陇西府的北山,严格来讲算是陇西府的资产，跟府田、府铺、府渠，府道一样,作为支撑府务运转的税项,历来归入府库统管。
这些产业中需要的劳力苦役，统统出自边城罪民营，田要耕了,边城拉一批，渠底淤泥要清了,边城再拉一批，官道需要平整了，再往边城拉一批,总之,边城罪民的日常生活，就是随时等征招,不发钱，但管饭,一日两顿稀的倒也能灌个水饱，比完全没府役征招，纯靠凿岩石为生的厌民，又多出一口可喘息之机。
一年四季，有三季的活头,唯有冬季,所有人一样，陇西府府务歇冬，没有拉派的活做，靠着半死不活的供给维持,熬过去，还有来年春，熬不过去，自然便什么都没了。
凌湙他们打进城的时候，城南那些罪民已经在入冬的饥寒里熬了两月余，厌民那边还有受雇的青壮贴补，他们这边就纯靠城西铺子漏余食了，年年如此，年年也没人觉得这样的日子会有个头。
麻木的过，麻木的活，把每一日当做最后一日，家无余财，人无可期。
没有人想到，在大徵皇帝高坐，北境统帅严管的情形下，会有一个少年人骑着马砸开边城的大门，敲碎凌驾于百姓多年头顶的虎威堂帮众头颅，站在曾令所有人惊恐变色的，四门中心处的刑狩台上，告诉他们，边城变天了，听他话，有饭吃。
这种简单形似于天上掉馅饼的好事，为什么要质疑反对？困于边城日久的百姓，早没了君权神授的观念，谁手里有粮，就是他们的主。
一车车黑漆漆的煤矿被悄摸摸的运进边城，蛇爷听了令兵传达来的凌湙嘱咐，直接调集了全城车辆，又令袁来运征调了连同厌民青壮在内的上百劳力，摸黑绕过陇西府瞭望台，直奔北山后面的小路。
娄俊才的那些府卫连日劳作，后期凌湙又派了自己这边的青壮，手持刀枪利器，照着大块的煤岩开采，短短五日，白天采晚上运，几乎调尽了全城劳力，手拉脚推，足足运送了千车煤矿进城，堆在被清理出来的城南地面上，堆出了山一样高的壮观场面。
没有人知道凌湙要这些黑乎乎的土疙瘩干什么，但也没有人质疑他的决定，殷子霁忙于户籍制度，按姓氏重排庄户村落，按人口密集度分派城西城北两处空置地点，连同那些跟着凌湙进城的灾民们，一齐照了姓氏排籍分宗，无分你我的全编到了一处。
凌湙守着北山煤矿，跟娄俊才同吃同住，既有监视之意，又有看护之举，这公子哥受欺又受骗，不愤之下竟然绝食，顶着一头一脸的胭脂香粉，躺的板直如入棺样，眨着黑眼圈浓重的两只大眼，以己命，意图逼迫凌湙将他送回陇西府。
这群公子哥每次进山，不玩个十天半个月是不会回城的，家里人已经习惯了，有府中护卫跟着，打的还是府台家招牌，只要没有外敌进犯，他们并不担心这些无聊的公子哥会有意外发生。
反正日子到了，这些嗨够了的公子们自然会回家。
地下山洞里的粮食用品管够，这些公子哥可不委屈自己，粮食常年堆上百余袋，新鲜菜品肉食成车拉，到凌湙堵到他们时，那带来的新鲜吃食才将将挥霍了一小半，凌湙压根没客气，直接捡了新鲜的瓜果蔬菜，鸡鸭炖煮，牛羊烧烤，大方的把自己这边的人喂的满嘴油，而娄俊才那边的，管饭，插筷不倒的饭管够，保着他们的体力能干活。
娄俊才饿了自己两顿，就受不住毡包内的烤肉香，哼哼着爬起来将羊奶喝了，埋着头乱啃了一块肉后，捂着脸开始哭，指责凌湙骗他，害他一腔豪情白付，以为自由的好日子就要来了，结果没料这竟又是一场梦，那哇哇嚎的，叫守帐门的幺鸡和杜猗听的直翻白眼，一人一口肉咬的跟有仇似的，眼里明明白白写着，这是煞笔几个字。
