打不痛他，而真正能让他痛的，只有夏莳锦。
夏罡拿手在半空狂点，一副恨铁不成钢的模样：“为父早已对你说过，莳锦是你的妹妹，这辈子也只会是你的妹妹！可你怎么就是不听呢！”
夏徜的脸上缓缓流下两行清泪，“儿子以前的确只当她是我的妹妹，可打从及冠那一日，父亲对儿子说了儿子的身世，儿子便再也无法将她单纯的视为妹妹了……”
夏莳锦姿容和品形是那样的出挑，若真的只是他的妹妹，夏徜也会为有这么一个亲妹妹而感到骄傲和开心。可当知道她并非亲妹妹的那一刻，她所有的好，就不再蒙着亲情的色彩，而是一个女子的美好。
夏莳锦并不知这些，那时对他这个兄长还是一如往常的亲密，动辄就去拉他的胳膊，揽他的脖颈，甚至有时还要往他的怀里闯。这就叫夏徜这个正值血气方刚的男儿有些迷醉分不清自己的心思。
起先夏徜还在极力克制那些情愫，可后来太子殿下的介入，让他一点一点看清了自己的心——他是不想只将夏莳锦视作妹妹的。
“你！”夏罡的手凭空乱点，已是气得有些不知说什么好。
前堂，孟氏正给陈中官招待好茶，陈英别的方面不行，可在这看事情上却是个人精。刚刚看安逸侯和夏徜那个状态，他就知圣上这回赐婚，夏徜是极难接受的，而显然安逸侯也早已洞悉了儿子的心思，这才怕他怒极之下闯了祸，故而将他拉走。
这么看来，一切便是明朗了，这夏徜，看来还真不是安逸侯的亲儿子。
孟氏先同陈中官叙了几句温凉，便开始谈起大婚之事。先前宣旨的中贵人只宣了圣上的旨意，可圣旨中并未说大婚的具体事宜，正好趁着此时问个清楚。
陈中官自是不端着，将自己知道的事情一五一如都倒豆子似得说了出来。
待孟氏将一切了解清楚，这厢陈中官也起身告辞了，孟氏亲自将人送至大门外，这才赶紧去了书房。
按理说刚刚陈中官在，自家侯爷应出面招待，可侯爷带着夏徜进了书房这么久都没出来，孟氏便知这父子俩多半又起了矛盾，相争不下。
第108章 洛阳
孟氏甫一进屋, 就被眼前影像震惊住了。
儿子夏徜双膝跪于冷硬的地上，痛哭流涕，而自家侯爷快要被也气得背过气儿去！孟氏从未见过如此崩溃的夏徜, 也从未见过如此恼怒的侯爷，迟疑了一下, 才上前劝和。
“你们爷俩这是做什么？”孟氏的目光在父子二人间扫过, 最后落到夏徜身上：“徜儿, 你到底做错了多大的事, 将你父亲气成这样？”
夏徜没有面目回答母亲的疑问, 只低着头，一声不吭。倒是夏罡，觉得事已至此, 倒不如捅破这层窗户纸, 全都说开！
此前夏罡看破儿子的心思，但始终觉得这种懵懂的情感他这个当爹的能劝住，故而一直未将此事告诉夫人, 如今局面已然不是他一人能控制的了，便挑明了, 对孟氏言：“夫人，是今日圣上赐婚莳锦，徜儿他……割舍不下。”
这话说得模棱两可，起初孟氏还没往那上面想, 但回头再看看夏徜痛苦的表情, 突然砸么出点儿意思来。不敢置信的瞪大双眼，问自家侯爷：“你是说徜儿对莳锦……难道……”
孟氏的目光又落到夏徜的身上, 见他满目痛苦，并没有否认的意思, 便知自己的猜测是中了。
这局面，委实将孟氏惊得不轻，许久才缓过劲儿来。夏罡扶她在椅上落座，孟氏才刚坐进椅中，猛地又弹起，突然惊醒了一般：“徜儿，你怎能如此，莳锦她是你的亲妹妹啊！”
夏徜如今听着“妹妹”这两个字就觉刺耳，过去让他引以为熬的两个字，如今却成了束缚他情感的枷锁，是以立即纠正：“母亲，儿子与阿莳并没有半点血缘，虽以兄妹的关系相处，可她算不上是儿子的亲妹妹。”
