九月，天更冷一些。
是放榜的日子，元献要去看榜，撺掇了阮葵请假一起去。
阮葵一早就醒了，快速洗漱完，催促着用了早膳，快步往外去：“快些快些，一会儿要迟了！”
她以为自己够早了，往外没走几步便瞧见迎面而来的元献，惊奇道：“你天不亮就起了？”
“养成习惯了，便起得早些。”元献含笑走来，“妹妹今日也很早。”
藕香揶揄：“平日要上课时，总是喊也喊不醒，起也起不来，今儿要和元少爷出门，小姐起得倒是勤快，都不必人喊。”
阮葵瞅她一眼，赶紧解释：“才不是！我是想着出门玩所以才起得这样早，哪是为了他？”
“好了，再说笑一会儿要晚了，快出门去坐车吧。”她催几句，推着人往外走。
园子大门离这会儿不远，出门便是车道，上了车，直接往外去，不久便上了街，两旁热闹起来。
阮葵趴在车边，从门缝往外看：“哎！藕香，你瞧，外面有卖糕饼的，不知是什么做的，看着还挺好吃的。”
藕香瞧一眼，道：“像是米糕，家里又不是没有，小姐不也吃过早饭了吗？”
“那外面的饭能和家里的一样吗？我还没吃过外面的饭呢？”阮葵嘟囔一句。
“荷生，叫马车靠边停，我们去买一些来。”元献忽然开口。
藕香的目光在他们两个之间转了一圈：“出门本就晚一些，今日路上人又多，再停一停，恐怕要迟了。”
“早去一些也改不了结果，无非是早看晚看的区别，不打紧的。”马车已停了，元献推开车门往下去，半路又回头，“除了米糕，还要吃什么？”
“玉米、山药、红薯……哎呀，反正那蒸笼的一样都来一些，我都想尝尝。”阮葵从窗外看着，一点儿不客气。
藕香看她一眼，低声又道：“这些家里都有，何苦来哉跑外面吃。”
“尝尝又不打紧。”她笑眯眯略过，瞧见元献回来了，探着脑子在车门口接，“嘿，还是热腾腾的呢。”
“是。”元献跨上车坐好，“吃吧，叫他们慢些赶车就是。”
阮葵笑着啃了口米糕，才想起其余的人：“你们吃不吃？”
“我们都吃过了，还不饿。”荷生笑着摆手。
“行，那我自己吃啦。”她高兴地将那一堆食物挨个儿吃完，一点儿没剩，“还挺好吃的。”
元献一直看着她，这会儿目光也未挪开，温声道：“还饿吗？要不下车找个馆子吃一些再走？”
“不饿不饿。”她摆摆手，抱着水袋喝了一大口，喟叹一声，“还是先去看榜吧，这会儿马车能快行了。”
元献朝荷生看一眼，荷生往外递话，马车行驶得快了些。
没一会儿，要到了，前面堵满了人，又慢下来，赶车的小厮道：“前面堵了个严严实实，许多人都下车步行了，两位主子要下车吗？若要下，小的往边上停一停。”
阮葵立即喊一声：“下！”
马车还没动，元献却道：“不下，外面人多，一会儿挤着了。”
阮葵立即皱了眉：“我要下！不下如何去看榜？”
“让荷生去看就好。”
“我这就去。”
两人一唱一和，没给阮葵一句插嘴的机会。
“不是！我就是来凑热闹的！你不让我凑这个热闹，我来这儿有什么意思？”
话音刚落，外面便传来荷生的尖叫声：“啊啊啊啊！我们少爷考上秀才了！还是第一名！第一名！”
阮葵他们坐在车里都要被喊破耳朵了，更别说外面的人了，那荷生还一路喊一路跑，直奔上马车来。
瞬间，隔着马车，阮葵似乎都看见一张张来看戏的脸。