凌湙等他发泄够了，才问，“你既能说出三等兵的话，就该知道这几个字的意义，就像那些人在我们这边被排斥为厌民一样，三等兵三等民，都是奴隶的存在，娄公子，凉羌族人并没有你想的那样自由，他们是被环境逼的不得不随着季节迁徙，你当他们不想有安定的城邦稳定的生活？是他们没有而已。”
娄俊才捧着啃剩的骨头，搓了把脸，一手脂粉又惹得他要抽，叫幺鸡超大声的冷哼给吓憋了回去，声音这会儿倒是平静了许多，“那是因为他们没有受到圣人教诲，没有礼仪陶诲，我们大徵身为礼仪之邦，理当将圣人之言传颂过去，教他们耕种和各种手工制艺，等他们有了自足的本领，自然不会再来抢掠我们了。”
之后顿了一息，又道，“那边的三等兵三等民，至少都有配马和刀，给了他们生存的空间门，就算是受驱的奴隶，凭着战功也有入帐伺候的机会，前羌主的马奴豹郃尔不就是三等民出身么？他们的境况要比我们这边的厌民好啊！可见，凉羌族人也是有可取之处的。”
凌湙讶然他对那边的了解，上下望了他一眼道，“看来你是专门了解过？既然觉得他们这方面可取，为何不替边城的厌民请愿？给他们一个生存的余地？”
娄俊才脸扭曲了一下，埋头又喝了口羊奶，嗫嚅着嘴唇道，“两边情况不一样，边城的厌民……会噬主，我就是提了，也没人敢用他们，那些人身上受过诅咒……”
凌湙啪的摔了手里的木碗，气的站起身，“你放屁，他们明明跟那边的三等民是一样的性质，就因为他们更亲大徵，才被凉羌大巫以莫须有的诅咒，膈应的成了两边都不受待见的厌弃之民，明明是你们这些人从心底里就不想接受他们，却偏要以噬主、诅咒之说将人排挤出族群之外，礼仪之邦？呸，礼仪之邦就是这么对待一腔热血归宗归国的境外之民的？你，以及你身边所谓的有识者，让他们的祖先，将满腔情怀活成了一个笑话，若他们的祖先早知会给后辈带来这样的灾难境遇，他们怕是会后悔当年的选择，死不瞑目。”
娄俊才叫凌湙喷的直缩脖子，声音小小道，“不是我个人这样想的，而是大家都这样想，宁柱国公知道吧？那样英雄的一个人，自从收了那些厌民，整个家族都给带累的走下坡路，到如今，宁侯府在朝堂都没声了，谁还记得他家老国公，曾有过的辉煌战绩？这都是事实，掌兵的将军信这个，他们在这边没法能改变境遇，要我说，不如放了他们回凉羌，也好过在大徵白耗人命，若我有出使凉羌的一日，定然上奏将他们带还给凉羌王。”
凌湙：……
这一腔悲天悯人，要不是当他面说的，他都要怀疑说这话的是不是个畜生？
瞧瞧这是人说的话么？
你们不接纳的厌民，再转送回原主那边，嚯，是专门送回去给人祭旗，正一正当年被其祖先判离的耻辱，给他们一个秋后算账的机会啊！
你家祖宗的坟还好么？没叫人给掘了吧！
摔，跟这傻逼说话简直浪费口水，折腾的自己脑壳疼，凌湙白眼一扭，不准备再搭理他了。
有这跟他来回说话的精力，看来一时半会儿也死不了。
可娄俊才却说上了瘾，见凌湙闭嘴不理他，又死皮赖脸的往前凑，眼巴巴的问他，“凌公子，您真认识武少帅？真能把我弄他手底下当个阵前使者？”
不能作为国家使臣出使外邦，暂时当个阵前使者，为两军交战跑跑腿也行的，娄俊才坚信有“两军交战、不斩来使”这条公约，竟很期待能落个这样的差使在身上。
凌湙也是话赶话的为了稳住他，才信口忽悠他，说可以向武景同推荐他的话。
前面不是拿通羌抄家吓唬人么？结果这家伙看着是一副没心没肺的样子，真触及到了他老子性命的事，直接自己先要以命相拼，连着扮女之辱，人撞着河岸的岩石块就去了，要不是幺鸡挡的快，他此刻该脑浆迸裂，横尸在此了。