孟氏觉得这说辞简直荒唐，同夏徜理论道：“那你可知为何世人都说生恩不及养恩？便是因为人在这世上，有些关系是比血脉还要牢靠珍贵的！就如我这个和你没有半点儿血缘的母亲，还有莳锦那个和你也没血缘的妹妹！”
“就算没有血缘又如何，我养你这二十三年可曾亏待过你？就算没有血缘，你也仍是我的儿子，你也仍是莳锦的兄长！你就不能对她有半点儿非分之想！徜儿啊徜儿，你在这个家里长大，一起生活了二十三载，今日怎就换你一句‘没有半点血缘’？！”
夏徜看到孟氏伤心，自己的心也如刀割一般。孟氏说的对，生恩不及养恩，不管过去还是现在，还是以后，他都拿孟氏当她的母亲，感情自是比尚氏这个从未谋面的生母还要亲厚的。
夏徜膝行着上前，跪在孟氏膝下，惭愧道：“母亲，儿子不孝，惹您伤心了……”
孟氏也跟着掉眼泪，只觉家门不幸：“母亲将你养育成人，不是为了求你报答……你你不可以做出这种大逆不道的事来啊！”
夏徜伏在孟氏膝头，求道：“母亲，无论如何，您得阻止莳锦嫁入东宫！”
“为何，我为何要阻止？”孟氏突然自嘲一般笑了两声：“呵呵，前阵子我的确不想莳锦嫁入宫里，可如今倒觉得，莳锦嫁入宫里是再好不过的结果！这是天大的好事，不然夏府可就要出大乱子了！如此，至少能就此断了你不应该有的那些心思！”
夏徜看着孟氏，心知她是彻底对自己失望透顶，可他仍在尝试说服于她。
“母亲，您疼莳锦，最想的便是让她能嫁给个真心疼她护她，不会让她受委曲的夫君，这些徜儿都能做到！且莳锦还不必承受嫁给天家的委屈，与众多后妃共侍一夫……”
夏徜说这话时，孟氏倒是未见生气，而是目光死死盯着门的方向。夏罡亦是如此。
在意识到这一点后，夏徜缓缓转过身去，就瞧见夏莳锦立在门外，看着屋里的一切。
“阿莳……”夏徜唤她一声，却不知此时此刻应该说些什么。
而夏莳锦，刚刚是出于担心才过来父亲书房看看，结果还未进门就撞见了这一幕，将方才阿兄的话，每一个字都听进了耳朵里。
她突然就不知要如何面对眼前的阿兄了。
其实这种怀疑，夏莳锦之前便有，打从黑龙山回来后，因着崔小娘的话，她刚开始怀疑阿兄不是自己的亲兄长。那时她就觉得有时阿兄对自己的好，已经超出了兄妹之间的好。
可那时这种怀疑只是朦朦胧胧的，她也不敢确信。
如今，一切摆在眼前，她再也无处逃避，夏徜果真就不是她的亲兄长，也果真就对她存在着不恰当的心思。
一股眩晕感袭来，夏莳锦纤薄的身子晃了晃，夏徜见状连忙起身想去扶，奈何他已在地上跪了太久，乍然起身膝头一软，刚走出半步就摔到了地上。
而夏莳锦见他要靠近自己，也吓得慌乱后退了几步，然后摇摇头，转身跑开了。
夏徜撑地起身，立即追了出去。
“你给我回来！”夏罡怒喝一声，眼看着拦不住夏徜，气的一拳锤在了书案上。
孟氏亦是忧心的长叹一口气。
这厢夏莳锦回了倚竹轩，立即跑回自己的房里，迎面和水翠撞了个正着，水翠正诧异，就听夏莳锦喊了句：“将门关了，别让他进来！”
水翠虽有些懵，没听明白那个“他”是谁，但她还是依言赶紧去关了门，上了栓。
水翠正想去顺自家娘子是谁要来，就已听见门外急切的脚步声渐近，跟着便是一串叩门声：“阿莳！阿莳，你开开门，你听我说！”
水翠这才明白，原来是兄妹二人闹别扭了。也不知大郎君这是做了什么事让小娘子这么伤心，竟连句解释也不肯听。
原以为夏徜喊几声就会离开了，可他却丝毫没有放弃的意思，水翠立在门前，最后只得出声劝道：“大郎君，我家娘子正在气头上，若不然您还是等她消消气再来吧？”
