汕南城， 几辆雕花马车急急驶到城门口，队也不排就往前去。排队的百姓瞄了两眼，便不再看了。
城卫拦下马车， 车夫像往常一样掏了个锦囊出来丢了过去。城卫照常接了， 却没像过去那般直接放行，手一抬招呼人查车：“细致点。”
车夫蹙眉，眼见一队城卫走近， 他不着痕迹地撇了下嘴，手伸向袖口， 掏出个稍微饱鼓些的绣囊，跳下辕座，扯唇觍着脸道：“几位差爷辛苦了，这点心意还望笑纳。”
“你客气了。”城卫首领接了银子慢条条地塞入襟口。车夫两眼留意着左右，见城卫仍要查车， 心里不痛快了，今天是怎么回事？
城卫强硬地叫开车厢门， 六辆马车里坐的全是人，数一数，四十二口。车夫还在打点，可城卫就是不放行，查完一遍犹不够还喝声让车里的人都出来。周围起了私语。
“这是城西王家吗？”
“是他们家。”
“看气势，官家是不打算放他们出城。”
“他家犯了什么事吗？”
“哪个晓得？不过不年不节的， 这么些人出城…里头肯定有蹊跷。”
王家大管事躬身杵在城卫首领身边：“咱们十多年的交情了， 您说个话， 我这一定照您的意思来。今天主家真的是有急事要办， 需出城一趟，您看能不能行个方便。”
“也不是我有意为难…”城卫首领不想多说， 拍拍王家管事的肩将他推向马车：“回吧，这城你们肯定是出不了。”有主不让王家出城，上头都一天三嘱咐。谁他娘不是上有老下有小，哪个敢松口？
已下马车的王氏当家人王牧丰，听着此话，心不由一沉，见许管事看来，他立马使了个眼色。许管事会意，忙又回过头想拉城卫首领到边上说话。
城卫首领却抬手止住他的动作：“别打听，我就是个守城门的，多的事不知道。”
“这…”许管事见对方相当避讳的样子，也有些摸不准了，脑中是王家那些来路十分模糊的产业以及每年划出去的营收，心里突突的，扭头望了一眼家主，凑了下鼻再掏银子又硬着头皮上前去。
“我让你们回，你们没听见是吗？”城卫首领有些不耐烦了，正要发作，余光瞥到手下在朝他比手势，立马转身望向后。进城口井然有序，城外马蹄声来。
许管事右眼皮子莫名地连三抽，他下意识地一把抓住要出城迎人的城卫首领，急问：“我不是王家人，我能出城吗？”
一溜儿的高头大马，飞驰而来。城卫首领甩开许管事，疾步走向进城口。看着的王牧丰，抬手摆了下。王家人见所有目光都集中在城门外，抬腿就想悄默默地散了。不料才移动，他们就闻抽刀声。
这抽刀声立时拉回了一些目光。皮子粗糙的男子，作汉人打扮，右手紧握着弯刀，就站在排队出城的百姓中，两眼不眨地盯着王家一众，右嘴角微微扬着，带着一股戏谑。
暖暖日光下，弯刀的刀锋却分外凛冽。王家人不敢再动。周遭无人声，由远及近的马蹄在放缓。离城门还有两丈远，图八便掏了块令牌出来。城卫立时俯首行礼，接着便利利索索让开道。
熙熙攘攘里，王牧丰一眼锁定一人。那人一身黑色锦衣，玉扣冠发，五官立体精致却不乏硬朗。其骑在马上神色冷漠，盛气凌人得很，此刻也正看着他。他喃道：“黎上？”
抵近王家一众，图八拉缰绳。图六两腿夹马腹，驭马往边上去一点。黎上上前，扫了眼几辆马车，复又望向王牧丰，轻声问道：“这是要去哪？”
闻问，王家人不约而同地移目看向家主。王牧丰喉间动了下，盯着黎上，肚里那颗心都快不跳了。近日的不安，这会终于落实了。
没等到回话，黎上浅笑：“城你们是出不了了，我送你们回去。”
“黎上，”王牧丰咬着牙作出一副气极样：“你竟然勾结蒙人屠戮中…”
“我只是在学你们的主子，借势。”黎上冷幽幽地看着都濒死了还想败坏他名声的王牧丰，讽道：“你可真是一条忠心耿耿的狗。”
“我不是谁的狗，你要杀我尽管来就是了。”王牧丰还大义凛然，手伸向马车，刷的一下抽了自己的剑。
黎上轻嗤：“我不是要杀你，”慢慢收敛神色，“我是要汕南再无硬剑客王氏。”
“你…”王牧丰瞠目。
图八右看一眼，见黎大夫没话要说了，举手握拳。上百弓手分散开，取弓上箭瞄准王家人。
图六冷笑，王家还想逃，逃哪去？
王牧丰愤恨，嚷到：“大家都过来看看，江湖上赫赫有名的黎大夫勾结呃…”一支利箭穿喉过，断了他的话。王家众人惊恐地看着家主手捂上脖慢慢倒下，迟迟回不过神。