之后才闹的绝食，这家伙天真归天真，却很会踩釜底抽薪的分寸，凌湙那抄九族的帽子没扣实，就差点叫他以一死百了的作为，害自己背一口逼死人命的锅。
虽然他这条命并不值得人怜悯，可殷先生和左师傅都说了，暂时不能弄死他，凌湙也只好捏了鼻子忍他，挑了他想听的忽悠他，拽了武景同出来当大旗子使。
娄俊才一点不关心凌湙使人挖的那些黑石块，连小伙伴们都弃之一边，更别提汪家父子了，被凌湙指着人问是不是其岳父的话，人直接把那汪家老爷踹了个跟斗，大白眼翻上了天，“我岳家怎么可能在边城？他不过是我一个妾的父亲，可我又不止一个妾，要照他这么说，我不得有十好几个岳父？什么玩意！”
汪家父子脸涨的通红，讷讷一声也不敢吭，凌湙挑眉哦了一声，挥挥手让人将他们扯了下去。
既然在娄公子面前没什么体面，那等回去就好动手了，根本就不存在会得罪娄府台的事。
这虎皮扯的，差点叫他信了呢！
杜猗觑着凌湙的眼色，跟梁鳅几个扯了人下去就一顿胖揍，堵了嘴打的只剩一口气，之后跟着来拉煤的车又给押送回了边城，交给了殷先生。
凌家女眷们也终于进了边城，刘氏她们几个被蛇爷安排进了随意府，凌老太那一边的给赶到了城西最靠近城南边的地方，两间门屋子随她们分配，摆明不会有任何帮扶之意，刘氏之后联合其他受欺过的妇人，借生活之便生又找了她们几回麻烦，两边彻底断了复合的可能。
到了这些公子哥回陇西府的最晚期限，凌湙才终于心满意足的带着人离开，至于娄俊才，得到了凌湙给他写的一封荐书，也心满意足的回了娄府，甚至为了避免让娄府台察觉异样，是亲自封了身边人的口，把凌湙在北山里虐待他们的事给捂住了。
他怎么就肯信凌湙写的信有用呢？
因为凌湙吓唬他时说的事，在他们回城的前三天，传遍了整个北境。
登城秦寿，他们凉州的大将军韩泰勇，通羌啊！
其中最震惊的一则消息，就是羌族的三王子突震被抓，还是被他们北境少帅武景同亲自抓获的，同时斩首三千羌骑，北境大徵军大胜。
举朝震惊，举族欢庆，整个北境都陷在久未有过的民族自豪里。
武景同，他们北境的少帅，名副其实的武大帅继承人。
娄俊才信了，把着凌湙的手眼泪汪汪，一副得遇恩人的模样，深情道，“凌公子，知遇之恩，娄某感激，日后若有用得着的地方，定全力以赴，报之琼浆。”
凌湙尬着一脸笑虚应道，“好说好说，娄公子有空到边城来玩，那里被武大帅送给我了，原虎威堂的帮众叫突震带的那些羌骑灭了个干净，害，也是他们命不好，没等到我去救他们，武大帅感念我消息送的及时，看边城没个人管理不像话，就给了我练手，娄公子回去，可要替我好好给常百户解释解释，别叫他以为是我横刀夺爱，抢了他管辖的地盘才好。”
什么叫睁眼说瞎话？这就是了。
凌湙说的一点不心虚，全程没提自己的来处，却又是武大帅、武少帅，又是新任的守备郑高达，新任的右陇卫千总季飞尘，扯了一帮有名有姓的武将为自己备书，直叫娄俊才认定了他来历不凡的事，比之前次误导任玉山的事，这回是真真切切的在忽悠娄俊才了。
娄俊才看他，越发有相逢恨晚感。
老天肯定是被他的诚意感动了，竟然派了个这么有分量的人出现，只要他顺利投到了武少帅旗下，他爹就是气吐血，也捉不回他了。
他要扬名，他要成为名垂青史的邦交功臣，大徵与大凉的民族大团结，来了，他来了，他带着任务和使命走来了。