夏徜的声音果然停下，静默了片刻，妥协道：“好。”
将要走时，夏徜又不放心的叮嘱水翠：“照顾好你家娘子，别让她气得不肯吃饭。”
水翠应了话，夏徜这才终于肯离开。
回里屋后水翠原想问问小娘子到底怎么回事，却发现她已挨着枕头睡着了，水翠只得放下床帐，退了出去。
夏莳锦自然不是真的睡着了，只是她不知该如何向别人说明这事，她原以为这世上最牢靠的便是亲情，却不想连这最牢靠的都靠不住。
这一晚，夏莳锦躺在床上辗转反侧，怎么也睡不着。
赐婚所带来的那些喜悦，尽皆被阿兄之事浇灭。
翌日晚饭时，花厅里除了夏罡和孟氏，一双儿女皆未来用饭。夏莳锦自是要避开夏徜，而夏徜则是明知她不会去，他也觉这饭吃得无味，便干脆也不来了。
一连几日，安逸侯府都是这般冷清的景象，一到用饭的时辰，就只有侯爷和侯夫人两人在花厅用饭。
原本打从赐婚圣旨下来，孟氏就该去为女儿准备嫁妆，却也因着这突然的变故，让她没了心思，一拖就是几日。
这日一清早，夏罡外出访友，孟氏却接到了洛阳来的信。
信上说老夫人思念莳锦，连做梦都梦见了她，故而便想来东京看看孙女。同时也提到白氏，因着入秋后腰疾又犯了，听说汴京这边有名医擅长金针刺穴，可治她的腰疾，便也不辞车马劳顿，跟着一道来了。
白氏便是同孟氏妯娌不睦的那位大嫂。
孟氏本就不喜白氏，还偏挑了这个时候来，正是府里最乱的时候，孟氏难免没有好情绪。想着待晚上侯爷回来了，和他好好商量商量，回封信劝母亲还是别折腾身子了，倒不如换他们去看她。
当晚夏罡回来，孟氏同他说了自己的心思，夏罡也赞同，便连夜写了一封信，让小厮明日天亮后送出去。
可谁知这封信还未送出，翌日天刚蒙蒙亮时，门房就来报：“侯爷，夫人，老夫人来了！”
夫妇二人惧是一惊，心说怎会如此快，昨日才来信说想来，今日竟直接到了汴京？
难道是算准了他们会婉言谢绝，这才先斩后奏，而那封信不过就是走个过场而已？
夏罡和孟氏对了个眼神，之后连忙换好衣裳理好发髻，双双出门去见老母亲。
夏老夫人早已被丫鬟小厮迎进了屋子，此次与她同来的除了大儿媳白氏，还有白氏所出的女儿夏瑶，再并着几个仆从。只是这会儿仆从都已被安排去了别处。
老夫人既是打着来看孙女的名义，夏莳锦这边自也很快接到了消息，之后换了件得体的衣裳，便去前堂拜见祖母了。
夏莳锦到时，父亲和母亲已经到了一会儿，原本大家正热闹着，一见夏莳锦来，夏老夫人和白氏俱都收了口，开始认真打量这个已两年未见的孙女。
第109章 大娘
外间日耀灼灼, 夏莳锦缓步迈入堂屋的大门时，脸上还罩着一笼浅金色的纱光，愈发将她衬得肤光明洁。
向坐在主位的夏老夫人见礼时, 她秀目微垂着屈膝下去，姿势端得平稳, 纤长的睫羽阻着眸光, 显得温婉至极：“莳锦见过祖母。”
之后又向右手边的白氏见礼：“见过大娘。”
接着侧了侧, 夏莳锦的目光又扫过白氏身旁一个同自己年纪相仿的小娘子, 这便是白氏的女儿夏瑶, 夏莳锦又颔了颔首：“见过二姐姐。”
夏老夫人笑道：“一家人，不必这么多的礼。”
一旁白氏也连忙笑脸接话：“就是就是，再说三姑娘这礼我们也快要受不起了！”
夏莳锦垂着眸, 微微一怔。难怪刚刚从她进屋, 就察觉到祖母和大娘对自己格外在意，且投过来的目光俱都裹挟着一种小心翼翼。
方才她还当是两年未见，生分所至, 如今听来，显然是她们已知晓了赐婚一事。这么说来, 这一趟来汴京，也是为此事而来的？