“镇定些。”元献轻声道，“你快将人耳朵都喊破了。”
荷生这才闭了嘴，挠着头坐下，不好意思道：“我这不也是激动吗？我便是一万个肯定少爷能中，也没想过少爷能得案首啊。这可是第一名啊！第一名！”
“知道了知道了！”阮葵瞥他一眼，“全徐州城都知道了！弄得像你中了秀才一般。”
元献忍着笑，道：“他是太激动了些，不过一个案首而已，不算什么。”
“你好不可一世！”阮葵又瞥元献，“不就是、不就是……”
她说不出来，案首好像真挺厉害的。
“唉！”她重重叹息一声，支着脑袋，忧愁地看着窗上的镂空花纹，“祖母和母亲又要说要我向你学习的话了。”
有外人在，元献不好打趣，只道：“你便当做听不见就行了，况且，各人有各人的好，我捏泥人就比不过你。”
“也是。”旁人觉得捏泥人是不务正业，阮葵不觉着，还有些得意，“你捏的泥人的确没有我捏的好。”
元献低头笑了笑，又道：“正事也算是了了，这会儿还不晚，不如去吃些点心再回去？”
“什么点心？”阮葵双眼立即明亮不少。
藕香还来不及笑呢，赶忙道：“小姐今日出来都是磨了许久，可不能再出去玩儿了，若是被几位长辈知晓，恐怕又没有好脸。”
“只在厢房里吃，不会被旁人瞧见，若真被知晓了，便说是我今日开心，非要拉着妹妹出去坐坐，想来也不会有什么事。”元献不紧不慢道。
“这、这……”藕香是刘夫人指给阮葵的，平日里管教小姐两句也不算什么，可与元献来说，她不过是个外人，倒不知如何劝了，给荷生使了好几次眼色，偏那荷生跟没瞧见似的。
元献已指挥车往前去了，走到半路却停下，推门一看，竟是自家的小厮。
藕香稀奇问：“你做什么拦自己的车？”
小厮不解释，先笑着朝元献作了好几个揖：“恭喜少爷，贺喜少爷，喜中案首，少爷这往后定是前途无量啊！”
“多谢你。”元献回罢，朝荷生看了眼，荷生立即拿了赏钱塞到小厮手里。
小厮收了钱，又是作揖又是道喜，好半晌才靠边站了站，道：“老祖宗那边也得了信儿了，让小的来接少爷回去，去她老人家那儿用午膳呢！”
“祖母费心。”元献颔首道，“可……”
“你去与老祖宗回话，我们这就回去，让老祖宗不必等着。”藕香打断，打发了小厮，朝车里又道，“吃点心何时都能吃，老祖宗好不容易叫一回，若是不去，不好。”
阮葵也劝：“是啊是啊，父亲最重孝道，若是知晓咱们去吃点心，不去祖母那儿吃饭，肯定是要罚我们的。你还是别贪嘴了，赶紧去吧。”
元献忍住笑：“好，那便回吧。”
阮葵松了口气，往后一靠，懒洋洋道：“不过我就不去了，祖母没喊我。”
“您以为老祖宗不知晓您和少爷一块儿出来的吗？小厮也都瞧见了，您得和少爷一起去回话才是。”藕香低声劝。
阮葵皱了眉头，气得直喊：“他刚得了案首，正是风光的时候，我跟他一块儿去，两厢一比，祖母他们定又要说我一顿，我去不是自己给自己找事儿嘛？我才不去。”
说罢，她便朝外头吩咐：“一会儿先送我回北园，等我下了车，你们再送元献去祖母那儿。”
车夫自是不好驳斥，藕香也没有再拦。
车到了北园停下，阮葵立即便跳了下去，摆了摆手，匆匆跑了。元献一直从车窗瞧着她，她一次也没回过头。
荷生摇了摇头，叹息一声：“连我都瞧出来了，葵小姐怎的还瞧不出来呢。”
“她还小呢。”