娄俊才回到府里，就开始筹谋离开陇西府的事，不能叫他老子察觉，就必须有个正当的理由，啥理由呢？哦，他正妻也嫁来十年了，都没回过娘家，是该回去探个亲了，他丈母娘想闺女都想病了。
凌湙才不管他怎么折腾，在他没离开陇西府前，娄府台且注意不到他儿子身遭的变故，等真扯出他来，武大帅那边的暗中指示也该送到他手里了。
他且找不到机会冲他撒火。
一趟北山之行，收获巨大，凌湙回城那天，感觉吹在脸上的风都是暖的。
秋扎图陪在旁边欲言又止，最终在凌湙转眼看过来的时候，拜倒在地，“公子，秋扎图请公子进族地见一见我们族老，秋扎图愿领属下百名青壮，投效公子麾下。”
地下河旁的毡包内，凌湙斥娄俊才的那番话，他听见了。
秋扎图垂着头眼眶通红，“多谢公子为我族仗义执言。”
娄俊才的言论，就跟捆缚在他们身上的枷锁似的，祖祖辈辈挣脱不开，他先前不敢信凌湙，也是因为，宁国公受累于他们这样的说法，他怕凌湙会介意这样的传言，不能赤诚相待。
凌湙伸手扶了他起来，欣慰道，“你能想通就好，放心，你们族长那边，我会说服他们的，城东那块地方会继城南之后，一起搬入城北城西安置，你们族老再固执，也当为小辈们的生活着想，我会让他们主动出族地的。”
秋扎图点点头，领着身后的一群哑巴兄弟给凌湙行礼，沉默的一队人，做事分外卖力，一天三顿饭食，必有一餐是要省下来带回族地分给妇孺小孩的，蛇爷知道凌湙要招他们，故此，每顿都厚厚的发拨，必不叫他们有饿的时候。
因为出了北山挖煤的事，卯时初的晨跑命令便耽误了下来，凌湙一回城，就发现有百姓眼巴巴的在看他，且还不止一个，而是走一路皆有人拿眼睛小心翼翼的觑向他。
等马经过城西，凌湙才搞明白这些人眼神里的含义。
城西的铁匠铺开了，锅、铲、刀具、斧头，及生活一应用器铁具，摆了有一条案板之多，里面还有一个老师傅带着一个小徒弟在打铁，那锤的火花四溅的嘈杂声音，惹的百姓日日围观，谗的走不动道。
有能力拿钱买的几乎没有，殷先生特意叫人盯着，城北城西原本的有钱人家但有发现恶意购买的，立捉不留情，在逮了几家试水的富户之后，便再也没人来捣乱了。
等汪家爷俩被灰头土脸的捆进城后，城北那边的百姓，彻底老实了，殷先生趁机收了城西的几处铺面，缴了一些田亩和宅基，不花一文的就替垂拱堂圈到了固定资产。
聪明如他，此时也明白了凌湙的想法，摇头和齐葙吐槽凌湙这个倒抠门的主，真是半点亏都不肯吃的，把边城搞到了手。
有百姓见凌湙停驻在了铁匠铺前，终于大着胆子问了话，“公子，您说的跑操拿积分换铁具的事，还算数么？”
这么多天不见钟楼敲响，他们以为这事要黄了。
凌湙冲着那问话的百姓点头，声音带笑，“算数，明日卯时初，钟楼处集合。”
那问话的百姓没料真能得到回应，一时回不过神，直听到身边有人跳了起来，又纷纷下跪，才反应过来凌湙说了什么，一时高兴的咧嘴傻乐，声音超大声道，“哎，谢谢公子，明日卯初，我们一定在钟楼处集合。”
太好了，那些锅啊铲的，他们有机会赚回家了，这公子没骗他们，他真舍得白送他们铁具。
铁具啊！他们祖祖辈辈，哪想过会有能获得的一日？
铁具，哇，高兴过后就是泪盈盈的抽泣，抹着眼泪回了家，叫家中的老娘媳妇误会，以为事情黄了，赶着追问，得到确切消息时，又是追着打又是搂着哭，总之，随着凌湙回城这一日，空悬了好几日的心，终于落了地。
所有百姓，都在期待新一天的到来。
刘氏却捏着衣角，犹犹豫豫的找到了凌湙，她身后跟着凌馥，两人显然意见不太统一，一方要来找凌湙说话，一方要拉着人避开。