女儿都能察觉的事，孟氏更是一耳就听明白了，怪不得来得这么突然, 且白氏这回姿态摆得这么低。
其实白氏刚刚说完那句, 自己就意识到说遛了嘴。夏老夫人嫌她不成事，抛过去一记眼刀, 白氏便赶紧闭了嘴。
既然看明白了，孟氏也不愿场面尴尬, 先命人下去备好茶好菓子来，又开始陪老夫人闲叙家常。姑媳二人总归两年未见，自是有许多话题可聊，而白氏因着先前一开口就说错了话，这会儿只竖耳朵听着，却不敢再随意插话了。
下人端来热茶，孟氏亲自为婆母奉上一盏，随后又关切地问起信中所提之事：“母亲的腰疾又犯了，不如先让府医过来瞧瞧，这也不是什么治不好的大病，指不定他能有法儿。”
夏老夫人慌忙摆手，皱了皱眉：“不必了，还是等姜大夫来医吧。”
见孟氏不解，白氏这回便解释了句：“母亲若是肯让男大夫医，也就不用专门跑来汴京了。就是冲着那位姜大夫是女子，专门为后宅妇人医病，还尤其擅长金针，听说洛阳也有不少人是被她医好的！”
“哦。”这下孟氏就听明白了，后宅妇人有些疾病只凭搭脉开药方是诊不好的，病在腰处，的确是有些棘手。
是以孟氏便向老夫人讨了地址来，叫府里的下人拿着去将那位姜大夫请到府里来给老夫人医治。
等大会的功夫，夏莳锦察觉到夏瑶总是时不时盯着自己看，虽说姐妹两年未见，见了新奇想多看几眼也属正常，可夏瑶这目光，让夏莳锦总觉得有些不舒服。
夏莳锦便小声对孟氏提议：“母亲，过会儿姜大夫来了兴许会为祖母施针，不如还是先将祖母安置进房间吧？”
被女儿一提醒，孟氏这才想起是这么个理儿，婆母和大嫂来得突然，她压根儿都没有时间准备屋子呢，于是赶紧命人去收拾出一间院子来，起身亲自搀扶夏老夫人过去。
这边刚刚将人安顿好，那边门房便来报：“姜大夫已经请来了。”
夏莳锦原以为这位女大夫至于是个三十往上的妇人，可等人进来了，她却略有些惊奇，竟是一位年轻的小娘子。
看外貌，同夏莳锦也差不了几岁，且更令夏莳锦奇怪的是，她总觉得好似在哪处见过此人，只是印象不深，一时想不起来。
不只夏莳锦感到意外，屋内其它人也皆都意想不到，看着这位年纪轻轻，容颜端秀的小娘子背着药箱走进来，一时竟没有一个人开口招呼。
倒是夏莳锦最先反应过来，十分有礼的笑着：“您就是姜大夫？”
对方目光在她身上定了一瞬，而后颔首：“正是。”
“那就劳烦您为我祖母看看吧，祖母的腰疾已困扰多年，每逢天寒之时便会发作，听闻了姜大夫的妙手，特意从洛阳赶来。”一边介绍着祖母的情况，夏莳锦一边把姜大夫往里间引。
孟氏和白氏虽也跟在后头进了里间，但心里却在打鼓，总觉得这位孟大夫太过年轻，对其医术并不信任，思忖着那些美名多半是误传了。
要真叫她给老夫人施针，孟氏和白氏倒有些不敢，是以迟疑着，还要不要让这位姜大夫继续看下去。
夏老夫人躺在榻上，看到进屋的姜大夫如此年轻，亦是暗暗叹息，只觉这次多半又是看不出什么明堂来了。
而这位姜大夫，对这一屋子人朝自己投来的不信任目光，倒也不往心里去，只径直走到榻前，在预先备好的绣墩上坐了下来。
“老夫人，我先为您请个脉可好？”
依着夏老夫人的直脾气，原是想将给点碎银子将人直接请离的，可这时夏莳锦走到榻边，唤了声：“祖母。”
夏老夫人抬眼，见孙女的目光中满是鼓励，便心说请都请来了，直接将人赶走是不妥，于是不太情愿的将手从锦被里伸了出来，不咸不淡的应了句：“有劳大夫。”