“我与王家的深仇大恨，起于二十年前。”黎上道：“二十年前王家干了什么，王家人心里清楚。坦州黎家被灭门后的这二十年，王家的日子过得如何，汕南城的百姓应该都看在眼里。”
出城的队列里，一个尖嘴妇人朝旁淬了口唾沫，一点不收声地道：“活该。他家一个十二三岁的小姑娘，今春到浪子谷庄子上住，看我们村李子花家的二丫头脸模子漂亮，硬是强买了去，转手就将人卖进了窑子。那二丫头性子烈，被窑子押着接客的当晚咬舌自尽了。王家一个未成人的小姑娘都这么毒，大人能好到哪去？”
“王家吃剩的，宁可倒进茅坑里也不给花子吃。”又一人发声。
“王家日子如何，我们窥见不了多少，但他家城外田地的佃租那是真的重，两成七。去年老天不开眼，下半年就没怎下雨。田里收成不好，有几老财想降点租子，把眼全投向王家。可王家愣是一点没降。这么一来，那几老财也不敢降了。”
“王家那田怎么来的，咱们这些老东西都清楚。”
图八让弓箭手聚拢，压着王家人往回走。王牧丰的尸就躺在边上，王家人怯了不少也规矩了不少。
午后，黎上领着尺剑从王家大宅走出，程余粱与图八、图六紧随。
“您真不歇了？”
尺剑望了眼问话的图六，心中暗道，他都急着回去，更何况主上？
“不歇了。”黎上上马，拉缰绳调转马头。图八追上去：“您惦记家里，我理解也不拦。但您不能就这么走，我得点几人让他们与您一道。”这位绝不能出差池，不然别说他们了，怕是连王爷都要受那位责怪。
“行。”黎上打马，正好半途他要去挖个坟，将之前从黄江底捞上来的那些东西拖回荀家屯。
图六拍拍尺剑的肩：“路上小心，咱们有缘再见。”还真有点不舍得这小子，若非其一心跟着黎大夫，他都想将人弄到自个身边来。
“有缘再见。”尺剑抱拳别过，上马与程伯跟上已经跑出几丈的主上。
看三人头也不回，图八笑了，还真是归心似箭。他返身阔步进王家，不过二十息十几汉子冲出上马，追上黎上，将他护在中间。出了城，一行北上，只没跑多远，就见一女持剑背对站在官道中央。
程余粱打马到前，挡着点小少爷。马近到五丈内，那女子还不动，十几蒙人拔刀戒备。尺剑锁眉，右手也握上了斩骨刀的刀柄。
女子面上已有细纹，红唇浓烈似火，双目闭着，耳听着马蹄声，在马进到丈半时她睁开眼转过身，右手一提，剑出鞘挡住落下的弯刀。
见到脸，黎上拉缰绳停马：“律…”
汕南陈家的当家夫人陈凌碧玉，尺剑意外，让大家收刀。程余粱不放松，仍挡在小少爷前。
弯刀撤退，陈凌碧玉收剑入鞘，看向黎上，拱手行礼：“贸然拦路，还请黎大夫见谅。”
“陈夫人有事？”黎上心里念着，可千万别是瞧病。
陈凌碧玉弯唇一笑：“阎夫人的鱼叉被达泰的金刚珠串打折了。我这…”手腕一转，双手将剑捧高，“有一把剑，想赠予她。”
黎上凝目品着陈凌碧玉面上的神色，他与陈家并无往来。珊思入世不久，与陈家应也无交集。
见黎上疑心，陈凌碧玉眼看向手中剑：“这是把硬剑，乃我陈家先祖所铸，名太岑，藏在剑阁快百年了，一直没有开刃。”将剑慢慢拔出，“剑身只有头发丝厚，虽非玄铁锻造，但依靠精妙的锻造之法，它绝不输三通教方教主的薄云剑。”
太岑剑的剑身如陈凌碧玉所言，很薄，颜色古铜无光泽，瞧着非常内敛。剑柄、剑格都很简单，不见一点花俏。黎上直问：“价？”
“无价。”陈凌碧玉将剑插回剑鞘：“我赌阎夫人这个人。”陈家几代铸剑，虽扬名已久，但还缺把绝世宝剑。世上宝剑至多，可称得上绝世的寥寥无几。不是因为剑不好，而是差在剑的主人。剑与人，人剑合一，互相成就。太岑极好，它的主人绝不能差。
白拿？黎上不太愿意：“你还是开个价吧。”他不想珊思使剑时有任何负担。
见黎上坚持，陈凌碧玉凝眉，用金银来衡量太岑，她心中大不愿，思虑片刻，开口道：“黎大夫身上可还有银针？”
黎上明白意了，伸手向腰封正中抽出一根寸长金针，弹向陈凌碧玉：“这根金针的针尖是平的，有针眼，但不通。”
陈凌碧玉看过金针，将它插在束腰上，把太岑抛高，推向黎上。黎上接住，这剑不重，跟久久才生下时一般斤两。
退到路边，陈凌碧玉抬手作请：“各位好走。”