凌湙洗漱后换了衣服，蛇爷培养的小厮正拿着布巾子给他吸头发上的水份，凌湙望见这表情不一的母女，奇道，“怎么了？刘婶？”
刘氏一听他叫，立刻挺直了胸脯进了偏厅，蛇爷那边正带了人摆饭，见她来就有些不高兴，轰她，“有什么话明日说，五爷刚回，你让他歇歇。”
刘氏叫他一轰，脸也立刻红了，退着脚步又想出去，凌湙摆手，“边吃边说也一样，没事，刘婶什么话？”
刘氏转身就从凌馥的手里，抽了这几天连夜统计的账本，一张口就唠叨上了，“湙哥儿，这些老爷们当家，太不知简省了，你们进城才几日？不提带进来的米粮，就这些日子往陇西府采购的数目，庞大到叫人震惊的地步，花钱如流水，完全不计后果的乱用，这么大的消耗量，湙哥儿，你路上收的那些银子，用不了半年，就能叫他们败光。”
一行说一行气，炸的毛都竖了起来，拍着凌馥的账本，急的在凌湙的饭桌前直兜圈，“我实没想到，这边城竟然一针一线都要钱，那百姓手里竟是半点余粮都没有，靠着你的钱养了这么多日子，湙哥儿，这不是个办法，你会被吃穷的。”
她到底当过家，看一眼就知道这里面的亏空，光出不进，不是长久之计。
边城无商贸，无固定产出，整城人员困在里面，就如一塘死水，凌湙再有钱，也养不了这么多人，坐吃山空，是会出大问题的。
凌湙叫她说的点头，挥着筷子吃的一口不落，直到扫空了碗盘，才漱了口道，“那刘婶有什么办法节流？”
刘氏张嘴就道，“普通百姓一日两餐，只有富裕人家才会有午食这一说，湙哥儿，这里一开始就供给三餐，太过耗费了，两餐足矣。”
之后喘了口气又道，“还有米粮，怎么能供的是全粟米？全米饭是什么人家能吃的？普通百姓吃的都是糙米兑着菽豆煮，或者一餐供米一餐供菽豆饼，掺杂着来也能简省不少银钱，菽豆三文钱一斤，粟米十八文一斤，黍稻更不可能出现在他们桌上，可我看了，他们统统将采买的米粮堆在一处，菽豆堆在角落没人碰，竟成了马骡的嚼头，全舀着米煮饭，用麦面摊饼，嗬，敢情不花他们的钱，就不知道心疼？这是过了今日没明日了？吃土老财呢！”
刘氏越说越火大，摔了账本气的不行，此时也不似平时对蛇爷客气了，瞪着眼睛问他，“蛇爷也是过过苦日子的，怎地到了这里，就忘了从前的日子，过上了如此奢靡浪费的生活？湙哥儿一路上为了那些粮草钱财，拼了多少命，受了多少苦，怎么能如此不珍惜？便是那些豪门贵家，也没这么养人的，这不是养下人，这是养祖宗呢！”
蛇爷叫她说的脸红，张嘴几次都被堵了话，刘氏喷着怒火根本不给他机会，在她看来，凌湙就是个五谷不分的孩子，她以及他身边的大人如果不把着些，叫那些混着来吃白食的把他吃空了可怎办？要这孩子之后又要往哪里找钱来养这么多人？
不行，她绝对不能让那些人，仗着一个孩子不懂过日子的门道，就这么坑他。
这孩子三番两次的救了她们母女，她就要替他的私房把关，什么地方该用，什么地方该省，她得告诉他。
刘氏气的拍桌子，“还有松油，平常百姓一家一月能吃上半斤油就不错了，你们倒好，饼子用油煎，藿菜用油炒，就是偶尔煮个菽豆，里面还放油，敢情油不要钱？天上淌下来的？松油几钱一斤，蛇爷你是不是忘了？”
说完眼睛都红了，瞪着他道，“平日里见你也是心疼湙哥儿的，怎地到了边城，就如此糟践起他的私房，那是他凭着自己本事攒的，不是天上掉下来的，如此不珍惜着用，早晚叫你们挥霍光了，又要让他去哪来拼命？砍个谁的人头填亏空？啊？有把他的付出当回事么？”