姜大夫也是看出老人家的不情愿，笑着置好脉枕，将老夫人的手放上，两指轻搭脉门。不多时，便将老夫人的手放了回去，收了脉枕，缓声说道：“老夫人，容我再看看您的腰。”
夏老夫人叹了声气，耐心似快要告罄，不过她还是配合的转过身去。夏莳锦便上前帮着祖母掀起外裳。
姜大夫用手按了几下，夏老夫人便吃不住痛，哼唧了一声，姜大夫也由此辨清了位置，随后坐回。
夏莳锦赶紧将祖母的衣裳和被子盖好，问道：“姜大夫可是瞧出什么来了？”
姜大夫看她一眼，没回答，而是反问夏老夫人：“老夫人可是觉得腰间皮肉僵硬，一遇天寒更是酸痛难忍，夜里偶尔还可能痉挛？”
这一句话便将夏老夫人所有的症状都讲出来了，夏老夫人急忙转回身来，再看向姜大夫时，眼神已带着几分敬重：“那老身这到底是什么病？”
“痹症。”
“痹症？”夏莳锦疑惑地看着姜大夫，她倒不知这病是何意。
姜大夫便起身，详细与夏家人说来：“风寒湿三气杂至，合而为痹。老夫人所得是痹症无疑。不知老夫人在洛阳的住处，是否阴冷且湿气重？”
孟氏和夏莳锦双双看向白氏，白氏便有些心虚的解释：“洛阳老宅年久失修，屋瓦有缝隙，门窗也闭合不严，是有些潮湿阴冷。有几回我想找人来修葺，可母亲住惯了自己屋不愿意挪动，最终只得作罢。不过为防漏风令母亲着凉，我已命人在窗上又加了一层厚帐。”
孟氏心里想埋怨白氏，可妯娌间的关系才刚刚有点缓和，她也不想再激化，是以想了想，还是没说不好听的话。只问姜大夫：“那不知现在可好医？”
姜大夫叹了一口气，“风寒湿邪侵体，久而失治，老夫人的腰疾已有些严重。治是能治，只是有些麻烦。”
听前面的话，孟氏和白氏两个儿媳还以为没得治了，听到最后一句才稍安下心来，孟氏连忙道：“不打紧，能治便好，姜大夫只管说。”
“头三日需每日施以金针，之后也要隔日施针一次，如此至少两个月，方有机会痊愈。”
“那就有劳姜大夫给我母亲好好治疗了。”孟氏说道。
因着先前症状都说到点上，如今夏老夫人也对这年轻大夫很是信任，不再抗拒，便都依着她。
接下来姜大夫为老夫人施针，待半个时辰后施完了针，孟氏和白氏在婆母跟前照料，夏莳锦则代母亲送姜大夫出屋。
这时她才终于有机会问上一句：“姜大夫，不知我们之前是不是在何处见过？”
姜大夫转脸朝她笑了笑，“看来夏娘子是贵人多忘事了。”说罢，也不详说，就颔了下首离开。
夏莳锦眉间微蹙，依旧想不起来，直至看到姜大夫提起裙裾踩着步梯上马车的动作，这才醍醐灌顶一般，恍然想起了什么！
随着马车走远，夏莳锦口中缓缓念出一个名字：“姜宁儿……”
这不就是那回进宫时，在巷子里撞的那辆马车上下来的小娘子？当时因为贺良卿的母亲被撞了头，这小娘子便下车理论。
当时夏莳锦并不知她是谁，还是事后叫人送补品去时才知这小娘子是贺良卿的表妹，因着父母亡故而投奔了他。
想不到她竟还有着如此高深的医术，几个月的时间，竟在汴京开起了医馆，且还声名远播。
夏莳锦正想这些之时，白氏带着夏瑶也从老夫人房里出来了，夏莳锦便关切了句：“大娘，祖母可是睡下了？”
刚刚姜宁儿施针时便说过，施过针后老夫人会小睡一觉，让大家不要去打扰她。
白氏点点头，走到夏莳锦跟前，说道：“莳锦啊，刚刚姜大夫的话你也听见了，只怕我们要在汴京住些日子了。”
连母亲都欣然接受了，身为晚辈，夏莳锦自当是说些客气话：“大娘只管将这里当作自己的家罢是。”
白氏倒也不见外，就势说道：“既然如此，为防以后莽莽撞撞走错了路，不如莳锦你先带我们熟悉熟悉府里情况？”
“这是应当的。”说罢，夏莳锦便唤来水翠在前引路，亲自陪着白氏和夏瑶母女在府里四处走走。
路过一个叠石堆砌的小池塘时，一直不怎么说话的夏瑶突然惊喜的看着水里：“母亲，有鱼！”
白氏悄悄白了一眼夏瑶，嫌她大惊小怪一副没见过世面的样子，只是这动作幅度虽小，还是被夏莳锦无意瞧见了，倒觉得这一家子人有意思。
既然夏瑶已经提到了，白氏也不好装作没看见，顺口夸赞了句：“这锦鲤竟是金灿灿的，着实瞧着喜人！”
夏莳锦只得介绍了句：“大娘，这是外邦来的黄金鲤。”
“外邦来的？”白氏略惊奇，又看了几眼那鱼。
水翠则趁机插嘴一句：“是太子殿下送给我家小娘子的。”
“水翠！”夏莳锦嫌她多嘴，半笑不笑的剜她一眼。水翠则伸了伸舌头，她一时没忍住。
白氏的脸上表情复杂了一瞬，而后笑道：“看来太子殿下对我们莳锦是当真不错。”说到这儿，白氏不免露出个探究的目光：“莳锦，你同太子殿下是因何起的缘？”
夏莳锦略一怔，未想到大娘竟问的这样直白，脸颊不由微微泛起红晕。
不过要论起这起缘来，只怕要从她五岁第一回来汴京时论起，只是这些委实没有必要同旁人说起，再说即使是说了，又有谁会信呢？
是以夏莳锦只含混着，敷衍了句：“无非是父母之命罢了。”
第110章 凋谢
剪剪金风, 吹拂起夏莳锦腮边的碎发来，白氏脸上挂着慈和的笑意，抬手帮她将发丝掖至耳后。看似慈爱无比的一位长辈, 可她心里究竟在想什么，旁人却根本看不出来。
当年老侯爷尚在时, 原是想将爵位传给自己的嫡长子夏元的, 也就是白氏的夫君。可夏元突然伤了腿, 大夫帮他治好后, 却言未来恐怕不良于行, 老侯爷就此也改变了心意，将夏罡这个嫡次子请旨立为了世子。
这也正是两兄弟结怨的根由。
过去白氏每每看到孟氏又添了什么喜事，心中便觉不忿, 总觉得这一切本应是属于她的, 她却与侯夫人这个位置错过了。
而如今看着春风明媚的夏莳锦，白氏心里又隐隐多了一份不忿，这一切本该是属于她的瑶儿的。若自家老家是侯爷, 那今日便是瑶儿被官家赐婚了。
想着这些，白氏心里一片苦涩, 生怕叫夏莳锦看出来，强自挤出个笑脸儿来，指着不远处的一片花树问：“那边是什么地方？”
夏莳锦便道：“大娘，那处是紫薇园, 眼下紫薇花开得正盛, 您若是喜欢我就陪您去逛逛。”
“好。”白氏说着，往前走去。
几人行过府库时, 白氏一眼瞧见堆在库房门前如小山一样的各式礼盒，不由好奇：“莳锦啊, 这是在做什么？”
莳锦正要说话，孟氏从“小山”后面走了出来，疑道：“大嫂，你们怎么到这边来了？”
“哦，是我想让莳锦带我和瑶儿在府里逛逛，正巧就逛到这处来了，弟妹这是在做什么？”白氏凑过去，认真扫量着那些精美非常的匣子，猜测这么好的外盒里头装的是什么好东西。
孟氏笑着摇了摇头，无奈道：“都是一份份人情世故，我正愁着未来要如何一样样还呢。”
孟氏说得隐晦，白氏却不难听明白，看来这些都是圣上赐婚之后，那些达官贵人们送来的贺礼。
不用想也知道，眼下安逸侯府定是成为了整个汴京都想巴结逢迎的门第，那么多人想要攀交情，可没有邀贴也不好直接登门，是以便让家仆将贺礼送过来，礼数尽到。
要说不眼热，那一定是骗人的，可与其嫉妒，倒不如趁机跟着捞些实惠，不是有句话叫“一人得道，鸡犬升天”么！