凌馥站在刘氏身后替她抚背，声音清浅道，“娘，您别急，好好说，湙哥儿听着呢！”
刘氏就上前拉了凌湙的手，边拍边抚，一脸心疼道，“我的儿，你别怪婶子声音大，实在……实在是……这么跟你说吧！婶子也是当过家的人，那些采买的管事，烧灶的厨娘，来往跑腿的小厮，觑着空的还要摸两个，何况你这么大的家业，婶子是怕你不懂这里面的门道，叫人坑了，馥儿这有你们进城时的账目，我们前两天回来时就到处对了一遍，我的儿，你路上得的那些钱财，已经叫他们挥霍完了一半，这眼看着就要没了，婶子着急，急的两天没合眼了，再这么浪费下去，剩下的那些银钱，根本顶不到下一季，儿啊，你手里有钱才能拢住人，你手里要是没钱了，这些人，别看现在跟你奉承，那翻起脸来，也是六亲不认的。”
蛇爷抖着胡子叫刘氏怼的没话说，他其实也发现了，但这么多人这么多嘴，说简省不是一句话的事，只怪他们一开始放的粮起点太高，三餐粟米，黍饼麦饼掺杂，因为边城菜量稀少，凌湙担心手下人没有足够的油水，攒不成身上的劲，耽误训练，便吩咐了菜里放油，饼用油煎的话，还有菽豆这玩意，煮了一股豆腥，碾碎了摊饼又苦又涩，不是肚饿没得选，真没人愿意吃它。
凌湙自己这边的人都不吃，煮了放给城内百姓，初时还能得好，可时日久了，对比心一起，就会生怨，殷先生也愁每日下腹米粮上的选择，他派出去的采买队，近两日来带回的粮都不多，陇西府那边已经开始涨价，他们原来的价钱只能买到一半的粟了。
这都没敢跟凌湙说。
刘氏也很生气，竖着眉毛继续攻击蛇爷，“那些百姓原就吃不上饭，放给他们免费菽豆饭，只会感恩戴德，你们偏要顾忌来顾忌去，抬高了他们的期望，指着顿顿吃好物，菽豆怎么不能吃了？能裹腹，饿不死人，灾年就是一把豆子，也能活一条命，本身就已经落到了这个地步，怎地到湙哥儿进城之后，一个个又娇贵了起来，连菽豆都不能入口了？这是哪来的天上客，叫人这般不好伺候？他们想怎样？要不要给他们喂人参提气，调理身体？怎地有白食吃还敢埋怨！”
蛇爷也绷不住了，回呛，“那你道要怎办？要不灶上的事情全归你管，每日怎么安排，你来办？我是没那个本事办的人人满意，你要能行，你就接手，也别指着我骂，等你真上了手，就知道这么多人的伙食有多难调和了。”
刘氏插着腰起身，昂着头道，“成，蛇爷这么说了，我接手就接手，三餐？以后除了湙哥儿，包括你我在内，统统只有两餐，什么金贵人，竟然敢用三餐。”
节流，必须节流。
还有松油，也不许那样用，太浪费了，浪费的都是钱呐！
凌湙咳了一声，将厅内几人目光聚集在自己身上，揉着额头道，“刘婶，三餐还是要用的，那些招募的兵丁需要体能训练，没有足够的米粮供给，他们壮实不了身体，于日后行军打战有非常大的影响，这个不能省。”
刘氏又待张口，却叫凌湙摆了手，又听他接着道，“菽豆确实不好吃，怎么煮都难以入口，是我不许混在好好的米里搅了口感的，蛇爷知道我不爱吃，后面弄的时候可能忘了说，叫下面人照本宣科的学了去，进城时没作区分，才导致后头的结果，这个怪我太挑，刘婶，你的好意我心领了，我知道你是为我着急，谢谢。”
刘氏叫他说的红了脸，一时没法接口，就听凌湙又道，“菽豆不是只有煮了吃的，咱们京里不是有豆花什么的？就是豆饼也没这边弄的难吃，我路上就琢磨了，刘婶，菽豆可以榨油啊！松油能吃，豆油自然也能吃，怎么没人想过用菽豆榨油？”
刘氏叹道，“怎么没人想过？菽豆是能榨油，可成本比松油更高，百姓松油都吃不起，豆油就更吃不起了。”