白氏面上极力掩饰这些情绪，体贴地劝道：“弟妹何需为这些忧愁，眼下府里紫薇花开得正好，不妨以此为由，办场秋日赏花宴以作答谢。毕竟大家都是一片好心，总也不好薄了人家。”
其实孟氏原本也正有此意，只是今日老夫人和白氏她们突然来了，才将她原本的筹划打乱。听白氏这么一说，孟氏便说起此事来：“眼下办宴，只怕会搅扰了母亲养病。”
“害，侯府这么大，从南头走到北头恨不得要一炷香才成！我也看了，这紫薇园离着母亲的住处远着呢，怎会搅扰？”
白氏打消了孟氏的这点顾虑，孟氏当即也不再犹豫，“那行，那我回头就去筹备筹备此事。”
“哪儿还用回头，我们这不是现成的人手？这种事啊我最在行，在洛阳时三不五时就要办宴，我帮你来筹划筹划！”说着，白氏便拉着孟氏往库房里去了，还回头招呼夏莳锦和夏瑶也进去搭把手。
白氏是个风风火火的性格，凡事说干就干，她现下打算先帮着孟氏将所有送贺礼的名单整理出来，然后再一一下贴子邀请。
孟氏也是半推半就，多年关系不睦的长嫂，突然对自己如此热络，她倒也觉得不失为一件好事。若能就此解开心结，一家人从此和和乐乐不再猜忌，那便是再好不过了。
安逸侯府的库房足有四间屋那么大，夏莳锦和夏瑶在一旁负责核对礼单，孟氏则在里间伏案记着核对好的名目。
白氏原是自己抢了个誊写贴子的活儿，但真将名册拿到手里，却不急着去誊写，而是一条一条逐个研究。有上面写的不清楚的，还要开口问孟氏两句。
“弟妹啊，这位礼部尚书大人多大年纪了？”
孟氏低头专心写着东西，随口回道：“四十有三。”
白氏心下一喜，这不是同他们差不多的年岁？那么想来他的儿女也该同自己的儿女差不多年岁，便迫不急待又问：“不知尚书府上的几位公子，可都有婚配了？”
孟氏手中的笔略一停顿，不过想着白氏原本就是个爱打听这些的性子，只当她八卦，也未往心里去，说道：“礼部尚书没有儿子，只有一双女儿，皆已出嫁了。”
“哦。”白氏的声音里不难听出一股失望的味道。不过很快她又问起另一个：“弟妹，那这个中书舍人宋大人府上呢，可还有未婚配的公子？”
这回孟氏彻底停了笔，听出白氏心思并不单纯，便直接问起：“大嫂，您这是想为谁牵红线不成？”
被她点破，白氏先往外看了看两个晚辈，直觉她们听不见这边说话，才小声应了句：“正是。”
孟氏笑笑，“是给哪家？”
“我哪有那个闲心管旁人家的事，自然是给咱们瑶儿！”
这就叫孟氏有些意外了，转头看了眼夏瑶，“瑶儿不是早就同京西转运使祁府的三公子有了婚约？”
想起这门亲事，孟氏还记得当初大嫂可是使出了不少的手段才促成的。不过说来也奇怪，从她还在洛阳时这门亲事就定下了，可她如今都迁来汴京两年了，还是没见两府办喜事。
提起这桩亲事，白氏倒是先叹了一口气。
“看来弟妹还不如，打从你们迁走后不久，祁大人就病故了。祁三公子守孝三年，我是怕误了咱们瑶儿。”
“三年是有些久，可如今也已过了两年了，算起来仅余下一年，眨眼也就过去了，大嫂又何必急在这会儿？”孟氏原是真心相劝，可说完这话一看白氏有些难看的脸色，就知道这话自己不应该说了。
很显然，白氏真正介怀的并非再等一年，而是已看不上祁家了。
也是，当初大嫂拼了命促成这门亲事，图的便是祁大人的官位，指着他未来能提携自己的儿子。如今祁家最有本事的人走了，便等同这一方天给塌了，大嫂这是认定祁家未来撑不起来了，想给自己女儿另谋高门呢。
想到这里，孟氏突然觉得方才大嫂这么热心的撺掇自己置办这场秋日宴，该不是也存着结实物色些汴京权贵门庭的心思吧？
不过这秋日宴，也是孟氏筹划了几日的事，不管大嫂有没有别样的心思，办总归还是要办的。
为了不落白氏的脸色，孟氏只好说些模棱两可的话先将她安抚住：“大嫂，姻缘这种事强求不来，但我一定会将此事放在心上，为瑶儿尽量物色物色。”
得了这话，白氏总算脸上好看了一些。
过午时夏罡回了府，孟氏先将老夫人的事悄悄同他说了一说，而后夏罡便去给母亲请安。
施过金针后醒来的夏老夫人，竟觉自己的腰奇迹一般的不那么疼了，只是依着姜大夫的叮嘱，还得注意腰部的保暖。
是以夏莳锦方才在库里帮忙时，特意寻了一块上好的皮子来，“祖母，孙女叫人改了改，往后您就可以像束腰一样将它系在腰间，好暖着腰。”
夏老夫人接过那皮子看了看，很是喜欢，“三丫头果真是孝顺！”
见祖母喜欢，夏莳锦便亲手帮祖母系到了腰了。她犹记得小时候，祖母是极疼爱自己的，只是这两年她不能伺候在老人家身边，难免有些愧疚。
如今，倒也想补一补这孝心。
可夏瑶在旁看着祖母不住口的夸奖三妹妹，心下总是有些不舒服。
晚上，孟氏叫厨房好好准备了一大桌佳肴，为老夫人几人接风洗尘。席间老夫人心情极佳，夸赞孟氏给女儿谋了一门极好的亲事。
这话叫一旁的白氏听在耳中，也有些不是滋味儿。暗暗的，还有些气不打一处来！
若不是当初老侯爷将爵位改传给二弟，这些她又岂会做不来？哪还需要今日再伏低做小的赖上门来，指望着孟氏给自己女儿牵一门好亲事。
接下来的两日，姜大夫每日都会依时来为夏老夫人施针。而孟氏也命人将秋日宴的邀贴送至各府。
三日后，便到了秋日赏花宴这一日，众宾客齐聚安逸侯府来赏花。明面上说是来赏花的，但实际为了何而来，各自心里也都清楚，谁不想趁着夏家的三姑娘尚未进宫之前，赶紧攀附一下？
这是未来的太子妃，亦是大周未来要母仪天下的皇后啊！往后想见她一面，只怕比登天还要难的。
孟氏亲迎至前院，引着诸位夫人往紫薇园去，所有人脸上都是欢欢喜喜，一路上欢声笑语，好不热闹。白氏也行在其中，同诸位夫人寒暄。
路过水池时，突然有位夫人轻呼了一声“呀——这……”
那位夫人目光落在池子那边，孟氏便也疑惑的转头向池子看去，结果竟发现池中的黄金鲤俱都浮在水面上，且翻了白肚儿……
孟氏立即唤来管事，问怎么回事，管事却也是傻了眼，“回夫人，明明早上时还好好的……”
若是一般的鱼儿死了也就死了，可这是太子殿下送给莳锦的黄金鲤，寓意不凡。不过气归气，眼下有这么多贵客在，也不是追究这些的时候，于是孟氏没过多训斥那管事，只命她抓紧带人清理干净。
然后继续引着一众夫人们往紫薇园去。
只是走至半道，慧嬷嬷便急跑过来，拦住侯夫人，附耳急切禀报了几句，就见孟氏的脸色也瞬间大变！
慧嬷嬷从今早就带人在紫薇园忙绿，一直未离开那处，可刚刚就在她眼皮子底下，那些开得正盛的紫薇花骤然如雨一般飘落到地上！一朵不剩。
如今紫薇园只余光秃秃的树枝了，还如何办赏花宴。
一个早上，黄金鲤全死光了，紫薇花也全凋谢了，这可不是什么好兆头。孟氏并不是信邪之人，她知八成是有人在搞鬼，可是比起去抓这个鬼来说，眼下能平心静气招待好这些贵客才是更重要的。
毕竟事情若传出去，莳锦的名声将大大受损。
既然花都凋谢了，自然也没有必要在外间用膳了，于是孟氏命慧嬷嬷将宴又摆入花厅，改而在花厅待起客来。
众位夫人虽嘴上不说什么，可一个个心里却泛起了嘀咕，贴子上不是说来赏紫薇花的么，怎的改成在花厅了？